“看来，”谢知微收回手，语气平静得如同在谈论天气，“我们不仅遇到了‘半成品’，还误入了一片‘旧时光’。”
“旧时光？”牛大锤咽了口唾沫，声音有些发紧，“这听起来比鬼怪还吓人啊。”
“旧时光”这词儿听着挺文艺，可牛大锤此刻的腿肚子转筋比谁都快。他缩在谢知微身后，那双平时爱摆弄各种探险道具的手，此刻正死死拽着沈青梧的高跟鞋后跟，仿佛那是救命稻草。
“别拽我鞋跟！再拽把你俩都踹飞了！”沈青梧没好气地一甩裙摆，暗红色的指甲在昏暗的光线下闪过一丝寒光。她那双狐狸眼微微眯起，原本妩媚的笑容瞬间收敛，取而代之的是猎人嗅到猎物时的警觉，“这水底下不对劲，不是‘旧时光’，是‘死寂区’。”
话音未落，那群古装人影突然齐刷刷地动了。没有脚步声，没有衣料摩擦声，就像是被某种看不见的线牵引着，整齐划一地朝着三人游来。他们的动作僵硬得离谱，手臂直挺挺地向前伸着，像是还没学会怎么走路，又像是在模仿某种古老的祭祀仪式。
“我的天，这是要集体蹦迪吗？”牛大锤吓得声音都劈叉了，手忙脚乱地从帆布包里掏东西。
“别掏了！掏个屁啊！”谢知微一把按住牛大锤的手腕，顺手从怀里抽出那支判官笔，笔尖在空气中轻轻一点，一道淡金色的墨痕凭空浮现，像是一道无形的屏障挡在了众人面前，“这些家伙不懂攻击，只懂‘模仿’。你看它们手里拿的是什么？”
沈青梧凑近了些，那股子慵懒劲儿全没了，她伸出戴着黑色皮手套的手指，指尖轻点空气：“是……枯枝？不对，是那种早就烂掉的灵草茎秆。它们在模仿什么？练功？”
“练功？”谢知微嘴角勾起一抹玩味的笑，“刚才那个圆球是在闭关修炼，这一群古装人，估计是当年某个门派搞团建，结果团灭了，剩下的残魂就在那儿‘排练’呢。排错了剧本，卡壳了。”
正如谢知微所言，那些古装人影走到屏障前，便停了下来。它们歪着头，动作机械地重复着之前的姿势，嘴里发出“嗬……嗬……”的怪响，像是在努力背诵台词，却怎么也背不顺溜。
“这就尴尬了，”牛大锤探出半个脑袋，小声嘀咕，“咱们是不是该给它们当观众？万一它们演高兴了，放我们过去呢？”
“省省吧，”沈青梧翻了个白眼，手中的大镰刀随意地挽了个花，“它们要是高兴，第一个就把你当道具砍了。看好了，这玩意儿有个毛病——太较真。”
只见其中一个古装人影突然停下了动作，它似乎觉得自己的姿势不够标准，猛地转过身，对着旁边一个同伴就是一记并不存在的“耳光”。那动作快得惊人，虽然打不到实体，但带起的阴风却让周围的温度骤降。紧接着，其他几个身影也像是被传染了，开始互相指责、推搡，场面一度十分混乱，原本整齐的队列瞬间变成了菜市场般的争吵现场。
“哈！我就说嘛，”谢知微收起判官笔，双手插兜，一副看热闹不嫌事大的模样，“这群‘半成品’最大的问题就是不懂变通。它们以为自己在练功，其实是在内讧。牛大锤，趁现在，咱们绕过去。”
“绕过去？那万一它们突然醒悟过来怎么办？”牛大锤虽然嘴上怂，但身体却很诚实，趁着大家打闹，他像只受惊的兔子一样，猫着腰就要往旁边的阴影里钻。
“等等！”沈青梧突然伸手拦住了牛大锤，眼神变得有些古怪，“你们听，有动静。”
确实，一阵细微的嗡嗡声从地下传来，像是有什么东西在啃噬着什么。谢知微眉头一皱，天生通幽眼瞬间开启，瞳孔中闪过一丝异样的光芒。在他眼中，那群古装人影的脚下，竟然盘踞着一团黑乎乎的东西，正张着嘴，一点点吞噬着地面的“寂静”。
“那是‘守界虫’，”谢知微低声说道，语气中带着一丝无奈，“看来这片区域的守界人失职了，连这种低级灵宠都敢跑出来偷吃‘旧时光’的残渣。这下麻烦了，虫子吃多了，这地方迟早要塌。”
“守界虫？”牛大锤一听，脸色更白了，“那是什么鬼东西？能吃吗？能不能烤着吃？”
