沈鸢是被一阵咳嗽声吵醒的。
不是绿萝的咳嗽，是从月洞门那边传过来的，闷闷的，一声接一声，像有人在用拳头捶墙。她睁开眼，窗外的天还没亮透，灰蒙蒙的，像蒙了一层薄纱。她躺了一会儿，又一阵咳嗽传来，这次比刚才更急，咳到最后有一声干呕。
她坐起来，披了件外衣，推门出去。
院子里有露水，石板地湿漉漉的，踩上去脚底打滑。她穿过月洞门，走到沈婵的院子。丫鬟翠儿正端着一盆水从屋里出来，看见沈鸢，吓了一跳：“二、二姑娘，您怎么来了？”
“大小姐咳了多久了？”
“半夜就开始了，断断续续的，一直没停。奴婢给她换了三次帕子，还是咳。”
沈鸢没有敲门，直接推门进去了。
屋里一股酸腐的药味，混着汗味，闷得人想吐。沈婵半靠在床上，脸色蜡黄，嘴唇干裂，眼角挂着泪——不是哭的，是咳出来的。她看见沈鸢，眼睛里闪过一丝意外，然后是警惕，然后是疲惫。那几种表情在她脸上轮流出现，像走马灯一样转了一圈，最后停在疲惫上。
“你又来做什么？”沈婵的声音像砂纸磨过铁，粗粝得不像她平时的声音。
“来给你看病。”沈鸢走过去，在床边坐下，伸手去探沈婵的额头。沈婵偏头躲了一下，没躲开，沈鸢的手已经贴上去了。不烫，体温正常。
“翠儿，把大小姐的药方拿给我看看。”
翠儿看了沈婵一眼，沈婵没说话，翠儿从桌上拿了一张纸递过来。沈鸢接过去看了一眼，药方是大路货的桂枝汤加了几味止咳的药，治风寒没问题，但沈婵的病已经烧了三天三夜，退了烧之后又咳成这样，说明风寒只是表症，里子还有别的问题。
“除了咳嗽，还有哪里不舒服？”
沈婵别过脸去，不看她。翠儿在旁边小声说：“大小姐说胸口闷，喘不上气，吃东西没味道，还老是出虚汗，睡着睡着就醒了，一身汗，褥子都湿了。”
沈鸢点点头。这是气虚的症状，烧了三天三夜，把身体里的气烧空了。光止咳没用，得补气。
她站起来，对翠儿说：“我去配一副药，煎好了送过来。今天先吃着，如果晚上还咳得厉害，我再换方子。”
沈婵终于转过头来，看着她，嘴唇动了动，挤出几个字：“你不用假好心。”
沈鸢回过头，看着沈婵的眼睛。那双眼睛里没有恨，没有感激，只有一种很淡很淡的迷茫，像是一个人站在十字路口，不知道该往哪边走。
“我说过，我恨你。但我不想看你死。”沈鸢说完，推门出去了。
回到自己院里，沈鸢翻出母亲留下的那本手札，翻到治疗气虚咳嗽的那一页。母亲的字歪歪扭扭的，写着：“人参一钱，白术二钱，茯苓三钱，甘草一钱，陈皮一钱，半夏一钱，生姜三片，大枣五枚。水煎，早晚各一服。”
她按方子配了药，用纸包了，让绿萝送去沈婵院里，叮嘱煎药的火候：“大火烧开，小火慢炖，炖到药汤只剩一碗，滤出来，温的时候喝。别放凉了，凉了伤胃。”
绿萝接过药包，犹豫了一下：“姑娘，您给她配药，太太会不会说您多管闲事？”
“随便她说。”沈鸢坐下来，拿起那管箫，在手里转了转，又放下了。她今天没心情吹箫。
昨晚赵王说的那些话，像一根刺扎在她脑子里，取不出来。不是因为他说的那些挑拨离间的话，而是因为他最后那句——“他对你好，是因为你有用。等你没用了，他会像扔一块旧抹布一样把你扔了。”
这句话如果是真的，她该怎么办？如果萧衍真的只是在利用她，她该怎么办？她没有答案。但她在想一个问题：就算萧衍是在利用她，她有没有被利用的价值？有。她手里有账册，有母亲的人脉，有对王府的了解，有赵氏那边的消息。这些价值，足够让她在萧衍的棋盘上站稳一段时间。等这段时间过去了，她能不能让自己变得更有用？
有用，就不怕被扔。
沈鸢把这个道理想明白了之后，那根刺就软了一些，不那么扎人了。
上午，安阳侯府来了人。不是陆蘅，是安阳侯夫人身边的一个嬷嬷，姓周，五十来岁，头发花白，但腰板挺得笔直，走路带风，一看就不是普通下人。
