钟秀才陪着钟仕往镇堂走去，路途之上，远远便望见一道瘦小的身影静静立在路边等候。
小女孩看清钟仕身旁的男子，眼睛一亮，高声喊道：“秀才哥哥，你回来啦！”
“小妮，好久不见，倒是越长越好看了。”钟秀才笑着朝张小妮招了招手。
三人走到一处，钟秀才蹲下身，从怀中摸出一只红色小盒子，递到张小妮面前。
“这是什么？”小妮好奇地盯着盒子。
一旁的钟仕也顺势看了过来。
“这是我在宛丹省城，从一位商人手中买来的物件。”
钟秀才打开盒子，里面静静躺着一枚金色吊坠，其上镶嵌着两颗剔透的紫水晶，精致夺目。
“哇，好好看啊。”小妮目光落在吊坠上，再也挪不开分毫。
钟仕见状，忍不住开口问道：“哥，我有吗？”
“你一个小子，要这些女孩子的玩意儿做什么？”
钟仕闻言，只得讪讪地挠了挠头，笑了笑。
钟秀才看着两眼放光的张小妮，笑着轻轻捏了捏她的脸颊：“喜欢就快收起来。”
“嗯嗯，好！”
小妮小心翼翼地将红盒抱在怀里，瞥了一眼身侧的钟仕，随即扬起小脸，眉眼间满是藏不住的欢喜。
钟秀才看着弟弟略显郁闷的模样，抬手轻轻弹了下他的脑门。他盯着抱头含泪的钟仕眼睛，眼神格外认真：“仕弟，哥从来不觉得修仙是什么虚妄之事。你若真心向往，想走这条路，哥哥永远支持你。”
钟仕抬头望着站起身的兄长，此刻钟秀才挺拔的身姿，在他眼中愈发巍峨高大。棱角分明的侧脸，自带一股沉稳刚毅的气度，给了他莫大的勇气。
“好了，你和小妮一起去镇堂吧，没几步路了。”钟秀才背对着两人挥了挥手，转身朝着远处走去，“我先回镖局了。”
张小妮和钟仕这才回过神，连忙朝着远去的人影挥手道别。钟秀才只再度抬手挥了挥，身形很快便汇入街边人流，渐渐消失不见。
…………
“仁者爱人，有礼者敬人。”
讲堂之上，夫子醇厚的授课声缓缓响起。
下课铃落，学子们纷纷散去。张柱快步跑到钟仕身边，一脸好奇：“仕哥，你哥哥是不是回来了？”
“嗯，回来了。”
王贵紧随张柱身后凑了过来，张小妮也乖乖站在钟仕身侧。
“那你快给我们讲讲，秀才哥走镖的趣事呗！”
“好啊。”
一听要说走镖的故事，张小妮立刻竖起了耳朵。周遭几名同窗也纷纷围了过来，将钟仕簇拥在中间。
“我哥他这次出镖，途中遇到了……”
下午课业结束，孩童们陆续归家。有的孩童由父母亲自接送，张柱这般家境优渥的，则有家中仆人专程等候。钟仕向来和张小妮结伴同行，两人顺路同行一段路，后半程便只剩钟仕独自回家。
近日归家途中，钟仕总会路过一处街边摊位。摊位前坐着一位衣着朴素的老者，专卖亲手雕刻的木雕。那些木雕工艺精湛，栩栩如生，格外精致。
今日路过此地，钟仕依旧停在摊前驻足许久。他闭起双眼，细细感知周遭气息。昨日见过兄长带回的灵驱兵后，他便敏锐察觉到，这些木雕之上，竟萦绕着与灵驱兵极为相似的微弱气流波动。
“小娃娃，你到底买不买？这已经是你第三次过来盯着看了。”老者抬眼看向伫立不动的钟仕，语气平淡，“不买就别挡着我做生意。”
钟仕骤然睁眼，目光清亮且笃定地望着老者：“老人家，您是仙师吧？”
老者闻言明显一怔，随即连连摇头摆手：“你这小娃娃，净胡说八道。我若是仙师，何苦在街边摆摊谋生？”
“可话本里都说，世外仙师最喜欢游戏人间、隐匿市井。”
“那些都是话本杜撰的噱头，不写这些稀奇古怪的桥段，谁愿意看？”
“那这些木雕，都是老人家亲手所刻？”
“是又如何？”
“我能感知到，这些木雕十分神异，表面萦绕着一层淡淡的灵气。”
此话一出，老者顿时沉默下来，静静盯着钟仕的双眼，仿佛要看透他的本心。钟仕毫无怯意，只是觉得自己的猜测肯定是对的，也就坦然回望老者。
街边人来人往，路过的行人大多只是好奇地瞥了一眼这一老一小在这斗鸡眼呢，便匆匆离去。
良久，老者率先打破沉寂：“今日不摆摊了，打烊了。”
说罢，他手脚麻利地收拾好摊位上的木雕，转身朝着镇外走去。钟仕一言不发，默默跟在老者身后。
两人一路前行，径直走出了小镇地界。
老者终于停下脚步，回头问道：“你还要跟我到什么时候？”
“晚辈恳请仙师收我为徒！”钟仕躬身拱手，语气无比恳切。
“你就不怕我是恶人，直接杀了你？”
听闻此言，钟仕心底骤然泛起一阵寒意，却依旧硬着头皮开口：“仙师看着面善，绝非歹人。”
“哈哈哈！世人善恶，从来不是靠眼看的。”
老者朗声一笑，随即正色问道：“你且说说，你从我这些木雕上，看到了什么颜色的气韵？”
“各色气韵皆有，其中绿色最为浓郁。”
老者微微点头，停下脚步看向他：“你叫什么名字？”
“晚辈钟仕。”
“你我也算有缘，我可传你修行法门。但你我无需师徒名分，我不算你师父，你也不算我弟子。”话音落下，老者身形骤然虚化，消失无踪，只留一道声音悠悠传来，“明日摊前寻我。”
钟仕抬手擦去额角冷汗，方才老者那句问话，着实让他心头一紧，心生惧意。可一确定对方是真的仙师，还愿意传授自己修行之法，他心中的忐忑瞬间消散，满心欢喜地转身跑回家了。
次日一早，钟仕便用最快的速度冲到了老者的摊位前。老者依旧如常摆摊，守在老位置。
一旁的张小妮见钟仕今日行色匆匆、举止怪异，心中不由得生出几分疑惑。
钟仕走到摊前，径直对着老者躬身行礼，行拜师之礼：“师父！”
“我说过，我不是你师父，别乱叫，喊我于老便可。”于老嘴上出言纠正，却并未抬手阻拦他的礼数。
“别愣着了，帮我把摊位收了。”说罢，于老率先动手收拾起地上的木雕。
钟仕连忙应声，小心翼翼地将木雕逐一收拢，规整地放进布袋之中。
“师父，您今日不卖木雕了吗？”
“叫我于老。”
“好的，师父……呃，于老！”钟仕连忙改口，略显局促。
一老一少收拾好行囊，提着大包小包朝着镇外走去。出了小镇，沿着蜿蜒曲折的乡间小路前行，路边长满了缀着黄色小花的纤纤草，四周错落分布着寻常灌木与高大的林木，草木青葱。
“师父……不对，于老，我们这是要去哪里？”
“回我住处，修行之道，岂能在市井闹市之中修炼？”于老转头瞥了他一眼，眼神略带几分诧异，倒像是在怀疑这孩子是不是脑子不太灵光。
钟仕被他看得浑身不自在，转念一想自己方才的蠢问题，顿时脸颊发烫，只能尴尬地讪讪一笑。
