开张半个月，星月楼北渊分号才算真正立住了脚。
星月楼的后院比东璃那处宽敞，但布局一样，东边是账房，西边是灶房，北边一排厢房住伙计，南边靠墙一棵老槐，树下摆了石桌石凳。青璃这几日都在槐树下坐着，不是发呆，是在布阵。
阵是隐阵，不显山不露水，从外面看只是一棵普通的槐树、几块普通的石头。但青璃知道，院墙内外二十丈内的一举一动，她都能感知。有人在墙头翻了进来，她知道；有人在院墙外停了一息，探头往里看了什么，她也知道。
这是她给自己留的退路。瀚阳不比东璃，东璃好歹是雨烟经营了三年的地盘，熟门熟路。瀚阳是别人的地盘，二皇子的、丞相的、不知道多少双眼睛都在盯着。她不能不小心。
雨烟比谁都忙。
星月楼是明面上的生意，情报网是暗地里的手脚。两样她都要顾，白天在酒楼里算账应酬，晚上便换上灰布衣裳出门。
情报网不是一日织成的。雨烟在东璃做了三年，才把星月楼的情报网铺到四国。如今到了瀚阳，一切要从头开始，不是从零开始，是从半截开始。她有经验，有人脉，有银子，缺的只是时间。
时间不够，只能快马加鞭。
她先找了几个老关系。星月楼在北渊不是没有根基，三年前她和师父走过一趟北渊，那时候便在沿途几个城里布了暗桩。瀚阳是北渊腹地的重要城镇，当年经过时便在这里埋了一颗棋子，是个卖皮货的商人，姓孙，替她打听些城里的风吹草动。雨烟找到他时，他正在店里打盹，听见“星月楼”三个字，瞌睡当场醒了三分。
“东家怎么来了？”
“有事要你办。”雨烟从袖中取出一张单子，“这上头的人，你替我盯着。”
单子上列了七个名字：二皇子欧阳承乾、丞相卢道源、兵部侍郎赵勉、禁卫统领方锐。
孙掌柜看了一眼最后一个名字，眉头动了一下，没多问。
“还有一件事。”雨烟说，“帮我找几条进宫的路。”
孙掌柜的脸色变了。
“东家，这……”
“不必你送人进去，只要告诉我，哪里有缝。”雨烟的语气很淡，像在说今日的天气，“城墙下水道的走向、宫墙年久失修的缺口、换防时守卫的空档，你只管打听，打听的银子我另算。”
孙掌柜沉默了一息，点了点头。
雨烟从皮货铺出来，又去了一家茶行、一间当铺、一条花街。她见的人身份各异，有的是她从东璃带来的老人，有的却是刚搭上线的新关系。她说话很有分寸，该说的说，不该说的半个字不露，见什么人说什么话，滴水不漏。
到第三日，她在瀚阳城里有了三条可以用的线：一条在商路上，一条在城防军中，一条在宫里，是个刷马桶的小太监，雨烟花了二十两银子买通了他，每月传一次消息出来。
这二十两银子花得值。那个小太监传出来的第一条消息便是：大皇子欧阳承泽病重，已三日未进汤药。
雨烟把这消息记下，搁在账册最里页。
段飞每日卯时出门，酉时回。
他说是去城里逛逛，熟悉地形。没人问他逛什么、怎么逛、逛到了什么。他若想说，自然会说；他若不想说，问了也是白问。
段飞的“逛”不是寻常的逛。他从星月楼出发，往东走，走到城东门，在门口的小茶摊坐下喝一碗茶，看看出城的货车上装的是什么、进城的人手里拿的是什么、守卫放行的规矩是什么。然后起身，沿着城墙根往北走，走到城北门，那儿有个卖草料的老头儿，段飞每次去都买一捆草，聊几句闲话。
老头儿姓马，是个碎嘴子，什么都说。段飞听着，不问，不接话，只偶尔“嗯”一声，老头儿便说得更起劲了。
从城北门往西，穿过半个城，走到城西门。城西门是瀚阳最热闹的所在，客商往来如织，三教九流混杂。段飞在城门口的药铺里买过一包金疮药，又在隔壁的铁匠铺里看过一眼铺子里打的刀，刀口不错，但不如他父亲当年用的那一批。
