凤卫队在沼泽外找到一处高地。这里地势隆起，地面是干燥的硬土，四周空旷，除了几棵枯死的歪脖子树，没有任何遮挡。但也正因为空旷，没有埋伏，视线能覆盖到沼泽边缘翻涌的毒雾。
凤卫长抽出短刃，在四周插了一圈警示的木桩，又仔细检查了一遍风向，确认毒雾暂时不会飘过来，才回来对朱雀复命：“殿下，可以扎营。”
朱雀点了点头。她扶着火鸟坐下，火鸟靠在背风的一块巨石上，身上的红袍被毒雾腐蚀得破破烂烂，露出里面焦黑的软甲。她闭着眼睛，南明刀搁在手边，刀身上的火光早已熄灭。
朱雀蹲下来，从怀里掏出那个青色的小瓷瓶。瓶塞一拔开，一股浓郁的草木清香便驱散了周围淡淡的腥气。她倒出一颗药丸，指尖渡过去一丝温和的灵力，将药丸化开些许，才递到火鸟嘴边。
“姨母，张嘴。”
火鸟没有睁眼，顺从地张开干裂的嘴唇。药丸入口即化，带着一股苦涩的凉意顺着喉咙滑下去。她的眉头皱了皱，喉咙里发出一声极轻的闷哼。
朱雀没有说话，只是默默运转体内的南明离火，掌心变得温热，轻轻抵在火鸟的后心。赤金色的火光透过掌心，缓缓渡入火鸟枯竭的经脉。火鸟苍白的脸色在火光的映照下，终于慢慢恢复了一点血色，原本急促的呼吸也逐渐平稳下来。
做完这一切，朱雀拔出插在地上的离凰刃，刀身轻颤，赤金色的南明离火再次燃起。她没有收回刀鞘，而是将刀插在火鸟身边的泥地里，让火光形成一个半圆形的屏障，将两人护在中间。
青龙坐在远处的枯树下，距离她们足足有十丈远。他把龙渊剑平放在膝上，闭着眼睛调息。他的脸色惨白如纸，嘴唇没有一丝血色，额头上布满了细密的冷汗。灵力几乎耗尽的滋味不好受，丹田里只剩一丝微弱的灵力，像风中的残烛，随时可能熄灭。他运了几次功，干涩的经脉传来阵阵撕裂般的剧痛，每一次运气都像是在刀尖上行走。但他一声不吭，连眉头都没皱一下，只是身体在微微颤抖。
凤卫队在周围布防，有人站在高处瞭望，有人守在四个方向。除了木柴燃烧的噼啪声，没有人说话。营地里的空气沉闷得让人喘不过气。
过了许久，火鸟终于睁开了眼睛。她的眼神有些涣散，盯着面前跳动的火焰看了好一会儿，才慢慢聚焦。她侧过头，看了一眼远处的青龙。他依旧闭着眼，一动不动。
“他怎么样？”火鸟的声音沙哑。
“灵力透支，但命保住了。”朱雀低声回答。
火鸟收回目光。“龙族的小子，倒是硬气。”
她撑着石头想要坐直身体，朱雀连忙伸手扶住她。火鸟摆了摆手，示意自己没事。她深吸了一口气，压下心底翻涌的气血，目光转向那片死寂的沼泽。
“进不去。”火鸟的声音压得很低，“相柳守得很紧。那沼泽是他的地盘，毒雾禁空，我的南明离火一进去就被压制。”
朱雀握紧了膝上的刀柄。“连一点缝隙都找不到？”
“没有。”火鸟摇了摇头，“天吴和奢比尸在东西两侧守着，三个方向都堵死了。只有外面那条路能进，但那是相柳故意留的口子。他就是在等我，等我灵力耗尽，然后像猫抓老鼠一样玩死我。”
她停了一下，胸口剧烈起伏，显然动了真气。闭上眼，缓了好一会儿才继续道：“相柳是故意的。他早就知道我会来，甚至可能早就知道开天斧的下落。他是在钓鱼，而我，就是那条咬钩的鱼。”
朱雀沉默了片刻，才开口问道：“那开天斧的线索，还在吗？”
“在。”火鸟睁开眼，目光死死盯着沼泽深处，“我能感觉到，就在沼泽中心。那股气息错不了，古老、霸道。但是拿不到。我连相柳的面都没见到，就被困住了。再强行冲一次，我这条命就得留在那儿。”
“母后怎么说？”朱雀问。
“大姐让我先回去，从长计议。”火鸟的声音低了下去，“可是我不想就这么回去。”
朱雀看着她通红的眼睛，没有劝她。
火鸟忽然话锋一转。“你倒是一口一个青龙哥哥，叫得挺顺口。”
朱雀的手指顿了一下，没有说话。
“那小子对你也不错，你叫他的时候，他应得挺快。”火鸟的声音不高，语气也平，但朱雀的耳根红了一点。她低下头，把离凰刃从泥地里拔出来，刀身上的火光暗了一瞬。
“姨母，你受了伤还这么多话。”
火鸟哼了一声，没有继续。她靠在石头上，闭了一会儿眼睛，又睁开。
“明天你去支开他。”
朱雀抬起头。“我？”
“你跟他熟。一口一个青龙哥哥，他总不会拒绝你。”火鸟看着她，“我们接下来要做的事，不能让龙族的人掺和。”
朱雀张了张嘴，想说什么，又咽了回去。她低下头，手指摩挲着离凰刃的刀柄。火鸟把一切都看在眼里，没有点破。
夜幕降临，凤卫队点起了篝火，橘红色的火光在黑暗中跳动，照亮了这一方小小的营地。火鸟靠在石头上，药效上来，困意袭来，她终于撑不住闭上了眼睛。朱雀坐在她旁边，离凰刃搁在膝上，没有睡。
凤卫长走过来，低声汇报：“殿下，沼泽那边的雾气没有扩散，相柳似乎没有追出来的意思。”
朱雀点了点头，目光却落在篝火对面的青龙身上。
青龙忽然睁开了眼睛，篝火的光照在他脸上，他的脸色依旧苍白，但眼神已经恢复了清明。他缓缓吐出一口浊气，撑着膝盖站起来，走到篝火边，默默地坐了下来。
朱雀看了他一眼，没有说话。火鸟依旧闭着眼，呼吸均匀。
凤卫长递过来一块干粮，青龙接过去，掰了一半，慢慢放进嘴里。干粮硬得像石头，他嚼得很慢，每咽下一口都要停顿许久。吃完了，他把剩下的半块放在火边烤着，盯着火焰，一言不发。
朱雀看着他，嘴唇动了一下，想说什么，又咽了回去。
篝火烧了一夜，没有人再说话。
天亮的时候，火鸟睁开眼睛。她看见青龙还坐在篝火边，闭着眼睛，靠在枯树上。他的脸色比昨天好了一些，但还是很白。他走不了。
火鸟没有叫他，她转过头，看着沼泽的方向。
雾气还在翻涌相柳的眼睛在雾中亮了一瞬，又熄灭了。
