沈鸢是被一阵鸟叫声吵醒的。
窗外有只灰麻雀，站在老槐树的枝头，歪着脑袋对着她的窗户叫，叫一声停一下，叫一声停一下，像在喊一个人的名字。她睁开眼，阳光从窗缝里挤进来，在地上画了一条细细的金线，从门口一直延伸到床脚。
她躺了一会儿，没动。脑子里把昨晚的事又过了一遍——赵王的人、张德茂跑了、她去王府找萧衍、站队了。每过一遍，心跳就快几拍，过到第三遍的时候，她坐起来了。
不能想了。想了也没用。站了就是站了，退不回去。
绿萝端了洗脸水进来，看见姑娘已经坐起来了，愣了一下：“姑娘，您今天醒得真早。”
“鸟吵的。”沈鸢接过帕子，擦了脸，“外面有什么消息没有？”
绿萝压低声音：“有。一大早，门房那边就送来一封信，说是王府的人天不亮就搁在门房了，叮嘱一定要亲手交给姑娘。”她从袖子里取出一个信封，递过来。
信封是素白色的，没有任何花纹，封口处盖着一枚印章——不是梅花，是一个“萧”字。沈鸢认得这个字，萧衍写在婚书上的那个“萧”，笔迹一模一样。她拆开信封，里面有两样东西：一张折好的纸，一块铜牌。
铜牌不大，巴掌大小，沉甸甸的，正面刻着“镇南”二字，背面刻着一只麒麟，栩栩如生，连鳞片都看得清纹路。沈鸢把铜牌翻过来看了看，边缘有一行小字——“王府亲卫，见牌如见世子”。
她把铜牌攥在手心里，铜被她的体温捂热了，慢慢变得不那么凉了。
那张纸折了三折，她展开，是一张图。
不是地图，是一张人物关系图。图的中央写着“赵王”两个字，用朱笔圈了。从“赵王”出发，伸出七八条线，每条线指向一个名字：林远图、张德茂、周福、还有几个人她不认识。每条线上都标注着关系——“银钱”“消息”“人脉”。图的最下方，用很小的字写了一句话：“已查三年，待收网。”
沈鸢盯着这张图看了很久。这不是萧衍随手画的，这是他三年查案的浓缩版。他把这张图给她，意味着什么？信任？试探？还是——告诉她，她手里的账册只是这张图上的一小部分，烧不烧，不影响大局？
她把图重新折好，塞进信封里，又把铜牌用帕子包了，放进了枕头底下。
“绿萝，今天还有什么安排？”
“姑娘，您忘了？今天要跟陆大小姐在芙蓉亭喝茶。”
沈鸢拍了拍额头，确实忘了。昨晚那场折腾，把脑子搅成了一锅粥。
她换了那件月白色的褙子，簪上碧玉簪，把那枚铜牌从枕头底下取出来，犹豫了一下，系在了腰间。衣摆放下来，刚好遮住，不弯腰看不见。
出门前，她对绿萝说：“你今天不用跟来。我一个人去。”
“姑娘——”
“我一个人。”沈鸢的语气不重，但绿萝知道没有商量的余地。
马车还是那辆旧的，车夫还是老周头。沈鸢上车前跟他说了一句：“去芙蓉湖。”老周头一甩鞭子，马车动了。
芙蓉湖今天没有雾。太阳高高挂着，湖面上波光粼粼，像撒了一层碎银子。沈鸢走过九曲石桥，到芙蓉亭的时候，陆蘅已经在了。她今天穿了一件鹅黄色的褙子，头发梳得整整齐齐，端坐在石凳上，面前摆着一套茶具，茶已经泡好了。
“沈二姑娘，你迟到了。”陆蘅的语气不像是责怪，倒像是陈述一个事实。
“抱歉，路上耽搁了。”沈鸢在她对面坐下，看了一眼茶具，“陆姐姐自己带的茶具？”
“嗯。外头的茶具不干净。”陆蘅给她倒了一杯茶，“这是今年新上的龙井，你尝尝。”
沈鸢端起茶杯，喝了一口。茶汤清亮，入口甘甜，确实是好茶。她放下杯子，看着陆蘅。
“陆姐姐，我今天约你出来，是想问你一件事。”
“你说。”
“你母亲安阳侯夫人，是先帝时期的老臣之女，对先帝年间的旧事应该知道不少。我想打听一个人。”
陆蘅端着茶杯的手顿了一下，然后不动声色地放下：“打听谁？”
