沈穗把装满粮粒的麻袋靠在杂役房的土墙上，麻袋落地时发出沉闷的响声，震得墙皮簌簌往下掉，落在她的发梢上。她抬手揉了揉酸痛的肩膀，肩膀上的旧伤被麻袋硌得生疼，昨天被张头踢翻簸箕后蹲了一下午捡粮，膝盖到现在还在发麻，每走一步都像踩在棉花上。她的粗布短打沾了厚厚的谷糠和泥土，袖口的补丁又开了线，冷风顺着裂缝灌进去，冻得胳膊上起了一层鸡皮疙瘩。指尖的冻疮裂开了新的口子，血珠渗出来，蹭在麻袋的麻布上，留下一个个暗褐色的小点，她用袖口蹭了蹭，疼得指尖猛地一缩。
杂役房里比平时热闹了些，炕角缩着三个新来的流民，身上的衣服破破烂烂，沾满了血污和泥土，头发纠结成一团，脸上满是疲惫和恐惧。其中一个十几岁的少年，胳膊上缠着一块脏布，布上渗着暗红色的血，他靠在墙上，浑身发抖，牙齿不停地打颤，发出咯咯的响声。另一个妇人抱着一个襁褓里的孩子，孩子瘦得只剩下一把骨头，连哭的力气都没有，只是偶尔发出一声微弱的哼唧。妇人用破被子紧紧裹着孩子，不停地拍着孩子的背，嘴里低声念叨着什么，眼里满是绝望。
沈穗走到自己的铺位坐下，拿起墙角的破碗，准备去伙房打午饭。她刚站起身，就听到那几个流民低声议论起来，声音压得很低，却还是清晰地传到了她的耳朵里。
“太惨了，整个村子都被烧光了，契丹兵见人就杀，见粮就抢，我爹娘和弟弟都没逃出来……” 那个胳膊受伤的少年说着，声音哽咽起来，眼泪顺着脏兮兮的脸颊流下来，在脸上冲出两道白印。
“可不是嘛，我们村也一样。” 另一个中年汉子叹了口气，声音沙哑得像砂纸磨过木头，“契丹骑兵天天在黑风口转悠，只要有粮车经过，就上去抢，抢完就把人杀了，尸体扔在路边喂野狗。现在没人敢走黑风口的粮道了，好多粮商都破产了。”
“不光是契丹兵，那些藩镇的兵也不是好东西。” 抱着孩子的妇人抬起头，眼里满是恨意，“潞州的藩镇兵，比契丹兵还狠，他们截了河东的粮车，把粮食都抢走了，还把运粮的人都杀了，说他们是通敌的奸细。我们就是因为粮被抢了，才逃到这里来的。”
“听说现在粮价涨得厉害，汾州城里的粗粮都涨到五文钱一斤了，好多人都买不起粮，只能啃树皮、吃草根，饿死的人到处都是。”
“这日子没法过了，到处都是兵荒马乱的，不知道什么时候才能太平……”
沈穗站在原地，脚步像被钉住了一样。她的耳尖瞬间变得冰凉，唇色也褪得发白，指尖下意识地攥紧，手里的破碗被攥得咯吱作响，差点被捏碎。黑风口，她心里猛地一沉，三日后王胖子和那个契丹萧大人的交易，就在黑风口。现在黑风口被契丹骑兵控制了，他们的交易肯定会更加隐蔽，也更加危险。
她想起了云州城破那天，契丹骑兵烧杀抢掠的场景，火光染红了半边天，父兄的惨叫声还在耳边回响。她的胸口一阵发闷，像是被一块巨石压住了，喘不过气来。她深吸一口气，压下喉咙里的哽咽，转身朝着伙房走去。脚步有些虚浮，鞋底沾的谷糠在石板路上留下浅浅的痕迹，很快就被风吹散了。
伙房门口排着长长的队伍，杂役们都低着头，默默地等着打饭。空气中弥漫着稀粥的馊味和铁锅的锈味，还有一股淡淡的血腥味，是从那几个新来的流民身上飘过来的。沈穗排在队伍的最后面，低着头，把破帽檐往下拉了拉，遮住大半张脸。她的脑子里全是刚才听到的那些话，契丹劫掠、藩镇截粮、粮价暴涨、饿殍遍野，这些字眼像一根根针，扎在她的心上。
她终于明白，父亲为什么说粮道是乱世的根。在这个有粮者生、无粮者死的年代，谁掌握了粮道，谁就掌握了所有人的生死。王胖子私卖军粮给契丹，就是在助纣为虐，就是在害死更多的中原百姓。她攥紧了拳头，指节因为用力而泛白，指甲深深嵌进掌心，留下几个深深的月牙印。
轮到她打饭了，伙夫拿着长柄勺，懒洋洋地舀了半勺稀粥倒进她的碗里，粥里几乎没有米，全是清水和谷壳。然后扔给她小半块窝头，窝头硬得像石头，上面还沾着黑色的灶灰。沈穗接过碗，刚要转身，胳膊就被人轻轻碰了一下。
她回头一看，是王婶。王婶手里拿着一个小小的布包，偷偷塞到她手里，布包里还带着一点余温。“穗丫头，这里有两块麦饼，你拿着。” 王婶压低声音说道，眼神里满是担忧，“刚才那些流民说的话，你都听到了吧？黑风口现在太危险了，你可千万别往那边去。还有，最近王胖子和李二都盯着你呢，你一定要小心点，别被他们抓住把柄。”