周嬷嬷进来之后，先给沈鸢行了个礼，然后从袖子里取出一个信封，双手递过来：“沈二姑娘，这是夫人让我交给您的。夫人说，您问的那件事，她查了一下，有些东西不方便写下来，所以写了一封信，请您看了之后烧掉。”
沈鸢接过信封，道了谢。周嬷嬷没有多留，行了礼就走了。
沈鸢拆开信封，里面有两张纸。第一张纸上写着几行字，是安阳侯夫人的笔迹，端正秀丽：“永和十二年，先帝赐玉佩十一块。五爪龙两块，赐赵王、吴王；四爪龙三块，赐三位郡王；凤纹两块，赐安阳长公主、永宁长公主；凰纹四块，赐赵王妃、吴王妃、镇南王妃、以及——镇南王妃之妹，沈氏。”
沈鸢的手猛地抖了一下。
凰纹四块。赵王妃、吴王妃、镇南王妃、以及镇南王妃之妹，沈氏。
沈氏。她母亲姓沈。
她母亲是镇南王妃的妹妹？
不，不对。如果母亲是王妃的妹妹，为什么从来没有提起过？为什么王妃在选妃的时候没有认她？为什么她们见面的时候，王妃只是说“你母亲救过我和我儿子的命”，没有说“你母亲是我妹妹”？
沈鸢把第二张纸展开。
第二张纸上写的内容更短，只有一句话，但每个字都像钉子一样扎进她眼睛里：“沈氏于永和十三年嫁入太医署为医女，永和十四年赐婚国公府为妾，次年诞女。其姐镇南王妃，不知何故，姐妹自此断绝往来。”
姐妹断绝往来。
母亲和王妃，是亲姐妹。但她们不来往。为什么？发生了什么？
沈鸢把这两张纸翻来覆去地看了三遍，每一个字都刻进了脑子里。然后她站起来，把信纸凑到烛火上，烧了。灰烬落在桌面上，她用帕子包了，扔进灶膛里，看着它们烧成更小的灰，被风卷走。
她坐在灶台前的小板凳上，盯着灶膛里最后一点火星，慢慢熄灭。
母亲是王妃的妹妹。那么，母亲那块玉佩——凰纹——就是先帝赐给镇南王妃的妹妹的那块。王妃的妹妹就是母亲，母亲的玉佩就是那块凰佩。所有的事情都对上了。
但是，为什么姐妹断绝往来？什么时候断的？永和十四年，母亲被赐婚给国公府做妾，是不是跟这件事有关？一个太医署的医女，突然被赐婚给国公府做妾，这中间有没有人安排？谁安排的？
沈鸢站起来，走到窗前，推开窗。外面的阳光刺得她眯了眯眼，她用手挡了一下，等眼睛适应了，才把手放下。
她想见王妃。不是去问“你是不是我姨母”——这种话不能直接问。她需要一个由头，一个自然的、不引起猜疑的由头。
下午，她让人递了帖子进王府，说想去给王妃请安。
帖子递进去不到一个时辰，王府那边就回了话：王妃请她过去。
沈鸢换了那件月白色的褙子，簪上碧玉簪，腰上系着那枚铜牌，上了马车。这一次她没有走后门，走的是正门。门房看见她，连忙迎上来，引着她往王妃的暖阁走。
王妃还是在老地方等她。暖阁里的熏香换了，不再是桂花，是一种淡淡的兰花香，清冽，不甜腻。王妃今天穿了一件宝蓝色的褙子，头上戴着赤金衔珠冠，和选妃那天差不多的打扮，但脸色比那天好一些，嘴角带着一点若有若无的笑意。
“坐。”王妃指了指对面的椅子。
沈鸢坐下来，从袖中取出一个小布包，放在桌上：“母亲，这是我自己做的桂花糕。上次母亲说甜了点，这次减了糖，母亲尝尝。”
王妃看了她一眼，打开布包，取出一块糕，咬了一小口，嚼了几下，点了点头：“这次正好。”
沈鸢垂下眼睛，手指在袖子里攥了攥。她在犹豫，要不要问那句话。问还是不问？问了，如果王妃不想认，场面会很难看；不问，她憋在心里，晚上睡不着。
王妃把剩下的半块糕放下，端起茶盏喝了一口，忽然说了一句让沈鸢没想到的话。
“你查到那块玉佩了？”
沈鸢猛地抬起头。
王妃看着她，目光里没有责备，没有试探，只有一种很淡很淡的疲惫，和赵氏昨天那种疲惫不一样。赵氏的疲惫是“我斗输了”的疲惫，王妃的疲惫是“有些事藏了太久，不想再藏了”的疲惫。
