“静。”
一字落定，宛如一枚道纹神钉，嵌入整片海域的法则根基。
没有风起云涌，不见灵光炸裂。方才翻涌咆哮的怒海，竟在刹那间彻底凝固。飞溅的浪花、旋转的漩涡、奔涌的水流，尽数被定格，化作一面光洁如琉璃的镜面。
半空之中，那遮天蔽日的巨尾离水面仅剩三尺，裹挟的万钧之力骤然消弭。亿万斤重的躯体僵在原地，被无形力量锁死，分毫动弹不得。
这片海域，连流动的时间都一同停滞。
巨鲲猩红的瞳孔里，滔天怒火瞬间被极致的惶恐取代。肌肉仍在发力，意志仍在嘶吼，可身躯、力量乃至周遭万物，都不再受它掌控。一切规则，都向那道遥遥而立的素影俯首。它庞大的头颅缓缓转动，带着发自本能的畏惧，望向楼船船头。
甲板之上，众人早已呆若木鸡。海叔僵立原地，浑浊的眼珠失去神采；骁骑营将士紧握兵刃，手脚冰凉，接连不断的神迹，早已击穿他们对世间力量的所有认知。
“去，把她带上来。”
姜离清淡的声音划破死寂。统领猛然回神，不敢耽搁，当即点选数名水性出众的士卒，放下小艇。
小艇滑过凝固的海面，行过之处竟掀不起半分涟漪。水中的蓝眼儿浑身湿透，望着头顶悬停的巨尾，又望向远处的姜离，大脑一片空白。被士兵拖拽上船时，她如同失了魂魄的木偶，全无反抗之意。
直到被扔在甲板上，她才瑟缩着蜷起身子。海风卷来，冷意刺骨，她抬眼，一双海蓝色的眸子死死盯住姜离，恐惧、困惑与懵懂的崇拜交织在一起。
“你……是人，还是神？”她咬着牙，用生涩的语调艰难发问。在她的认知里，唯有开天辟地的原初神祇，才能拥有这般言出法随的伟力。
姜离垂眸俯视，目光澄澈锐利，直透人心。
“我是谁，无关紧要。”她语气平淡，却带着不容抗拒的威压，“我问你，为何要袭击所有途经此地的船只？”
精神层面的碾压扑面而来，蓝眼儿只觉像是被万丈雪山俯瞰，心底所有隐瞒的念头尽数崩塌。僵持片刻，她终于开口，声音发颤：“是……是无面人。”
“无面人？”姜离眉峰微挑，这个名字，与此前幻境中那道蛊惑人心的冰冷声音隐隐重合。
“我们世代居住不归岛，巨鲲是族人相依为命的守护兽。”蓝眼儿眼圈泛红，满是悲愤，“不久前，一群戴白面具的外人闯入，强占了圣地静默之心。他们持有黑色晶石，晶石发出的声响会不断折磨巨鲲，还以此胁迫我们，拦截过往船只。若是不从，巨鲲便会被活活折磨至死。”
线索逐一串联。迷阵幻境、精神操控、控兽晶石、神秘的无面人……所有异动，源头皆是这伙暗处的势力。而对方布下重重阻碍，目标自始至终，都是她。
“他们的目标是我。”姜离直言。
她望向浓雾深处，眸光沉静：“我此番东来，便是要了结这桩事。现在，带我前往不归岛，把静默之心的一切，如实告知。”
蓝眼儿心头一动，眼底掠过一丝希冀。可转念又心生忌惮，试探着说道：“我可以带路，但我有一个条件。事成之后，你要解除禁制，把巨鲲还给我们一族。”
话音落下，周遭空气骤然变冷。
姜离收回远眺的目光，重新落在少女身上。神情依旧平和，可那股淡漠的寒意，却让人如坠冰窟。
“你搞错了一件事。”她轻声开口，语调平缓，却字字带着裁决的意味，“我不是在和你做交易，只是向你传达决定。”
她顿了顿，语气没有半分转圜余地：“选择带路，你的族人尚有机会迎回守护兽。若是拒绝，我此刻便可让它彻底消散，再独自寻路。到那时，你们永远失去巨鲲。”
抬手指向凝固的海面，她补充道：“给你一炷香，好好斟酌。”
说罢，姜离转身立在船舷旁，再度望向茫茫雾海。方才关乎一族存亡、巨兽生死的对话，于她而言，不过是随口安排一桩琐事。
甲板上只剩海风呜咽。
蓝眼儿瘫坐在地，脸色惨白如纸。她望着那道孤直的背影，终于彻底认清现实。两者之间，从来没有对等谈判的资格，只有服从与抉择。
生路与绝境，已然摆在眼前。
