周铁山站在最前面。刀扛在肩上，看着校场上五万个人。
从怀里掏出一样东西。一个小酒坛。坛口的泥封还在，落满了灰。那坛酒——种地时落灰的那坛，说“等打赢了再喝”的那坛。
拍开泥封。酒香冒出来，浓烈的，辣嗓子。举起酒坛喝了一口。酒从嘴角漏出来，顺着下巴滴在盔甲上。
把酒坛倒过来。酒洒在地上，渗进土里。酒坛空了，扔在地上，摔碎了。
“兄弟们。上路。”
沈云裳站在萧衍身后，穿着铠甲。风吹过来，铠甲的铁叶哗哗响。手按在剑柄上，没拔。
萧衍转过头看着她。她没说话。嘴角动了一下，不是笑。
小石头不在场。萧衍怀里揣着那张纸，折成方块，贴着胸口。纸上是小石头写的“人”字，歪歪扭扭的，一撇一捺，互相撑着。
萧衍按了一下胸口。纸还在。
大军北上。
五万人，从清平府出发，一路往北。走了三天，打下第一座城。守军没打就降了，城门大开，县令跪在路边，手里捧着官印。
“李公子，下官愿降。”
萧衍骑马从他面前经过，没看他。周铁山把官印拿起来，塞回他手里。
“回去。该当官当官。多收的税退给百姓。”
第五天，第二座城。第十天，第四座。半个月，连下七城。每座城都是开城投降，没有一场硬仗。百姓站在路边，端着水碗，举着干粮。
“李公子，喝口水吧。”
萧衍接过碗，喝了一口，把碗递回去。继续走。
第二十天，大军到了黄河边。渡河的时候起了风，船在浪里颠簸。沈云裳站在船头，风吹得铠甲哗哗响，没扶船舷。船晃了一下，她站稳了。周铁山在另一条船上，刀插在船板上，手扶着刀柄。
萧衍站在船尾，看着对岸。黄河水黄，混着泥沙，流得很急。水里卷着树枝、草叶、不知道是什么的东西。船到了对岸，他第一个跳下去。靴子踩在泥里，陷进去，拔出来，继续走。
一个月后，大军到了京畿。离京城还有三百里。
沿途的百姓从四面八方涌来。有的走了两天路，有的走了三天。站在路边，手里端着碗，碗里有水，有粥，有干粮。老人拄着棍子，女人抱着孩子，男人站在前面。
“李公子！李公子！”
喊声从队伍前面传到后面，从后面传回前面。五万个人听着百姓的喊声，没人说话。
一个老太太跪在路边，手里举着一碗水。碗是粗瓷的，缺了一个口。手在抖，水洒了一半。萧衍勒住马，从马上下来，走到老太太面前。
老太太抬起头，看着他。眼睛花了，看不清。
“你是李公子？”
“是。”
“我儿子被妖妃的人打死了。我老头子饿死了。我等这一天等了三年了。”
萧衍接过碗，把剩下的水喝了。把碗还给老太太。
老太太抓着他的手，不松。
“你要替我儿子报仇。”
萧衍把手抽出来。
“我不是替你儿子报仇。我是替天下人讨个公道。”
上马，继续走。老太太站在路边，手里还举着那个缺了口的碗。看着队伍从面前走过，走了很久，队伍还没走完。五万人，走了两个时辰。
老太太一直站在那里，碗举着，没放下。
