休息时，华宇乾揣着那个圆滚滚的灵蛋，一溜烟跑到王榕先身边，脸上带着笑意开口道：“王兄，你那灵兽袋借我用用呗？这蛋一直揣怀里，走起路来都硌得慌。”
王榕先瞧他抱着蛋的模样实在滑稽，忍不住轻笑一声，递过去一只青色的灵兽袋：“拿去用便是了，这袋子防潮又透气，用来装它蛮合适的。”
华宇乾连声道谢，小心的将灵蛋放入袋中，拉好绳结，这才乐呵呵的转身走开。
众人休整妥当，围聚在篝火边，铺开一张泛黄的兽皮地图，商议着后续的行进路线。
秦盛蹲在地图前，指尖划过地图上的两道细线：“前方有两条路可选，一条通向黑暗玄石林，另一条是清源草原。按前人留下的记录，黑暗玄石林内妖兽数量稀少，实力最高不过三阶，行进起来安全性高；清源草原里妖兽品类繁杂，虽说能借机积攒下大量历练阅历，却有可能撞见四阶乃至品级更高的凶兽，凶险太大。依我看，选择黑暗玄石林这条路较为稳妥。”
此时的暮离愁已换上了一身靛蓝色劲装，合身的衣料勾勒出她挺拔的身姿，脸上又恢复了往日清冷淡漠的模样。
她俯身盯着地图，指尖在 “清源草原” 四个字上停了下来，清冷的嗓音响起：“黑暗玄石林内的妖兽等级偏低、数量太少，此次天月山庄以争夺名次为目标，若连高阶妖兽都遇不上，如何攒够积分？清源草原是非去不可的。”
孙芸婉面露忧色，轻声说道：“先前在魔雾森林就遭遇了魔眼和不少魔物，险些酿成祸事。若是前路再突发险境，队伍里修为尚浅的筑基弟子怕是难以招架……”
王榕先的目光扫过众人，最终落在暮离愁身上：“此事还是听暮师姐的吧。她修为最高，又是咱们的领队，眼光总不会错。”
角落一旁的石块上，华宇乾把灵兽袋打开一条缝隙，轻轻逗弄着袋中的灵蛋，那蛋时不时蹦跳一下，蹭得他指尖发痒，他看着这小家伙，嘴角不自觉的扬起笑意，全然没留意众人商讨路线的动静。
队伍顿时分成了两派，双方各持己见，一时僵持不下。
华宇乾身为结晶期修士，此时却一副事不关己的闲散模样，暮离愁瞧着他这幅漫不经心的样子，心底顿时涌上了几分火气。
她握着玄冰剑，大步走到华宇乾身前，剑鞘 “啪” 的搭在他肩头上，刺骨的寒意顺着衣衫渗了进去。
“我等一直在商议下一步的行进路线，你倒是悠然自在。说说你的看法，咱们该走哪条路？”
华宇乾被玄冰剑的寒意压得缩了缩脖子，慌忙抬起头，对上了暮离愁清冷绝美的眼眸。
那眼眸里隐隐透着怒意，他尴尬的挠了挠头，赶忙将灵兽袋口扎紧，站起身道：“我没来过须弥秘境，根本分不清路线。师姐决定就好，你说走哪就走哪，不管去往何方，我都跟着队伍前行。”
这话说了等于没说，又把抉择的难题推回给了暮离愁。
她气鼓鼓的瞪了华宇乾一眼，转身对着众人冷声道：“就走清源草原这条路，明日一早出发！”
秦盛连忙出声劝阻道：“暮师姐，秦家寨、九耀门与王家堡都是天月山庄的附属势力，我们自然遵从你的安排。可我还是得说句实在话，此前在魔雾森林里已经遇到了凶险，若是再碰上高阶妖兽，我们这些结晶期修士尚有一战之力，可队内的筑基同门怕是难以自保。就比如那诡异的魔眼，之前从未有人遇到过，更别提你和华兄弟后来碰到的四阶魔物了。”
孙芸婉也连连点头附和道：“争取名次固然重要，可修行之路来之不易，若是为了榜单之争白白折损了性命，实在得不偿失。不如我们再斟酌一番？”
几名筑基女修也围拢过来，七嘴八舌的出言劝说，都希望暮离愁三思而后行。
看着众人恳切的神情，暮离愁沉默片刻，终究是松了口：“也罢，那便改道走黑暗玄石林。大家入林后都得打起精神，不可松懈大意。”
众人沿着林荫小道前行半日，待到暮色垂落之际，远远望见前方的山涧之中，矗立着一根根数十丈高的巨型石柱。
柱身通体呈暗黑色，外壁遍布着深浅不一的斑驳纹路，落日的余晖洒落其上，折射出冷硬的光泽。
