午后暖阳透过雕花窗棂，斜斜落满软榻，光线温软，带着暮春慵懒的暖意。
阿狸脚步轻快，像偷溜觅食的小狸猫，悄无声息钻进寝殿。
榻上的李鑫随手合上手中书卷，抬眸看向来人。
阿狸给自己倒了一碗凉茶，仰头一饮而尽，抬手随意抹了把唇角。方才轻快的神色瞬间敛去，眼底凝着几分沉肃。
“公子，皇城里的水，比我们预想的还要深。”
她伸出手指，细细数着宫内各方势力的底细，条理清晰。
“赵家大小姐赵玲珑，年方十八，生得倾国倾城，只是性子冷得像寒玉，素来闭门寡居，外人连一面都难见。还有钱家庶女钱采薇，琴棋书画无一不精，可惜自幼体弱多病，常年深居静养，极少露面。”
李鑫指尖轻抵桌面，慢悠悠轻轻叩动，神色漫不经心。
“大公主最近动静如何？”
“状态极差。”阿狸凑近半步，压低声音，眼底藏着一丝忌惮，“听闻前些日子心绪不顺，直接罚死了两名贴身宫女。她最近一直在暗中排查人手，像是在找什么人。公子，我们要不要暂且避避风头？或是我去赵府打探一番虚实？”
“不必着急。”
李鑫神色淡然，温润的眉眼底下，藏着一丝锐利精芒。
“风浪越大，藏的鱼越贵。先稳住自身根基，等站稳了脚，到底是谁查谁，尚且难说。”
阿狸瘪了瘪嘴，虽觉得公子太过沉稳，心里却始终信服。
“行吧。屋里闷了好几日，我们去御花园走走透透气？”
——
御花园清风徐徐，老槐树枝叶婆娑，细碎树影落在青石地上，斑驳错落。
阿狸在前头引路，小声絮叨着宫里各处琐碎趣事。李鑫缓步跟在身后，目光看似闲散，实则悄然扫过周遭每一处角落、每一道人影。
往来的宫女太监瞥见他的身影，尽数垂首躬身行礼，不敢抬头直视。如今的他，已是九公主宫中最惹眼的新晋红人。
行至一处僻静凉亭旁，阿狸忽然脚步一顿，伸手轻轻扯住李鑫的衣袖。
“公子，前面有人。”
李鑫抬眸望去。
凉亭石凳上，端坐着一位少女。一身鹅黄软缎宫装，梳着俏皮灵动的双环髻，正垂着眸，指尖轻轻逗弄怀中一只通体雪白的小狸奴。
两名宫女垂立身侧，气息放得极轻，不敢出声惊扰半分。
似是察觉到旁人的视线，少女缓缓抬首。
一张面容白皙清秀，眉眼生得极为灵动，看着天真烂漫，不染世俗尘埃。可那双澄澈的眸子对上李鑫视线的刹那，飞快掠过一丝与年纪全然不符的审视与试探。
干净，却不单纯。
“你是谁呀？”
少女声音清脆悦耳，像风撞响檐下风铃，软软脆脆。
阿狸立刻上前半步，礼数周全。
“回三公主，这位是九公主殿下宫中的护卫。”
“护卫？”
三公主眉梢轻轻一挑，目光细细扫过李鑫周身。
他身形挺拔，眉眼轮廓利落分明，气度沉稳舒展，半点没有寻常护卫的拘谨卑微，反倒胜过诸多养尊处优的世家公子。
少女唇角微微扬起一抹玩味的笑意。
“九姐宫里，何时多了这般好看的护卫？气度倒是不凡。”
李鑫神色平淡，微微颔首致意，姿态不卑不亢，无半分谄媚。
少女越发觉得有趣，抱着怀里的雪白狸奴，起身主动往前走近两步。
她微微歪头，语气带着几分孩童式的试探。
“喂，你叫什么名字？在九姐宫里……待得可习惯？”
这话已然越了本分，暗含打探。
阿狸正要开口打圆场，李鑫已然淡淡出声。
“属下李鑫。九公主善待属下，一切安好。”
“李鑫……”
少女低声重复一遍这两个字，舌尖轻碾，似在细细玩味。
片刻后，她掩唇轻笑，眼底狡黠流转。
“名字倒是别致。只是你要当心，九姐心性良善，可这深宫之中，人心复杂。长得太过惹眼，很多时候，未必是好事。”
她说着，意有所指地瞥了一眼深宫最深处的方向，话里藏话，点到即止。
身侧宫女连忙低声提醒。
“三公主，时辰不早，该回宫了，免得贵妃娘娘等候。”
“知道啦。”
少女随口应下，转身准备离去。
可走出去数步，她又骤然驻足，回头望向李鑫，飞快眨了眨眼。
声音压得极低，轻得只有两人能够听清。
“日后若是在宫里闷得慌，可来梨香苑寻我。我那儿……藏着不少新鲜玩意儿。”
话音落，她抱着狸奴，脚步轻快地离去，只留一缕淡淡的清雅脂粉香，随风飘散。
等人影彻底走远，阿狸才凑到李鑫身边，满眼震惊，压着声音嘀咕。
“公子！是三公主李灵月！她方才……分明是在刻意搭话撩拨你！还主动邀你去她的梨香苑！”
