枯井幽深，宛如一只张开巨口的猛兽，贪婪地吞噬着火把投下的光亮。
几名禁军精锐腰系绳索，缓缓下探。井壁湿滑，青苔遍布，每一次摩擦都发出令人牙酸的声响。
井上，李公公死死盯着井口，那张涂满脂粉的脸上满是冷汗。他虽然不知道沈惊澜葫芦里卖的什么药，但他有一种野兽般的直觉——这井里出来的东西，可能会要了在场许多人的命。
萧震站在一旁，双手负后，看似镇定，实则指甲已深深嵌入掌心。他在赌，赌这口废弃多年的枯井里除了烂泥和尸骨，什么都不会有。只要井底是空的，赵氏的证词就是污蔑，他就能反咬一口，脱身而去。
沈惊澜立于阴影处，目光清冷。她身旁的萧无妄正百无聊赖地把玩着一枚铜钱，嘴角噙着一抹看好戏的讥诮。
“有了！”
井下传来一声闷响，紧接着是绳索剧烈晃动的声音。
所有人的心都提到了嗓子眼。
片刻后，一名禁军被拉了上来。他浑身湿透，散发着井底特有的腐臭气息，手中却高举着一个用油布层层包裹的物件。
“呈上来！”李公公尖声喝道，声音里带着一丝颤抖。
那禁军跪倒在地，双手呈上油布包。
李公公深吸一口气，颤抖着手层层剥开油布。随着最后一层油布被揭开，一抹温润却带着血色沁纹的幽光，在火把的照耀下赫然显现。
那是一块残缺的玉佩。
玉质极佳，乃是和田羊脂白玉，只是断口处参差不齐，显然是被人生生折断。玉佩正面雕刻着一只振翅欲飞的玄鸟，背面却刻着一个触目惊心的字——沈。
“这……这是沈老将军的贴身玉佩！”
人群中，一位曾随沈家军征战过的老禁军忍不住惊呼出声，“当年沈家满门抄斩，这块玉佩明明随沈老将军下葬了，怎么会出现在这里？！”
萧震的瞳孔猛地收缩如针。
他认得这块玉佩。
当年沈家案发，他亲自带人抄家，确实没见过这块玉佩。但他更清楚，这块玉佩是沈家调动暗卫的信物，见玉如见主。
“不可能……”萧震下意识地后退半步，“这是伪造的！这是栽赃！”
“是不是栽赃，侯爷心里没数吗？”沈惊澜终于开口了，她从阴影中走出，目光直视萧震，字字诛心，“赵姑姑说，当年侯爷为了独吞沈家通敌的‘功绩’，私下扣留了这块玉佩，并未上交太后，而是藏于暴室枯井，意图日后要挟沈家旧部。侯爷，这枯井乃暴室禁地，除了掌事姑姑，旁人根本无法靠近。若说这玉佩是旁人放进去的，谁能信？”
这一番话，逻辑闭环，无懈可击。
萧震脸色铁青，指着沈惊澜怒骂：“贱人！你……”
“够了！”
李公公一声厉喝，打断了萧震的咆哮。
他捧着那块玉佩，像是捧着一块烫手的烙铁，眼神在萧震和玉佩之间飞速游移。
作为太后身边的老人，他瞬间读懂了局势。
这块玉佩若是真的，那就坐实了定国侯当年欺瞒太后、私吞证物的大罪；若是假的，那今日这场闹剧传出去，太后“被蒙蔽”的名声也保不住，反而会让朝臣觉得慈宁宫内部管理混乱，连块假玉都分不清。
更重要的是，太后绝不允许定国侯在这个时候还能全身而退。兵部尚书一派正虎视眈眈，若是定国侯没事，兵部那边就会觉得太后偏心，党羽内部必将生变。
只有牺牲定国侯，才能暂时安抚兵部，也能向朝野展示太后“大义灭亲”的决心。
至于这玉佩是真是假……
在这深宫里，太后说是真的，它就是真的。
李公公眼中闪过一丝狠厉，猛地转身，对着萧震深深一拜，语气却冷硬如铁：“侯爷，人赃并获，您还有何话可说？当年您欺瞒太后，私藏沈家信物，意图不轨；今夜更是夜闯暴室，意图杀人灭口，毁尸灭迹！这一桩桩，一件件，咱家都看在眼里！”
