我醒来的时候，首先闻到的是一股子烧焦的糊味。
准确地说，是三种味道混在一起：木头烧着的烟味、某种金属熔化的刺鼻味，还有……灵力的焦香味。
脑子还没完全清醒，我先骂了一句：“哪个王八蛋在做饭糊锅了？”
“时栀！你醒了！”
吴大宝那张大脸凑得离我不足十公分，眼睛红得像兔子。
“你都昏迷三天了！我们差点以为您过去了！”
“胡说八道什么呢。”我揉了揉眼睛，坐起身。浑身酸疼得像跑了五千米，尤其是两条手臂，抬起来都费劲。
环顾四周，我发现自己在那棵“圣树”石室里。
那棵原本半枯的老树现在完全变了个样——树干粗壮了一圈不止，树皮从灰褐色变成了淡淡的金绿色，叶子片片肥厚油亮。要不是亲眼看着它从快死的样子变成这样，我肯定以为是谁移花接木搞了棵新树来。
而在那棵树的根部，我看到了一个奇怪的装置。
它大约有半人高，整体呈不规则的晶体状，表面流转着灰白两色的光芒。那些光芒不是静止的，而是在缓慢地流动、旋转，像是有生命一样。
“那是什么？”我指了指。
吴大宝脸色一僵：“这个……那个……姐，您昏迷的时候发生了一些事。崔顾问说让您醒了再解释……”
“行吧。”我掀开身上盖着的不知谁的外套，站起身，腿一软差点跪回去。
门口站着林渡和沈惊澜。
林渡还是那副死了老婆的表情，沈惊澜倒是比之前好点，至少脸上有点血色了。
“醒了？”林渡的语气淡淡的，听不出喜怒。
“醒了。”我活动了一下肩膀，“什么情况？那棵树的装置是干嘛的？还有，我昏迷了多久？”
“三天。”沈惊澜言简意赅，“那个装置是深绿残骸变的。”
我：“……啊？”
接下来的十分钟，我听明白了怎么回事。
简单来说，就是那天我昏迷之后，玉石碎片融入古树，古树变成了圣树，深绿残骸熔化消失——这都没错。但问题是，那残骸熔化后的金属液体并没有真正“消失”，而是渗入地下，然后不知道怎么的，又重新凝聚成了一个新的装置。
崔文远当时还没昏迷，勉强支撑着用仪器扫描了一下，发现这新装置居然在运作。它在吸收周围环境中的污染灵力，然后转化为温和的能量注入圣树体内，帮圣树维持那个“生命领域”的运转。
“也就是说，我们阴差阳错地把敌人的武器改造成了我们的充电宝？”我理解了。
“……可以这么理解。”林渡的表情很复杂，“但崔文远说，这个装置有个问题。”
“什么问题？”
“它在吸收污染的同时，也在向外界发送某种信号。”林渡拿出一个小型通讯设备，屏幕上是复杂的波形图，“我们已经监听了三十多个小时，信号每隔四十七分钟发送一次，内容经过加密，但根据频率和编码特征判断，很可能是定位信息和状态报告。”
我心里咯噔一下。
“你的意思是，这个转换器……在给深绿通风报信？”
“可能性超过七成。”沈惊澜插嘴道，“崔文远那个死脑子分析了半天，说这装置大概率是深绿设计的'双工'结构——既能吸收环境能量转化给自己人用，也能实时回传监测数据。现在它被我们征用了，但信号功能还在运行。”
我看着那个在圣树根部缓缓转动的装置，只觉得头皮发麻。
这叫什么？这叫典型的“饮鸩止渴”。不用它，圣树的力量撑不了多久，污染随时可能反扑。用它，就得忍受它不断给敌人报信。
“那帮孙子……”我揉了揉眉心，“就没有个关闭按钮？”
“找不到。”林渡摇头，“装置的核心结构已经完全改变了，和原来的深绿技术不一样。现在它更像是一个……活的东西。崔文远说它有自主意识，可能不会接受外部指令。”
“先看看老祭司那边有什么线索吧。”我只能这么说，“他不是知道吗？关于这个谷，关于这个'污秽之眼'。”
老祭司就在石室旁边的另一间小石屋里。说是“石屋”，其实就是利用天然岩壁凿出的一块空间，勉强能住人。这位老人这三天显然也没怎么睡好，看到我的时候，眼睛里有一种说不清道不明的复杂情绪。
“孩子，你醒了。”他声音沙哑，“圣树……很感激你。”
“我更感激它能活着。”我在他对面坐下，“老人家，现在能告诉我更多了吗？关于'污秽之眼'，关于深绿，关于你们守在这里的原因。”
