午后阳光斜照进镇国公府东苑，石桌上残留的蜜饯油光未干，小团睡得四仰八叉，口水顺着嘴角流到袖口。凤昭然正伸手想把他抱回屋，来福匆匆跑来，手里攥着一叠账册。
“大小姐，谢姑娘，”他喘着气，“厨房几个丫鬟闹到前厅，说上月月银少发了三钱，查账房又推说记错了。”
谢令仪从藤椅里坐直，折扇轻敲掌心：“哦？账房连三钱都算不清了？”
“可不是。”来福压低声音，“我悄悄翻了底账，光是修墙这一项，去年就报了两次，今年又来第三次。那堵墙早塌成狗窝了，野狗都嫌漏风。”
凤昭然冷笑一声，把小团往肩上一扛：“走，会会咱们这位‘勤勉’的管家。”
账房门口，老管家正眯眼拨算盘，听见脚步声抬头，见是两人，慢悠悠放下笔：“大小姐、谢姑娘来了？这大热天的，有什么事不能等凉快些再说？”
“等？”凤昭然一脚踹开虚掩的门，震得墙上挂的算盘珠子哗啦作响，“再等下去，下人们连米都买不起了。”
她几步上前，掀开桌案上的账本，手指点在一行墨迹模糊的字上：“上月军饷多出三十两，去哪儿了？”
管家眼皮一跳：“军饷？那是……是给西街李记铁铺的定金，说是补府里的刀架。”
“放屁。”凤昭然抽出软剑，剑尖挑起账页，“你当我不知道李记上个月关门了？老板跑路前还在我这儿赊了十斤牛肉。”
谢令仪慢条斯理走进来，折扇轻轻搭在账本上：“巧得很，我昨夜梦到先祖托梦，说账房有鼠啃银。”
管家干笑两声：“姑娘说笑了，哪有这种事。”
“没有？”谢令仪翻开另一页，指尖划过三处重复记录，“你写‘修墙’两次，可那堵墙去年就塌了，还修个什么劲？”
“笔误！纯属笔误！”管家额头冒汗，“我年纪大了，手抖，记混了。”
“手抖？”凤昭然抓起桌上一盒备用算盘珠子，塞进他嘴里，“既是笔误，那就用嘴记清楚！”
“唔——！”管家瞪眼挣扎，却被凤昭然一手按住肩膀，硬生生嚼了下去。珠子是硬木包铜皮的，咬碎时咯吱作响，嘴角渗出血丝。
“甜吗？”凤昭然蹲下身，盯着他，“要不要再来一盒？我听说你们账房还有私藏的翡翠算盘珠，要不要尝尝？”
管家含糊呜咽，满嘴血腥味，眼泪直流。
谢令仪摇着扇子，轻声道：“别急，这才刚开始。”
她走到墙边，提笔蘸墨，在雪白墙壁上写下七言绝句：
“管家吞珠似猪猡，
满口算盘咽不脱。
若问来年何处去？
牢底坐穿莫想活。”
落款“太傅女史题”。
写完，她吹了吹墨迹，回头对来福道：“抄十份，厨房贴一份，马厩贴一份，门房、柴房、水井旁都贴上。让全府都知道，贪银子的下场。”
来福憋着笑应声而去。
傍晚，府中各处已贴满诗句。小团被谢令仪哄醒，坐在门槛上，奶声奶气地朗读：“管家吞珠似猪猡～满口算盘咽不脱～”
旁边一群小丫鬟拍手笑：“哎哟，真像！昨儿他还对着算盘磕头求保佑呢！”
“可不是，今儿倒真把算盘吃了！”
管家躲在耳房，听着外面哄笑，脸色铁青。他摸出藏在床板下的钱袋，里面是三个月的月银和几件偷藏的玉器。指节捏得发白，终于下定决心：走！
三更天，月黑风高。
后花园小径幽暗，草叶沾露。管家背着包袱，猫腰前行，专挑偏僻角落。他刚绕过假山，脚下猛地一痛，惨叫出声——
“嗷！！！”
屁股一阵剧痛，像是被两把铁钳夹住血肉，当场跪倒在地。
凤昭然从假山后跃出，一脚踏住他背心：“还想跑？”
管家疼得直抽气：“大小姐饶命……我……我只是……一时糊涂……”
“一时糊涂？”谢令仪打着灯笼走来，裙摆扫过湿草地，“你吃算盘的时候怎么不想想？现在倒想起饶命了？”
她低头看了看捕兽夹：“原是用来防野狗偷鸡的，没想到先夹了个两脚狗。”
凤昭然拎起包袱抖了抖，银锭哗啦作响，还有几只玉碗。“收得挺全啊，连前院供佛的香炉盖都顺走了？”
“我……我错了……”管家哭出声，“求您发落，别送官……我宁愿扫十年厕所……”
“扫厕所？”凤昭然咧嘴一笑，“那你得先把算盘珠子拉出来才算数。”
“就是。”谢令仪合上折扇，点了点他脑门，“诗里说你坐牢，你偏要先尝尝铁夹子，也是执着。”
来福带人押走管家，屁股血淋淋地拖在地上。凤昭然拍拍手，看向谢令仪：“这回够不够震慑？”
“够是够了。”谢令仪轻摇扇子，“就是下次贪的，该换个花样罚。总吃算盘珠子，我怕他真练出铁齿铜牙。”
“简单。”凤昭然活动手腕，“下次让他把账本一页页吃下去，加点辣椒酱，助消化。”
两人相视一笑，往主院走去。
东苑主屋内，灯火微亮。小团不知何时醒了，裹着锦被坐在床上，小手抱着葫芦，揉着眼睛问：“坏人关好了吗？”
“关好了。”凤昭然走过去，替他掖了掖被角，“还被螃蟹夹了屁股，爬都爬不动。”
“螃蟹？”小团眼睛一亮，“是不是红红的大钳子？能夹人？”
“比那还狠。”谢令仪坐在窗边灯下，提起笔，在《镇国府日录》上写道：“四月十八，晴，管家吞珠，诗退鼠吏，捕夹擒赃。”
合上册子，她轻摇折扇，对凤昭然笑道：“下次贪的，该换个花样罚。”
凤昭然靠在门框上，酒窝一闪：“要不让他跳账房屋顶唱《算盘之歌》？”
“也行。”谢令仪点头，“就是别扰民。”
小团打了个哈欠，缩进被子里，嘟囔道：“螃蟹管家……爬不动啦……”
眼皮渐渐合上，呼吸平稳。
窗外，夜风拂过海棠枝，一片花瓣飘落，正好盖在账本残页上。那页写着“修墙银三十两”，如今被墨笔圈出，旁边批注：“**此处无墙，只有狗窝。**”
凤昭然换下夜行劲装，披上薄袍，端起凉透的茶喝了一口。
谢令仪吹灭灯，月光洒进窗棂。
院子里静悄悄的，只有捕兽夹还躺在小径上，铁齿间夹着半片撕破的裤布，泛着暗红。
