周氏真的去告状了。
第二天一早，沈安宁正在地里干活，就听到远处传来一阵嘈杂声。
抬头一看，周氏领着一个穿官服的人，后面跟着两个衙役，正大步流星地朝她家的地走来。
周氏走得飞快，脸上带着得意的笑，活像斗胜了的公鸡。
“大人，就是这块地！”她指着沈安宁家的二十亩地，声音大得整条村子都能听见，“您看看，这才开荒几天？她家的地就长苗了！这不是偷了官府的种子是什么？”
沈安宁放下锄头，不慌不忙地直起身。
官差。
她就知道，周氏不会善罢甘休。
但没想到，这个蠢女人真的去告官了。
“谁是沈安宁？”为首的那个官员四十来岁，留着山羊胡，眼神精明，一看就不是好糊弄的主。
“我是。”沈安宁走上前，不卑不亢。
山羊胡上下打量了她一眼，似乎有些意外。
眼前的姑娘虽然衣着粗陋，但气质沉稳，眼神清澈，不像个没见过世面的村姑。
“有人告你偷盗官府粮种，你可认罪？”
“大人，我没偷。”沈安宁的声音平稳有力，“这地里的苗，是我自己种的。”
“自己种的？”山羊胡看向地里，眼神变得微妙起来。
确实，沈安宁家那五亩水稻田里，已经冒出了密密麻麻的嫩芽，绿油油的一片，看着喜人。
但问题是——
开荒才几天，苗就长这么高了？
不正常。
山羊胡蹲下来，仔细看了看那些嫩芽，眉头皱得更紧了。
“这些苗，不是水稻苗。”
沈安宁心里一紧，但面上不动声色。
“大人好眼力。”她笑了笑，“这不是水稻，是我种的速生菜——小白菜。水稻要等明年开春才种，现在种的是越冬蔬菜。”
山羊胡微微眯眼：“越冬蔬菜？”
“对。”沈安宁蹲下来，拔了一棵小白菜递过去，“大人您看，这是小白菜，从播种到收获只要一个月。现在种下去，入冬前就能收一茬。”
山羊胡接过小白菜，看了看根须，又闻了闻，确实跟水稻苗不一样。
他的表情缓和了一些，但还是带着疑虑：“就算是小白菜，你这也长得太快了。别人家的地还没翻完，你家地里的苗都冒出来了。这怎么解释？”
沈安宁早就想好了说辞。
“大人有所不知，我家用的是‘催芽法’。种子先用温水泡过，再用草木灰拌过，发芽就快。”
“催芽法？”山羊胡是管农事的官员，对这个词并不陌生，但实际操作中很少有人用，“你懂这个？”
“家父以前在农庄做过长工，跟老师傅学过几手。”沈安宁面不改色地撒谎。
沈大山站在旁边，张了张嘴，想说“我没学过”，但对上女儿的眼神，又闭上了嘴。
这丫头，到底在搞什么名堂？
山羊胡将信将疑，但没有再追问。
他转向周氏：“原告，你还有什么话说？”
周氏急得直跳脚：“大人，您不能听她一面之词！她家肯定有问题！您看看她家那菜，又大又嫩，咱们村里谁家种得出这么好的菜？肯定是偷的！”
“大伯娘。”沈安宁叹了口气，“你说我偷，那你倒是说说，我偷了谁的？官府发的粮种是小麦和高粱，没有小白菜。你说我偷，我偷谁家的了？你家连地都没翻完，种的什么？”
“我——”
“还是说，你觉得全天下只要比你家的好，就都是偷的？”
周围看热闹的村民发出一阵哄笑。
周氏脸涨得通红，指着沈安宁：“你、你强词夺理！”
“够了！”山羊胡一挥手，制止了两人的争执。
他在地里走了一圈，仔细看了看沈安宁家的地。
翻得深，土块敲得碎，垄沟整得直。
庄稼种得有模有样，横平竖直，间距均匀，一看就是懂行的人种的。