老祭司沉默了很长时间。
然后他叹了口气，从怀里掏出一块看不出材质的薄片，递给我。
那薄片大约有手掌大小，呈不规则的灰白色，边缘还有几个细小的缺口。入手的感觉很奇妙——既不像石头也不像金属，倒像是某种……化石？
“这是我们祖上传下来的。”老祭司说，“据祖训记载，'污秽之眼'是上古时期一次'天地大劫'留下的伤疤。那场大劫到底是什么，祖训里没有明说，只知道那次之后，大地出现了这道'伤口'，不断地向外泄漏……泄漏某种东西。”
“泄漏的是什么？”
“最早的时候，祖训把它叫做'瘴气'。”老祭司组织着语言，“后来灵气复苏，我们才知道，那其实就是最原始、最纯粹的污染灵力。没有经过任何转化，直接从深渊里涌出来的。”
我心头一动：“深渊？”
“对。”老祭司点头，“'污秽之眼'通往的地方，祖训称之为'深渊'。那不是普通的地下，而是……大地最深处，最黑暗，最古老的地方。那里据说藏着'天地大劫'的根源，也藏着我们无法理解的东西。”
我想起之前从玉石碎片那里获得的土地记忆传承，隐约记得碎片提到过“通往深渊的门”。
“老祭司，”我斟酌着问，“深绿组织……他们到底想干什么？”
老人的脸色变了。
他压低声音，几乎是咬着牙说：“他们想打开那扇门。”
“门？通往深渊的门？”
“对。”老祭司攥紧了拳头，“他们认为深渊里藏着某种力量，能够让他们……让他们成为新的'神'还是什么，我不太懂。但他们一直在研究，在尝试。最近几年，他们更是直接在'污秽之眼'附近埋设了那些'铁盒子'，让污染加剧，让'伤口'扩大。”
我想起之前老祭司说的，“铁盒子”就是深绿的设备。
“他们为什么选这里？”
“因为这里是'伤口'最薄弱的地方。”老祭司说，“也是最容易突破的地方。'污秽之眼'不是唯一的伤疤，但这里是最大的一个。”
我还需要更多细节。但就在这时，石室外突然传来一阵嘈杂的脚步声。
“时栀！时栀你醒了吗？！”是吴大宝的声音，带着哭腔，“出事了！崔顾问那边说……说那个装置的信号频率变了！它可能在发送更紧急的信号！”
我心里一沉。
还没等我站起身，又一个人冲了进来。
是言若。
这个平时存在感极低的少年，这会儿脸色白得吓人。他手里捧着一只蓝色的蝴蝶——是苗小花养的那只。
但那蝴蝶的状态非常不对。它的翅膀在剧烈颤抖，周身的荧光忽明忽暗，像是受到了什么巨大的惊吓。
“时栀姐……”言若的声音都在抖，“小花……小花让我带话……”
“什么话？”
“农场……农场出事了！”言若几乎是喊出来的，“黑色的鸟！好多黑色的鸟！它们在吃我们的菜！秦叔叔说……说可能是深绿引来的！还有，雷击木的叶子……突然掉了两片！”
我整个人如遭雷击。
“你说什么？！”
“是真的！”吴大宝也冲了进来，“崔顾问刚刚收到的消息！农场那边遭到不明鸟类袭击，那些鸟是黑色的，会吐一种腐蚀性的液体，所过之处，菜全烂了！秦守正已经组织防御了，但情况很严峻！”
我脑子嗡的一声。
前有狼，后有虎。
雾隐谷这边，转换器在不断给深绿发信号，随时可能招来更猛烈的攻击。农场那边，又遭到了不明生物的袭击，而且很可能和深绿有关。
我看了一眼旁边的老祭司。老人家的表情也很不好看——他显然也意识到了问题的严重性。
“林渡呢？”我深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“在外边。”沈惊澜的声音从门口传来，“他正在和崔文远讨论对策。但我觉得……他们没什么好主意。”
我走出石室。
外面阳光正好，照在焕然一新的圣树上，洒下一片金绿色的光斑。林渡和崔文远站在离圣树不远的地方，面前摊着一堆仪器和数据板。崔文远在快速地敲击键盘，林渡则阴沉着脸，一言不发。
“情况到底多严重？”我走过去，直接问。
