苏棠转头看着她：“你怎么知道的。”
“因为你外公告诉我的。”老太太说，“他当年参与了修那个地下室。沈长河信不过他，但还是让他修了，因为他找不到更好的工匠。”
“所以那个地下室里，可能关着人。”
“有可能。”
苏棠站起来。她把卫衣的帽子拉上来盖住头，检查了一下后腰的短刀。
“我进去看看。”
老太太拉住她的手腕：“你现在进去，他肯定知道。”
“他肯定知道我要进去，但那幅画后面的字，说不定他还没发现是他给我的信号，告诉我们里面还有人。”
老太太松开了手，看着她：“小心。”苏棠翻过那堆建筑材料，从巷子另一头绕到老宅的后墙。这一段围墙比正面矮一些，墙上爬满了老藤，藤蔓很粗，像蛇一样缠在墙面上，缠得很密。她伸手拽了一下——藤蔓很结实，承受一个人的重量没有问题。她拽着藤蔓往上爬，脚踩着墙面突出的砖缝，几下就翻上了墙头。
骑在墙头上，扫了一圈沈家的后院。院子里没有人。一口老井，一棵石榴树，树下有一张石桌，桌上放着一盘没下完的棋，棋子已经被风沙蒙了一层薄灰敞着门，里面黑黢黢的。
她翻下墙头，落地时脚尖先着地，尽量不发出声响，然后贴着墙根快步走到那扇后门旁边。侧耳听了一会儿，门内没有任何声响。
她推开门，闪身进去。
厨房里很暗，灶台还是老式的土灶。空气里有一股淡淡的煤灰味，混着陈年的油腻气息，和今天晚饭留下的气味混在一起——墙角堆着几捆干柴，旁边的案板上扣着几个碗。苏棠环顾四周，在灶台旁边的地面上发现了一块松动的地砖，边缘有被反复踩踏的痕迹——她蹲下来，手指抠住地砖的缝隙，把它掀了起来。下面是一截向下的楼梯，黑洞洞的，看不清有多深。
她在灶台上摸到一盒火柴，划了一根，火光在黑暗中亮了一瞬，照亮了楼梯下面几级台阶。楼梯很窄，只够一个人通过，两侧的墙壁是毛坯的砖墙，渗着一层潮气。火柴烧到了尽头，烫了一下她的手指，她甩掉火柴头，在黑暗中站了很久，听着楼梯下面的动静。什么声音也没有。
她踩着楼梯一级一级往下走。走了十二级台阶，楼梯到底了，面前是一扇铁门，门上挂着一把锁。
她掏出那把铜钥匙，插进锁孔里。钥匙正好能插进去，但转不动。不是这把锁的钥匙。她把钥匙拔出来，收进口袋里，伸手握住那把锁，用力拽了一下——锁很结实，纹丝不动。然后她听到了一个声音。
铁门的另一侧，有人说话了。声音很哑，像很久没有喝过水一样，干裂的，沙哑的：“谁？”
苏棠握着那把锁，没有回答。
那个声音又响起来了：“你是……谁？是不是来救我的？”
苏棠的手停在锁上。她没回答，但也没走。沉默了一会儿，才开口：“你是谁。”
铁门那边安静了几秒，然后那个声音说了一句话：“我是林秀莲的姐姐。”
苏棠握着那把锁，没有说话。
“我叫林秀珍。你妈跟我提起过你。”那个声音说，“她说过，有一天会有人来救我的。”
苏棠站在铁门前，握着她妈的那把短刀，在黑暗的地下室里，隔着铁门和一个她从来没听过的名字对话。听了很久，她终于开口了，声音很低：“她提过你。”
“她提过我？她怎么说的？”
“她说，她有一个姐姐，很早就失踪了，家里人都不知道她去了哪儿。后来她才知道，是被关起来了。”
铁门那边沉默了一下。
“她知道了。她来找过我吗？”那个声音问。
苏棠站在铁门前，握着那把刀。她不知道该怎么回答这个问题。但她最后还是说了：“她来找过你。但没找到。”
她没说的是，她妈找到那个地下室的时候，她已经死了。
这句话她没有说出口。
她握着那把锁，用力拽了两下，锁链哗啦啦地响。锁还是纹丝不动。
这时候，铁门那边忽然安静了。安静得很突然。
苏棠停了手：“怎么了。”
那个声音压得很低，带着紧张的气息，像是一只受惊的动物在黑暗中竖起了耳朵：“有人来了。”
苏棠也听到了。
楼梯上方传来脚步声，有人在厨房里走动。脚步声很沉，靴子踩在砖地上的声音，一步一步，朝暗门的方向走过来。然后一个声音从楼梯上方传下来：“谁在里面？”
苏棠没说话。她蹲在黑暗中，握着那把刀，听着头顶的声音。头顶上的人沉默了一会儿，然后说了一句话：“那把刀，你应该带着吧。”不是问句，是肯定句。
苏棠的手指攥紧了刀柄。
“带着就好。你爷爷想看看它。”
“让他自己来看。”
头顶上的人沉默了一会儿，然后楼梯口传来一声——不知道是笑声还是叹气，在狭小的楼梯间里回荡了一下，然后消失了。“你会后悔的。”
脚步声远去了。
苏棠蹲在黑暗中，握着那把刀，刀柄上那两个字——秀莲——紧紧贴着她的掌纹。她站了很久，然后转身，快步走上楼梯，推开暗门，重新回到了厨房里。月光从窗户照进来，照亮了灶台上落着的一层灰。
她没有回头看那扇暗门，走到后门口的时候，老太太已经站在那儿了，看到她出来，只说了一句话：“那个地下室，还有一个人。”
苏棠看着她奶奶：“你怎么知道的。”
老太太站在月光下，灰白的头发被夜风吹起来。
“因为沈长河当年修那个地下室的时候，你外公在里面多修了一堵墙。”
