“咚！咚！咚！”
沉闷的鼓声砸在县衙门前的青石板上，震得周遭的空气都跟着发颤，一声比一声急促，一声比一声沉重，像是敲在每个人的心上。
那女子穿着一身缟素，手里死死攥着鼓槌，指节因为用力而泛白，每一次抡起都用尽了浑身的力气。
她额头上的血迹已经干涸，顺着苍白的脸颊结成一道暗红的痂，眼神却亮得惊人，透着一股不撞南墙不回头的韧劲。
周围的百姓越聚越多，从最初的零星几人，渐渐围得水泄不通，大家交头接耳，指指点点。
却没人敢上前劝阻，毕竟击鼓鸣冤可不是小事，稍有不慎就可能惹祸上身。
“这姑娘是谁啊？胆子也太大了，竟敢在县衙门口击鼓！”
“看穿着像是卧龙镇的人，莫不是受了什么天大的委屈？”
“嘘！小声点，没看见县督司的大人都出来了吗？咱们看看就好，别多嘴。”
陈文正头皮一阵发麻，他最怕的就是这种突发状况，尤其是在两位钦差还在县衙的节骨眼上。
他整理了一下官服的下摆，又悄悄擦了擦手心的汗，硬着头皮迈出县衙大门，尽量让自己的步伐显得沉稳。
“堂下何人，为何击鼓鸣冤？”陈文正端起县督司司正的架子，声音拔高了八度，试图用气势压住场面。
女子扔下鼓槌，鼓槌落地发出“哐当”一声响，她上前两步，腰杆挺得笔直，没有丝毫下跪的意思，目光直视陈文正，不卑不亢。
“民女柳玉舒，代卧龙镇三十八户菜农，状告凤翔县衙新税法。”
这话一出，围观的百姓倒吸了一口凉气，人群中顿时响起一片倒抽冷气的声音，大家纷纷后退了半步，脸上满是震惊。
敢状告县衙的政令，现在谁不知道这凤翔县新政落实力度之大，普惠效果之强，莫非此女是另外两家安排的？
连站在人群后头的祁永年也捏了捏手里的佛珠，眉头微微蹙起。
他和王广海作为朝廷钦差，本就是来查凤翔县的，这女子胆子够大，竟敢直接向官府的政令发难，正好给了他们一个绝佳的突破口。
陈文正脸颊上的肉抽搐了两下，心里暗叫不好。
他瞥了一眼站在旁边冷眼旁观的王广海，见对方嘴角勾起一抹冷笑，心里更是暗暗叫苦。这钦差正愁抓不到把柄，这女人就送上门来了，这下麻烦大了。
不过陈文正也没有因此大乱章法，而是微微一笑，上前问道：“不知姑娘对我们新税制有何见解？若说不出子丑寅卯来，今日可不好交代的。”
柳玉舒冷笑一声，目光依旧直视陈文正，没有丝毫畏惧：“大人不必用罪名来吓唬民女，民女既然敢来击鼓，就早已将生死置之度外。只是这新税法到底是善是恶，卧龙镇的三十八户菜农最有发言权。”
她顿了顿，声音清晰地传遍全场：“敢问大人，新税法中规定，二十亩以上田地，每十亩加征一成税粮，是也不是？”
陈文正一愣，没想到她对新税法如此熟悉。
“不错，确有此条，此乃为了遏制豪绅囤积土地，让他们多缴赋税，补贴贫户。”
“那大人可知，卧龙镇的菜农，与寻常农户不同？”柳玉舒追问，语气带着一丝质问。
“我们卧龙镇土地贫瘠，水田稀少，为了供养城里的菜市，也为了给自己谋条生路，三十八户菜农凑钱合租了一片上百亩的洼地，专门用来种菜。菜地不产粮食，收成全靠挑去城里换铜板，一年到头赚的也只是些辛苦钱。”
她的声音渐渐带上了悲愤：“如今县衙不管三七二十一，将这百亩菜地统统按水田的标准加征粮税。菜农一年卖菜的铜板，连买粮交税的一半都不够！大人您说说，这不是逼着他们卖儿卖女、家破人亡，又是什么？”
陈文正哑口无言，他脑子里飞速盘算着，当初公子定下这阶梯税法，确实是为了对付那些兼并土地的豪绅大户，自己这些人也只是一刀切下了，谁能想到，这底下还有合租菜地这种特殊情况。
