清晨，阳光照在土坡上。陈玄站在村口。他没穿皮袍，换回了旧皮甲，肩头裂了口，用麻线缝了几针。枪背在身后，贴着脊背，像长在身上一样。“六点。”他说。
祠堂前聚了些人。有村民，也有流民。李三站在后面，手里拿着一卷草纸，是昨夜写的人口名册。几个孩子蹲在火堆边扒灰，想找剩粥吃，被大人一声喝住。
陈玄看了一眼人群，点了五个壮汉跟他走。“西林坑要拓宽。”他说，“今天先挖深两尺，明早填土试陷阱。”
队伍往西边走。枯叶踩得咔嚓响。老猎户带路，拄着一根削尖的木棍。林子边上有个旧坑，原来是防野猪的，现在塌了一半，露出黑褐色的土。
“就这儿。”老猎户说。
陈玄挥手：“动手。”
锄头砸进土里。泥块翻出来，带着湿气。干了半个时辰，有人喘粗气，擦汗甩胳膊。一个流民头目——就是李三——蹲在坑边，手里的锄头突然“当”地撞上硬物。
他皱眉，扒开浮土。
底下露出一块银灰色的石头，巴掌大，表面发亮，像是铁，又不像铁。他抠出来，很沉。“这是啥？”旁边人围过来。
“矿石？”有人小声说，“能吃吗？”
李三翻来覆去看了几遍，敲了敲，声音清脆。他抬头看陈玄。
陈玄走过去，接过石头。手指划过表面，留下一道白痕。他抽出腰间的枪，用枪杆轻轻一碰。
“铛——”
声音很响，在林子里传开。大家耳朵嗡了一下。
陈玄蹲下，指甲刮了刮断口，又凑近看。这石头含铁多，杂质少，适合打枪头。他在部队时学过认材料，知道这是富铁矿，而且露头明显，下面有矿脉。
他站起来，把石头递给李三：“再挖，看看还有没有。”
李三一愣，马上叫人换个地方挖。五个人分开，锄头往下凿。不到一会儿，又挖出三块，大小不同，但颜色差不多。
“不止一处。”老猎户盯着地面，“这土色不对，往东再试试。”
陈玄点头：“停下基建，抽五人跟我查。”
他亲自带人，顺着土色往前走。走到一片矮树丛后，地上有一道细缝，渗出暗红的水。陈玄蹲下，拨开腐叶，底下全是碎矿，混在红土里，像铁屑埋在地下。
“有矿脉。”他说。
他站直身子，声音不大，但大家都听到了：“回村，叫所有人集合。”
一行人回到村子。太阳已经升到头顶。锅里的粥刚煮好，冒着热气。孩子们站在灶边，没人敢动碗。
陈玄没进祠堂，直接站上土墩。枪插在地上，石头放在脚边。
“都过来。”他说。
男女老少慢慢聚拢。有人还拿着锄头，有人抱着孩子。李三站在前面，眼睛发亮。
陈玄踢了踢脚边的石头：“这东西，能打枪头。”
大家安静了一下。
“枪头？”一个老农嘀咕，“我们连刀都没有，还能打枪？”
“山贼来抢粮，靠这个挡。”陈玄拿起枪，用杆尾敲了下石头，“听见没？声音越清，铁越纯。这种矿打出的枪头，不断不弯，一捅一个透心凉。”
他看着大家：“今天多挖一筐矿，明天少流一滴血。你们选，是跪着等死，还是自己造兵器？”
没人说话。
过了一会儿，李三走出人群，单膝跪地，双手捧起那块矿石。
“我带人挖。”他说。
一个女人也走出来，她是村里唯一会烧陶的。她指着东边空地：“我家灶台能改炉子，烧火够热。”
接着两个曾在城里打过铁的汉子对视一眼，上前一步：“我们试过锻铁，废得多……但也愿意干。”
陈玄点头：“李三管采矿队，挑三人，马上回西林，标记所有露头点，今晚报矿量。两位铁匠去东边选地方，搭炉灶，明天生火试锻。其他人按原分工，修寨门、挖壕沟、立哨塔——两边一起干，谁也不能停。”
命令一下，大家立刻分头行动。
下午，东边空地冒烟了。两个铁匠用泥砖垒起炉灶，用了烧陶的鼓风法，拿破布和竹筒做了风箱。矿石砸碎，混着木炭放进炉膛。
第一炉失败了。铁水凝得快，渣多，铁少。
“温度不够。”年长的铁匠擦了把脸，“得加大风力，还要找耐火土。”
陈玄蹲在炉边，看着那块凝固的铁疙瘩，眼神坚定。他下令：“继续试。柴火不用省，把村里所有干柴都送过来。耐火土的位置老猎户知道，你带人去取。”
他站起来，对围观的人说：“别怕失败。第一把枪不成，就打十把。十把不成，就打一百把。只要矿还在，我们就一直干。”
这话传开了。
炉灶继续烧，火光照亮半边天。两个铁匠守在炉前，轮流拉风箱。新搭的棚子下，堆着砸碎的矿石。
如果明天第一炉成功，就能打出第一批枪头。
陈玄走向东边空地。
炉火噼啪响。热浪扑面。年轻的铁匠满脸黑灰，正用钳子夹出一块烧红的铁胚，放在石砧上，举锤就砸。
火星四溅。
陈玄站在三步外，没说话。
铁胚慢慢成型，虽然不整齐，但有了枪尖的样子。
他伸手，接过那支未成形的枪头。
沉。硬。有骨。
他点了点头。
李三走过来，递上一张草纸。上面写着字，歪歪扭扭：西林共发现露头七处，初步估算可采矿三百斤以上，持续挖掘有望翻倍。