“你以为你让人去查玉器店、查永和十二年的玉佩，我不知道？”王妃把茶盏放下，手指在桌面上轻轻叩了两下，“京城就这么大，谁在查什么，瞒得过别人，瞒不过我。”
沈鸢张了张嘴，想说什么，但发现嗓子发紧，说不出话。
“你母亲是我妹妹。”王妃说这句话的时候，声音很平，像在说今天天气不错，“我们是同母异父的姐妹。我随父姓，她随母姓。所以外面的人不知道我们是姐妹。你祖父当年在朝中得罪了人，被贬到岭南，你母亲跟着去了。后来她回了京城，进了太医署，我们才又见面。”
沈鸢终于找回了自己的声音：“那为什么……你们不来往？”
王妃沉默了很久。久到沈鸢以为她不会回答了。暖阁里只有熏香的烟在空气中慢慢飘散，一缕一缕的，像剪不断的线。
“因为你母亲嫁给了你父亲。”王妃终于开口了，声音比刚才低了一些，“当年我反对这门亲事。国公府看着风光，内里烂透了。赵氏不是好相与的人，你父亲不是个能护住妻儿的人。你母亲不听。她嫁了，我们就断了。”
“断了”两个字说得很轻，但沈鸢听出了里面的分量。不是普通的吵架，不是普通的赌气，是那种“我明知道你会受苦，但我拦不住你，所以我选择不看”的断。
“后来你母亲生了你，日子更不好过。赵氏容不下她，你父亲又不帮她。她在国公府熬了七年，熬到油尽灯枯。”王妃的声音终于有了一丝裂痕，像冰面上出现了一道细纹，还没碎，但快了，“她死的那天，我去了国公府。但没进去。我站在门口，站了一个时辰，最后还是走了。”
沈鸢的眼泪掉下来了。不是哭，是眼泪自己掉下来的，一滴一滴地砸在她膝盖上，把月白色的褙子洇出几个深色的圆点。她没有擦，也没有出声。她只是坐在那里，让眼泪自己流。
王妃看着她，没有安慰她，没有递帕子。王妃只是看着，目光里有一种“哭吧，哭完了就好”的沉默。
沈鸢哭了大约一盏茶的功夫，眼泪自己停了。她用袖子擦了擦脸，深吸了一口气，抬起头。
“母亲，”她叫的是“母亲”，不是“王妃”，“我想知道，母亲是怎么死的。真的是病死的吗？”
王妃看了她一眼，那个眼神里有一瞬间的犹疑，然后变成了坚定。
“你猜到了？”
“我母亲的病，没那么重。她死之前一个月，还能做饭、能绣花、能教我吹箫。她死得太快了，快到我来不及想。”沈鸢的声音很稳，稳到她自己都有点意外，“后来我查了赵氏放印子钱的账册，发现她在母亲死之前半年，从账上支了一大笔银子，说是‘买药材’给母亲治病。但母亲吃的药，都是我自己配的，没花过赵氏一分钱。”
王妃闭上眼睛，再睁开的时候，眼睛里没有了那种若有若无的笑意，只有一种冷冰冰的清明。
“你母亲不是病死的。是被人下了毒。慢性毒，下了半年，一点一点地烧她的五脏六腑。等你发现的时候，已经救不回来了。”
沈鸢坐在那里，整个人像被抽空了一样。她想过这个可能，但从别人嘴里听到，还是像一把刀捅进了胸口。
“谁下的毒？”
“赵氏。”王妃说，“但赵氏买的那种毒，不是普通砒霜，是宫里才有的东西。那种毒，赵氏拿不到。给她毒药的人，是林远图。林远图从太常寺的药材采购里截下来的，用在了你母亲身上。”
沈鸢的手指在袖子里攥得咯咯响。指甲掐进掌心里，掐出了血，她没感觉到疼。
“林远图为什么要害我母亲？”
王妃看着她，目光里有一种沈鸢读不懂的东西。不是心疼，不是愤怒，是一种“你确定你想知道吗”的犹豫。
“因为林远图背后是赵王。赵王当年想拉拢镇南王府，让人给你母亲下毒，嫁祸给赵氏，挑起国公府和镇南王府之间的争斗。但这件事没成——你母亲死得太安静了，没有人闹，没有人查。赵王的计划落了空，但他也没损失什么，死的只是一个医女。”
沈鸢坐在那里，浑身的血一会儿热一会儿冷，像有人在她体内浇了一壶滚水，又浇了一壶冰水。她张了张嘴，想问“为什么不早告诉我”，但这句话还没出口，她就自己咽了回去。因为她知道答案——王妃不告诉她，是因为她那时候太小，说了也没用；后来她大了，王妃不知道她能不能承受。
