婚期还有九天。
沈鸢数着日子过，不是急，是每一件事都要排在该排的位置上。嫁衣缝好了，解毒散备好了，刘四那边还在查林远图的行踪，周嫂子那边盯着周福的一举一动。所有的事都像棋盘上的棋子，该落的位置都落了，只等对弈的人走下一步。
但她心里有个地方一直空着，像缺了一颗子。
王妃。
自从上次在暖阁里说破母亲的事之后，沈鸢再没有去过王府。不是不想去，是不敢去。她怕自己一见到王妃，就会问出更多她还没准备好面对的事。比如——母亲死的时候，王妃站在国公府门口一个时辰，为什么不进去？比如——母亲被下毒的那半年，王妃知不知道？比如——王妃有没有想过给母亲报仇？
这些问题像刺一样扎在她心里，拔不出来，也不敢碰。
但婚期近了。按照规矩，新娘在出嫁前要去夫家辞行，拜别未来的公婆。她不能再拖了。
九月十八，沈鸢递了帖子进王府，说想去给王妃请安。帖子递进去不到一个时辰，王府那边就回了话：王妃请她过去。
这一次她没有穿月白色那件。她穿了一件淡紫色的褙子，是新做的，颜色不艳不素，领口绣着几朵兰草。头上戴的是萧衍送的那支碧玉簪，腰间系着那枚铜牌。她对镜子照了照，觉得这身打扮像是在说一句话——我是来做客的，不是来哭的。
马车在王府门口停下。门房看见她，连忙迎上来，引着她往王妃的暖阁走。路过那棵老槐树的时候，沈鸢停了一下。树上的叶子快落光了，只剩下几片枯黄的还挂在枝头，风一吹就晃，但就是不落。她看了一眼，继续往前走。
王妃今天穿了一件墨绿色的褙子，头上戴着赤金衔珠冠，端坐在罗汉床上，面前摆着茶具。她看见沈鸢进来，嘴角弯了一下，指了指对面的椅子：“坐。今天泡的是白茶，清淡些，适合你喝。”
沈鸢坐下来，端起茶杯喝了一口。茶汤很淡，有一股若有若无的花香，不像茶，像春天的风。
“母亲，婚期定了，九月二十七。”沈鸢放下茶杯，“我今天来，是来辞行的。”
王妃点了点头。她没有说“好”，也没有说“我知道了”，只是看着沈鸢，目光里有一种很复杂的东西。沈鸢读不懂那种东西，但她觉得那不是悲伤，不是高兴，是一种“我等这一天等了很久”的释然。
“你母亲要是还在，今天会很高兴。”王妃说。
沈鸢垂下眼睛。她不知道怎么接这句话。母亲不在，这是事实。她可以假装母亲在某个地方看着，但她不想假装。
“母亲，”沈鸢抬起头，“我想问您一件事。”
“问。”
“母亲死的那天，您站在国公府门口一个时辰，为什么不进去？”
暖阁里安静了。安静到沈鸢能听见茶杯里茶叶慢慢沉底的声音。王妃看着沈鸢，目光里的复杂变成了一种沈鸢终于能读懂的东西——愧疚。
“因为我怕。”王妃说，“我怕我进去了，就出不来了。我怕我看见你母亲躺在那里，我会忍不住把赵氏杀了。我怕我杀了赵氏，赵王就有理由对付镇南王府。我怕的东西太多了，多到我不敢进去。”
沈鸢没有说话。她不知道该说什么。她想说“您应该进去的”，但她知道这句话没有意义。过去了的事，说“应该”是最没用的。
“我不怪您。”沈鸢说。她说了之后才发现，这是真话。她真的不怪王妃。每个人都有自己的怕，王妃的怕是怕连累整个王府，她的怕是怕报不了仇。怕的东西不一样，选择就不一样。
王妃看了她一眼，从袖中取出一个锦囊，放在桌上。
“这个给你。婚礼那天，戴上它。不要问里面是什么，到了该打开的时候，你会知道的。”
