“走吧。”谢知微拍了拍手上的灰尘，嘴角重新挂上了那副油滑的笑容，“既然有人请客，咱们也不好意思拒绝。大锤，把你那包里的‘好东西’都拿出来，这次咱们可能要遇到点硬茬子了。”
“硬茬子？”牛大锤苦着脸，一边翻包一边嘟囔，“谢哥，你这话怎么听着这么耳熟呢？上次你说硬茬子，结果我们遇到了一只会喷火的蛤蟆；上上次，是一只穿着西装的老鼠……这次不会是什么穿西装的蛤蟆吧？”
“少废话，跟上。”沈青梧已经大步流星地走向了石像后的墙壁，脚步轻快得像个要去赴约的舞者，“要是真有什么穿西装的蛤蟆，我倒要看看它的品味怎么样。”
三人一宠，就这样在夕阳的余晖中，向着道观深处走去。空气中那股甜腻的味道越来越浓，仿佛有什么东西正在黑暗中窥视着他们，等待着下一场“游戏”的开始。而那个刚刚吃饱喝足的小灵物，则欢快地跟在谢知微身后，时不时回头冲牛大锤做个鬼脸，仿佛在嘲笑这个怂包的胆小。
道观深处的走廊比预想中要安静得多。没有阴风怒号，也没有鬼哭狼嚎，只有脚步声在空旷的石板路上回荡，发出“哒、哒”的轻响，像是某种古老的节拍器在倒数着什么。
那股甜腻的味道并未散去，反而随着深入变得愈发清晰。它不像是腐烂的甜味，倒更像是在夏日午后晒得发烫的蜜饯，混合着一种类似旧木头被雨水浸泡后散发出的温润气息。这种味道并不让人作呕，反倒让人的神经莫名地松弛下来，连紧绷的肌肉都忍不住想要舒展。
“不对劲。”沈青梧忽然停下了脚步，大镰刀斜挎在身后，红色的长发垂落下来，遮住了半边脸颊，“这地方太干净了。连灰尘都没有，连蜘蛛网都没有。如果是‘活’的东西，怎么可能把这里打理得像个刚装修好的样板间？”
谢知微停下脚步，并没有回头，只是微微侧过身，那双通幽的眼睛在昏暗中扫视着四周。墙壁上原本斑驳的壁画此刻显得格外鲜艳，色彩饱和度甚至高得有些不自然，仿佛有人刚刚用最新鲜的颜料重新勾勒了一遍。
“正因为太干净，才说明有问题。”谢知微的声音很轻，却像是一根细针，刺破了空气中那层虚假的宁静，“真正的活物，总会留下痕迹。排泄、进食、呼吸……哪怕是最微小的灵体，也会在这里留下属于它的‘存在感’。可这里，什么都没有。”
他顿了顿，目光落在前方一扇半掩的木门上。那门是朱红色的，漆面光亮如新，没有任何铜环或把手，只有一道细细的缝隙，正缓缓向外渗出一缕淡金色的光雾。
“看来，‘看门狗’不是守在这里的，而是……把自己藏起来了。”谢知微嘴角勾起一抹玩味的笑，伸手从怀里摸出一枚黑色的棋子，轻轻抛向那扇门，“既然它不想见客，那我们就自己进去坐坐。”
牛大锤缩着脖子，手里的帆布包又抱紧了几分，小声嘀咕：“谢哥，你这招是不是有点太冒险了？万一里面真有什么穿西装的蛤蟆，咱们连跑的机会都没有啊。”
“跑什么？”沈青梧轻笑一声，迈步走到门前，修长的手指轻轻推开了那扇门。
门轴转动时，竟然没有发出一丝声响，顺滑得像是在丝绸上滑行。门后并非想象中的阴森大厅，而是一间布置得极其雅致的茶室。
房间中央摆着一张黑檀木的茶几，上面放着一套精致的茶具，壶嘴正冒着袅袅热气。茶香四溢，正是那种带着淡淡桂花香的清甜，与外面的甜腻感截然不同。最奇怪的是，房间里没有窗户，却亮堂堂的，光线柔和得像是清晨的第一缕阳光，洒在桌面上，连茶杯里的涟漪都清晰可见。
“这是……幻境？”牛大锤瞪大了眼睛，小心翼翼地探头往里看，“还是说，我们其实已经死了，现在是在阴曹地府的休息区？”
“别瞎猜。”谢知微率先走了进去，脚步轻盈得像是在自家后院散步。他走到茶几旁，拿起一只茶杯，轻轻嗅了嗅，“这不是幻境，也不是休息区。这是一个‘局’。有人在用这种方式，试图把我们困在这里，或者……让我们放松警惕。”
