两人的身影，便被下方那张开的黑暗巨口，缓缓吞噬。
石阶陡峭而潮湿，覆着一层滑腻的、近乎黑色的苔藓。
每一步都必须踩得极稳，稍有不慎便有滑跌之虞。
空气迅速变得阴冷、凝滞，那股混杂着土腥与腐败的气息愈发浓重，吸进肺里，带着沉甸甸的湿意，仿佛连呼吸都费力起来。
上方井口透下的那点微光迅速被剥夺，林晚照不得不点燃一根特制的、火光微弱却稳定的冷焰棒。
幽蓝的火苗跳跃着，勉强照亮脚下三四级台阶，更远处仍是涌动的、浓墨般的黑暗。
石阶两侧是粗糙的岩壁，触手冰凉坚硬，有水珠不断从顶端渗出，沿着石壁滑落，滴答声在死寂中反复回荡，空洞而规律，敲打着神经。
下行了约莫两深，石阶尽头，一个低矮的石门洞开。
门内，便是那井下空间。
与其说是石室，不如说是一个粗暴凿出的石窟。
空间不大，约莫只有祠堂正厅一半大小，四壁是嶙峋的岩石，明显未经仔细打磨，只在关键承重处略作修整。
空气在这里更加凝固，带着一种陈年墓穴般的封闭感。
冷焰棒的光芒所及，首先映入眼帘的，是石室中央那个突兀的、占去近半面积的石台——那便是祭坛。
祭坛由整块的青黑岩石凿成，形状并不规整，更像一个被压扁的、不规则的椭圆平台。
台面离地约半尺，表面用深色的颜料（或许是血）刻画着繁复到令人眼花的阵图。
线条扭曲盘绕，构成无数重叠的、意义不明的符号与回环，许多地方已经模糊断裂，颜料褪色发黑，但残留的轨迹仍透着一股邪异的规整感。
祭坛边缘多处破损，有明显的凿击痕迹，甚至缺了几块角，露出内里颜色稍浅的石芯。
然而，真正攫住人视线、让心脏骤然沉下去的，是祭坛四周的墙壁。
借着幽蓝的冷光，只见靠近地面的岩壁上，密密麻麻，布满了暗红色的印记。
那不是天然的矿物色泽。
一个个巴掌印，层层叠叠，从清晰到模糊，从完整到残缺，深深浅浅地“烙”在石头上。
许多手印并非静止，而是拖拽出长长的、扭曲的抓痕，指关节处的痕迹尤其深刻，仿佛指尖曾抠入石缝，用尽最后一丝力气向下撕扯，留下道道触目惊心的沟壑。
有些手印边缘晕开，颜色更深，像是血迹曾大量涌出又被岩石吸干。
整个墙壁，从地面到齐腰高的位置，就是一片绝望的、无声呐喊的暗红海洋，记载着无数个体在此处最后的、徒劳的挣扎与抓挠。
空气里那股淡淡的、挥之不去的腥气，似乎在这里找到了源头。
周正的目光没有在祭坛和血墙上过多停留，他的视线如同被磁石吸引，猛地投向祭坛正上方的那片石壁。
那里，相对于下方的混乱与绝望，显得异常“干净”。只有一行字。
字迹是用某种极其尖锐之物深深镌刻进岩石的，笔画凌厉，入石三分，即便隔着这么多年，那股决绝的力道依然扑面而来。
字形端正而熟悉，是爷爷周镇岳的笔迹，每一个转折、每一个顿点，都与周正记忆中爷爷教他写字时留在纸上的痕迹重合。
刻痕深处，隐隐残留着一种极其微弱、却异常坚韧的波动。
当周正的业力视觉不由自主地聚焦其上时，那波动仿佛感应到了什么，轻轻震颤了一下，与他体内业秤散发出的冰凉气息，以及他自己那身不由己卷入的因果业力，产生了极其细微、却清晰可辨的共鸣。
像一声来自遥远过去的、沉重的回响。
“封孽于此，周氏守村，血脉为钥，因果自担。”
十六个字，像十六道冰冷的枷锁，又像十六句沉重的遗嘱，穿透岁月，狠狠砸在周正的心口。
落款那“周镇岳”三字，更是力透石背，带着一种不容置疑的威严与……某种深埋的悲怆。
不是简单的封印……以整个周家村为范围，以守村人血脉为钥匙……这根本就是一场以全村人性命、以子孙后代命运为赌注的、持续数十年的豪赌和囚禁。
他自己，就是那枚被选中的、活生生的“钥匙”。
就在这行字的右下角，靠近石壁边缘的地方，还有另一处刻痕。
那痕迹浅得多，也潦草得多，是用某种尖锐石头仓促划下的，笔画间充满了惊慌失措的颤抖。
只有两个字，墨色（或者说，是沾染的暗红）尚新，与周围古老的石壁和爷爷那深刻的字迹格格不入，刺眼无比。
“快逃。”
是王根生的笔迹。
那个看似胆小懦弱、总是习惯性退缩的根生叔，竟然来过这里，并且留下了警告。
他是什么时候来的？
怎么下来的？
又看到了什么，以至于留下这样两个字？
周正伸出手，指尖颤抖着，轻轻抚过爷爷那冰冷深刻的笔画，又移到那仓促的“快逃”二字上。
触感粗糙，爷爷的字迹边缘坚硬如刀锋，王根生的划痕则带着碎石的颗粒感。
就在这时——
“嘶……”
极其轻微的、仿佛漏气般的声音，从祭坛中心传来。
周正与林晚照同时凛然，目光疾射过去。
只见祭坛表面那破损的、早已黯淡的阵图核心，几条最深的裂缝里，正有丝丝缕缕的黑气，如同拥有生命的毒蛇，悄无声息地渗出。
它们并不扩散，而是在祭坛上方尺许空中缓缓汇聚、扭曲、缠绕。
黑气翻涌，隐约勾勒出一个轮廓。
那轮廓没有清晰的五官，却在成型的瞬间，散发出一股纯粹到极致的、冰冷的恶意与嘲弄。
它微微“晃动”着，像一张无形的面孔，正对着下方的两人，扯出一个扭曲的、看不见却能清晰感觉到的——
鬼脸。
石室内的温度，骤然又降了几分。
冷焰棒的火苗剧烈地摇曳了一下，颜色似乎都黯淡了些。
周正看着那无声嘲弄的鬼脸轮廓，看着下方爷爷决绝的遗言和王根生惊恐的警告，看着四周墙壁上无数绝望的血手印。
他胸腔里翻腾的痛楚和寒意，在这一刻，奇异地平息了下去。
他猛地伸手，一把攥住了身侧林晚照正要抬起的手腕。
