若大的将军府，阳光洒进庭院显得气氛更加温馨，里面花木舒展，风过处枝叶轻晃，一派安宁祥和之景。
马车缓步停下，此刻下朝的云知衍，刚从马车上下来站稳脚跟，右侧传来马蹄踏在青石路面地上，清脆轻缓的声音。他转头看了过去，原来是陆凌霄骑着骏马，单手勒住马缰，身形一纵，稳稳翻身落地。
云知衍肃然的神情，见来人之时，唇角微松，添了几分欣喜：“凌霄，今日这么早便来了。”
陆凌霄满脸笑意凑到云知衍身边，调侃的说道：“这不是看你今日上朝，早点过来探探云大将军的口风吗？。”话音落下，两人边径直往将军府里边走边聊着。
云知衍笑着轻摇头说道：“那你这八卦的心比追女子的还要重。”
陆凌霄调侃的语气收敛，沉稳的开口道：“这都被你识破了，不过话说回来，你今日上朝怎么样？是否把侯府治的服服帖帖。”
云知衍万千感慨地说道：“这倒没有，皇上念及旧情，也就罚了他一年俸禄，然后暂时停了他朝堂参政的实权。”
话音落下，两人已走到庭院里的凉亭落座在石板茶桌，下人紧随其后的端上早准备好的点心和茶水，放下后便躬身一礼转身离开。
陆凌霄感概的语气说着：“也行，够这老东西安分一阵子了。”
云知衍心有不甘、却也不可奈何的说道：“皇上都开口了，我也不好再多说什么。”
两人端杯喝着温热的茶水，陆凌霄突然想到些什么，欢快的放下茶杯，满脸笑意语气柔和开口说道：“不过，知衍，我这到是有个好消息，你想不想听？”
云知衍看着茶杯里的水，微微抬眸看着陆凌霄一副不正经的样子平静地说道：“哦？那你倒是说说看，是什么样的好消息！”
陆凌霄往坐在对面的云知衍那边，凑近身子低声说道：“昨日不是把苏语柔独自留在揽月阁雅间吗？我们走后，没多久，就有一个喝多了的登徒子，因走错，进了苏语柔在的房间，一夜就把苏语柔给玷污了。现在到处都传开了，你绝对猜不出来那个登徒子是谁？”
云知衍内心毫无波澜的开口道：“我猜是顾清涵。”
陆凌霄一脸不可自信的看着云知衍，刚要吃到嘴里的点心就掉落地上，他满脸惊讶：“这你都能猜得出来？”
云知衍淡淡说道：“顾清涵，是楚南城首富之子，每月有一半的时日会在揽月阁陪酒，促谈生意。基本上是揽月阁的大客户。而且大多数时候都喝的酩酊大醉。想必这次是下人没伺候好，走错的雅间。”
陆凌霄假意不屑的表情调侃的说道：“行吧！行吧！不愧是身为揽月阁的东家，知晓的一清二楚。不过话说，听到这个消息你咋一点也不开心？”
云知衍内心平淡的说道：“这有什么好开心的，那苏语柔从小就心思不正，咋们几个一块长大，你又不是不知道！她现如今这样，那还不是她自己自作自受造成的结局。”
陆凌霄感概的说道：“确实如此。”
就在二人话音落下，苏婉月缓步走了过来，香菱紧随其后，站立在远处。
苏婉月脸上一丝笑意的开口说道：“你们两在聊什么呢？看起来气氛有些微妙！”
云知衍看见苏婉月过来了，满脸心疼的拉着她的手，搀扶着她落座自己旁边的石板上。
云知衍满脸关切的说道：“月儿，你怎么来了，怎么不在房内歇息！”
苏婉月语气柔和的开口道：“见今日天气好，便出来坐坐，对了，云哥哥，最近可打探到什么消息了吗？”
云知衍无奈的说道：“暂时还未有消息，月儿，别怕，有我和凌霄，总有一天会有消息的。”
陆凌霄也柔声安慰：“是呀，月儿嫂子，那狡猾的人贩子，指定是躲在哪不敢出来，等风头过了，他们肯定会出现的。”
苏婉月轻轻点了点头：“嗯。”
话音刚落，一个下人走过来躬身一礼开口道：“将军，外面镇南侯在门口候着，是否让其进来？”
