天刚蒙蒙亮，院门就被叩响了。
陈诚意猛地从床上坐起身，指尖第一时间扣紧腰间刀柄。旺财瞬间支棱起耳朵，死死盯住院门方向，喉咙里压出一声极轻的低呜。他翻身踩稳地面，伸手按住旺财的脑袋，压着嗓子低声喝止：“别出声。”
敲门声又落了三下，力道不重，节奏规整，透着一股生人上门的压迫感。
陈诚意轻步挪到门边，透过门缝往外瞥。门外站着两个灰衣人，打扮和昨日街上巡查的那帮人一模一样。他深吸一口气，抬手拉开一条门缝，脸上迅速堆出几分局促讨好的茫然神色。
“二位大人，找谁啊？”
“例行排查。”
灰衣人直接伸手推开院门，冷冽的目光像刀子似的扫遍整座院子，“家里几口人？”
“四口。”陈诚意侧身退让，抬脚悄悄把旺财踢到自己身后。旺财身上套着粗布护套，耷拉着耳朵，乖乖缩在他腿边，看着和寻常乡下杂色土狗没两样，“我、我媳妇，我妹妹，还有我家狗子。”
“儿子？”灰衣人垂眼扫了眼脚边的狗。
“嗨，乡下人的玩笑话。”陈诚意搓了搓手心，笑得窘迫，“我们乡下人，都把狗当半条命，当儿子养，大人见笑了。”
灰衣人懒得接话，径直踏进院子四下打量。院里柴火码得整整齐齐，灶房檐下挂着几串干红辣椒，石桌上摆着缝补用的针线筐，处处都是普通农户人家的烟火气，挑不出半点异样。
“做什么营生的？”
“给城东孙记药材铺当账房，替东家跑跑腿收账。”陈诚意微弓着腰跟在身后，姿态谦卑，“孙老板在这一片也算小有名气，大人应当听过。”
灰衣人依旧不搭话，径直走到西屋门前，手掌直接按在了门板上。
陈诚意心口骤然一紧，面上却半点不露声色：“那间堆的全是破烂杂物，乱得下不去脚。”
灰衣人抬手推门，往屋内扫了一眼。屋里堆着几口破陶缸、朽旧木料，确实毫无异常。阿生昨晚就被他挪到了灶房旁的杂物间，用柴火堆严严实实挡住，半点痕迹都没露。
灰衣人合上西屋门，又走到灶房门口瞥了一眼。林心怡正蹲在灶台前添柴烧火，始终垂着头，不敢抬头往外看；王雨柔怯生生缩在她身后，浑身紧绷。
“这是你媳妇？”
“是，乡下妇人，没见过世面，胆子小得很。”陈诚意搓着手回话。
灰衣人死死盯着林心怡看了好几息，她始终埋着头，只顾往灶膛里添柴火。对方收回视线，最后目光落在旺财身上。
“这狗什么毛色？”
“杂色的。”陈诚意蹲下身，掀开旺财身上的布套一角，露出底下灰扑扑的皮毛——昨晚他特意用灶灰抹遍了旺财的白毛，彻底掩去了原本的模样。
灰衣人扫了一眼，没再多问。
“打扰了。”
两人转身往外走。
陈诚意一路弯腰相送，脸上陪着笑：“二位大人慢走。”
院门“咔嗒”合上的瞬间，他整个人后背一松，死死靠在门板上，后背早已被冷汗浸得冰凉。旺财乖乖蹲在他脚边，伸出舌头轻轻舔了舔他的手背。
上午，陈诚意照常去老赵家练手。
扎马步、运转灵力、肉身排打，一套流程练下来，金刚罩的灵力又凝实了一丝。老赵拄着木杖收了手，蹲下身拨动灶膛里的柴火。
“那伙人今天挨家挨户查了整条街。”老赵弹了弹指尖烟灰，“你家也被查了？”
“嗯。”陈诚意活动着发酸的胳膊，没多说排查时的惊险细节。
“看模样没查出什么。”老赵抬眼看向他，语气压低几分，“你小心着点，四个人都窝在城南客栈。两个在外头巡查，两个在客栈守着。”
