阿箐小声问：“下一个问题是什么？”
她话还没说完，玄机子的光就动了。他飘在最后一块石碑前，那点光慢慢往下沉，好像撑不动了。他抬起手，指着阿箐的眉心，声音断断续续：“不是问题……是答案。”
陆离一下子明白了。
“你要把星图核心传给她？”
“只能给她。”玄机子说，“她看不见东西，反而能看清真相。她是干净的。”
阿箐没说话，手里竹杖轻轻点地。她知道这意味着什么——不是学知识，是背责任。八千万年的等待，十三次文明毁灭的痛，都要进她的身体。“这担子太重了……可我不怕。”
陆离不说话，但眼神很担心。
“我准备好了。”她说。
玄机子点头，手指落下。
一道细光从他身体里抽出，像蛛丝一样细，却重得吓人。它碰到阿箐的眉心，突然炸开。
阿箐身子一抖，脚下一滑，差点摔倒。陆离立刻上前扶住她肩膀，眉头皱紧，眼里全是担忧。他的手摸上去很烫，像碰到了烧红的铁。
“开始了。”辰的声音响起，很小。
阿箐咬着牙站着，嘴唇发白。她呼吸很浅，胸口几乎不动，额头青筋凸起，像有什么在里面撞。一滴血从鼻子流下，滑到下巴。
陆离急了：“再这样下去，她会撑不住的！必须做点什么！”
“这事不能停。”玄机子说，“第七纪宇宙的数据、正灵族的语言、三千万年文明发展的路，全在这条光里。要么全接，要么全断。”
阿箐耳朵开始流血。
陆离的眼睛自动亮起暗视之瞳。他看见那道光不只是连着，而是无数符文飞快穿过，每一条都带着极强的信息冲击。阿箐的意识像小船，在大浪里被打来打去。
她全身发抖，不是抽筋，是每块肉都在抵抗里面的撕裂。
“她会崩解的。”陆离说。
“那就崩解。”玄机子声音冷下来，“总得有人记住我们。如果她不行，下一个是谁？你吗？你脑子里装了三千多个碎片的记忆，早就乱了。只有她，还能干净地活着。”
陆离没说话。
他知道这是真的。
但他不能看着阿箐死。
他抬手，掌心对着阿箐周围，低声说：“逆熵回响，模式C，存在固定。”
空气嗡了一声。
时间没变，空间也没变，但阿箐周围的现实像是停住了。她七窍流的血停在半空，不再往下掉。她抖的动作也定住了。
“我锁住了她的状态。”陆离咬牙，“现在她不会继续碎了。”
“代价呢？”辰问。
“一种感情。”陆离说，“随机的。”
“值得吗？”
“不值得我也做了。”
玄机子看他一眼，光微微晃：“你用记忆换别人活，这不是第一次了。”
“这次不一样。”陆离盯着阿箐，“这次我不是烧‘记不记得’，是烧‘能不能感受’。万一烧掉的是我对她的心软，或者对老乞丐的愧疚……我还是我吗？”
没人回答。
数据还在往里灌。
阿箐身体不动了，可她的意识还在受冲击。陆离能看到她脑里的信息转得越来越快，快要爆开。
“必须选。”他说，“不然等逆熵结束，她还是会碎。”
他闭上眼，翻自己的记忆。
短的记忆太轻，扛不住这种压力。感情类的记忆又太危险——要是烧掉对苏晚的保护欲，或者对父母的后悔，他就不是自己了。
他需要一段够重，又不会毁掉“我是谁”的记忆。
然后他想到了。
五岁那年，娘坐在院子里教他背诗。天很热，蝉叫个不停，她拿蒲扇给他扇风，一句一句念：“天上星，地下影，问我何事望天明？不求长生不求金，只问苍天可是真。”
他当时不懂，傻乎乎地问：“娘，天怎么会假？”
娘笑了，捏他脸：“等你长大就懂了。”
那是他人生第一首诗，也是娘唯一教过他的东西。后来她死了，坟上连块碑都没有。
这段记忆，够重。
也够痛。
他伸手按住太阳穴，低声说：“就这个。”
记忆烧起来的瞬间，他眼前一黑，膝盖一软，差点跪倒。胸口像被挖走一块，空落落的。他张嘴想再念一遍那首诗，却发现词句模糊了，只剩个影子在脑子里。