陆凌霄疑惑的开口问道：“这老东西怎么来了？”
云知衍平淡的开口道：“兴许是奉皇上的口谕前来登门致歉！”话音落下，便对着下人说道：“让他进来吧。
下人拱手一礼开口道：“是，将军。”说罢，转身去了大门口。
没一会，下人引导着身姿凛然的镇南侯，身后还紧跟着两个抬着箱子的下人。
三人见侯爷过来了，都缓缓起身。等镇南侯立身站定在他们面前，四人相互拱手一揖，姿态平淡。
苏婉月不客气的语气开口道：“不知您今日前来将军府又所为何事？”
镇南侯立在几人面前言辞恳切（却虚伪面不表露）开口说道：“月儿，那日是父亲对不住你，我糊涂昏聩，轻信他人谗言蒙蔽心智，错待了我的外孙，连累将军府上遭遇横祸。今日我特奉皇上口谕，诚心前来请罪，还望二位原谅父亲。”
在别院休息的老将军、老夫人，听闻这镇南侯来了，心里焦急担忧的去向正厅庭院，不久，在不远处便看见庭院凉亭里同时站着的几人，快步向前走近。
“老匹夫，你怎么还有脸前来？”老夫人愤恨焦急大声喊道。一道刺耳的声音传到他们几人的耳朵里，是老将军搀扶着老夫人，正往她们走来，老夫人站在苏婉月旁边，搂住苏婉月的肩膀。老将军则站在云知衍身旁。
陆凌霄见二老过来，没有言语的躬身一礼。
苏婉月眼眶通红的开口说道：“母亲，父亲，你们怎么来了？”
老将军沉稳开口道：“我和你母亲听到下人说这老匹夫来了，心里担忧便匆匆赶了过来。”
老夫人表情愤恨但柔声开口说着：“月儿，你没事吧！这老匹夫没欺负你吧！”
云知衍沉稳开口道：“爹、娘，镇南侯今日前来是登门致歉的！”
苏婉月欣慰的摇摇头说道：“我没事，谢谢父亲，母亲的关心！”
镇南侯见老将军、老夫人、如此心疼苏婉月，躬身一礼，缓缓开口道：“亲家，今日我前来是专门过来致歉的，之前是我一时糊涂，害得月儿和孩子骨肉分离。”话音落下，便用手示意下人，把带来的一个大箱子放在几人面前。
镇南侯缓缓开口道：“月儿，这是爹专门给你准备的珠宝首饰，里面还装各种珍贵的药材给你补身子。爹之前确实对不住你，对不住将军府，还望几位能原谅我。”
苏婉月眼眶红润的看着镇南侯，心里又痛又怨。她咽喉间滚动，下意识的想唤一声“爹”，可一想到失踪不知生死的孩子，那声称呼硬生生被卡在喉咙里。
苏婉月后满含泪水声音沙哑悲凉喊道：
“当初若不是你一意孤行，听信谗言，行事全然不顾后果。任凭将军府百般阻拦都无济于事。如今说再多抱歉，我的孩子也回不来了。那可是你的亲外孙啊！”
话音落下，悲伤裹满着失望，她别过脸，冷声道：
“侯爷，请回吧。你的道歉，我们受不起，还有把你的东西带走，我不需要。”
镇南侯爷瞧出苏婉月满心抗拒，本就不愿登门致歉，当即顺着台阶而下，故作难堪愧疚模样开口道：“既如此，东西还望收下，没其他事，我便先行告辞。”话音落下，便躬身一礼转身离开，两位侯府下人紧跟其后。
几人望着镇南侯离去的背影，老夫人率先开口道：“这老东西，看他那不情愿的样子，道个歉还那么能演！”话音落下，转头看着苏婉月关切地问着：“月儿，你还好吧？”
苏婉月欣慰脸上带一丝笑意：“母亲，我无碍！”
老夫人感概说道：“没事就好，我带你回房歇息吧！”
话音落下，苏婉月轻轻点头“嗯。”两人互相搀扶着离开了凉亭，往庭院卧房走去，香菱紧随其后，只留下他们三人在凉亭。
老将军沉稳开口问道：“衍儿，今日上朝，皇上怎么说？”
云知衍恭敬的回道：“念及着侯府祖辈的功勋，皇上撤了他的实权，还罚奉一年。”
老将军感概万千道：“哎，侯府几代都是功勋清明，怎么到他这….”