行至近处才发现，石柱之间相隔着十余丈的间距，每一根柱子都异常粗壮，需四五人伸手相挽方能将其环抱。
密密麻麻的石柱群向着旷野深处绵延而去，直至被暮色吞没。
虽是傍晚时分，这片地界的气温却依旧燥热难耐，男修士纷纷褪去外衫搭在肩头，一众女弟子也尽数挽起了衣袖，以此驱散扑面而来的燥热气息。
“真是大开眼界！”
王榕先用拳头敲了敲身旁的石柱，沉闷的 “咚” 声响起，指尖传来冰凉坚硬的触感，他啧啧称奇：“也不知这些石柱是天然形成的，还是前人铸就的？又有什么用处？”
几名女弟子兴致勃勃的围到在柱边，有的伸手摩挲着石柱表面的纹路，有的踮起脚尖仰头看向高耸的柱顶，不时发出阵阵惊叹，先前赶路时紧绷的心绪也舒缓了大半。
秦盛迈步走到暮离愁身侧，指向前方错落的石柱群道：“此地地势开阔、视野通透，妖兽踪迹极少。不如我们分头行动，四下搜寻一番，若是运气好些，或许还能寻到珍稀的天材地宝。”
孙芸婉却皱起眉头道：“有些不对劲，自打踏入这片石林，我的神念就像被什么东西挡住了，只能发挥出平日里五成的威力，连百丈外的景象都看不清楚。”
话音刚落，几名筑基期女弟子也点头附和道：“我也是！神念外放出去就变得模糊起来，根本探不远。”
暮离愁闭上眼，放出神念试探了一番，随后睁开眼道：“典籍中早有记载，黑暗玄石林本就有着压制神念的特殊功效，出现这般状况实属正常。这里虽然只有砂岩蛇和黑晶蚁两种妖兽，等级皆未超过三阶，平时能轻易对付，但神念受限后，咱们必须小心行事，不可单独走的太远。”
王榕先笑道：“只要不是一次撞见上百条砂岩蛇，或是碰上整窝黑晶蚁，凭咱们的修为，应付起来应该不成问题。”
暮离愁思索片刻，随即开始分配队伍：“队伍分成三组行动。秦盛与华宇乾结伴同行，王榕先、孙芸婉算作一组，其余筑基弟子跟随我行动。大家就在这片区域附近搜寻炼器材料，三日后的午时在此地汇合。若是遇到危险，立刻发出传音符求援。”
王榕先点头应下：“好，就按暮师姐说的办。”
华宇乾刚将灵兽袋里的灵蛋取出来，正低头戳着把玩，听到自己的名字后，这才慢悠悠抬头应了一声：“好。”
秦盛见他一副心不在焉的样子，心里有些不满：这小子整日的心思都搁在一颗怪蛋身上，怕不是脑子出了问题。
队伍划分妥当后，众人便朝着不同的方向出发。
华宇乾揣着蛋，跟在秦盛身后，沿着石林间的沙土路往前走。
路上的景色单调得可怕，除了黑色的石柱就是脚下的黄沙，若不是偶尔有风吹过石柱发出的呼啸声响，几乎让人以为走进了静止的幻境空间内。
秦盛每前行一段距离，便驻足释放神念探查，沿途发现的铁矿、铜矿等矿石，都被他一一收入储物袋中，可翻检下来尽是些寻常材料，始终未能寻到品质上乘的灵矿。
一个时辰过去了，秦盛的储物袋里已经收集了不少炼器材料，但其中仅有三粒米粒大小的银罡沙和一块婴儿拳头大小的锻金炼，算得上为数不多的珍贵之物。
他转头一看，只见华宇乾依旧在把玩着怀中的灵蛋，时不时还对着蛋壳小声嘀咕两句，完全没将搜寻材料的任务放在心上。
秦盛终于按捺不住了，带着几分愠怒道：“华兄弟，咱们秦家寨虽说只是天月山庄的附属势力，可此次试炼是为了助力天月山庄争夺名次，也是为了自身积攒积分、换取修行资源。你倒好，全程抱着个蛋玩，什么材料都不找，回头暮师姐问起来，你拿什么交代？要是暮师姐跟她师傅珈蓝提上一嘴，咱们秦家寨可没好果子吃。”
华宇乾被这番话语说得一怔，随即笑着指了指前方：“秦兄不必心急。我已催动神念探查过了，两百里外堆积着一大片破损的铁器，说不定能从中搜罗到不少优质的材料，我们不妨去那边探寻一番？”
秦盛脸上满是狐疑：“两百里开外？你小子没骗我吧？我的神识在同阶修士里算顶尖的，神念在这石林里最多只能探到百里远，百里外就是一片模糊，你怎么可能探到两百里外的动静？”
他心里暗自嘀咕：这小子怕不是为了偷懒，故意编瞎话骗我？