但他还记得娘的脸。
这就够了。
阿箐的状态还在维持。她的身体停在崩溃边缘，可数据流终于稳住，开始有序进入。
“你烧了什么？”辰小声问。
“一首诗。”陆离喘气，“我娘教的。”
辰没再问。
时间一点点过去。
阿箐的呼吸慢慢恢复正常，血也不流了。她整个人像沉进水里，安静下来。
玄机子的光越来越弱，最后只剩一层薄雾贴在石碑上。
“快结束了。”他说，“我把最后一点也给她——这八千万年我是怎么熬过来的。她得知道，等不是白等。”
光丝猛地一涨，最后的洪流冲进阿箐眉心。
她全身一震，嘴微张，想喊却出不了声。手指蜷缩，指甲掐进掌心，可脸上没有痛苦，反而有种平静的接受。
接着，一切安静了。
数据流停了。
阿箐站在原地，不动。
陆离撤掉逆熵回响。
她的身体恢复自由，腿一软，陆离立刻把她抱进怀里，声音有点抖：“阿箐？你怎么样了？”
她没睁眼，嘴唇动了动，说出几个字，不是人话。
是音节，古怪又古老，像石头摩擦、风吹裂缝、星星相撞的声音混在一起。
“正灵语。”辰轻声说，“她在说正灵语。”
陆离抱紧她：“你能听见什么？”
阿箐缓缓抬头，眼睛还闭着，可眼眶深处有星光流转，像银河在她眼皮底下转。
她开口，声音变了，不再是那个胆小的女孩，而是带着遥远的回响：
“正灵族的语言……是规则的漏洞。”
陆离心跳一停。
“因为它是比道网更早存在的符号系统。鸿钧没法完全看懂，也没法清除。所有用正灵语写的指令，都会当成‘原始协议’，优先级最高。”
她顿了顿，又说：“钥匙……要用正灵语激活。不然，门不会开。”
陆离低头看手中的晶化钥匙，掌心发烫。
成了。
他们真的拿到了开门的资格。
他刚想说话，忽然觉得怀里的人更沉了。
阿箐身体软下去，像力气都被抽光。陆离低头，发现她头发上多了一样东西——一根发簪。
不是金属，也不是玉石，是星尘做的，细看能看到微光流动，像把一小片夜空别在了头上。
“是玄机子。”辰说，“他把自己最后一点存在融进去了。这根发簪能稳住阿箐的意识，防止信息反噬。”
陆离抬头。
石碑前，那团光已经没了。
一点痕迹都没留。
“他走了。”辰低声说，“守了八千万年，终于能把担子放下了。”
陆离沉默几秒，把阿箐轻轻扶好，让她靠在自己肩上。
“墨文渊记下来了吗？”他问。
“记了。”辰说，“他说：‘用命换一句话，用魂换一点光。’”
陆离扯了下嘴角，没笑出来。
他知道这句话会被写进书里，被人背诵。可他知道，真正重要的不是话，是那个愿意为一句话耗尽八千万年的人。
“接下来呢？”辰问。
“往前走。”陆离说，“你说前面是时间乱流区？”
“是。”辰的光开始闪，像信号不好的灯，“我可以展开星光护盾，送你们一程。但进去之后，我就撑不住了。”
陆离看她：“你也快没了？”
“我的任务就是找到继承者。”辰说，“你们接过火种，我的事就完了。”
她抬手，掌心出现一点星光，轻轻一推。
一道光幕从她体内展开，像一层薄纱，慢慢包住陆离、阿箐和所有人。光很柔，却带着向前的力。
“抓紧她。”辰说，“乱流里什么都会发生。但至少，这一段路，我会送你们进去。”
陆离点头，左手扶住阿箐，右手握紧钥匙。
星光护盾完全展开，把他们罩住。
辰最后看他一眼，声音轻得像风吹过：
“告诉星星……辰努力过了。”
他们像箭一样冲进黑暗。陆离右手紧紧攥着钥匙，指节发白，好像要把钥匙捏进肉里。护盾里的光在黑中摇晃，随时可能灭，可这点光，是他们在虚无里唯一的希望。而前方黑暗中，传来奇怪的声音……