“不能！吃了会拉稀三天三夜！”沈青梧没好气地给了他一巴掌，“那是专门吃灵气的害虫，专挑这种没人管的破地方住。谢知微，你有办法赶它们走吗？”
谢知微叹了口气，从《万鬼录》上撕下一张符纸，随手抛向空中。符纸在空中化作一只小小的火鸟，扑棱着翅膀，径直冲向了那群正在内讧的古装人影和底下的守界虫。
“去去去！别在这儿添乱了！”谢知微挥挥手，像是在驱赶一群苍蝇，“火鸟，把虫子烧了，顺便给这些古人提个醒，让他们别瞎折腾。”
火鸟发出一声清脆的鸣叫，瞬间将那些守界虫吞了个精光，然后冲着那群古装人影喷了一口小火苗。火光映在那些模糊的脸上，让它们看起来更加诡异。不过，这次它们似乎真的“悟”了，纷纷停止了动作，呆呆地看着火鸟，仿佛在思考人生的意义。
“行了，走吧。”谢知微拍了拍手，带着两人绕过那片区域，“既然守界人不在，那咱们就得自己小心点。这地方越往里走，越是不安全。”
“谢哥，你说这地方到底是个啥？”牛大锤一边跟着走，一边还在好奇地四处张望，“感觉像是个巨大的废弃片场，还是什么修真界的养老院？”
“谁知道呢，”沈青梧走在最前面，高跟鞋踩在空地上发出清脆的声响，她回头瞥了一眼那些还在发呆的古装人影，嘴角勾起一抹坏笑，“说不定是某位大能留下的‘练级副本’，只是忘了开传送门。咱们要是运气好，还能捡点漏；要是运气不好……”
“那就只能认命了呗！”牛大锤苦着脸接话，“不过话说回来，这地方虽然邪乎，但比外面那些乱七八糟的新闻报道强多了。至少这里没有老板画的大饼，也没有甲方爸爸的无理要求。”
三人沿着一条被灰雾笼罩的小径缓缓前行，脚下的触感从刚才的坚实变得有些松软，像是踩在某种陈旧的厚绒毯上。周围的雾气不再像之前那样浓稠得化不开，而是稀薄地缠绕在树梢和石缝间，透着一股子潮湿的霉味，却并不刺鼻，反倒有点像旧书摊里那种混杂着墨香和灰尘的气息。
“慢点走，别急。”谢知微走在中间，手里把玩着那支判官笔，笔杆在他指尖转得飞快，发出轻微的“咔哒”声，“这地方虽然叫‘死寂区’，但并不代表它真的死透了。你看这雾气，流动的方向不对劲，它在‘呼吸’。”
沈青梧放慢了脚步，那双暗红色的指甲轻轻搭在腰间的大镰刀柄上，原本紧绷的肌肉也稍微放松了一些。她环顾四周，发现那些古装人影并没有追上来，反而像是在原地继续排练，只是动作变得更加缓慢，偶尔还会停下来整理一下衣角，仿佛刚才那场激烈的内讧只是一场短暂的走神。
“呼吸？”牛大锤缩着脖子，小心翼翼地跟在沈青梧身后，眼睛滴溜溜地乱转，“谢哥，你是说这地方是个活物？还是说……咱们现在正站在某个巨人的胃里？”
“想多了，”沈青梧嗤笑一声，伸手拨开面前一株垂下来的藤蔓。那藤蔓看起来像是干枯的柳条，摸上去却软绵绵的，带着一种温热的质感，“如果是巨人，早就把你消化了。这更像是某种‘情绪残留’形成的结界。刚才那群古装人太较真，把这里的‘节奏’带偏了，现在它们自己冷静下来，这里的氛围也跟着缓和了不少。”
确实，随着众人的深入，那种令人窒息的压迫感渐渐消散。空气中不再有那种尖锐的嗡嗡声，取而代之的是一种低沉而悠远的回响，像是有人在很远的地方轻轻敲击着一面巨大的铜锣，声音沉闷，却有着奇异的安抚作用。
前方的路豁然开朗，出现了一片小小的空地。空地中央并没有什么惊天动地的宝物，只有一口废弃的石井，井口长满了青苔，井壁上刻着一些模糊不清的纹路。井边围坐着几个模糊的人影，他们不像之前的古装人那样僵硬，而是呈现出一种慵懒的姿态，有的靠在井沿打盹，有的似乎在对着井水发呆，还有的正百无聊赖地摆弄着手中的石子。
“这是……休息区？”牛大锤瞪大了眼睛，不敢相信自己的运气，“咱们是不是误入什么神仙洞府的后花园了？”