“我不知道名字。我只知道，永和十二年，先帝赏赐过一批玉佩给宗室亲贵。其中有一块，雕的是凰，背面刻着‘永和’二字。我想知道那块玉佩是给了谁。”
陆蘅看着她，目光里多了一点东西，不是警觉，是那种“你为什么要问这个”的好奇。
“你问这个做什么？”
沈鸢沉默了一息。她不能说实话——不能说这块玉佩在母亲手里。她需要一个过得去的理由。
“我在整理母亲的遗物时，发现了一封信。信上提到了这块玉佩，说‘永和十二年，凰佩赠予有缘人’。我不明白这句话的意思，想查清楚。”
陆蘅听了，没有追问。她低头想了想，说：“这件事我不清楚，但我可以帮你问问我母亲。不过——我母亲那个人，不喜欢被人拐弯抹角地打听事。你得告诉我实话，这块玉佩到底跟你有什么关系？”
沈鸢看着陆蘅的眼睛。陆蘅这个人，端方持重，不是那种嚼舌根的人。她犹豫了一下，决定说一半实话。
“这块玉佩，可能在我母亲手里。我不确定是不是同一块，但我想查清楚它的来历。”
陆蘅点了点头，没有继续追问。她端起茶杯喝了一口，说：“我回去问。有消息了让人告诉你。”
“多谢陆姐姐。”
“不用谢。但你欠我一顿茶。”
两个人喝了几杯茶，聊了几句闲话。陆蘅说起安阳侯府最近的事，说她母亲身体不好，请了太医来看，说是换季的毛病，没什么大碍。沈鸢听着，时不时应一声，心思却不在这些话上。
聊了大约半个时辰，陆蘅站起来说要回去了。沈鸢送她走过石桥，看着她上了马车，才转身回亭子里。
她一个人坐在亭子里，把腰间的铜牌翻出来看了看。铜牌在阳光下泛着暗红色的光，麒麟的眼睛被磨得发亮，像是被人摸过很多次。萧衍把这个给她，不只是一块令牌。这是他把自己的信物交到她手里，意味着——从今以后，她不是一个人在走。
她攥着铜牌坐了一会儿，然后站起来，准备回去。
刚走到石桥中间，身后传来一个声音。
“沈二姑娘，好巧。”
她回过头。一个人从湖边的柳树后面走出来，穿着一身宝蓝色的袍子，腰间系着玉带，头上戴着金冠。三十出头的年纪，面容白净，眉眼间有一种懒洋洋的从容，像是什么都不放在眼里，又像是把什么都看在眼里。
她不认识这个人。但她认识他腰间那块玉佩——五爪龙，永和年间的款。
赵王。
她的心猛地提到了嗓子眼，但脸上没有露出任何表情。她转过身，微微福了一礼：“民女见过赵王爷。”
赵王笑了，笑声不大，但很清晰，像冰块掉进玻璃杯里。
“你认得我？”
“不认识。但王爷腰间那块五爪龙玉佩，永和年间的款，整个京城能有这个的，除了圣上，就是赵王。”沈鸢的声音很稳，稳到她自己都有点意外。
赵王低头看了一眼自己腰间的玉佩，又抬起头看她，目光里多了一点玩味。
“你比你嫡母说的聪明多了。”他走过来，站在石桥的另一头，和沈鸢隔着一座桥的距离，“昨天晚上，我的人去找你了。”
沈鸢的手指在袖子里攥紧了，但脸上还是那副不卑不亢的表情。
“是。王爷的人给民女带了一句话。”
“那你传给世子了吗？”
“传了。”
赵王又笑了。这次笑的时间长了一点，像是在品味什么东西。
“你倒是诚实。”
“民女不敢在王爷面前撒谎。”
“不敢？”赵王往前走了一步，踏上石桥，“你昨天晚上翻墙出去、半夜敲王府后门的时候，可没见你‘不敢’。”
沈鸢没有说话。她知道赵王的人在盯着她，但没想到盯得这么紧。连夜翻墙的事都知道了，说明国公府周围全是赵王的眼线。她的一举一动，都在别人眼皮子底下。
赵王又往前走了一步，离她只有两三步远了。
“沈二姑娘，本王其实挺欣赏你的。一个庶女，能从嫡母手里活到今天，还能嫁进王府，不容易。本王不喜欢为难聪明人。所以本王想再给你一次机会——账册，你帮本王拿回来。本王不追究你站队的事。你想当世子妃，本王还帮你当。”