沈鸢拿起锦囊，摸了摸。里面像是有什么东西，硬硬的，不大，像是一块玉或者一块铁。她没有打开，把它收进了袖中。
“谢母亲。”
“别谢我。”王妃端起茶杯喝了一口，“你嫁进王府之后，我们要面对的，不是赵氏，是赵王。赵王这个人，你越退他越进，你越让他越欺。你不能退，也不能让。你要做的，是站在萧衍身边，让他知道你不是他的累赘。”
沈鸢站起来，对王妃行了一个大礼。这一次不是双膝跪地的那种大礼，是端端正正的、新妇拜见婆婆的那种礼。
“母亲放心，我不会是世子的累赘。”
王妃看着她，终于笑了一下。那个笑容很短，但沈鸢看见了。那是一个母亲看着女儿——不，看着侄女——即将出嫁时的笑。里面有欣慰，有不舍，还有一点“你长大了”的感慨。
沈鸢退出暖阁，走过长廊，走过那棵老槐树，出了王府大门。
马车在外面等着。她上车之前，回头看了一眼王府的门楣。“镇南王府”四个字在阳光下闪着金光，笔画刚劲有力，像是在告诉每一个经过的人，这里不是好惹的地方。
她上车，坐稳，马车开始往回走。
走到半路，马车停了。沈鸢掀开车帘，看见一个人骑在马上，挡在路中间。
萧衍今天穿了一件银灰色的袍子，头上戴着银冠，腰间系着玉带，整个人看起来比平时正式了许多。他从马上下来，走到马车旁边，隔着车帘说了一句：“我有话跟你说。”
沈鸢掀开车帘，看着他。
“世子请说。”
萧衍没有马上说。他看了一眼周围，街上有人来往，不是说话的地方。他指了指路边的一家茶馆：“进去坐。”
两个人进了茶馆，找了一个靠窗的角落坐下。茶馆不大，没什么人，只有几个老头在角落里下棋，棋子落在棋盘上，啪啪响。
“你说。”沈鸢坐下来，没有要茶。
萧衍看着她，目光里有一种沈鸢没见过的认真。不是审案子的那种认真，是那种“我要跟你说一件很重要的事”的认真。
“林远图今天早上被赵王叫去了赵王府，待了半个时辰。出来的时候，脸色不太好。”
沈鸢的手指在桌上敲了一下：“赵王要动他了？”
“不一定。可能是敲打，也可能是给甜头。”萧衍顿了一下，“但有一件事可以确定——赵王已经知道账册不在你手里了。他派人去翻过你的灶膛了。”
沈鸢的心猛地一跳：“什么？”
“昨天晚上，国公府后院进了人。不是小偷，是赵王的人。他们翻了你院里的灶膛，什么也没找到，就走了。”
沈鸢的后背出了一层冷汗。她那天在芙蓉亭对赵王说“灰还在”，赵王当时说“算了”，她以为他信了。结果他没有信，他派人去翻了。他嘴上说算了，手底下没算。这个人，嘴上说的和手上做的，从来不是一回事。
“多谢世子告诉我。”沈鸢的声音很稳，但她的手在桌下攥紧了。
“你不用谢我。”萧衍看着她，“我要告诉你的是另一件事——赵王已经知道你在查林远图了。他知道你去过城南土地庙，知道你跟周嫂子来往，知道你在查永和年间的玉佩。你做的每一件事，他都知道。”
沈鸢坐在那里，感觉自己像是被人剥光了衣服站在大街上。她以为自己做得隐蔽，结果赵王的人一直在后面跟着她，看她走每一步、做每一件事。
“世子告诉我这些，是想让我收手？”
“不是。”萧衍的声音低了下去，“我是想告诉你，你不用一个人做这些事。你要查林远图，我可以给你人手；你要查赵王，我可以给你卷宗；你要查你母亲的死，我可以给你——我已经查到了。”