陆凌霄也感叹的摇了摇头。三人全都沉默无语。
风和日丽的楚南繁华长街，人流络绎不绝。
忽然几名官府差役快步走来，搬架、铺纸、刷浆，动作利落。众人见状纷纷驻足，全都围在公示栏前窃窃私语。
路人甲踮脚张望，疑惑开口：“哎？官府又贴告示了，莫不是城里又出什么大事了？”
路人乙跟着往前挤：“不知道，先听听，看看今日是何事。”
人群越聚越密，片刻后，一名差役站在公告栏旁，清了清嗓子，当众朗声宣读告示内容——
“奉天承运，皇帝诏曰：
近闻城内流言四起，妄传将军府幼子命格不祥、为灾星降世之说，惑乱民心，污蔑稚童。
经查，此子降生当日，天垂金辉、瑞光落庭，乃是祥瑞吉兆。
所谓的灾星流言，全是有人恶意生事，无稽造谣、虚妄惑众。
今特此公示，为孩童洗刷所有污名，还其清白。
全城禁止再传谣言，违者重罚。
钦此。”
话音落下，整条长街瞬间安静一瞬。
众人听完告示，站在人群中的一位书生忍不住对身边人长叹出声：
“我早就说了吧！当初孩子出生那日，明明是金光坠落，妥妥的祥瑞之兆！当时全城百姓都行跪拜之礼，偏偏有人恶意造谣，硬把祥瑞说成灾星，如今朝廷总算还给孩子一个公道！”
围观的百姓纷纷点头附和，唏嘘不已。
有人摇头叹：“造谣的人可真是害人不浅，好好一个祥瑞孩儿，竟被人胡乱污蔑。”
“是呀，好在如今官府明察秋毫，还给了孩子清白公正。”
可下一瞬间，人群里一名年长妇人轻轻叹气，满是惋惜地接了一句：
“唉，清白是回来了，可还是太可惜了……
这孩子命薄，偏偏就在出生那日，早早夭折去了，再好的祥瑞、再晚来的公正，也来不及喽。”
一语落地，满街皆是叹息。
所有人都深信——
那名被造谣污蔑的祥瑞孩童，早已离世夭折。
片刻后，镇南侯的马车停在侯府大门前，他刚从将军府致歉归来，面上维持着官样平静，眼底却满是烦躁与不耐。脚步刚踏下马车，站稳脚跟，准备径直往府里走。
站在侯府门口角落来回地步的顾清涵听见动静抬眼，对上侯爷视线，瞬间局促低头，双手不自觉攥着衣摆，明显等候许久，神色拘谨又难为情。犹豫片刻，终究咬咬牙，硬着头皮上前见礼。
顾清涵局促地搓了搓手，快步上前，躬身长揖，头微微低着，不敢直视侯爷的说道：
“晚辈见过侯爷。”
侯爷脚步猛地顿住，眉头当即拧紧疑惑的问道：“你是？”
顾清涵垂首，语气带着几分窘迫开口道：“侯爷，我….我是楚南城首富的儿子顾清涵。”
“晚辈今日斗胆前来，是为我与苏姑娘的婚事。前番家父登门，惹侯爷动怒，晚辈心中一直不安。只是事已至此，晚辈自知理当担起责任，真心求娶姑娘，还望侯爷成全。”
镇南侯上下打量看着顾清涵，内心想着：“这就是那醉酒后欺负了柔儿的登徒子，长得倒是还说的过去。”
镇南侯挥袖冷哼一声，便不再发作。
态度冷冽的开口道：“不必在外站着，随我进来吧。”话音落下，便径直走向侯府正厅
顾清涵紧随其后也走进了正厅。待下人奉茶退下，厅内只剩二人。
镇南侯率先打破沉默说道：
“我知道你为何而来。那日我动怒逐客，也是事出有因。如今风波已起，此事也遮掩不住。”
他顿了顿，语气带着明显的勉强继续开口道：
“你既愿意担下责任真心实意求娶小女，我也不再执意阻拦。你改日命媒婆登门拜访，上门提亲。”
顾清涵连忙应道：“侯爷您放心，草民是真心实意求娶苏姑娘，改日定命媒婆同我一起上门提亲，婚礼定会风光大办，绝不让苏小姐受半分委屈。”
话音落下，顾清涵则缓缓起身，拱手一礼的开口说道：“侯爷，那今日晚辈先告辞，回去和草民的父亲商量上门提亲的事。”
镇南侯喝了口茶水，挥手轻轻摆动的应了一声：“嗯，去吧！”
顾清涵则退后几步，便转身离开了侯府。
