山风穿过回廊，吹动他额前碎发，也吹散了方才在禅院中翻涌的心绪。江晚舟收回目光，转身下山。石阶湿滑，雾气未散，他脚步却稳，一步一阶，走向居所。
屋内陈设简陋，粗布床榻、木桌矮凳，墙角堆着几捆柴薪。他打开柜子，取出一个旧包袱，将几件替换衣物、半块干粮、一瓶清水仔细包好。腰间断剑系紧，古玉贴身藏入衣襟深处，指尖触到那温热的表面时，顿了一瞬，随即收回手。
他走出小院，沿着青石道直奔主峰东侧。晨光初透，演武台上传来弟子练剑之声，剑鸣清越，此起彼伏。他不回头，也不停留，径直穿过人群稀落的广场，踏上通往腾云坪的斜坡。
腾云坪位于悬崖边缘，三块巨石围成法阵，中央刻有云纹符印。此时坪上无人，只有山风卷着落叶打着旋儿掠过地面。他站在阵心，从怀中取出一张飞行符，正欲催动灵力激活，身后传来一声轻笑。
“等等。”
江晚舟停手，未回头。
靛蓝锦袍拂过石阶，季寒川缓步而来，折扇轻敲掌心，节奏不疾不徐。他在三步外站定，眉目如画，笑意温和：“你要去万花谷？我熟路。”
江晚舟转过身，看着他。季寒川比他高出半头，身形挺拔，脸上神情坦然，仿佛真是兄弟之间顺路同行。
“你怎么知道？”江晚舟问。
“昨夜你离开玄音禅院时，我在巡值。”季寒川收起折扇，轻轻拍了拍袖口并不存在的灰尘，“看见你往这边走，猜你也该动身了。万花谷偏远，毒瘴封路，一个人去太危险。我陪你。”
江晚舟没说话。
季寒川笑了笑，又道：“再说了，咱们结拜一场，你遇事不带我，岂不是寒了兄弟的心？”
这话听着亲近，可语气里却少了往日的热络。江晚舟盯着他看了片刻，终于点头：“好。”
两人并肩走入法阵。江晚舟将飞行符置于阵眼，注入灵力。符纸燃起青焰，瞬间化作一道光幕升腾而起，托起一座丈许长的木质符舟。船身刻有流云纹，两侧悬着青铜铃铛，随风轻响。
符舟离地而起，缓缓驶出腾云坪，穿破层层云海，向南疾行。
起初谁也没说话。季寒川倚在船舷，远眺天际，手中折扇半开，轻轻摇动。江晚舟闭目调息，体内经脉仍有余痛，那是佛火被污染后留下的灼伤痕迹。他试图运转基础吐纳法，将气息导归丹田，刚入静，便听季寒川开口。
“你知道吗？”他声音不高，像随口闲谈，“我最讨厌的就是你这种……永远正确的样子。”
江晚舟睁眼。
季寒川仍望着远方，嘴角挂着笑，眼神却冷。风吹动他的衣摆，扇面轻晃，映出一道微光。
“明明什么都没做错，偏偏每次都能活下来。”他慢条斯理地说，“别人拼命挣扎，你一句话不说，就被人护着、救着、推着往前走。你说，这公平吗？”
江晚舟看着他侧脸，没答。
季寒川转过头，目光落在他脸上，笑意未减：“我不是怪你。我只是……有点累。”
江晚舟缓缓抬起手，指尖悄然抚上胸前。古玉温热，而护心玉更烫，像是被什么东西点燃了。他不动声色将手收回袖中，只淡淡道：“我只是做了该做的事。”
“该做的事？”季寒川笑了两声，忽然抬高声音，“那你告诉我，什么是‘该做’的事？是违抗宗门命令私自离宗？是相信两个来历不明的老女人说的话？还是——把自己当成什么救世之人，非要去碰那些连大乘修士都不敢沾的东西？”
他说一句，扇子敲一下掌心，节奏越来越快。
江晚舟依旧平静：“如果我不去，谁去？”
“你可以不来。”季寒川忽然压低声音，“我可以替你去。或者，我们都不去。留在宗门，按部就班修行，等哪天成了真传长老，再查真相，不好吗？”
江晚舟看着他。
季寒川也看着他，眼中闪过一丝波动，随即又被笑意掩盖。
“你总是这样。”他摇头，“一句话不说，但谁都看得出来，你在坚持什么。你以为这是坚韧，其实只是固执。你根本不知道自己在做什么，可你还非要走下去，还要拉着别人一起。”
风穿过符舟，吹得铃铛叮当响。
江晚舟低头，看着自己的手。掌心有茧，是常年握剑留下的。他想起母亲死前塞给他玉的那一刻，想起苏青衣深夜送药的身影，想起玄音师太与万花婆婆在禅堂中的争执。
他知道这条路凶险万分，也知道有人想阻他前行。但他不能停。
“有些事，必须由我去做。”他说。
季寒川沉默片刻，忽然展颜一笑：“说得对。你是不一样的。”
他合拢折扇，插回腰间，重新靠回船舷，抬头望天：“算了，过去的事就不提了。既然已经上了船，我就陪你走到最后。毕竟——”他侧过头，笑容温润如初，“我们是兄弟。”
江晚舟没回应。
他只是将手再次按在胸口。护心玉仍在发烫，热度透过衣料渗入皮肉，隐隐刺痛。他闭上眼，耳边是风声、铃声，还有季寒川轻摇折扇的声音。
符舟穿云破雾，向南疾驰。远处群山连绵，林海茫茫，万花谷尚在半日路程之外。
天光渐高，云层之下，一片枯叶被气流卷起，撞上船底，碎成粉末，随风散去。