沈鸢抬起头，看着赵王的眼睛。那双眼颜色很浅，不像萧衍那样黑沉沉的，而是一种琥珀色，透亮，但看不清底。
“王爷，账册不在民女手里。昨晚民女去王府，就是去告诉世子，账册已经烧了。王爷如果不信，可以让人去查。”
赵王看着她的眼睛，看了好几息。
“烧了？”
“烧了。”
“烧在哪里？”
“民女院里的灶膛里。昨晚烧的，灰还在。王爷要是不信，可以派人和民女一起回去，把灶膛里的灰翻一翻。”
沈鸢说这话的时候，声音没有一丝颤抖。她在赌——赌赵王不会真的派人去翻她的灶膛。不是因为翻不到账册，是因为翻灶膛这件事太掉价了，赵王丢不起这个人。
果然，赵王笑了一下，退后了一步。
“算了。烧了就烧了吧。反正那本账册，本王也没把它当回事。”他转过身，走了两步，又停下来，没有回头，“沈二姑娘，本王最后劝你一句——萧衍那个人，不是你能托付的。他对你好，是因为你有用。等你没用了，他会像扔一块旧抹布一样把你扔了。”
说完，他走了。宝蓝色的袍子在阳光下晃了几下，消失在柳树后面。
沈鸢站在石桥上，一动不动。风吹过来，把她的裙角吹得翻起来。她低头看了一眼腰间那块铜牌，铜牌在阳光下不反光，暗沉沉的，像一个沉默的证人。
她深吸一口气，走过石桥，上了马车。
马车往回走的路上，她靠在车壁上，把赵王说的话一句一句地拆开、翻过来、再看一遍。“他对你好，是因为你有用”——这句话是挑拨离间，还是真话？萧衍对她好，确实是从她有利用价值开始的。第一次见面，她帮他藏身、止血、解围，他给了她一枚玉诀。第二次见面，净慈寺后山，他帮她解了围，说“你配不配，不是你说了算”。第三次，选妃之后，他说“对你好的事，不用条件，我也做”。
哪句是真，哪句是假？还是所有的话都是真的，只是真在不同的层面上？
沈鸢闭上眼睛，不想再想了。
回到国公府，沈鸢刚进院门，就看见绿萝脸色不太对。
“姑娘，出事了。”
“什么事？”
“大小姐……大小姐从庄子上回来了。不是自己要回来的，是被人送回来的。送她回来的人说，她在庄子上染了病，烧了三天三夜，差点没救过来。”
沈鸢的脚步停了一下：“什么病？”
“说是风寒，但庄子上的大夫看不好，后来请了城里的大夫去，才退了烧。人现在还躺在床上，脸色白得像纸。”
沈鸢沉默了几息，转身往沈婵的院子走。
绿萝跟在后面，急了：“姑娘，您去看她？万一太太不让呢？”
“她让不让是她的事，我去不去是我的事。”
沈婵的院子和沈鸢的院子隔着一道月洞门。沈鸢穿过月洞门的时候，看见赵氏正从里面出来，眼睛红红的，显然哭过。两个人打了个照面，都停了脚步。
赵氏看着沈鸢，目光很复杂。不是恨，不是怨，是一种说不清道不明的东西，像是一个人掉进了井里，抬头看见井口站着一个人，不知道该不该喊救命。
“你来做什么？”赵氏的声音哑了，像是哭得太久把嗓子哭坏了。
“来看姐姐。”
赵氏盯着她看了几息，侧身让开了。
沈鸢走进屋，一股浓重的药味扑面而来。沈婵躺在床上，盖着厚厚的被子，脸瘦了一圈，颧骨突出来，嘴唇上没有一丝血色。她闭着眼睛，呼吸很轻，轻到看不出胸口在起伏。
沈鸢在床边坐下来，伸手摸了一下沈婵的额头。不烫了，但有点凉。她把被子往上拉了拉，把沈婵露在外面的胳膊塞回被子里。
沈婵的手指动了一下，然后慢慢睁开了眼睛。
看见沈鸢，她愣了一下，嘴唇哆嗦了几下，挤出两个字：“你来……”
“来看你。”沈鸢把手收回来，放在膝盖上，“你烧了三天，差点没命。庄子上的人不会照顾人，你娘怎么把你送到那种地方去。”
沈婵的眼睛红了。她没有哭，但眼泪从眼角滑了下来，顺着太阳穴流进头发里。