“那现在为什么告诉我？”
“因为你现在是世子妃了。”王妃说，“你是镇南王府的人，你有权知道是谁害了你的母亲。而且——你手里有账册，有证据，有萧衍在帮你。你能做些什么。我以前做不了什么，因为我是王妃，我不能动。但你可以。”
沈鸢站起来，对王妃行了一个大礼。不是那种弯弯腰的福礼，是双膝跪地、额头触地的大礼。她的额头磕在地砖上，发出一声沉闷的响。
“母亲，我不会让那个人逍遥法外。”
王妃没有扶她起来。王妃坐在椅子上，低头看着她，说了一句话。
“你母亲当年要是像你这么狠，就不会死。”
沈鸢站起来，额头红了一块，她没有揉，也没有遮。她对王妃说了一句“女儿先回去了”，转身走了出去。
走出暖阁的时候，阳光正好照在她脸上，额头上的红印被晒得有点疼。她没有低头，没有躲。她直直地走在阳光下，穿过长廊，走过那棵老槐树，出了王府大门。
马车在外面等着。她上车，坐稳，马车开始往回走。
她靠在车壁上，闭上眼睛。脑子里全是王妃说的那些话——慢性毒，下了半年，林远图从太常寺拿的毒药，赵王想挑起争斗。每一条信息都像一块砖，堆在她心里，越堆越高，高到快要塌了。
她把手伸进袖子里，摸到那枚铜牌。铜牌还是凉的，没有被她捂热。
她想，萧衍在查赵王，查了三年。赵王做的那些事——贪墨、放贷、下毒——每一条都够他死一次。但萧衍说“待收网”，网什么时候收？她手里的账册，能不能成为收网时最重的那块石头？
她不知道。但她知道一件事——从今天起，她不是为“站稳”而战了。她是在为母亲报仇。
马车在国公府门口停下。沈鸢下车的时候，看见赵氏站在大门口，像是在等什么人。赵氏看见她，目光在她额头上那块红印上停了一下，皱了皱眉，但没有说话。
沈鸢从她身边走过，脚步没有停。
“站住。”赵氏在后面喊了一声。
沈鸢停下来，没有回头。
“你姐姐的药是你配的？”
“是。”
“你什么时候会配药了？”
沈鸢终于转过身，看着赵氏。赵氏被她看得后退了半步，因为沈鸢的眼神变了。以前沈鸢看赵氏，是“我在应付你”的平静；现在沈鸢看赵氏，是“我知道你做了什么”的冷。
“母亲，”沈鸢的声音不大，但每个字都像从冰窖里拿出来的，“我会的东西，比母亲知道的，多得多。”
她说完，转身走了。
赵氏站在原地，脸色白了一阵，红了一阵，最后变成了一种说不清的颜色。她张了张嘴，想说什么，但什么都没说出来。
沈鸢走回自己院里，关上门，靠着门板站了很久。
绿萝端了茶进来，看见姑娘额头上一块红印，衣服上有泪痕，眼圈也红着，吓了一大跳。
“姑娘！您怎么了？谁欺负您了？”
“没有人欺负我。”沈鸢接过茶，喝了一口，放下，“我只是知道了一些事。”
“什么事？”
沈鸢没有回答。她走到衣柜前，蹲下来，把地板撬开，拿出那个小木盒，打开，看着那块玉佩。玉佩在灯光下泛着温润的光，凤凰的尾巴盘成一个圆，像在守护什么东西。
她把玉佩拿出来，对着光看了一会儿，然后戴在了脖子上。玉佩贴着胸口，凉丝丝的，像母亲的手。
从今以后，她戴着它。
不是为了好看，是为了记住。记住母亲是怎么死的，记住是谁害的，记住她要做的事。
窗外，天又暗了。月亮还没出来，云层厚厚的，压得很低。
沈鸢站在窗前，把箫举到唇边，吹了一首曲子。这次她吹的不是《梅花三弄》，不是《平沙落雁》，是一首她从来没有吹过的曲子——母亲教她的最后一首曲子，调子很平，没有起伏，像一个人在平地上慢慢走，走得很慢，但每一步都很稳。
母亲说，这首曲子叫《归途》。
沈鸢吹完最后一个音，把箫放下，看着窗外的天。
天很黑，没有星星。
但她知道，天亮之后，她会去做一件事——去查林远图。
不是等着萧衍收网，是她自己去查。