再想想刚才那个姑娘说的“催芽法”，有理有据，不像是编的。
“本官判定——”山羊胡清了清嗓子，“原告周氏，诬告他人，罚钱五十文。被告沈安宁，无罪。”
“什么？！”周氏的眼珠子瞪得比铜铃还大，“大人，我告她，您罚我？”
“你浪费官府时间，诬告良民，不罚你罚谁？”山羊胡冷冷地看了她一眼，“再闹，加倍罚！”
周氏被噎得说不出话，脸色青一阵白一阵，像打翻了的调色盘。
沈老二赶紧上来拉住她，低声劝道：“别闹了别闹了，再闹真要加倍罚了！”
周氏气得浑身发抖，恶狠狠地瞪着沈安宁，那眼神恨不得把她生吞活剥。
“沈安宁，你给我等着！”她丢下一句狠话，转身就跑。
沈安宁看着她的背影，嘴角微微上扬。
等着？
好啊，她等着。
送走了官差，族长沈德厚走过来，拍了拍沈安宁的肩膀。
“安宁，今天的事，你处理得很好。”沈德厚的语气里带着赞赏，“要不是你反应快，今天这事没那么容易收场。”
“谢谢族长。”沈安宁微微低头。
“不过——”沈德厚的语气一转，“你那地里的菜，确实长得太快了。不光我，村里人都在议论。”
沈安宁心里一紧，面上却不动声色：“族长，我刚才跟官差说了，用的是催芽法。您要是不信，我可以教大家。”
沈德厚眼神一动：“教大家？”
“对。”沈安宁点点头，“都是一个族的人，有饭大家一起吃。我会的，都愿意教。”
沈德厚看着她，眼神里多了几分复杂的情绪。
这个丫头，不只是聪明，还懂得收买人心。
“好，改天你给大家讲讲。”沈德厚点了点头，转身走了。
沈安宁站在原地，看着族长的背影，长长地呼出一口气。
今天这一关，算是过了。
但接下来，还有更多的关要过。
她蹲下来，看着地里那些绿油油的菜苗，眼神变得深沉。
灵泉水的事，必须藏得更好。
不能再让别人起疑了。
晚上，沈安宁坐在棚子门口，借着月光缝补衣服。
萧长渊走过来，在她旁边坐下。
“今天的事，你不该冒险。”他的声音很低，只有两个人能听到。
“我知道。”沈安宁头都没抬，“但没办法，不用那个，庄稼长不快，赚不到钱，活不下去。”
“被发现怎么办？”
“不会。”沈安宁的语气很平静，“我每次用的时候都很小心，量也很少，不会有人发现的。”
萧长渊沉默了一会儿，忽然问：“那到底是什么？”
沈安宁停下手中的针线，抬头看他。
月光下，他的轮廓格外分明，眼睛里倒映着星光。
她犹豫了一秒，还是没说实话。
“祖传的方子，泡在水里的。”她含糊地说，“具体是什么，我也说不清楚。”
萧长渊看了她几秒，没有追问。
“以后用的时候，叫我。”他说，“我帮你看着。”
沈安宁心里一暖，点了点头：“好。”
两人沉默了一会儿，月光洒在身上，影子交叠在一起。
“陆大哥。”沈安宁忽然开口。
“嗯。”
“你以前，有没有想过以后的日子？”
萧长渊沉默了很久，久到沈安宁以为他不会回答了。
“想过。”他终于开口，声音低沉，“想过找个安静的地方，种几亩地，养几只鸡，过平淡的日子。”
“那现在呢？”
“现在？”萧长渊侧头看她，嘴角微微勾起一个弧度，“现在好像离这个目标，近了一点。”
沈安宁的心跳漏了一拍。
她低下头，假装专心缝衣服，耳尖却悄悄红了。
萧长渊收回目光，看向远处的星空，眼底藏着说不清的情绪。
这个姑娘，像一道光。
猝不及防地照进了他灰暗的人生。
让他开始觉得，活着，好像也不是那么没意思。