华宇乾知道他不信，可自身神识的特殊缘由也不能多说，只能笑着道：“我真没骗秦兄，那边确实有东西。要不咱们一起过去看看？说不定能有意外的收获。”
秦盛盯着他看了片刻，心底暗自盘算起来 。
他早就觉得华宇乾碍眼，整天抱着个蛋装神弄鬼的，行事敷衍不肯出力，到头来却还要一同瓜分试炼奖励，想想就气不打一处来。
如今华宇乾要去两百里外探查，正好能把他支开，自己还能静下心来找材料。
于是他提高声调道：“既然华师弟这么有把握，那你先去一探究竟吧！我留在这附近再找找，说不定还能发现些好东西。若是你遇到危险就发传音符给我，我收到消息后会立刻赶过去支援你！”
华宇乾听出了秦盛话里的意思，分明是想让自己单独行动。
他心里无奈，却也懒得争辩，只是笑着劝说道：“秦兄，这石林里神念受阻，单独行动风险不小，要不还是结伴同行……”
“有什么好怕的！” 秦盛打断他，“此地视野开阔，又没什么高阶妖兽，能有什么危险？你尽管去，别耽误时间！”
华宇乾见他态度坚决，知道多说无益，只能揣好蛋蛋，对着秦盛拱了拱手：“那秦兄多保重，我去去就回。”
说完，他祭出雌雄白玉剑，脚踩剑身，朝着前方飞去。
看着华宇乾的身影渐渐消失在石柱间，秦盛低声骂了一句：“臭小子，整天抱着颗怪蛋故作玄虚，做事散漫还不肯出力，着实让人看不惯！”
发泄完心头的不快，他这才转过身，继续搜寻起炼器材料。
另一边，华宇乾踩着雌雄白玉剑凌空飞行，下方一根根黑色的石柱向后掠去，沿途的景致一成不变，单调得令人犯困。
若不是看到夕阳不断下坠，夜幕一点点铺开，他都以为自己陷入了幻境之中。
随着夜色加深，空气中的燥热渐渐散去，吹来的晚风带着几分凉意，体感也舒畅了不少。
等皓月高悬半空之时，华宇乾终于抵达了感应中的地点。
他收起雌雄白玉剑，落在一片空旷的沙地上，眯眼打量起四周来。
地面上横七竖八的散落着破损的甲胄与断刃的刀剑，不少盔甲已经锈迹斑斑，诸多兵刃断成两截，半截刀身扎入沙土之中，清冷的月光洒落其上，泛着森森寒芒。
更远处，数根粗壮的黑色石柱歪歪斜斜的倒在地上，仿佛遭到一股强横的外力撞击后倒地的。
华宇乾暗自运起风灵劲，淡青色的灵力裹住全身，这才小心翼翼的上前探查。
周围静得可怕，只有晚风吹过残破盔甲发出的 “哗啦”轻响，偶尔还能听到沙子从盔甲缝隙里漏下来的 “沙沙” 声。
他蹲下身，捡起一块破损的盔甲碎片，刚想细看，却发现手心沾上了不少银色粉末 ，他凑近鼻尖闻了闻，又用指尖捻了捻，差点叫出声来：“这是银罡沙！”
银罡沙是炼制高阶法器的材料，平日里在市场上都是按颗粒售卖，没想到此处居然有这么多！
华宇乾大喜过望，连忙掏出一个空置的储物袋，俯身将四处散落的银罡沙一点点拢起来，小心的倒进袋子里 ，不一会儿就装了小半袋。
“这么多银罡沙，要是都收集起来，足够炼制一把品质上乘的高阶飞剑了！”
他越捡越兴奋，沿着满地破损甲胄与断损兵刃的踪迹缓步前行。
他很快就发现，几乎每一堆甲胄残骸下方都埋藏着大量的银罡沙…
约莫一个时辰后，华宇乾的储物袋里已经装了半斤多银罡沙，他正弯腰捡着一颗嵌在盔甲缝隙里的银罡沙，突然感觉手背传来一阵细微的刺痛。
他定睛一看，只见几只拇指大小的黑色蚂蚁正爬在他手背上，一对大颚还在不停开合着，正是暮离愁提到的黑晶蚁。
华宇乾淡然一笑，随手将蚂蚁弹落在地。按照《九州异志录》记载，黑晶蚁只是一阶妖兽，顶多凭借着锋利的大颚造成些皮肉刺痛，以他化丹期的炼体修为来说，根本不值一提。
他没将此事放在心上，继续低头收拢散落的银罡沙。
可没过多久，脚底忽然传来一阵密密麻麻的触感。
华宇乾抬头看去，只见前方的沙地上，一大片黑压压的黑晶蚁成群结队的朝着这边蜂拥而来，所过之处，连黄沙都被蚁群覆盖住了。