从城西门往南，沿着主街走回来。主街尽头是星月楼，楼里飘出昊然炒菜的香气。
段飞每日走的路线几乎一样，但每日看到的东西不一样。城东门的守卫三日前换了一批脸生的小伙子；城北门的马老头昨日说，今早有一队车马从城外进了城，拉的是木头和布匹，拉车的马是军马；城西门的药铺前日下午来了一拨人，买了二十包金疮药、十五卷纱布，这是正经药铺的单子吗？不是。这是有人在备药，备很多药。
备药给谁用？给要打仗的人用。
段飞把这几桩事记在心里，回了星月楼便跟雨烟说一声。雨烟听完，低头在账册上添几笔，眉头皱得更深。
韵仪比谁都安静。
她不看病，不打听，不逛街。每日就在星月楼后院待着，捣药、配药、试药。昊然在后厨给她腾了一间小屋当药房，屋里摆满了瓶瓶罐罐，有的装着液体，有的装着粉末，有的空空荡荡，那些空的是用来装她自己配的东西的。
她配的东西不都是毒。
迷烟是其中之一。无色无味，遇风即散，吸入者两个时辰内昏睡不醒，醒来后没有任何后遗症。这东西她配了三年，在栖云谷试过无数次，从没有失过手。
但迷烟只是其中之一。
她还配了麻药，涂在针尖上，刺入皮肤半分便让人半边身子酥软，一炷香内动弹不得。还配了解药，迷烟的、麻药的、常见毒物的，万一出差错，自己人得有得救。还配了止血的金疮药、接骨的续筋散、发烧用的退热丸。
韵仪是学医术出身，但毒术和医术本就是一体两面。她跟师父学辨百草时，学的既是“什么草能救人”，也是“什么草能害人”。只是她后来歪了，歪到害人那一边去了。但歪归歪，她没忘过另一边。
“四师姐配这些做什么？”昊然有一日好奇，探头进来问。
“以防万一。”韵仪头也不抬，手里还在捣药。
“万一什么？”
“万一要动手。”
昊然没再问，缩回头去继续炒菜。但他记下了，四师姐在备药，备的是能动手的药。动手的事，大概快了。
韵仪把配好的迷烟装进一只黑瓷瓶，封好，搁在柜子最里层。柜子里还有十几只这样的瓶子，整整齐齐排成一排，像一排沉默的兵。
昊然是后厨的支柱。
星月楼北渊分号的后厨比东璃那处小，但昊然把灶台支得满满当当。灶是三个灶眼，一字排开，炒菜、炖汤、烧水各有分工。锅是十二口，大的八口小的四口，大的用来煮汤炖肉，小的用来颠勺爆炒。刀是三十六把，片刀、切刀、剔骨刀、雕花刀，各有各的用处。
昊然用刀跟别人不一样。别人用刀切菜，他用刀像在锻造。
他能听出刀刃劈风的声音对不对，能看出砧板上的裂纹走向对不对，能用一把菜刀把鱼骨剔得干干净净。
但他最厉害的本事不是做饭，是机关。
星月楼的后厨里藏着很多机关，外人看不出来，只有昊然自己知道。灶台底下的暗格可以藏人，碗柜后面的暗道通向后院，水缸底下有一块活动的砖，掀开是往城外的密道。
这些机关是昊然这几日装上的。
他白天掌勺做饭，晚上便在后厨敲敲打打。雨烟问他装什么，他说修灶台。雨烟不信，但也没多问。昊然做事向来靠谱，他说修灶台，那就一定是修灶台，只是不一定是只修了灶台。
那日夜里，他把雨烟叫到后厨，掀开水缸，露出身底下那块活动的砖。
“这是什么？”雨烟低头看了一眼。
“退路。”昊然拍了拍手上的灰，“万一出事，从这儿走，可以出城。”
雨烟沉默了一息，把砖盖回去，拍了拍昊然的肩。
“干得好。”
昊然咧嘴笑了笑，笑容里带着几分得意。但得意很快收了，他又变回那个闷头干活的白昊然，拎着刀回灶台前，继续切他的菜。
展元住在城东偏巷的旧宅里，为了他的安全，雨烟让他搬到了这里。
宅院里长满了杂草，墙角堆着碎砖烂瓦。雨烟找了人连夜收拾出来，换了门窗，添了家具，又在院子四角各埋了一盏长明灯。那是给展元的信号灯，灯亮着便是平安，灯灭了便是出事。