这属于政策盲区，一刀切下去，确实砍到了不该砍的人。
他张了张嘴，想辩解几句，却发现一时找不到合适的话语，只能任由柳玉舒继续说下去。
“大人或许会说，这是个例，但三十八户菜农，户户都是如此！”柳玉舒环视了一圈围观的百姓，声音越发响亮。
“新税法对大多数农户是好事，可对我们菜农来说，就是催命符！官府制定政令，难道不该因地制宜，考虑到不同农户的情况吗？”
围观的百姓中，有不少人是来自周边村镇的农户，听到这话，纷纷点头附和：“柳姑娘说得有道理，种地的情况不一样，赋税也该有区别。”
“是啊，菜农种的菜又不能当粮交税，这么征收确实不合理。”
“希望大人能给个说法，别让好政策变成害民的政策。”
站在一旁的王广海脸上露出得意的笑容，他上前一步，阴阳怪气地说道：“陈文正，你听到了吗？百姓的眼睛是雪亮的！你这新税法根本就是漏洞百出，祸害百姓，我看你这个县督司是当到头了！”
陈文正额头上的冷汗越流越多，他知道，这事要是处理不好，新税法的名声就彻底臭了，他自己也难辞其咎，尤其是将会打乱江鸿原本的安排。
人群外围，林思贤正挤在人堆里，眉头紧锁。他本是被江鸿派来盯着县衙动静，以防钦差生事，一听这女子条理清晰的辩驳，又看到王广海借机发难，知道情况紧急，立马转头就往江鸿的小院跑，脚步快得像一阵风。
小院里，江鸿正端着茶杯，低头研究着桌上的凤翔县地图，时不时用手指在地图上比划着，似乎在琢磨着什么规划。
“公子！不好了！出大事了！”林思贤气喘吁吁地冲进来，头发都跑乱了，脸上满是焦急，一进门就大声喊道。
江鸿放下茶杯，抬眼看他，神色平静：“慌什么？慢慢说，出了什么事？”
“县衙门口……有人击鼓鸣冤！”林思贤大口喘着气，断断续续地说道，“是个女子，叫柳玉舒，代卧龙镇三十八户菜农，状告咱们的新税法草菅人命！王广海那个钦差正在旁边煽风点火，陈文正大人快顶不住了！”
“是个女子？叫柳玉舒？”江鸿放下茶杯，脑子里立刻浮现出那个在杏霞村教书的柳先生，心里暗道，难道是她？
“公子，您不能去！”一旁的白勉立刻跨前一步，挡在门口，神色凝重，“那两位钦差还在县衙，您一旦露面，身份必定暴露。他们本来就想抓您的把柄，您这一去，岂不是自投罗网？”
“是啊公子，白勉说得对！”林思贤也连忙劝道，“您要是出事了，凤翔县的一切就都完了！不如让属下再去看看情况，或者派左池大人过去处理？”
江鸿拨开白勉的手，理了理长衫的领口，语气坚定：“政策有漏洞，就得去补。陈文正性子太软，对付不了王广海那种老狐狸，真让那两个老家伙把陈文正逼死在公堂上，凤翔县就全完了。新税法是我定的，出了问题，自然该我去解决。”
他看了一眼白勉和林思贤，补充道：“你们放心，我自有分寸，不会轻易暴露身份。走，咱们现在就过去。”
两人见江鸿态度坚决，知道劝不住，只能无奈点头，连忙跟上江鸿的脚步，一起往县衙赶去。
两人赶到县衙门前时，局势已经到了剑拔弩张的地步，气氛紧张得几乎让人喘不过气。
王广海彻底按捺不住了，他早就想找个机会发作，这下终于抓到了把柄。
他大步跨上台阶，指着陈文正的鼻子破口大骂，声音震得人耳朵发疼：“陈文正，你这狗官！私改官制，成立什么三司，把县衙搞得乌烟瘴气，如今又搞出这等祸国殃民的税法！你是不是想在这凤翔县自立为王，建个小朝廷啊？”