“我以为……你恨我。”
“我恨你。”沈鸢说，“但不代表我想让你死。”
沈婵闭上了眼睛。眼泪还在流，但她没有再说话。
沈鸢坐了一会儿，站起来，对守在旁边的丫鬟说：“好好照顾大小姐。再烧的话，派人来找我。我会配药。”
丫鬟点了点头。
沈鸢走出屋子的时候，赵氏还站在月洞门旁边，没走。两个人又打了个照面。
“你会配药？”赵氏问，语气里没有讽刺，是真的在问。
“会。母亲不知道的事，还多着呢。”
沈鸢没有等赵氏回答，转身走了。
她走回自己院里，关上门，靠着门板站了一会儿。腰间的铜牌硌了一下她的腰，她把铜牌取下来，放在桌上。铜牌的边缘在她腰上印了一个浅浅的红印，有点疼。
她坐下来，把那封信从枕头底下拿出来，又看了一眼那张图。赵王的名字被朱笔圈着，像一个靶心。萧衍说“待收网”，什么时候收网？收网的时候，她会在网里还是网外？
她不知道。但她知道一件事——她不能只靠萧衍。令牌是他的，图是他的，账册也是他的。她手里有什么？一块来历不明的玉佩，一本手札，一管箫，一双手。不够。远远不够。
她需要有自己的东西——自己的人，自己的消息来源，自己的退路。
沈鸢铺开一张纸，磨了墨，开始列名单。
刘四。周嫂子。宝珍斋的刘掌柜。玉成轩的钱掌柜。安阳侯夫人。陆蘅。这些人，有的能用，有的能问，有的能交。她要一张一张地把这些线连起来，织成自己的网。
写完之后，她把纸折好，塞进床板的夹缝里，和那份账册的抄本放在一起。
做完这些，她站起来，走到窗前，推开窗。天已经暗了，月亮从东边升起来，又大又圆，像一个银盘子挂在屋顶上。老槐树的叶子还在往下落，一片一片的，慢悠悠地飘到地上。
她伸出手，接住了一片。叶子是黄的，叶脉清晰，像一张缩小了的地图。
她看着这片叶子，忽然想起母亲。想起母亲死的那天晚上，也是这样的月亮，又大又圆。母亲躺在床上，握着她的手，说了一句话。那话她当时没听懂，后来也没想起来，但今天忽然从脑子里冒出来了。
母亲说的是——“盒子里的东西，别让人看见。”
盒子。那个小木盒。玉佩。
母亲不是在说玉佩。母亲在说——有人会来找这块玉佩，别让他们看见，别让他们拿走。
沈鸢把叶子扔了，关上窗户，转身走到衣柜前，把小木盒从最深处拿出来，打开，看了一眼那块玉佩。月光照不进来，屋里只有一盏油灯，灯光昏黄，照在玉佩上，羊脂白玉变成了暖黄色，凤尾的纹路像活了一样，微微泛着光。
她把盒子盖上，锁好，塞回了衣柜深处。
不是最深处。是最深处再深处——她把衣柜底下的地板撬开一块，把木盒放进去，盖上地板，把衣柜推回原位。
从今以后，这块玉佩，只有她知道在哪里。
她吹了灯，躺到床上。
月光从窗缝里漏进来，在天花板上画了一条细细的白线。沈鸢盯着那条白线，脑子里在转——赵王今天在芙蓉亭说的那些话，不只是挑拨离间，也是在试探。试探账册是不是真的烧了，试探她跟萧衍的关系有多深，试探她有没有可能被他拉过去。
她给他的回答是：账册烧了，她站萧衍。
他信不信，她不知道。但她知道，从今以后，赵王不会再派人来找她了。不是因为信了，是因为——她已经表明了立场。再派人来，就是白费功夫。
她翻了个身，面朝墙壁。
墙还是冷的。她把额头贴在墙上，凉意从眉心渗进去，把脑子里那些乱七八糟的念头一点点冻住。
萧衍说，别怕。
她不怕。
她只是累。
闭上眼睛之前，她想起一件事——明天，婚期倒计时十三天。
十三天后，她就是镇南王府世子妃。
到时候，棋盘会更大，对手会更多，棋也会更难下。但她手里的棋子，也会更多。
她把手从被子里伸出来，攥了攥拳头，又缩回去了。
睡了。明天还有事。