沈鸢抬起头，盯着萧衍的眼睛。
“你查到了什么？”
萧衍从袖中取出一张纸，放在桌上，推过来。沈鸢低头看去，上面写着几行字，是萧衍的笔迹：
“永和十五年三月初七，太医署医女沈氏，因诊治赵王妃未果，遭赵王迁怒。赵王指使太常寺少卿林远图，以‘调理身体’为名，每月往沈氏饮食中添加慢性毒药‘七心莲’。同年九月初九，沈氏毒发身亡。”
沈鸢的手在抖。她咬着嘴唇，咬到嘴里有了血腥味，才松开。
“七心莲是什么？”
“一种宫里才有的毒药。无色无味，入水即溶，少量服用可‘调理气血’，长期服用会慢慢烧毁五脏六腑。中毒的人看起来像是病死的，查不出来。”萧衍的声音很平，但沈鸢注意到他说话的时候，手指在桌面上轻轻叩了两下——那是他在控制情绪时的习惯。
“赵王为什么要杀我母亲？因为我母亲没治好赵王妃的病？”沈鸢的声音在发抖。
“不是没治好。是你母亲看出来了——赵王妃的病，不是病，是被人下的毒。你母亲不敢说，但她开的那副药，暴露了她知道真相。赵王怕她泄露出去，先下手为强。”
沈鸢闭上了眼睛。
她想起母亲死前那半年，越来越瘦，越来越没力气，走几步路就要停下来喘。她以为是风寒，以为是操劳，以为是赵氏欺负。她什么都不知道。她只知道给母亲熬药、端水、捶背。她不知道那些药里，每半个月就多了一味“调理气血”的东西。
那是毒。
她亲手给母亲喂了毒。
沈鸢睁开眼睛，眼泪已经流下来了。她没有擦，让眼泪顺着下巴滴在桌上。
“世子，这份东西，能不能送林远图上刑场？”
“能。”萧衍说，“但不是现在。七心莲的毒性检验需要人证。当年给赵王妃下毒的人已经死了，给赵王递毒药的人也死了。只有林远图还活着，但他不会认。没有他的口供，光凭这张纸，办不了他。”
沈鸢用袖子擦了擦脸，深吸了一口气。
“世子要林远图的口供，我来取。”
萧衍看着她，目光里有一种沈鸢没见过的表情。不是惊讶，不是欣赏，是一种“你不要去”的担忧。
“你想怎么取？”
“林远图每个月初一十五去城南土地庙。下一次是十月初一，那时候我已经嫁进王府了。我以世子妃的身份去见他，他不会防着我。我有办法让他开口。”
萧衍沉默了很久。久到茶馆角落里下棋的老头们都走了，棋盘上只剩几枚棋子孤零零地躺着。
“你去可以。但我派人在外面守着。一旦有危险，你退出来，剩下的事我来办。”
沈鸢点了点头。
两个人从茶馆出来的时候，太阳已经偏西了。萧衍站在马旁边，没有上马。他看着沈鸢，说了一句：“你不只是萧衍的妻子，你还是沈鸢。不管什么时候，先保住自己。”
沈鸢看着他，想说“谢谢”，但这两个字太轻了，轻到说不出口。她最后什么都没说，上了马车。
马车往回走的路上，她把车窗的帘子掀开一条缝，往外看了一眼。萧衍还站在茶馆门口，银灰色的袍子在夕阳里变成了金色。他站在那里，一动不动，像一根钉在地上的木桩。
她放下车帘，靠在车壁上，把王妃给的锦囊从袖中摸出来，捏了捏。里面那块硬硬的东西，她忽然知道是什么了。
是一块玉。
凰佩的另外一半。
回到国公府，沈鸢刚进院门，就看见沈婵站在她院子门口。
沈婵的脸色还是不好，白得像纸，但精神比前几天好了不少，至少站得住。她穿着一件素白色的褙子，头发只用一根银簪挽着，整个人像一朵快要凋谢的白菊。
“姐姐？”沈鸢走过去，“你怎么站在这里？风大，进去坐。”
