阿生立在院门门槛外，身形僵着，迟迟没有挪动脚步。
陈诚意侧身让开通路，静静等候片刻，他才抬步跨了进来。脚步放得极轻，落地无声，小心翼翼的模样，像是生怕踏碎院里安稳的光景。
灶房门口趴着的旺财闻声起身，抬着头细细嗅了嗅来人气息，没有吠叫，只是晃了晃尾巴，又懒懒趴回原地。
林心怡正从灶房走出，指尖还捏着针线，手里攥着半幅未缝的布料。她淡淡扫了阿生一眼，没有多问半句缘由，转身进屋添了一副碗筷，盛上一碗温热的白粥，轻轻搁在木桌上。
“先吃点东西。”
阿生站在桌前，脊背绷得笔直，始终没有落座。“坐。”陈诚意的声音平稳沉静。阿生这才缓缓坐下，双手环住温热的瓷碗，指节控制不住地微微发颤。热粥氤氲的白气扑在脸上，他低头抿了一口，滚烫的温度灼得他脖颈微微一缩，顿了顿，又低头继续小口吞咽。
陈诚意没有急于追问来意，安静看着他，待他吃下大半碗粥，情绪稍稍平复，才缓缓开口。
“怎么找到这里的？”
“进城的时候看见旺财了。”阿生垂着头，嗓音干涩沙哑，透着连日奔逃的疲惫，“整条街就这一只白狗，太好认了。”
陈诚意默然，没有接话。
阿生放下空碗，指尖依旧止不住轻颤。“从牢里出来后，追杀我的人就没断过。暗血阁非要取我性命，我只能四处躲藏，从来不敢在一处久留。前阵子听闻止戈城安稳，没有纷争，我便一路逃来了这里。”
陈诚意心底了然。世人不知，当初要杀阿生的追杀令，正是他亲手接下。他面色如常，依旧沉默不语。
屋内静了片刻，陈诚意终于抛出藏在心底许久的疑问。“你身上到底藏着什么秘密？暗血阁何等势力，为何会特意指派人手，追杀你一个普通铁匠学徒？”
阿生依旧垂着头，望着桌面斑驳的木纹，久久没有应声。沉寂良久，他才吐出一句轻飘飘的话。“我真的不清楚。只知道从我爹那一代开始，就有人一直在找我们。”
“你爹是谁？”
“早就死了。”阿生语气平淡，像是在讲述一桩与自己毫无干系的旧事，“他走的时候，我尚且年幼，什么都记不得。后来是镇上铁匠铺的师父收留了我，我本以为这辈子安安分分打铁度日，就能安稳活下去，到头来，他们还是找上了我。”
陈诚意静静看着他，没有搭话。
阿生微微抬头，眼底满是茫然无措。“我真的不知道他们想要什么。我若是身负隐秘，也不会在铁匠铺老老实实打三年铁，碌碌度日。”
陈诚意凝眸注视着他，细细分辨他眼底神色。阿生的眼神坦荡空洞，没有半分刻意闪躲，不是知情却刻意隐瞒的狡黠，是全然懵懂、一无所知的茫然。一个连自身灾祸根源都无从知晓的普通人，偏偏被暗血阁死死盯上，不死不休。
陈诚意沉默须臾，再度开口询问。“当初牢里的老鼠，是怎么死的，你清楚吗？”
阿生放在膝头的手骤然一颤，指尖猛地收紧。他低头盯着自己发白的指尖，良久，才低声作答。“清楚。是暗血阁的人在牢里下的手。”他的声音压得更低，带着一丝难以察觉的寒意，“杀他的那个人，和后来劫我出牢狱的，是同一个人。那人身手极快，守狱的卒子根本来不及反应，便尽数倒地。”
“有人劫你出狱？”陈诚意眸光微动。