萧震愣住了。
他不可置信地看着李公公：“李伴伴，你……你信这疯婆子和这贱婢的鬼话？这玉佩分明是……”
“分明是什么？”李公公阴恻恻地打断他，“咱家亲眼所见，从枯井中挖出，还有老禁军作证，这就是沈老将军的玉佩！侯爷，莫要再执迷不悟了！”
说完，李公公不再看萧震一眼，转身面向众禁军，高举玉佩，厉声道：“太后懿旨！定国侯萧震，行事乖张，私藏禁物，意图构陷忠良（此处指兵部），实乃国之蠹虫！即刻起，剥夺萧震一切职权，软禁于定国侯府，无太后手谕，不得踏出府门半步！其党羽亲信，交由大理寺严加审讯！”
“谁敢！”萧震怒吼一声，浑身气势爆发，竟震得周围禁军连连后退。
然而，就在他准备强行突围之际，萧无妄的手指微不可察地动了一下。
“砰！”
萧震只觉得胸口如遭重锤，一口鲜血喷涌而出，原本凝聚的内力瞬间溃散。
“侯爷！”两名死士大惊，刚要上前，便被无数强弩对准了眉心。
“带走！”李公公一挥拂尘，再无半点情面。
数名禁军一拥而上，将瘫软在地的萧震死死按住，拖死狗一般向府外拖去。
“沈惊澜！李德全！你们这群奸佞！本侯做鬼也不会放过你们！太后会被你们害死的！大梁的江山会被你们葬送的！”
萧震凄厉的吼叫声在暴室上空回荡，随着夜色渐深，终于渐渐远去，直至消失。
暴室恢复了死一般的寂静。
李公公擦了擦额头的冷汗，小心翼翼地将那块玉佩收进锦盒，看向沈惊澜的眼神变得极为复杂。既有忌惮，又有一丝不易察觉的拉拢之意。
“沈姑娘，今夜之事，多亏了你。”李公公压低声音道，“太后娘娘那里，咱家会去回禀。只是……这玉佩之事，还得劳烦沈姑娘守口如瓶。”
沈惊澜微微福身，神色淡然：“奴婢明白。今夜奴婢只是在修剪灯芯，什么都不曾看见，什么都不曾听见。”
李公公满意地点点头，带着人马匆匆离去。他必须赶在消息传开之前，回宫向太后“汇报”这份“重大发现”，并安排后续如何对付兵部尚书。
待所有人都走后，暴室只剩下沈惊澜和萧无妄。
“走了？”萧无妄从房梁上跳下来，伸了个懒腰，“这老阉狗跑得比兔子还快。”
“他不跑不行。”沈惊澜看着那口枯井，淡淡道，“这口井里挖出的不是玉佩，是太后党的催命符。萧震倒台，兵部尚书势必会上位，两派争斗一旦开启，便是血流成河。李公公急着回去表功，好在这即将到来的风暴中站稳脚跟。”
“那你呢？”萧无妄走到她身边，似笑非笑地看着她，“你就不怕这火太大，烧到你自己？”
沈惊澜转过身，夜风吹起她的衣袂，她的眼中闪烁着前所未有的光芒。
“火越大，水越浑。”
她抬手，看着掌心那盏即将燃尽的宫灯，轻声道：“水浑了，才好摸鱼。这大梁的天下，乱了才有趣。萧震只是第一个，接下来……该轮到那位高高在上的太后娘娘，尝尝众叛亲离的滋味了。”
远处，定国侯府的方向，隐约传来了抄家的喧嚣声。
一场席卷京城的风暴，终于拉开了序幕。
沈惊澜吹灭了手中的宫灯。
黑暗中，她的声音冷静得可怕：
“无妄，备车。明日早朝，我要去大理寺‘自首’。”
“自首？”萧无妄挑眉。
“对。”沈惊澜嘴角勾起一抹惊心动魄的弧度，“我要去告发……定国侯意图谋反，而我是唯一的‘幸存者’。”