沈婵摇了摇头：“我不进去了。我就说几句话。”
沈鸢看着她，等她说。
“你的婚期定了，九月二十七。我那天会去送你。”沈婵的声音很轻，像是怕被人听见，“赵氏……不，我娘，她不会去。她说了，她不去。但我会去。”
沈鸢看着沈婵的眼睛。那双眼睛以前看她的时候，是嫉妒、是恨、是不甘。现在那双眼睛看她的时候，是疲惫、是认命、还有一点点说不清的东西。
“姐姐，你不恨我了？”
“恨。”沈婵说，“但恨你，跟我送你去上轿，不冲突。”
沈鸢没有说话。沈婵转过身，走了两步，又停下来，没有回头。
“我以前觉得，你抢了我的东西。后来我想明白了，那些东西本来就不是我的。是你自己挣来的。我不甘心，但我不怪你了。”
她走了。素白色的背影消失在回廊尽头，像一片被风吹走的纸。
沈鸢站在院门口，站了很久。风吹过来，把她的裙角吹得翻起来，她没有动。绿萝从屋里探出头，看见姑娘站在门口发呆，小声喊了一句：“姑娘？”
沈鸢回过神来，走进屋，关上了门。
她坐到桌前，把那件嫁衣从柜子里拿出来，铺在桌上。嫁衣的大红色在灯光下像一团火，金线凤凰在火里飞，翅膀张开，像是在拥抱什么。
她摸了摸嫁衣的内衬。那条红线还在，从头到尾，一根到底。她用手指顺着红线摸了一遍，线很结实，缝得很紧，不会断。
她把嫁衣叠好，放回柜子里。
然后她拿出那管箫，举到唇边，吹了一首曲子。这次她吹的是一首《喜相逢》，是婚礼上常吹的曲子，调子欢快，热热闹闹的，像一堆人在笑。但她吹着吹着，调子就变了，从欢快变成平静，从平静变成低沉，最后落在一个很低的音上，低到像是有人在叹气。
绿萝在门口听着，等曲子吹完了才进来。
“姑娘，您吹的这是《喜相逢》吗？怎么听着不像？”
“是《喜相逢》。”沈鸢放下箫，“但我吹的不是喜，是相逢。”
绿萝不懂这两个有什么区别，但她没有问。
沈鸢站起来，吹了灯，躺到床上。
月光从窗缝里漏进来，在天花板上画了一条细细的白线。她把那条白线盯了很久，然后翻了个身，面朝墙壁。
墙是冷的。她把额头抵上去，凉意从眉心渗进去。
九天。
九天后，她就是镇南王府世子妃。
到时候，她要穿那件嫁衣，戴那支碧玉簪，系那枚铜牌，揣那个锦囊。她要在全京城的人面前，走进镇南王府的大门，站在萧衍身边。
然后，她要开始做一件事。
为母亲报仇。
她闭上眼，在黑暗中把那张纸上写的每一个字都默念了一遍。永和十五年，赵王，林远图，七心莲。每一个字都像钉子一样钉在她脑子里，拔不出来。
她不知道什么时候睡着了。梦里又出现了那片水，灰蒙蒙的，漫无边际。她站在水里，水没过脚踝，没过膝盖，没过腰。但这一次她没有怕。她往前走了几步，水慢慢变浅了，浅到只没过脚面。她看见前面有一个人的背影，穿着月白色的衣裳，站在一片草地上，背对着她。
她想叫那个人，但嗓子发不出声音。
那个人转过身来，脸是模糊的，看不清是谁。但沈鸢知道那是她母亲。
她想跑过去，但脚像被钉在地上一样动不了。她想喊，嗓子还是发不出声音。
母亲看着她，嘴唇动了动，说了一句话。那句话沈鸢听不清，但她知道那句话是什么。
“别怕。”
她猛地醒了。
窗外天已经亮了。老槐树上最后几片叶子也落了，光秃秃的枝丫伸向天空，像一双双瘦骨嶙峋的手。
沈鸢坐起来，擦了擦脸上的泪。
她不怕。她只是梦见了。