陈诚意没应声。
【系统：金刚罩修炼进度55%。】
午后，陈诚意蹲下身，摸了摸旺财的脑袋。
“从后院狗洞钻出去，去城南客栈。听听那几个人，都在聊些什么。”
旺财耳朵一竖，立马转身钻进后院墙根的狗洞，转眼就消失在巷弄里。
约莫半个时辰后，旺财钻了回来。它神情焦躁不安，围着陈诚意来回打转，随后猛地朝着他怀里藏着铁片的位置低吠一声，又用爪子扒拉着他的衣襟。
陈诚意心头猛地一跳。
他们在说铁片？
他盯着旺财的动作，瞬间了然。狗的嗅觉不会骗人，这是在提醒他，客栈里的人，谈论的目标，就是他怀里的那块黑色铁片。
铁片。暗血阁真正想要的，是这块铁片。
【系统：结合旺财带回的情报综合分析，暗血阁核心目标为“黑色铁片”，阿生仅为线索载体。建议：以铁片为筹码，与对方谈判周旋。】
陈诚意盯着系统面板，沉默许久，缓缓关掉界面。他把旺财抱进怀里，走进灶房，从怀里掏出那块冰凉的黑色铁片，紧紧攥在掌心。
阿生从杂物间走出来，瞥见他手里的铁片，整个人愣在原地。
“这是我爹留给我的东西。”阿生的声音压得极低，带着几分哽咽，“我什么都不知道，就只剩这一个念想了。”
陈诚意抬眼看他，将铁片放在石桌上。
“暗血阁要的是这个，不是你。”他顿了顿，目光沉沉，“你是想往后安稳过日子，还是一辈子被人追杀，四处躲藏？”
阿生僵在原地，嘴唇嗫嚅半天，一句话也说不出来。
“东西交出去，他们就不会再追着你不放。”陈诚意语气平静，“不交，我们所有人，一个都跑不掉。”
阿生垂着头，死死盯着桌上的铁片，沉默了很久很久。许久之后，才低声哽咽：“我……我想安稳过日子。”
陈诚意点点头，把铁片重新收回怀中。
“那就交出去。等以后你有足够的实力，该拿回来的，一样都能拿回来。就算是他们的命，也可以。”
入夜，院子里静得只剩风声。
陈诚意坐在灶房门口，抽出腰间短刀，搭在磨刀石上。沙沙的磨刀声，在寂静的夜里格外清晰。旺财趴在他脚边，眯着眼打盹，时刻警惕四周动静。阿生坐在门槛上，垂着头，心事重重。
院外忽然传来脚步声，越走越近，最后在院门口停了下来。
陈诚意指尖瞬间扣紧刀柄，一动不动。旺财立刻竖起耳朵，紧绷着身子，死死盯着院门。脚步声在门口停顿几息，没有敲门，片刻后，缓缓走远了。
林心怡从屋里走出来，端着一碗温热的茶水，轻轻放在他身旁。她没有多问半句缘由，只是安安静静坐在他身边。
“去睡吧。”陈诚意轻声开口。
林心怡没有起身，陪着他坐了一会儿，才默默起身回房。
陈诚意将短刀插回刀鞘，站起身拍了拍身上的尘土。他走进正房，把床底用来跑路的麻袋拖出来，放在随手可及的位置，又将玉简从怀里掏出，塞进枕头底下。那块铁片，依旧贴身收好。
跑路的后路，他备好了。
谈判的筹码，他攥紧了。
现在，只等对方先亮出底牌。
夜色越来越沉。
陈诚意独自坐在院中，指尖把玩着那块冰凉刺骨的铁片。月光洒落下来，在铁片表面，映出一层幽幽的冷光。
“来吧。”
他抬眼望向漆黑的夜空，轻声开口，语气平静却带着锋芒，
“让我好好看看，你们暗血阁，到底有多少本事。”
（第七十二章 完）