李鑫望着少女离去的背影，沉默不语，唇角缓缓勾起一抹极淡、意味深长的弧度。
“这深宫里头，闲着看戏的人，倒是不少。”
——
暮色渐沉，天色慢慢暗了下来。
李昭匆匆归来，整个人状态极差。
面色惨白无一丝血色，发髻松散凌乱，鬓发微垂，平日里温润沉静的气场彻底散尽，浑身透着难以掩饰的狼狈与惶恐。
刚跨过殿门门槛，她双腿一软，身形踉跄，险些直直栽倒在地。
李鑫见状，立刻快步上前伸手扶住。
指尖触碰到她的手臂，一片刺骨冰凉，毫无暖意。
“出什么事了？”
李昭被他扶着坐到床边，整个人像从寒潭里捞出来一般，眼神空洞涣散，胸口起伏急促，呼吸紊乱。
她死死攥着李鑫的衣袖，指节用力泛白，指尖几乎要掐进衣料深处，残留着挥之不去的惊惧。
“父皇龙体欠安，我方才前去御书房请安。可刚到殿外回廊，就被大公主的人拦下了。”
李鑫眸色骤然一冷。
“不止如此。”
李昭咬着下唇，唇瓣微微发颤，声音带着压不住的悸怕。
“她就守在回廊上等我，当着父皇贴身王公公的面，当众指着我的鼻子斥责，说我居心叵测，妄图趁父皇病重，暗中逼宫夺权。”
李鑫指尖轻轻叩着膝头，语气沉定。
“纯粹欲加之罪，无端构陷。”
“是啊，无端构陷。”
李昭凄然一笑，身体控制不住地微微瑟缩。
她下意识抬手，想要遮掩裙摆角落那一块暗沉的暗红污渍。布料上的痕迹早已渗入肌理，怎么遮都遮不住，刺得人眼慌。
“回宫的路上，她刻意让人在我的必经之路，放了一只死猫。”
她声音发哽，眼底浮起水雾，目光死死盯着裙角的血迹，历历在目的画面让她浑身发寒。
“那猫浑身是血，双眼被生生挖去，血淋淋地僵躺在路中央，血水一路往下滴落。”
听到这里，李鑫叩击桌面的手指猛地一顿。
虐猫、挖眼。
前世那些关于变态杀手的侧写瞬间涌上心头——对弱小生灵施暴的人，往往只是将活人视作下一个猎物。
一股寒意顺着脊背爬升，他眼底深处掠过一抹极淡的杀意。
面上却未显露分毫，只是握着李昭的手，无声地紧了几分。
“她命人拦停我的轿辇，逼我下轿当面查看。我不肯，她们就直接把那只死猫扔到了我的裙摆上。血水浸透布料，黏腻腥冷，那股子腥臭味，怎么都散不去。”
“她凑在我耳边轻笑，说那只猫，就是不听话、乱闯不该闯之地人的下场。”
“她还威胁我，如今父皇的汤药膳食，皆由她一手把控。若是父皇龙体有任何差池，她有的是办法让我顶下所有罪名。届时，我的下场，会比那只死猫凄惨万倍。”
李鑫垂眸，望着她裙摆上那块触目惊心的血污，眼底寒意层层沉淀，锋芒暗藏。
虐猫示威，控药夺权。
李玉语。
你最好祈祷别落到我手里。
“她这般迫不及待针对你，是怕你插手朝局？”
“不是怕我。”
李昭抬头，眼底满是无力与绝望，攥着他衣袖的力道更重。
“她怕的是你。她方才句句暗示，说九公主宫中藏了你这外男，一旦被父皇知晓，便能定我一个秽乱宫闱的重罪。”
“那只死猫，是不祥警示。她在警告我，若是我不识时务、不肯退让，下一个落得凄惨下场的，就是你。”
“她在一步步收网。”李昭声音微弱，近乎呢喃，“暗中换掉我的贴身侍卫，截断我宫里的供给，随便捏造一个罪名，就能把你抓走审问。李鑫，我护不住你，这座九公主府，已经被她围得密不透风，成了一座困死的牢笼。”
看着她满眼惶恐无助的模样，李鑫反手稳稳握住她冰凉的手。
温热的掌心覆上去，稳稳传递着暖意与安定。
“别怕，有我在。”
李昭抬眸望他，唇瓣轻动，还想说些什么，却被他温柔却坚定的语气打断。
“今晚好好歇息，养足精神。”
他抬手，细心替她掖好被角，语调温和，却带着毋庸置疑的笃定。
“从明日起，这深宫的天，谁也乱不了。”
“你今晚要去哪？”李昭看着他起身的动作，眼底掠过一丝慌乱。
“我去看看苏苏和瑶瑶。”
李鑫立在床边，身姿挺拔如青松，眸底浮动着幽暗深邃的光泽，藏着蓄势待发的锋芒。
“她们二人初入深宫，无依无靠。我过去一趟，顺便借她们二人，一试我刚突破的纯阳之气，稳固此番新成的境界。”
李昭瞬间懂了他的用意，心头微定，咬唇轻轻点头。
“去吧。”
李鑫转身离去，挺拔的背影隐入殿外夜色，沉稳而决绝。
（第五十六章 完）