崔文远抬起头，眼里的血丝比吴大宝还重：“时老板，你醒了。农场那边……不太妙。那些黑色怪鸟的数量在持续增加，目前推测至少有上百只。它们似乎对灵植有特殊的偏好，专门挑价值高的作物下手。秦守正已经启动了二级防御，但他说如果再这样下去，最多撑两天。”
“两天……”我重复了一遍这个数字，只觉得荒谬。
“我们需要有人回去支援。”林渡终于开口，“但雾隐谷这边也不能没人。转换器还在运行，如果深绿收到信号派人来，村民和圣树都危险。”
“两边都重要。”崔文远补充，“但我们的人手……不够。”
我当然知道人手不够。这次进谷的满打满算就五个人：林渡、沈惊澜、吴大宝、言若，还有我。现在农场那边需要人，谷里也需要人。
而且最关键的是，我自己的身体状况自己清楚。灵力透支成那样，三天都没完全恢复，现在让我独自面对深绿的主力或者什么“深渊之门”，纯属找死。
但农场那边……
我想起陈实那张憨厚的脸，想起蒲爷爷每天研究药理的认真表情，想起苗小花脆生生的“时栀姐姐”，想起石磊夫妇、何秀芹、言若的那些虫子伙伴……
那是我要守护的地方。
“这样。”我做出了决定，“林渡，你和沈惊澜回农场。你们的战力最强，速度也快。务必把那些怪鸟处理掉，保护好大家。”
林渡皱眉：“那你呢？”
“我和言若、吴大宝留下。”我指了指转换器，“这破玩意儿不是一直在发信号吗？崔顾问分析出它的频率和编码规律没有？我们得在它招来更多人之前，找到关闭或者摧毁它的方法。还有老祭司说的'污秽之眼'——我得去彻底解决这个隐患。”
“太冒险了。”沈惊澜反对，“你现在的状态……”
“总比两边都垮掉强。”我打断她，“而且我有分寸。不会硬拼的。”
沈惊澜还要说什么，被林渡拦住了。
这位曾经的年级第一看着我，眼神复杂：“你确定？”
“确定。”我点头，“赶紧走。路上小心。”
林渡没再废话。他深深地看了我一眼，然后和沈惊澜一起转身，大步离开。
我目送他们的背影消失在谷口，然后转向崔文远。
“崔顾问，”我尽量让语气平和，“现在能告诉我，那个转换器……到底是怎么回事了吗？”
崔文远苦笑：“时老板，这是一个很长的故事……”
“那就长话短说。”
“……好。”他深吸一口气，“简单来说，那个转换器现在是一个半活的能量枢纽。它在吸收污染，转化为温和能量供给圣树，但同时也在向某个方向发送定位信号。我们不知道信号的目的地在哪里，但根据编码特征推测，应该是一个接收站或者……中转站。”
“能干扰或者伪造信号吗？”
“理论上可以，但需要时间。”崔文远说，“而且我们没有足够的设备。”
“那就直接摧毁呢？”
“这个……”崔文远犹豫了，“我尝试过。转换器的结构非常特殊，它现在和圣树的根系长在一起了。如果强行拆除，可能会对圣树造成不可逆的伤害。没有了圣树的生命领域，谷里的污染会在短时间内彻底失控。”
我看着那棵金绿色的圣树，只觉得一个头两个大。
这也不行，那也不行。
“行吧。”我揉了揉太阳穴，“先看看老祭司说的'污秽之眼'到底在什么地方。既然深绿想通过那里打开什么'门'，那我们就去把它彻底堵上。”
崔文远脸色变了：“你要去找'污秽之眼'？！”
“总不能坐以待毙吧。”我看向谷底的方向。那边的雾气似乎比之前更浓了，隐约有某种令人不安的气息在涌动。
“时栀姐……”言若弱弱地开口，“我……我能一起去吗？”
我看了他一眼。这个瘦弱的少年，这会儿眼睛里倒是有一点光。
“行。”我说，“但你得听我的。让你跑的时候别犹豫。”
“嗯。”言若用力点头。
吴大宝凑过来：“姐，那我呢？”
“你保护言若。”我分配任务，“还有，看着点转换器。如果它有什么异常举动，第一时间通知我。”
“明白！”
我最后回头看了一眼谷口的方向。林渡和沈惊澜已经走远了，不知道能不能赶上农场的危机。
但我现在顾不上那么多了。
“走吧。”我对言若和吴大宝说，“去看看那个所谓的'污秽之眼'，到底是个什么东西。”
雾隐谷的深处，灰雾翻涌。
而我们三个，就此踏入其中。
