苏文远在江南开了一家私塾，教几个学生，勉强糊口。
苏魅儿住在私塾后面的一间小屋子里。屋子不大，一张床，一张桌，一把椅。桌上放着一盏油灯，灯芯很短，火苗很小。墙上挂着一幅字——“复国”。苏文远写的，挂在那里，每天看。
白天苏文远教学生读书，苏魅儿在隔壁听。《论语》《孟子》《左传》《史记》，听一遍就记住了。苏文远考她，对答如流。
“你不是普通孩子。”苏文远看着她。“你是大周朝的公主。”
苏魅儿第一次听到“公主”这个词。不是不懂，是不懂这个词为什么跟她有关系。五岁之前的记忆已经模糊了，宫墙、桂花、蝴蝶，还记得。母后的脸，记得。火的味道，记得。
“公主是什么。”
苏文远沉默了很久。
“是这天下本该属于你的人。”
苏魅儿没再问。从那以后，苏文远每天给她讲一件事——萧家是怎么夺走大周天下的，萧家是怎么杀了她全家的，萧家欠苏家的，欠了多少。
一讲就是十年。
44.4 隐姓埋名
苏魅儿十五岁那年，苏文远死了。
死之前躺在床上，瘦得只剩骨头。眼睛还亮，抓着苏魅儿的手，指甲掐进她的肉里。
“复国。一定要复国。”
苏魅儿点头。
苏文远看着她的眼睛，看了一会儿，手松了。眼睛还睁着，瞳孔散了。苏魅儿把他的手放进被子里，站起来，把那幅“复国”的字从墙上取下来，叠好，塞进怀里。
把私塾关了。学生散了。一个人背着包袱，走了。
去了很多地方。江南、中原、西域。学了很多东西。易容术、毒术、蛊术。最难学的是蛊。要用自己的血养蛊，蛊虫种在体内，每个月发作一次，疼得在地上打滚。没人知道她是怎么熬过来的。
蛊师告诉她，养蛊的人活不过四十岁。蛊虫在体内越长越大，最后会吃掉宿主的五脏六腑。
“还要学吗。”
“学。”
蛊师看着她，没再劝。
三年后，她出师了。临走的时候蛊师送她一句话——“蛊能杀人，也能杀己。你自己选的，别后悔。”
苏魅儿把这句话记住了。没后悔。
苏文远教的那些东西，苏魅儿一个字都没忘。
萧家夺了大周天下。萧家杀了她全家。萧家欠苏家的。每一句话都刻在脑子里，像刀刻的。刻了十年，刻得太深了，想擦都擦不掉。
十五岁以后没人再教她了。她自己教自己。每天起床第一件事，在心里默念一遍——“我是大周朝的公主。萧家欠我的。”
念了二十年。念到后来不用念了，这句话已经长在骨头里了。
但她有时候会想，如果没有苏文远，她会是谁？不是大周朝的公主，不是苏魅儿，就是一个普通人。嫁人，生孩子，种地，织布，老了晒太阳。不知道会不会更快乐。
想完就忘了。苏文远的话又回到脑子里——“复国。一定要复国。”
她没得选。从五岁那年被从火里救出来，就没得选了。
柳如烟后来查她的过去，查到这些的时候，在灯下坐了很久。柳如烟也是五岁家破人亡。师门三十七口人一夜之间全死了。
两个人，一样的起点。一个选了复仇，一个选了在复仇的同时保留自己。
柳如烟把密报看完，放在灯上烧了。纸卷起来，发黑，灰落在桌上。用手指把灰扫到地上。
没说话。但握着扇子的手指紧了一下。
