江南春和青果都是云水县营前镇溪水村人。
他们出生的时候，乡镇还叫人民公社，村里叫生产大队，村民小组叫生产队。他们俩是同一个生产大队的人，只是不同生产队而已，现在来说就是同村不同村民小组。自然而然，他们也在同一所小学读书。等他们上小学了，公社改成了乡镇，大队变成了村，生产队也变成了村民小组。
他们的家乡就在秀美的云水河最上游，两人年龄一样大。虽然同住在一个村里，但他们两家中间隔了一条小河。村里的小学老俵们都叫它码口小学，是因为在它的旁边建有一个用小石头建成的码头，久而久之，它就成了小学的代名词，后来才以村名命名为“营前镇溪水小学”。
溪水小学在云水县是一所很有名的学校，不仅仅是它成立得很早，它培养的人才也特别多，从那里毕业的校友涉及方方面面，据说云水县的四位将军都曾在这里学习过。此外，还培养出了很多领导干部、企业家、艺术家、名医、名师……反正村里人都以它为荣。只要在营前镇，没有人不知道溪水小学的。
读小学时，青果的个子在班里就算高的，她高挑的身材，长相秀美，还有一双大大且有神的眼睛，好像会说话。虽然班里的男同学都不敢直视她，只有在远处和背后看她，但背地里全部男生都一致认为青果是全校最靓的女生，连当时的老师也不否认。因为同学们发现，老师也都特别喜欢她，上课时也特别喜欢点她来回答问题。
班上的同学觉得老师喜欢青果是有原因的，不仅仅是她学习成绩好，还有她家里的条件比一般人家里都好。
据说青果的父亲是文革前的大学生，毕业后分配在县里上班，用当时同学们的话来说就是吃“国家粮”的，是一名水利工程师，大家可羡慕了。因为班里的同学没有一个人知道工程师是干什么的，反正都觉得挺厉害的。班上除了江南春的父亲在镇里粮管所上班（当时江南春并不知道父亲曾经当过兵，退伍后参加了革命工作），其他同学的父母都在家里种田，祖祖辈辈都是“脸朝黄土背朝天”的农民。
江南春总想弄清楚“工程师”是个什么东西，他觉得语文老师一定知道，因为他看见语文老师课外看很多叫“杂志”的书，肯定懂得多。
江南春从小学一年级开始就当班长。有一天江南春去交班里作业本的时候，就问他的语文老师，其实也就是一个比他大十几岁的小伙子，是一个民办老师:“老师，什么是工程师啊？工程师是做什么的？工程师有村书记大吗？”
那小伙子一愣，说:“你问这个干嘛？工程师肯定比村书记大，每个村都有书记，可工程师不是每个村都有的。而且要县里才有。”其实他可能也不知道工程师是具体干嘛的。
听了老师的话，江南春更觉得青果的父亲了不起，因为他听说全乡都只有她父亲一个工程师。而江南春经常看见村书记来学校，学校全体老师包括校长都对他毕恭毕敬的。村书记每个村都有一个，那如果青果的父亲来了学校会是怎样的一个情形呢？那岂不是要乡里书记都要陪着来？
江南春使劲想:“工程师究竟是干什么的呢？”想了很久他也没想明白。他当时最想的就是当一个老师，要不当个商店卖东西的售货员也行，天天守着一大堆东西，看看都好。
江南春个子没有青果高，人长得很秀气，又朴实无华，学习一直在班上名列前茅。但他家里条件一般，甚至说很苦。除了父亲在乡里粮管所上班，没有其他任何优势。而家里的劣势却显而易见。
他有两个哥哥，还有一个妹妹，母亲一直体弱多病，所以他好想有一个姐姐。他看见其他有姐姐的同学，下课后就可以随意地玩。而他，回到家里总有做不完的家务活。
看得出来，江南春对青果特别有好感，青果对江南春也是。因为有时候偶尔他们四目相对，江南春有一种说不出来的愉悦感，觉得青果的眼睛特别特别好看，像磁铁一样，看了就不想移开，就是那种特别想看又不好意思看的那种。
他们俩人从小学一年级开始同班，小学毕业后又一起上了初中，还是同班，初中毕业后又一起考上了县里的高中。所以，他们是村里唯一一对上完初中、又同时考取县中高中部的男女同学，在别人眼里是真正的“青梅竹马”。
