夜幕再度笼罩落霞古镇，江雾顺着河道漫进街巷，给青瓦老屋蒙上一层朦胧冷意。
白日里热闹的老街渐渐沉寂，家家户户熄灯闭户，唯有临江栈檐下的两盏灯笼依旧亮着昏黄微光，在晚风里轻轻摇曳，映着湿漉漉的青石板路。
客房之内，油灯静静燃着，光影摇曳。
陈砚、苏先生、小七三人围桌而坐，桌上摊开着手绘的古镇格局图，红点标记的古井、地窖、废窑方位一目了然，地底阴城的脉络，已然在纸上勾勒清晰。
“西北废窑场，是地脉阴气最盛之处，也是阴城主入口。”苏先生指尖点在图纸西北方位，神色凝重，“古时那座窑场烧造砖瓦，就地取材挖空山腹，后来废弃日久，地脉阴隙开裂，被断阴宗顺势改造成阴城正门，暗道直通祠堂地底。”
小七把守灵铜铃系紧腰间，将备好的安神符、问路铜钱、民俗避煞之物一股脑塞进布包，一脸认真：“古井和地窖都是侧口，暗道狭窄、陷阱多，容易被堵截，不如直接走主入口，正大光明闯进去。”
陈砚将桃木簪别入衣襟，把罗盘、一沓朱砂符箓、师父手记都收进旧布包，神色沉静：“主入口虽煞气最重，却是最直通核心的路，也最容易撞见断阴宗留守人手与黑袍护法。我们今夜趁子时之前出发，借着月色阳气余温，抵达废窑，不等夜半阴气全盛，便入地底探路。”
三人早已收拾妥当，法器、符箓、安灵物件一应俱全。
苏先生背起装着风水铜镜、步罡罗盘的木箱，小七挎着布包，陈砚负手在后，压低脚步声，悄悄走出临江栈。
巷子里静悄悄的，只有河水流淌的声响，偶尔有晚风吹过屋檐，卷起细碎落叶。
三人避开主街灯火，专走僻静背巷，借着屋舍阴影，一路往古镇西北方向行去。
越往西北走，人烟越发稀少，屋舍渐渐稀疏，取而代之的是荒草野地、废弃土墙，空气中的湿气越发阴冷，草木都透着一股死气。
白日里被市井烟火压住的阴气，在此处毫无遮掩，一缕缕、一团团浮在荒草之间，普通人只觉寒凉刺骨，在陈砚半阴眼望去，却是成片灰黑阴雾盘踞不散。
“好重的地脉阴气。”苏先生边走边压低声音，“这里本就是古镇阴阳分界点，再被断阴宗常年引阴聚煞，寻常阴阳先生走到此处，都会被阴气侵体，乱了心智。”
小七缩了缩脖子，紧紧跟着二人脚步：“怪不得选在这里做主入口，荒无人烟，阴气护体，就算镇上有人偶然靠近，也会被阴冷吓退，根本不敢多留。”
行出古镇街巷约莫半里地，前方出现一片黑黝黝的破败窑场轮廓。
几座废弃老窑墩歪斜矗立，窑壁青砖风化剥落，爬满枯黑藤蔓，周围荒草齐膝，乱石遍地，空气中弥漫着尘土、腐木与浓重阴气交织的味道。夜风穿过窑洞，发出呜呜呜咽声，像是亡魂低泣，听得人心头发紧。
这便是西北废窑场。
三人放轻脚步，隐在一旁的土坡后方，静静观察。
整片废窑场死寂荒芜，看不到任何人影，也没有阴魂游荡，太过安静，反倒透着说不出的诡异。
“太干净了。”陈砚眉头微蹙，半阴眼扫视整片窑场，“寻常极阴之地，必有游魂野煞盘踞，此处却空空荡荡，明显是被人刻意清场，布了遮阴隐阵，隔绝外人窥探，也锁住地底阴气不外泄。”
苏先生抬手铺开罗盘，铜针剧烈震颤，死死朝着窑场正中最大的一座老窑洞口偏转。
“阵眼就在那座主窑洞内。”苏先生沉声说道，“窑洞深处，便是地底阴城的入口，阵法掩盖了地气，蒙蔽了罗盘与阴眼的探查，若非我以风水定脉，寻常人根本看不出破绽。”
三人矮身穿过荒草，踩着乱石，缓缓靠近主窑洞口。
窑洞口漆黑幽深，像一头蛰伏的巨兽张开大口，内里漆黑一片，半点光亮都透不出来，阴冷寒气从洞口扑面而来，刺骨侵骨。
走到近前，才看见窑洞内壁刻满细密扭曲的阴纹，与祠堂、镇口牌坊、凶宅墙角的符号同出一源，密密麻麻缠绕窑壁，组成一道封阴聚煞的法阵。