王广海说着，猛地把腰间的钦差金牌往地上一砸，金牌落在青石板上发出“哐当”一声巨响，震耳欲聋：“老夫乃是朝廷钦点的钦差大臣，今日就要拿你这乱臣贼子，押解回京，交由圣上发落！”
周围的衙役们握紧了手里的水火棍，面面相觑，谁也不敢动弹。
他们一边是自己的上司陈文正，一边是手持金牌的朝廷钦差，实在不知道该听谁的。
陈文正额头上的冷汗顺着下巴往下滴，浸湿了胸前的官服。
他心里叫苦连天，这黑锅太大了，他一个县令根本背不动，公子又不在身边，这下该如何是好？
就在这要命的关头，柳玉舒却往前跨了一步，挡在了陈文正和王广海中间，像一堵坚不可摧的墙。
“这位老大人，您说陈大人祸国殃民，民女不敢苟同。”她的声音平静却有力，一下子压过了现场的嘈杂。
王广海瞪大了眼睛，难以置信地看着这个刚才还在状告县令的女人，像是看到了怪物一般：“你这刁妇，简直不可理喻！他都要逼死你们菜农了，你还替他说话？难不成你是被他收买了？”
柳玉舒毫不退缩，迎上王广海愤怒的目光，声音清脆响亮，传遍全场：“老大人明察，民女并非被收买。新税法虽在菜地界定上有失偏颇，让我们菜农陷入困境，但不可否认，这税法的初衷是好的。它免除了五亩以下贫户的农税，取消了过去层层盘剥的火耗，这是实打实的善政！凤翔县数万农户因此减轻了负担，有了活路，这是大家有目共睹的！”
她顿了顿，语气越发坚定：“政令有瑕，改了便是。大人若因此不分青红皂白，就废除新法，那才是断了全县百姓的生路！民女击鼓，是为菜农讨公道，不是为了推翻新法，更不是为了助纣为虐，让大人您借机打压忠良！”
王广海被怼得一口气堵在嗓子眼里，脸色憋得通红，指着柳玉舒的手指直哆嗦，半天说不出一句完整的话：“你……你这刁妇……强词夺理！简直是强词夺理！”
周围的百姓也被柳玉舒的话点醒了，纷纷议论起来：“柳姑娘说得对，新税法确实让我们贫户受益了，不能因为一点漏洞就废除。”
“是啊，有错就改，这才是为官之道，钦差大人何必揪着不放？”
“希望陈大人能尽快修改税法，既保住我们的好处，也解决菜农的难题。”
江鸿隐在人群中，看着那个挺直脊梁、据理力争的女子，心里暗自赞叹。
这女人的眼光和格局，远超这个时代的大多数读书人，不仅有勇气，还有智慧，能分清主次，不被情绪左右，实在难得。
他也反思了一下自己，确实是自己思虑不周。
自己在做税制的预案时，忘了杏霞村这一茬，满脑子全是在区分前世的现代农业和当下的农业了，现代有专门的经济作物分类，征税标准也各不相同，可古代却只有水田、旱田之分。
也正是自己忽略了菜农这种特殊的种植模式，才导致了这样的问题。
江鸿拉过身边的林思贤，压低声音在他耳边快速交代了几句：“你赶紧上去，告诉陈文正，让他立刻宣布补充条例，实行‘农商分离、按产定税’。
凡是专门种植蔬菜、瓜果等不产主粮的土地，一律划为经济作物田，免除一切粮税。”
“那菜农的赋税该如何处理？总不能一分钱不收吧？”林思贤低声问道。
“让他们在售卖蔬菜时，缴纳百分之二的交易商税。”江鸿快速说道：“赚得多交得多，不卖不交，这样既公平合理，也能增加县衙的财政收入。你让陈文正问问柳玉舒，这个改法她是否满意，一定要让百姓心服口服。”
林思贤听完，眼睛一亮，连忙点头：“公子英明！属下这就去办！”
说完，他立刻挤开人群，快步冲上台阶，凑到陈文正耳边，把江鸿的话一字不落地嘀咕了一阵。
陈文正原本死灰般的脸色，在听完林思贤的话后，瞬间焕发出生机，眼睛里也有了光彩。
