“他们问我们：你们怎么知道那盏灯是亮的？
我们说：因为有人看见了。
他们说：谁？
我们说：那个还在黑暗中的人。他看见光，就会往这边走。”
2103年，灯笼探测器网络在距离地球约十五光年的一个双星系统中，捕获了一个极其微弱的、重复性的信号。不是数学，不是物理常数，不是任何“理性的”信息。而是一段持续了大约三秒钟的、极其简单的旋律。七个音符。上升，下降，上升，停顿，再上升，缓缓落下。
全球的音乐理论家、AI、以及数以亿计的普通听众，花了三个月的时间分析这七个音符。结论是一致的：这不是自然现象。这是音乐。
而且，这段旋律的节奏模式，与莲花在灯笼星上唱的那首童谣，存在着某种无法用巧合解释的结构相似性。不是相同，不是模仿，而是像两个人隔着一条河，分别写下对“美”的定义，然后发现他们用了完全不同的文字，却写出了一个意思。
守望者的分析报告写道：“这个文明——我们暂时叫他们‘回音’——距离你们约十五光年。他们的技术水平大约相当于你们二十一世纪初的水平。他们还没有能力进行星际通讯。他们甚至不知道自己在向宇宙‘说话’。这段旋律是从他们的全球广播网络中泄露出去的。可能是某个音乐节目。可能是某个孩子的游戏。但他们确实在说话。而且他们说的，和你们说的，是同一个意思：‘我们在。我们想被听见。’”