“断阴宗的手笔。”陈砚指尖拂过窑壁青砖，纹路冰冷刺骨，“以窑身为阵，以阴纹为锁，封住阴城入口，只许他们自己人出入，也防止地底凶煞随意冲出阳世。
小七靠近洞口侧耳细听，隐约听见地底深处传来沉闷的滴水声、阴风回旋声，还有若有可否的细碎脚步声响，像是有人在暗道里来回走动。
“下面真有人！”小七低声道，“还有怪声，像是阴尸走动的拖沓声。”
“阴城之内，必有炼魂室、阴尸牢、邪器库房。”苏先生面色严肃，“黑袍退至此地，必定安排了手下留守暗道，设下层层关卡、迷阵、阴尸阻拦。我们入洞之后，务必紧跟彼此，不可擅自离队，脚下每一步都要踩实，别误触地面暗藏的引阴陷阱。”
陈砚点头，从布包里取出一张引路符，指尖捏诀，将符箓抛向窑洞半空。
符箓燃起淡金色明火，稳稳悬浮在前，照亮身前数步范围，驱散周遭萦绕的阴冷雾气，也能避开幻境迷音，护住三人神识不被阴气蛊惑。
“入洞。”
陈砚率先迈步踏入窑洞，苏先生居中，小七紧随其后，三人借着符火微光，缓缓走入漆黑幽深的窑道之中。
刚踏入洞口的瞬间，周遭空气骤然一沉，仿佛隔绝了世间所有人间气息。耳边只剩自己的心跳声、脚步声，还有地底深处隐隐传来的亡魂低语，缠绕在耳畔，挥之不去。
窑道内壁潮湿滑腻，长满青苔，脚下碎石坎坷，越往里走，地势越发向下倾斜，一路蜿蜒走低，朝着地腹深处延伸。
符火的光亮有限，只能照亮身前小片区域，窑道两侧的阴影里，仿佛有无数模糊黑影蛰伏窥视，隐隐透出恶意，却又不敢靠近符火的正阳之气。
“这些是被法阵困在窑壁里的孤魂残念。”陈砚低声安抚，“不敢近身，只需无视便可，别转头张望，别应声答话。”
小七牢牢攥紧腰间铜铃，忍住想要摇动的冲动，目不斜视跟着往前走。
前行约莫百余步，窑道豁然开阔，眼前出现一处宽敞的石室，石室四通八达，分出好几条岔道，每条岔道都幽深漆黑，不知通往何处。
石室中央立着一根老旧石柱，石柱上缠绕漆黑锁链，锁链空空垂落，地上散落着腐朽铁链、破碎符咒，还有几滩早已发黑干涸的印记，隐隐带着淡淡的血腥味。
苏先生蹲下身，指尖轻点地面黑痕，神色一沉：“是精血残留，这里是阴城第一道关卡，用来临时拘禁抓来的活人与亡魂，等候炼化。”
陈砚举着符火，看向四条岔道，半阴眼仔细分辨每条岔道的阴气浓度、气流走向。
“左一岔道阴气杂乱，是废弃暗道，堆满枯骨残魂；右二岔道阴气浑浊，有尸气蔓延，是阴尸巡守的巷道；正中两条岔道阴气规整，有人为布阵的痕迹，其中一条通往阴城腹地，一条是迷魂幻境。”
他目光定格在正中间靠左的那条岔道：“走这条，地脉气流平稳，阴纹连贯，是通往阴城核心的主路。”
就在三人准备迈步踏入主岔道时，地底深处忽然传来一阵沉重拖沓的脚步声，由远及近，越来越清晰。
不是活人脚步，步伐僵硬滞涩，带着金属锁链拖地的哗啦声响，伴着一股浓烈的尸煞阴气，顺着岔道迎面涌来。
“有东西过来了！”小七立刻绷紧神经，下意识往陈砚身侧靠拢。
苏先生迅速取出两面辟邪桃木牌，分递给陈砚与小七：“是阴尸被法阵操控，巡守暗道关卡，气息厚重，力大凶悍，不可硬拼，以阳气牵制，寻机绕道。”
昏暗的岔道深处，一道高大僵硬的黑影缓缓走出，浑身散发着腐臭味道，躯体僵直，双目泛着幽幽灰芒，周身缠绕锈迹斑斑的铁链，一步步朝着石室中央走来。
阴尸现世，暗道拦路。
地底阴城的第一道凶险关卡，已然挡在三人前路。
幽深黑暗的地下石室里，符火摇曳，尸煞逼人，三人背靠背而立，凝神戒备，静待这场地底恶战拉开序幕。