沈青梧也走了进来，大镰刀随意地靠在墙边，她走到桌前，伸手摸了摸那只茶杯。杯壁温热，触感真实得令人发指。“茶是真的，人是假的吗？”
“人不在，但‘意’在。”谢知微放下茶杯，目光扫过房间的四角，“你看那些桌椅，摆放的位置完美地对称，连茶杯的朝向都一模一样。这说明，这个‘局’的布置者，是一个极度讲究秩序的人。或者说……一个习惯了掌控一切的存在。”
就在这时，那个小灵物突然飘到了茶几上方，歪着头盯着那壶茶，眼睛里闪烁着好奇的光芒。它伸出小手，似乎想去抓那壶茶，却被一股无形的力量挡了回来。
“它在试探。”谢知微解释道，“这个小东西刚才吃饱了，现在又有了精神，它本能地想要靠近热源。但这股力量在警告它：这里的‘热’，不是用来取暖的，是用来‘煮’什么的。”
“煮？”牛大锤听得后背一凉，“煮什么？难道是要把我们当茶叶泡了？”
“未必。”谢知微笑了笑，眼神里闪过一丝狡黠，“不过，如果真是这样，那我们可得好好尝尝这‘茶水’的味道了。”
他站起身，走到窗边——虽然那里根本没有窗户，只有一片虚无的黑暗。他伸出手，指尖轻轻触碰那片黑暗，仿佛在抚摸一面看不见的镜子。
“既然来了，就别客气。”谢知微的声音突然变得低沉起来，“不管这后面是什么，既然它敢设下这样的局，就说明它对我们……很有兴趣。”
沈青梧闻言，嘴角勾起一抹冷冽的笑意，重新握紧了大镰刀：“那就让它看看，我们有没有资格做它的‘客人’。”
牛大锤看着两人这副胸有成竹的样子，心里虽然害怕，但还是壮着胆子跟了上去。他偷偷看了一眼那个小灵物，发现它正兴奋地围着茶几转圈，嘴里发出“呜呜”的声音，像是在催促什么。
“它好像在说什么？”牛大锤小声问道。
牛大锤话音刚落，那小灵物突然像被按了快进键，原本圆润的身体猛地拉长，化作一道灰扑扑的残影，“嗖”地一下钻进了茶室正中央那张雕花太师椅的靠背里。
紧接着，原本古色古香的茶室墙壁开始像水波一样晃动起来。空气里那股子陈年檀香的味道瞬间变了，变成了一股子混杂着铁锈、发霉木头和某种说不清道不明的腥甜气息。
“卧槽，这什么味啊？”牛大锤捂着鼻子，手里的帆布包差点没拿稳，“怎么一股子烂菜叶混着烧焦头发的味儿？这茶室该不会刚被老鼠精开过光吧？”
谢知微没说话，只是那双天生通幽的眼睛微微眯起，瞳孔深处泛起一层淡淡的幽光。他看着那把太师椅，嘴角扯出一丝玩味的笑：“老鼠精可没这么大手笔。大锤，别闻了，再闻你今晚的梦里全是这味儿。”
“那你倒是说句话啊！”牛大锤急得直跺脚，“咱们是走还是留？这椅子看着就不对劲，刚才那小东西钻进去的时候，我好像看见它身后长出了好几根黑乎乎的触须……不对，是尾巴！是那种湿漉漉的尾巴！”
沈青梧轻哼一声，红色的长发无风自动，她那双妩媚的眼眸里却透着股冷意：“它不是钻进去，是‘融’进去了。这茶室就是个诱饵，现在鱼钩咬住了，咱们要是退，那就是告诉对方——‘嘿，我认怂，快来吃我’。”
话音未落，那太师椅猛地发出一声类似骨骼错位的“咔嚓”声。椅背上的雕花纹路像是活过来一样蠕动起来，迅速扭曲、重组，最终拼凑成了一座尖顶教堂的轮廓。
原本的茶室消失了。
三人眼前豁然开朗，却并非回到了现实街道，而是一座阴森破败的哥特式教堂内部。高耸的穹顶隐没在黑暗里，只有几扇彩绘玻璃窗透进惨白的光，但那光并不温暖，反而带着一种病态的灰绿。教堂的长椅上坐满了人，但仔细一看，那些“人”并没有脸，只有一张张平整光滑的脸皮，上面画着夸张的笑脸，嘴角咧到了耳根。
“这……这是哪？”牛大锤腿肚子开始转筋，声音都在抖，“咱们穿越了？还是说这教堂是建在什么脏东西的肚子里？”