展元白日里待在屋里看书，偶尔出来院子里坐坐，晒晒太阳。瀚阳的日光没有东璃的暖，但比起栖云谷已经算充足了。他坐在院子里的破石凳上，膝盖上搭着一本书，眼睛却不在书页上，他在看天，看院子角落那棵歪脖子树，看墙头长出的几根枯草。
他像一株长在阴处的植物，习惯了角落里安静的生长方式。
但他不是一个人。
师兄师姐们轮流来看他。段飞来得勤，隔一日来一趟，有时候带一包昊然做的点心，有时候什么都不带，就在院子里坐一会儿，陪他下一盘棋。棋是昊然用木头刻的，棋子磨得粗糙，但下起来不碍事。
“城北门的守卫换了，”有一日段飞落了一子，“换上来的人我查过了，是赵勉的人。”
“赵勉是二皇兄的人。”展元跟着落了一子。
“但他更像是卢道源的人。”
展元顿了顿，“卢道源两边押注，他押得比我想象的更重。”
段飞抬眼看他，没说话。棋盘上黑子白子纠缠在一起，分不清谁占优。
又一日来的是星彤。她背着药箱，说是路过进来看看。她给展元把了脉，调了方子，又絮絮叨叨说了一通“按时吃饭”“早点歇息”“药要趁热喝”之类的话，才背着药箱走了。
展元看着她离去的背影，嘴角微微弯了一下。
大师姐还是大师姐。在栖云谷时就是这样，他一咳嗽她便皱眉，他一皱眉她便念叨，念叨完还要亲自盯着他把药喝完。多少年了，还是老样子。
接着来的是韵仪。她带了一小包药丸，是她自己配的，不是治病的，是备着的。
“若有人追你，吃一颗，能撑半个时辰。”她把药包搁在桌上，语气平淡，“半个时辰够不够你跑？”
“够。”展元把药包收进袖中，“四师姐，我尽量不跑。”
“不跑就得打。”韵仪看他一眼，“你打得过谁？”
“打不过。”
“那就跑。”韵仪转身走了，走到门口顿了一下，“或者，让我们替你打。”
那晚星月楼打烊后，雨烟径直去往展元的旧宅。
屋内灯火未熄，展元还不曾歇息。雨烟推门走入，便见他静坐在桌案前，低头提笔书写。
“三师姐。”
“写什么？”
“写卢道源。”展元搁下笔，把写好的几张纸递给她，“这几日我把知道的全写了。卢道源的履历、党羽、布局……还有他惯用的手段。”
雨烟接过那几张纸，低头看。纸上的字迹工整，一笔一划都透着认真。她看了一页，眉头微微动了一下。
“你对他了解得很深。”
“我在宫里待过。”展元的声音很淡，“有些事，是亲眼看见的。”
雨烟没再多问，把那几张纸折好，收进袖中。
“明日大师姐要进宫。”
“我知道。”
“她进宫之后，就不方便出来了。”
“我知道。”
“你，”雨烟顿了一下，“你有什么话要带给她吗？”
展元沉默了一息。
“告诉大师姐，”他说，“我在外面等她。”
雨烟看着他。他坐在烛火下，脸上映着昏黄的光，脊背挺得很直。
“还有别的吗？”
“有。”展元抬起头，看着她，“三师姐，让六师姐记得用暖炉。”
雨烟愣了一下。
“她怕冷。”展元说，“瀚阳的夜太冷了。”
那一夜，青璃又上了屋顶。
星月楼的屋顶的瓦有些凉，坐上去还带着夜露的潮气。她从袖中摸出暖炉，搁在膝盖上，暖炉的铜壳被她的掌心捂得微微发烫。
她抬头看天。
瀚阳的星比东璃的低，也比东璃的亮。参宿在西北方向明灭不定，像一盏被风吹了许久的灯。帝星比前几日更暗了，暗得几乎要看不见。但帝星旁边那颗新星却更亮了，不是骤然大亮，是一点一点地亮起来，像有人在暗处悄悄点了一盏灯。
那是展元的星。
青璃看着那颗星，看了很久。
瀚阳的夜很冷。但她不冷。
明日，大师姐要进宫了。
明日，很多事就要开始了。
她握紧暖炉，抬起头，看着那颗越来越亮的新星。
星星不说话，但星星知道，有人在替它挡风。
