“看来，这招奏效了！”沈青梧大笑一声，身形一闪，挡在了谢知微身前，“老谢，趁现在，咱们冲过去！”
那阵荒诞的怪声在漩涡中激荡，原本狂暴扭曲的空间竟然出现了一瞬的凝滞。那团吞噬一切的黑色阴影像是被什么无形的东西卡住了喉咙，发出“咕噜咕噜”的闷响，原本即将闭合的通道边缘泛起了一圈圈诡异的涟漪。
“别急着冲！”谢知微一把拉住正欲迈步的沈青梧，脚步顿在半空，“这声音虽然让它乱了节奏，但也激起了它的防御机制。你看那边。”
他伸手指向街道尽头。那里原本是一堵斑驳的灰墙，此刻却像水面一样荡漾开来，浮现出一座由无数破碎镜面拼凑而成的小亭子。亭子没有顶，四周挂着几串风铃，但风铃里没有金属片，只有几片干枯得发黑的叶子，随着并不存在的风轻轻摇曳，发出类似指甲刮过黑板的细微声响。
“那是‘镜亭’，”沈青梧收起了大镰刀，眼中的战意收敛了几分，取而代之的是一种审视的冷静，“乐园里的中转站。既然清理程序被打断，说明我们暂时安全了，但这地方……不太对劲。”
牛大锤此时也缓过劲来，把那个还在滋滋冒烟的喇叭紧紧抱在怀里，小心翼翼地凑过来：“不对？哪里不对？刚才那玩意儿差点把我们当点心吃了，现在能喘口气就是万幸啊！咱们赶紧进亭子躲躲？”
“进不得。”谢知微摇了摇头，手中的判官笔轻轻点在虚空中，一道淡淡的墨线在空中划开，将三人笼罩在一个小小的保护圈内，“镜亭是‘遗忘’的具象化。如果你走进去，脑子里那些乱七八糟的念头会被无限放大，最后连自己是谁都会忘了。刚才那怪物想吃我们，是因为我们身上带着‘真实’的味道；而这里，专门负责把这些味道抹平。”
沈青梧若有所思地摸了摸下巴，红色的长发无风自动，她环顾四周，发现原本喧闹的街道此刻彻底安静下来，连刚才那些魅影的嘶吼声都消失得无影无踪。取而代之的，是一种令人昏昏欲睡的寂静，仿佛整个世界都被按下了静音键，只剩下他们三人的呼吸声。
“那就不能硬闯了，”沈青梧叹了口气，索性一屁股坐在路边的石阶上，从口袋里摸出一块不知名的糕点，慢条斯理地咬了一口，“看来只能等它自己退去，或者……找点别的乐子。”
“找乐子？”牛大锤瞪大了眼睛，“这时候还有心情吃东西？老谢，你刚才那招‘社死攻击’把我都震得耳朵疼，现在腿还是软的。”
“正因为腿软，才更要坐下歇歇。”谢知微走到石阶旁，盘腿坐下，将那本《万鬼录》重新合上，随手放在膝盖上，“这地方的规则很古怪，它不喜欢动静太大的。刚才那一嗓子虽然有效，但也暴露了我们的位置。现在最好的办法，就是把自己变得‘透明’一点。”
他闭上眼，深吸了一口气，周围的空气似乎都随之凝固。片刻后，他睁开眼，眼神变得有些迷离，仿佛灵魂出窍了一般：“你们试着把注意力集中在脚下，想象自己是一块石头，一棵树，或者……一阵风。不要想我们要去哪里，不要想刚才发生了什么，只要想着‘存在’本身。”
沈青梧愣了一下，随即嘴角勾起一抹玩味的笑：“老谢，你这招‘装死’倒是用得顺手。行吧，反正我也懒得动。”她闭上眼睛，不再去感知周围那些若有若无的窥视目光，整个人仿佛真的融入了这片死寂的背景中。
牛大锤看着两人，犹豫了片刻，也学着他们的样子，把那个鼓鼓囊囊的帆布包往地上一扔，一屁股坐在地上，双手抱住膝盖，嘴里嘟囔着：“我就是个路人甲，我是背景板，我是空气……哎哟，这招真管用，刚才心里那股慌劲儿好像真没了。”
街道两旁的路灯依旧忽明忽暗，但那股烤红薯皮焦了的诡异味道渐渐淡去，取而代之的是一种淡淡的、像是雨后泥土混合着青草的气息。那个巨大的黑色漩涡并没有完全消失，但它开始变得模糊，像是一幅被水晕开的水墨画，边缘逐渐与周围的夜色融为一体。