“嗯。”阿生抬眼，眼底满是困惑，“我至今想不通他们的用意。我本以为劫狱是为了杀我，可他们没有。只是把我带出牢房，丢在城外荒郊，转身就走了，全程一言不发，不问缘由，不取一物。”
“你看清他们的样貌了？”
“没有。尽数蒙面，自始至终，没有发出半点声响。”
“那你是怎么逃到这里的？”
“他们弃我在城外，我不敢多留，爬起身就一路狂奔，日夜兼程，不敢有半分停歇。”阿生顿了顿，续道，“后来听闻止戈城相对安稳，便一路辗转来到此处。”
陈诚意眉头微微蹙起，心底疑窦丛生。一伙来路不明的高手，闯狱劫人，费尽力气救出阿生，却不杀不放、不审不问，随手弃于荒野，任其自生自灭。这番诡异操作，毫无章法，根本猜不透背后用意。
阿生垂着头，喉结微微滚动，语气带着几分局促与感激。“我知道，当年暗血阁是派你过来杀我。你最后心软，没有动手，反倒独自脱身离去。”
陈诚意面色未变，掌心悄然落在腰间刀柄之上，周身气息微敛，悄然戒备。
就在此时，原本安然趴卧的旺财骤然竖起双耳，脑袋正对院墙方向，喉咙深处滚出一丝极细极低的呜咽，满是警惕。陈诚意心神一凛，当即起身，抬手吹灭桌上油灯。灯火骤熄，屋内瞬间沉入漆黑。他身形一晃，无声贴在房门后侧，屏息凝神。
院墙之外，传来细碎至极的脚步声。人数不止一人，步伐缓慢拖沓，不似路人赶路的仓促，带着明显窥探探查的意味。一行人在墙根下驻足停留片刻，像是在探查院内动静，良久，才缓缓移步远去，脚步声一点点消散在幽深胡同尽头。绝非偶然路过。
陈诚意隐在黑暗中，静静伫立，直至墙外彻底归于寂静，再无半点声响，才重新点亮油灯，暖黄微光再度铺满小屋。
【系统：金刚罩进度51%。当前能量积累57%。】
“暂且在这儿住下。”他看向阿生，语气平静，带着不容置喙的叮嘱，“但记住，这座院子，你半步都不能踏出。”
林心怡抱着针线筐从里屋走出，柔声对阿生说道：“西屋有空余床铺，被褥有些潮旧，我稍后帮你换一套干净的。”
阿生垂首躬身，声音带着一丝压抑的哽咽。“多谢二位。”
陈诚意蹲下身，抬手抚了抚旺财的脑袋。温顺的白犬轻轻舔过他的掌心，尾巴慢悠悠扫过地面，紧绷的身子渐渐放松下来。
王雨柔从西屋探出头，手里还拿着一本翻旧了的吐纳术功法。“哥，阿生哥要住下吗？”
“嗯。”陈诚意应了一声，“你修炼别落下。”
王雨柔点点头，又缩了回去。
次日天刚破晓，天光微亮。陈诚意如常去往老赵的小院练功。扎马沉桩，运转灵息，反复排打肉身，周身金刚罩的灵力底蕴，又浑厚凝练了一分。
【系统：金刚罩进度52%。】
老赵收起手中木杖，蹲下身拨弄灶膛柴火，烟火明明灭灭，他语气比往日沉了几分。“昨夜胡同口有人徘徊游荡，气息陌生。你近期多加防备，小心行事。”陈诚意闻言，未曾应声，只是默默记在心底。
折返家中时，旺财正趴在院中晒太阳，身上罩着一件黑灰色粗布套子，将一身白毛遮得严严实实，不易辨认。阿生独自坐在灶房门槛上，垂首静坐，一动不动，沉默无言。林心怡则在屋内低头缝补衣物，针线穿梭不停。王雨柔在院子里打坐，呼吸匀长。
陈诚意走到院角，俯身摸着旺财柔软的头顶，轻声低语。
“不急。”
（第六十九章 完）
