建安二十年，六月。
昭宁接到一封家书，是父亲孔文渊写的。
信很短，但每一个字都像针一样扎在昭宁心上。
宁儿，家中突遭横祸。族中被查出“私藏逆党书信”，为父被下狱，你兄长被革去功名，家产抄没。你祖母闻讯惊惧过度，已于三日前过世。速归。
昭宁拿着信，手抖得几乎握不住。
秦嬷嬷扶住她，看了一眼信，脸色刷地白了：“姑娘——”
“我要回去。”昭宁站起来，声音发飘，但语气不容置疑，“嬷嬷，收拾东西，我要回去。”
宋怀瑾当天就告了假，陪昭宁回孔家。
一路上昭宁一句话都没说，坐在马车里，脊背挺得笔直，眼睛直直地盯着车帘缝隙里透进来的一线光。宋怀瑾握着她的手，感觉到她的手指冰凉，掌心全是冷汗。
“宁儿，想哭就哭出来。”他轻声说。
昭宁摇了摇头：“还没到时候。”
孔家已经不成样子了。
大门上贴着封条，只有偏门还开着。院子里一片狼藉，值钱的东西都被抄走了，桌椅板凳东倒西歪。几个仆从已经散了，只剩下一个看门的老头。
昭宁的祖母陈氏停在灵堂里，棺材是邻居凑钱买的，薄薄的一层木板，连漆都没刷。
昭宁在棺材前跪了下来。
她没有嚎啕大哭，只是跪在那里，额头抵着冰凉的棺材板，肩膀一耸一耸地，发出极低极低的、像小兽一样的呜咽声。
宋怀瑾站在她身后，眼眶通红。
秦嬷嬷站在门口，哭得上气不接下气。
良久，昭宁直起身，膝盖已经跪得失去了知觉。她扶着棺材站起来，转过身，看向宋怀瑾。
她的眼睛红肿，但目光异常清明。
“怀瑾，我要查清楚，是谁害了孔家。”
三天后，李昭把一份密报送到了谢渊案头。
密报上写着：孔家“私藏逆党书信”一案，系贵妃余党栽赃。其真正目标并非孔家，而是殿下——有人在顺藤摸瓜，想查出殿下当年在孔家养伤的旧事，以此弹劾殿下“勾结世家，意图不轨”。
谢渊把密报看完，面色沉得能滴出水来。
“这件事，因本王而起。”他把密报放下，声音冷得像淬了冰，“孔家是无辜的。”
“殿下打算怎么做？”李昭问。
“把所有的事都揽到本王身上。”谢渊站起来，走到窗前，“就说当年是本王逼孔家收留的，孔家不知本王身份，何罪之有？”
“可这样一来，殿下在朝中——”
“本王不怕。”谢渊转过身，目光如刀，“李昭，你去安排。孔文渊必须放出来，孔家的家产必须归还。至于那些栽赃的人——”
他的声音顿了一下，眼底掠过一丝凌厉的杀意。
“一个不留。”
半个月后，孔文渊被释放出狱。
昭宁去接父亲的时候，看见孔文渊瘦得脱了相，头发白了一大半，走路都需要人扶着。
“爹。”昭宁上前扶住他，眼泪终于忍不住了，“爹，您受苦了。”
“宁儿。”孔文渊握着女儿的手，老泪纵横，“你祖母……你祖母她……”
昭宁说不出话来，只是用力地握着父亲的手。
她后来才知道，孔家能这么快翻案，是因为镇南王谢渊亲自出手。
她去找了谢渊。
在州府最豪华的客栈里，谢渊住在顶层最好的房间。李昭通报后请她进去，她推开门，看见谢渊坐在窗前，手里拿着一本书。
“姐姐。”他站起来，目光在她脸上停了一瞬，微微皱眉，“你瘦了。”
昭宁没有寒暄，直截了当地问：“阿渊，孔家的事，是你帮的忙？”
谢渊沉默了一下，点头：“是。”
“那些人为什么要害孔家？孔家不过是一个旁支小族，怎么会得罪贵妃的余党？”
谢渊看着她，眼底有昭宁看不懂的复杂情绪。
“因为孔家收留过我。”他说，“那些人的目标不是我，是我。孔家是被我连累的。”
昭宁愣住了。
她想过很多种可能，唯独没有想过这一种。
原来孔家的飞来横祸，源头是三年前她在枫林里捡回的那个少年。
原来那场让她家破人亡的灾难，始于她一念之善。
“姐姐。”谢渊往前走了一步，声音低下来，“我知道你在想什么。但你不要怪自己，错不在你，在我。那些人的目标是我，就算你不救我，他们也会从别的渠道查到孔家。你救了我，只是给了他们一个更快查到的借口——”
“阿渊。”昭宁打断他，声音很轻很轻，轻得像一片落叶，“我哥哥被流放了。”
谢渊的话顿住了。
“他流放岭南，路上会不会死，没人知道。”昭宁看着他，眼眶微红，但没有哭，“我祖母死了。她死的时候我不在身边，她的棺材是邻居凑钱买的，连漆都没刷。”
“姐姐——”
“我知道不是你做的。”昭宁退后一步，和他拉开距离，“我知道你在帮我，我知道你是好意。但阿渊——”
她的声音终于有了一丝颤抖。
“你的出现，让所有的事情都变了。”
谢渊站在原地，看着她后退的那一步，像被人在心口捅了一刀。
她没有说“我恨你”。
但她说的每一个字，都比“我恨你”更让他难受。
“姐姐。”他的声音有些哑，“我——”
“阿渊，你不用道歉。”昭宁摇了摇头，“你没有做错什么。错的是那些害人的人，不是你。但是……”
她抬起头，看着他的眼睛。
那是一双她曾经觉得很干净的眼睛，此刻里面装满了她读不懂的沉重。
“但是，我没有办法当作什么都没发生。”
她转身走了。
谢渊站在原地，没有追。
窗外的夕阳将他的影子拉得很长很长，投在空荡荡的地板上，像一个被遗弃在时间角落里的旧物。
李昭轻轻推门进来：“殿下，孔娘子她——”
“让她走。”谢渊的声音很平静，平静得不像一个十七岁的人，“她说得对，是我连累了她。所有的事，都是因我而起。从三年前那个春天开始，就错了。”
他低下头，看着自己腰间的佩剑，看着剑鞘上冰冷的纹路。
“李昭。”
“在。”
“继续查。所有害过孔家的人，一个都别放过。”
“是。”
谢渊走到窗前，看着楼下昭宁的身影消失在巷口。
她走得很急，像在逃离什么。
谢渊闭上眼睛。
黑暗中，他听见三年前自己的声音。
“姐姐，你对我太好了。”
而现在，他只想说一句——
姐姐，对不起~
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