镜亭里的风铃声依旧清脆，只是那声音不再刺耳，反而透着一种奇异的安抚感。偶尔有几片枯叶飘落，落在牛大锤的肩头，他却连眨一下眼的欲望都没有，整个人松弛得像是一滩泥。
不知过了多久，或许是一分钟，或许是一个世纪。
谢知微率先动了动眼皮，那种迷离的状态迅速消退，他的眼神重新变得清明锐利。他看了看左右，发现沈青梧和牛大锤也都恢复了常态，只是两人的脸色看起来比刚才平静了许多，甚至带着一丝疲惫后的慵懒。
“走了。”谢知微站起身，拍了拍裤子上的灰尘，“那东西退散了，镜亭的结界也松动了。”
沈青梧伸了个懒腰，骨节发出轻微的脆响，她站起身，活动了一下手腕：“看来这招‘以静制动’还真挺好用。刚才那一瞬间，我好像真的感觉不到时间的流逝，就像做了一场很长很长的梦。”
“我也做了个梦，”牛大锤揉着太阳穴，一脸心有余悸，“梦见我在一个全是棉花糖的地方吃自助餐，怎么吃都吃不饱，结果醒来一看，手里的喇叭都瘪了一块。”
“行了，别贫了。”谢知微指了指前方，原本空无一物的街道上，不知何时多出了一条铺满鹅卵石的小径，直通向那片朦胧的雾气深处。小径两旁，不再是阴森的路灯，而是开满了不知名的小花，花瓣呈现出半透明的质感，在微弱的光线下闪烁着柔和的荧光。
“这是‘归途’的入口吗？”沈青梧眯起眼睛，好奇地打量着那条路，“看起来倒是不太危险。”
“危险不危险，去了才知道。”谢知微迈开步子，率先踏上了那条小径，“不过有一点可以肯定，刚才那阵‘社死’音波虽然逼退了怪物，但也消耗了这里的能量。接下来这段路，可能会比较平淡，甚至无聊。”
“无聊？”牛大锤立刻来了精神，快步跟上，“只要能不被吃掉，无聊点好啊！至少不用提心吊胆地跑命了。”
三人沿着鹅卵石小径缓缓前行。脚下的路坚实而温暖，每一步都像是踩在实打实的土地上，而不是那种虚幻的漂浮感。周围的雾气渐渐散去，露出了一片开阔的空地，中间立着一棵巨大的古树，树干粗壮得需要十人合抱，树皮上布满了岁月的纹理，像是无数张闭着的眼睛。
树上挂满了各式各样的灯笼，有圆的，有方的，还有长条形的，上面画着各种各样的图案：有的是一只正在打盹的猫，有的是一朵盛开的莲花，还有的只是一个简单的笑脸。这些灯笼没有火苗，却散发着温暖的黄光，将整片空地照得如同白昼般明亮。
“这地方……有点意思。”沈青梧停下脚步，伸手轻轻触碰其中一个画着莲花的灯笼。指尖传来温热的触感，仿佛里面真的藏着火焰。
“这是‘安魂灯’，”谢知微解释道，声音里少了几分之前的紧绷，“它们不会驱散黑暗，只会照亮人心中的角落。在这里，我们可以稍微放松一下，整理一下思绪。”
牛大锤如释重负地长舒一口气，一屁股坐在树下的草地上，从包里掏出一瓶还没开封的汽水，拧开盖子喝了一大口：“呼——终于能喘口气了。刚才那一通折腾，我感觉我的灵魂都快被甩出来了。”
“别喝太快，小心呛着。”沈青梧笑着坐在他旁边，从包里拿出一个小本子，开始在上面记录着什么，“刚才那怪物的反应很有趣，它似乎对‘真实’有某种特定的排斥机制。也许我们可以利用这一点，在接下来的旅程中少走弯路。”
谢知微则走到树下，仰头看着那些灯笼，目光深邃。他没有说话，只是静静地观察着周围的一切。在这片宁静的氛围中，连风都变得轻柔起来，吹过树叶发出沙沙的声响，像是在低语，又像是在吟唱一首古老的歌谣。
三人就这样静静地坐着，谁也没有再提起刚才的惊险。空气中弥漫着淡淡的茶香和花香，让人不由自主地感到放松。时间在这里仿佛失去了意义，只有眼前的灯火和身边的同伴，才是唯一真实的依靠。
“对了，”牛大锤突然打破了沉默，手里晃着汽水瓶，“刚才那个‘定魂铃’好像被我弄坏了，能不能修修？下次再用，我怕它直接炸膛。”
“修不了，”谢知微淡淡地说道，“那本来就是用来制造混乱的。既然现在不需要混乱了，它坏掉也是好事。”
