祸起虚妄凤凰梦
道长，您给我看看，我何时能成为凤凰，您看我们的面貌相同，只是身形羽毛略有一同，一只大公鸡，对着树下的斗笠道长说，那道长戴着大大的斗签遮住整人上半身，手里却握着柳条正蹲在地上念念有词。噢，你想变成凤凰，斗签下传来刺耳的尖锐声，诡异却透着一股说不清的阴冷之气，在林间缓缓散开。
是的道长，我是这十里八村的公鸡中的战斗鸡，也是众小鸡崽的父亲。每日天还未亮，我便昂首啼鸣唤醒整个村落，白日里守着自家院落，驱赶偷鸡的野物，护着一众鸡崽平安长大。论气势，我昂首时威风凛凛；论威望，方圆几里的飞禽走兽都要敬我三分。这样优秀的我，难道还没资格褪去凡胎，化身翱翔九天的凤凰吗？公鸡挺着胸膛，头顶鲜红的鸡冠高高竖起，得意洋洋地把自己的长处一一细数，眼中满是对涅槃成仙的急切向往。
也对，那你闭上眼睛吧，那道刺耳的声音又缓缓响起，柳条在指尖轻轻晃动，光影在地面上划出细碎的纹路。
公鸡听闻心中大喜，连忙收拢起斑斓的羽翼，虔诚地闭上双眼，静静等候道长施展仙法，助它脱胎换骨。它沉浸在即将成为神鸟的美梦之中，丝毫没有察觉到身旁悄然逼近的阴影。
可预想中的仙光并未降临，一声撕心裂肺的怒骂骤然划破了林间的寂静。
黄皮子你个挨千刀的，竟敢偷吃我家的大红公鸡，我打死你！村民李三红着眼睛，随手捡起身旁粗壮的树棍，用尽全身力气朝着逃窜的黄皮子狠狠挥去。一时间鸡羽纷飞，满地都是赤红的鸡毛，那偷鸡的黄皮子身形瘦小，拖着满嘴鸡毛四处慌乱逃窜，慌乱躲闪之间，后腿结结实实地挨了重重一棍，疼得它浑身一颤，只能拖着受伤的腿，拼尽全力一瘸一拐朝着村角的碾坊逃去。
老丈救救我，有人要杀我，今日若能躲过此劫，往后我必定加倍报答您的救命之恩！黄皮子连滚带爬冲进碾坊，对着正在埋头碾磨的老头不停叩头，声音里满是惊慌失措，身后还传来李三渐行渐近的怒骂声。
快蹲在粮袋后面藏好。老头见状不敢耽搁，一边压低声音叮嘱，一边慌忙抓起墙角堆着的破旧空麻袋，一层又一层严严实实地盖在了黄皮子身上，将它彻底掩藏起来。
片刻之后，怒气冲冲的李三踹开碾坊木门，大声质问道：老爹，您有没有看到一只瘸腿的黄皮子从这边跑过？
老头垂着浑浊的双眼，强作镇定地缓缓摇了摇头，语气平淡地回答：没，没见着。
李三在碾坊里来回扫视了好几圈，翻找半天也没发现半点踪迹，只能不甘心地咒骂几声，转身愤愤地离开了。
直到远处的脚步声彻底消失，老头这才长长松了一口气，连忙伸手掀开层层麻袋：快出来吧，人已经走远了。
谁料黄皮子刚从麻袋堆里钻出来，脸色瞬间变得凶狠，当即翻脸对着老头厉声呵斥：死老头，你是故意想憋死我不成？让本仙缩在狭小的粮袋后面，还用这些破烂麻袋压在我身上，险些让我窒息，你就是这般好心救我的？
没有冤枉呀，黄大仙，我也是怕被人发现，情急之下才出此下策，绝无半分害您的心思啊。老头吓得双腿一软，直接跪倒在地，对着黄皮子不停磕头哀求，额头都磕出了淡淡的红痕。
哼，既然你对本仙如此不敬，留着你，也刚好够我饱餐一顿。话音刚落，黄皮子目露凶光，猛地纵身一跃，恶狠狠地朝着年迈的老头扑了上去。
别，别黄大仙，看在我舍身救您一命的份上，您发发慈悲，饶了我吧？老头吓得泪流满面，浑身抖得如同筛糠一般，连连向后退缩，蜷缩在墙角瑟瑟发抖。
好吧，我给你一个活命的机会。待我问过两个常年与你相伴的物件，它们若是说该吃，我便当即了结你的性命；它们若是说不该吃，我就放你一条生路，怎么样？黄皮子眯着眼睛，用尖锐的嗓音问道，语气里满是戏谑与狠戾。
好，好，都听大仙的。老头抹着满脸的泪水，慌忙连声应下，心中却依旧惶恐不安。
石磨，这老头该不该吃？黄皮子转头看向身旁沉重的石磨，厉声发问。
沉闷厚重的声响，从石磨深处缓缓传出：该吃。我在他家兢兢业业磨了整整百年，从前的我棱角分明，体壮身坚，如今日复一日碾磨劳作，早已被磨得无棱无角，身躯瘦弱，受尽了无尽的劳累。
驴子，你说这老头该不该吃？黄皮子又转头看向一旁疲惫不堪的老驴。
该吃。我在他家累死累活围着磨盘打转，日复一日不停劳作，可他却狠心捂住我的双眼，就怕我偷吃一口粮食。一圈又一圈的循环劳作，让我常年头晕眼花，受尽苦楚。老驴耷拉着耳朵，喘着粗气，满心愤懑地开口回答。
哈哈，老头，你现在还有什么话可以辩解？黄皮子猖狂地放声大笑，迈着步子，一步步朝着绝望的老头缓缓逼近。
啊——一声凄厉的惨叫，从老人口中绝望地迸发出来，在空旷的碾坊里回荡。
住手！此地吵吵闹闹，究竟发生了什么事情？就在这危急关头，一位白发苍苍的老者缓步走入碾坊，神色威严，厉声制止了眼前的闹剧。
老人家，您可不知道其中内情。这老头心怀歹念，想要取我性命，故意拿破烂麻袋死死压住我，害得我险些喘不上气，他根本就没安好心！黄皮子眼珠一转，立刻颠倒黑白，恶人先告状，把过错全都推到了老头身上。
不，不是那么回事，我明明是为了救您才这般做的！老头急忙开口辩解，急得声音都在不停颤抖。
好了，前因后果我都已经看得一清二楚。黄皮子，你闭上眼睛，由我来惩治这个老头。白发老人神色淡然，不紧不慢地开口说道。
好，好。黄皮子心中暗喜，以为自己能讨回公道，连忙乖乖闭上双眼，静待处置结果。
啪！一声清脆响亮的鞭响骤然响起，在寂静的碾坊里格外刺耳。白发老人从宽大的袖中取出一根长鞭，狠狠抽在了黄皮子的头顶之上。
你不讲武德！黄皮子吃痛哀嚎一声，身躯剧烈一颤，瞬间化作一缕青烟，消散在空气之中。
武德？白发老人轻轻扯了一下嘴角，目光平静地望着青烟散去的方向，低声吐出两个字，随即转身，缓缓离开了碾坊。