沈穗点了点头，低声说道：“谢谢王婶，我知道了。”
“还有，” 王婶左右看了看，见没人注意，又凑到她耳边，小声说道，“昨天有个从黑风口逃出来的粮商伙计，躲在晋安栈的柴房里，我偷偷给他送了点吃的。他说，王胖子和契丹人的交易，就在三日后的三更，地点还是黑风口。现在黑风口全是契丹兵，他们这次交易的粮食比上次还多，足足有一千石。你可千万不要声张，不然会惹来杀身之祸的。”
沈穗的心猛地一跳，手里的布包差点掉在地上。她没想到王婶竟然也知道这件事。她抬起头，看着王婶，眼里满是疑惑。
王婶叹了口气，拍了拍她的手：“我在晋安栈干了十几年了，王胖子那点猫腻，我早就看出来了。只是我一个老婆子，没权没势，不敢说什么。穗丫头，我知道你是个好孩子，心里有主意。但你一定要记住，凡事都要小心，千万不能冲动。留得青山在，不怕没柴烧。”
说完，王婶转身走进了伙房。沈穗攥着手里的布包，站在原地，久久没有动。阳光照在她的身上，却没有一点暖意。她的心里五味杂陈，有愤怒，有担忧，还有一丝庆幸。庆幸自己又多了一个证据，也庆幸王婶是真心对她好。
她走到院子西北角的老槐树下，蹲下身。她把布包里的麦饼拿出来，掰了一小块放进嘴里，慢慢咀嚼着。麦饼很干，却带着淡淡的麦香，是她来到晋安栈后，吃过的最好吃的东西。她把剩下的麦饼小心翼翼地收进怀里，留着晚上饿的时候再吃。然后就着稀粥，啃着硬邦邦的窝头，谷糠粘在她的嘴角，她用手背轻轻蹭掉。
一边吃，她一边在心里默默记着刚才听到的所有信息：黑风口被契丹骑兵控制，潞州藩镇截粮，粮价涨到五文钱一斤，王胖子三日后三更在黑风口交易一千石军粮。这些都是《粮道实录》里重要的内容，她一定要牢牢记住，等晚上的时候，再写在废纸上。
吃完午饭，她把碗洗干净，朝着三号粮仓走去。刚走到粮仓门口，就看到李二和张头站在墙角的阴影里，低声说着什么。李二时不时地朝她的方向瞥一眼，眼神里满是阴狠。张头点了点头，拍了拍李二的肩膀，然后转身朝着护粮队营房的方向走去。
沈穗的心沉了沉，她知道，他们肯定又在密谋着什么，想要陷害她。她深吸一口气，挺直脊背，推开沉重的粮仓大门，走了进去。粮仓里依旧弥漫着谷糠味和霉味，阳光从气窗斜射进来，在地上投下斑驳的光影。她拿起墙角的簸箕，走到粮堆旁，继续分拣粮种。
她的动作依旧很快，却比平时多了几分警惕。时不时地抬头看看门口，确认没人进来，才继续低头干活。指尖的冻疮疼得厉害，她却像感觉不到一样，只是不停地分拣着粮粒，把石子和草屑扔到一边。心里却在不停地盘算着，三日后的交易，她该怎么办。她现在还没有足够的实力，不能和王胖子硬碰硬。她只能继续隐忍，收集更多的证据，等到合适的时机，再一举揭发他的罪行。
太阳渐渐西斜，金色的余晖透过气窗照进来，把粮仓里的粮袋染成了暖黄色。收工的锣声敲响了，杂役们纷纷放下手里的活，朝着粮仓门口走去。沈穗也放下簸箕，拍了拍身上的谷糠，跟着人群走了出去。
回到杂役房，那几个新来的流民已经睡着了，发出轻微的鼾声。那个抱着孩子的妇人，把孩子紧紧地抱在怀里，脸上满是疲惫。沈穗走到自己的铺位坐下，揉了揉发酸的眼睛。她等到所有人都睡着，夜深人静的时候，才悄悄从炕角的稻草堆里拿出那半截炭笔和几张皱巴巴的废纸。
她趴在苇席上，借着从破窗棂漏进来的月光，在纸上飞快地写着。把今天听到的所有关于契丹劫掠、藩镇截粮、粮价暴涨的消息，还有王婶告诉她的三日后交易的细节，都一字一句地写了下来。炭笔划过粗糙的草纸，发出细若蚊蚋的沙沙声。她的指尖因为用力而泛白，冻疮裂开的地方又开始流血，血珠滴在纸上，晕开一个个小小的暗褐色圆点。
写完最后一个字，她把纸仔细地折成小小的方块，塞进贴身短打的夹层里，和那半块晋粮木牌紧紧贴在一起。指尖触到木牌冰凉的纹路时，心口微微一沉。她摸了摸木牌，心里暗暗发誓，一定要收集到足够的证据，揭发王胖子的罪行，为父兄报仇，也为那些被契丹和藩镇害死的百姓报仇。
窗外传来了护粮队巡逻的脚步声，还有梆子敲过二更的声音。她赶紧把炭笔藏回稻草堆里，用脚把稻草踢得乱七八糟，盖住痕迹。然后躺回炕上，拉过破被子蒙住头。她的眼睛却睁着，看着屋顶的破洞，月光从破洞里照进来，在地上投下一个圆圆的光斑。她的脑子里全是三日后的交易，还有那些流离失所的流民。
