谢渊的到来，像一颗石子投入平静的湖面，涟漪无声无息地扩散开来，波及了每一个人。
宋怀柔是最先察觉到不对劲的人。
那天她在茶楼会友，无意中看见镇南王的车队停在城中最豪华的客栈门前。她好奇地多看了一眼，正好看见谢渊从马车上下来——玄色锦袍，腰佩长剑，面容冷峻如霜。
她的心跳加速了。
不是因为害怕，而是因为激动。
镇南王，皇帝的亲弟弟，手握兵权的少年王爷，朝中最炙手可热的人物。他怎么会来州府？他来做什么？
她把这个消息告诉了陆文茵。
陆文茵的嗅觉比宋怀柔灵敏得多。她立刻派人去查，很快就查到了一个让她又惊又喜的消息——镇南王来州府的第一天，在花朝节的庙门口，和孔昭宁单独说了话。
“孔昭宁？”陆文茵皱起眉头，“她怎么会认识镇南王？”
宋怀柔也愣了：“不可能吧？孔家那种小门小户，怎么攀得上镇南王？”
“可人确实见了。”陆文茵的手指轻轻敲着桌面，眼中闪过一丝算计，“怀柔，你说……有没有可能，孔昭宁和镇南王之间有什么不可告人的关系？”
宋怀柔的眼睛亮了。
“文茵姐姐，你的意思是——”
“不需要我们编造什么。”陆文茵微微一笑，“只需要让宋家的人知道，孔昭宁婚前就认识镇南王，至今还和他有来往。你想，宋家虽然不是什么高门大户，但也是要脸面的。一个和别的男人不清不楚的儿媳，谁家容得下？”
宋怀柔激动得差点跳起来：“文茵姐姐，你说得太对了！”
当天晚上，宋怀柔就回了宋府，添油加醋地把“镇南王在庙门口和孔昭宁私会”的事说给温氏听。
温氏的脸色很难看。
“娘，您想想，”宋怀柔压低声音，“孔昭宁一个普普通通的旁支女子，怎么会认识镇南王那样的人物？这中间肯定有猫腻。说不定她婚前就和人家有首尾，嫁给我哥不过是找了下家——”
“够了。”温氏打断她，但语气已经没有之前那么坚定了，“这件事我会查清楚。你先别到处说，坏了宋家的名声。”
宋怀柔嘴上应了，转头就把这件事传遍了整个宋府。
不到三天，“二少奶奶和镇南王有私情”的流言就传到了昭宁耳朵里。
昭宁正在院子里浇花，秦嬷嬷气冲冲地跑进来，把听到的流言一五一十地说了，气得浑身发抖：“这些人的心怎么这么黑？姑娘清清白白的一个人，被她们编排成什么了！”
昭宁放下水壶，沉默了很久。
她预料到谢渊的出现会带来麻烦，但没有想到麻烦来得这么快。
“嬷嬷，别生气。”昭宁的声音很平静，“清者自清。”
“姑娘！”
“我去找怀瑾。”昭宁擦了擦手，“这件事，我不瞒他。”
宋怀瑾听完昭宁的讲述，沉默了大概有十个呼吸的时间。
然后他伸出手，握住了昭宁的手，掌心温暖而干燥。
“我相信你。”他说，“你是我的妻子，我比任何人都了解你。不管你过去认识谁，那都是过去的事。我只在乎你现在和以后。”
昭宁的眼眶一下子红了。
“怀瑾，你不问我和镇南王是什么关系？”
“你想说的时候自然会告诉我。”宋怀瑾笑了笑，说出了一句和当年的昭宁一模一样的话，“你不想说，我问了也是白问。但我信你，这就够了。”
昭宁把脸埋进他掌心里，眼泪无声地滑落。
“谢谢你，怀瑾。”
“谢什么。”宋怀瑾轻轻拍了拍她的头，“夫妻之间，不说这些。”
窗外的石榴树被风吹得沙沙作响，像是在轻声叹息。
昭宁不知道的是，宋怀瑾在她看不见的时候，眼底有过一瞬间的暗沉。
他不是不介意。
他只是选择相信。
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