江南春上小学时就是一个爱好幻想、喜欢文学的少年，从小学一年级到五年级都是班长。说来奇怪，他和青果从小学到初中都没有说过一句话。但也不奇怪，因为在那时那地，男女同学说话会被其他同学笑话的。虽然江南春很想和青果说话，但他不敢。
江南春第一次和青果呆的时间最长的一次是参加乡里的文艺汇演，是一个舞蹈节目，青果是女一号。他们先是在学校里排练，同学们跟着广播放的歌曲跳，就是一些简单的动作，当时请了一个村里的女青年当老师，排练没多久就去乡里汇演了，江南春也参加了。
记得一群人在老师的带领下前往乡里的礼堂演出，每个村小学都有一个节目，汇演一直搞了一上午。他只记得化了妆的青果特别好看，以至于差一点在台上他都忘记了自己的动作。
中午饭是在乡里的食堂吃的。江南春至今记得，那是他吃过的最好吃的饭，不仅仅是老师同学们一起吃，而且还是和青果一起吃。
到了初一的时候,从县里来了一个新潮的实习女老师代理班主任，名叫杜丽，名字也好听。她上课的第一件事是排座位，她很大胆，安排男生和女生坐在一起，在全校引起了轰动，这个是他们学校想也不敢想的事。
江南春是班长，他自然非常希望杜老师能安排他和青果同桌。那天上课前，当听到老师宣布青果和他的名字时，他既兴奋又害羞，但更多的是渴望。
那段时间，江南春来学校更早了，一来就坐在位置上不动，他假装看书，心里却盼望着青果早点到来。那个时候，她们俩人写作业时有意无意之间手臂总能碰到一起，好像有磁力一样，而且作业也是总是写也写不完。
青果的母亲是一位能干的农村妇女，人长得很高大。青果家有一颗李子树，就是那种成熟了乌黑乌黑的珍珠李。李子熟了，青果的母亲就摘下李子，挑到学校里面卖。当下课铃声响了，学生们一窝蜂地围在青果母亲边上，一毛钱一斤的李子，当时也没有多少学生能买得起。
青果下了课也会去操场上，看见青果过来了，她的母亲会抓起一把李子放进青果的口袋里，青果把李子分给班里和她要好的女同学，上课的时候会偷偷放几个李子到江南春的口袋里。那时候班上的同学都觉得青果是最最幸福的人了。
那天上课的时候，老师在上面讲课，江南春在认真听讲。突然他感觉有什么东西放在他口袋里，是几颗熟透了的珍珠李，是青果趁大家不注意的时候，偷偷地放在了江南春的口袋里。江南春的脸红了一下，他分明感觉到了青果对自己的喜欢。
江南春从小受哥哥的影响，字也写得漂亮，还十分喜欢看小说，因而作文是他的强项，这种兴趣从小学开始就有了。到了上初中以后，变得越来越有优势，而数理化却明显是他的短板。
那个时候流行一句话：“学好数理化，走到天下都不怕。”青果的数理化就慢慢地显露出来优势，可能是遗传她父亲的良好基因吧，她父亲可是县里的水利工程师呢！这么一想，江南春就不得不对青果刮目相看。
赣南雨水多，特别是春天和春夏之交的时候，雨水下个没停。记得上初一的时候，语文课本里有一篇课文叫《梁生宝买稻种》，那时都开学几星期了，新书还没发下来是常事。语文老师是一个瘦小的老头，满脸的络腮胡子。他就把这篇课文抄在黑板上。他在抄课文的时候，下面的同学都在玩或者搞各种小动作，只有江南春认认真真地抄课文。所以他直到现在雨天的时候，常常会想起这篇课文来，也常常想起梁生宝为了买稻种，坐火车傍晚到了站，就是下雨也舍不得住旅舍的事情来。
江南春也会替青果抄课文。从那以后，两个少年的心里都装着对方，一直到初中毕业。
到了初三，两个人都终于离开村小的附属初中，来到了营前初级中学，他们两人都是首届毕业生。
刚来时的条件特别艰苦，老师也是从各个地方抽调来的。整个学校只有一幢教室，两个班，一幢教工宿舍，没有办公楼，老师都在宿舍里办公。还有两间宿舍，分别给了住校的男女学生，他们分别挤在一间宿舍里。附近的学生都走读。
只是江南春和青果两人都偏科严重，各自保持着自己的优势，劣势还是没有改观。
幸好中考以后，江南春和青果都考上了县高中，而青果也是他们初中唯一一位考上的女同学。
他们上榜的消息贴在了乡里圩上的街头，成为了当时的重磅消息。当放榜那天，街上围满了人，人们都驻足观看，指指点点，为各自村里认识的人而高兴。
