苏默推着板车，三十个柏木桶在晨光里晃得吱呀响。
王富贵跟在后头，怀里账本抱得比命还紧。
“老板，这广场可不归咱们管。”他小声嘀咕，“万一被赶出来咋办？”
“赶出来也得先把桶摆好。”苏默脚下一顿，抬手一指前方空地，“就那儿。”
云浅浅走在侧边，指尖按着剑柄，目光扫过街角。
没人说话，但空气里全是压着的议论。
“那不是足浴坊的人？”
“真把泡脚桶拉来比炼丹？疯了吧！”
“赌局开盘了，十灵石押苏默输，一赔三！”
王富贵耳朵一动：“有人押我们赢？”
“有傻子就行。”苏默咧嘴，搓了搓手指，“反正亏的又不是我一个人。”
话音刚落，东域主城钟楼第三声响完。
巳时三刻到了。
远处一道红影腾空而起，烈阳子踏火而来，身后九转丹炉悬浮半空。
三昧真火从炉底燃起，药香瞬间弥漫全城。
围观人群齐齐吸气，脸上写满敬畏。
“这才是正统！”
“闻一口都像涨功力！”
“苏默那破桶能干啥？煮汤圆吗？”
烈阳子立于高台，袖袍一甩，丹方入炉。
“今日炼九转破境丹。”声音冷硬如铁，“助人破关，才是大道。”
苏默听着，低头拍了拍桶沿。
“听见没？人家是‘助人破关’。”他扭头对王富贵说，“咱呢？”
“咱是免费泡脚送果子。”王富贵翻账本，“亏损项目编号七十三。”
“挺好。”苏默点头，“成本算清楚就行。”
云浅浅忽然开口：“他盯着你。”
苏默抬头，烈阳子正望过来，眼神复杂。
两人隔空对视一秒，谁也没动。
“吆喝起来。”苏默转身掀开板车帘布，“今天特惠，任吃任泡，艾草包白送！”
王富贵立刻扯嗓子喊：“归墟足浴坊限时开放！不限门槛！不限修为！”
“灵果随便拿！泡够一刻钟算一次有效客流！”
人群愣住。
“真不要钱？”
“桶看着还挺新……”
“我低阶散修也能进？”
一个满脸风霜的老修士颤巍巍上前。
“小哥，我经脉堵了三十年……能试试吗？”
“能。”苏默递上毛巾，“脱鞋上桶，水温刚好。”
第二个人进来，第三个……
不到半炷香，三十个桶全坐满了。
王富贵蹲在边上，一边记数一边念叨：“第六个，第七个……愿力值涨了！系统认了！”
烈阳子那边丹香越来越浓，炉顶凝聚出一朵金莲虚影。
“成了！”有人惊呼，“九转丹将出！”
苏默却掏出茶杯，慢悠悠喝了口。
“王富贵。”
“在！”
“统计下现在多少人泡着。”
“一百零二！”
“行。”他放下杯子，“等他们突破的时候，记得报总数。”
“啊？”
“你听我的。”
云浅浅站在他身侧，目光掠过人群。
没人注意到，桶中热雾升腾时，隐约泛着微蓝光泽。
那是归墟泉气，昨晚盲老说随便用。
时间一点一滴过去。
有人开始打哈欠。
“泡了快一个时辰了，啥动静没有？”
“该不会真就是洗脚吧？”
“我看苏默也就图个名声，实际没干货。”
连王富贵都坐不住了：“老板，要不加点料？”
“加啥？”
“比如……喊两声‘即将突破’造个势？”
苏默瞥他一眼：“造假亏不了钱。”
“系统不认假突破。”
“那就等真的。”
话音落下，第一道灵光冲天而起。
“轰——”
金光柱直贯云霄，那人浑身颤抖，境界节节攀升！
全场寂静。
紧接着，第二道、第三道……
短短十息，近百道金光接连爆发，广场刹那化作金色海洋！
天地共鸣，灵气翻涌，连云层都被染成霞色。
“破……破了？！”
“一百个？全破了？！”
“我元婴中期卡了十年，刚才泡着泡着自己通了！”
王富贵激动得跳起来：“第一百零三人突破！愿力暴增！亏损额度稳了！”
他猛地想起什么，扭头大喊：“老板！咱们是不是解锁新项目了？”
苏默没答，只眯眼看着空中金光。
茶杯在他手里轻轻晃荡，水面映着漫天灵柱，像一片倒悬的日出。
高台上，烈阳子静静站着。
手中丹瓶还未打开，九转丹的香气仍在飘散。
可没人看了。
所有目光都在那些金光上，在那些哭着笑、笑着跪下的修士身上。
他低头看了看自己的丹药。
金莲虚影渐渐黯淡。
许久，他抬眼看向苏默。
“不比了。”
说完转身，伸手召回九转丹炉。
动作沉稳，背影挺直。
可就在收回炉火的瞬间，右手食指突然抽了一下。
他顿住，指尖微微蜷缩，很快又松开。
没人发现，只有他自己知道——那处旧伤，正在隐隐发烫。
王富贵还在数人数：“第一百零五个！还有两个在抖！快了快了！”
云浅浅收剑入鞘，扫了眼离去的背影。
“走了。”
“嗯。”苏默点头，把茶杯搁在桶沿上晾着，“下次来还得泡。”
她皱眉：“他还来？”
“不来白不来。”苏默笑，“来了就不白来。”
远处人群仍未散去。
有人跪在地上磕头。
“苏老板！教我泡脚行不行！”
“我也要当伙计！不要工钱！”
“我老家有烂山头，专产枯灵根，您收吗？”
王富贵一听，眼睛都亮了：“老板！新的亏损渠道！”
“先记下来。”苏默摆手，“回头让李老蔫带人去看看。”
云浅浅忽然问：“你说他们真信这是养生？”
“信不信不重要。”他望着满地金光残影，“只要有效就行。”
“可你根本不懂经脉调理。”
“我不懂。”他承认，“但我雇懂的人。”
“万一以后没人突破了呢？”
“总会有人累垮。”他语气平淡，“只要内卷不停，就有活路。”
她没再问。
风吹过广场，卷起几张散落的号牌。
上面印着“泡脚证道”，背面写着“不丢人”。
王富贵抱着账本蹲到最后一个桶边。
那人刚睁开眼，满脸泪痕。
“我娘走前说……我这辈子别想进金丹。”
“现在呢？”
“我现在……想当跑堂的。”
王富贵乐了：“行！明天就上岗！”
他低头在账本上画勾，嘴里念叨：“第一百零八，突破完成，亏损计入，系统无误……老苟要是看见这阵仗，非得说一句‘你们越活越不像修仙的’不可。”
话刚说完，眼角余光瞥见街口。
一辆熟悉的板车正缓缓驶来，车上堆满紫黑葡萄和裂口桃子。
赶车老头远远就喊：“苏老板！西山李老蔫！次品果又有一车！要不要？”
苏默听见声音，抬头望去。
阳光照在桶沿上，水汽蒸腾，模糊了视线。
他没动，也没说话。
只是拇指轻轻搓过食指，像在算一笔还没记完的账。
