老吴带着老鬼、林壮出发前，我把老吴单独拉到一边，眼神沉得发紧，一字一句再做最后的叮嘱。
“让林壮把响狗带上，藏在贴身的地方，别露半点痕迹。”我压低声音，指尖扣着老吴的胳膊，力道很重，“这是咱们备着的最后一道保命符，不到万不得已、性命攸关的时刻，绝对不准掏出来，更不准让响狗咬人。咱们的底线依旧是赢钱走人，不惹事、不冲突，响狗只是用来镇场、兜底，不是用来惹祸的。”
老吴重重点头，脸色无比郑重：“山河，我记死了，林壮那边我也反复交代，保管他心里有数，响狗在人在，绝不轻举妄动。”
我放心不下，又补了一句：“婉晴舅舅那边，你全程看紧点，那家伙贪财又胆小，别到了牌桌上，赢了钱就得意忘形，或是露了怯被吕老歪的人看出破绽，所有的事，全让他听老鬼的安排，老鬼说什么就是什么，半个字都不要多嘴。”
安排妥当，看着那辆不起眼的商务车驶出临江会地下车库，我重新回到顶楼办公室，整个人陷在沙发里，指尖不停摩挲着烟盒，却迟迟没敢点烟。心里像悬着一块巨石，上不上下不下，吕老歪的地下赌局，本就是龙潭虎穴，里面鱼龙混杂，打手环伺，老千扎堆，哪怕老鬼本事再大，也难保不会出半点岔子。
我懂老吴的谨慎，也信林壮的沉稳，可牌桌上的事瞬息万变，对方又是不讲规矩的黑恶势力，一旦被察觉出千，后果不堪设想。老鬼是我唯一的底牌，也是这次事情的关键，他要是出了事，不光婉晴舅舅的事解决不了，我这辈子都难安，更会彻底打破老鬼隐居多年的清静。
时间一分一秒地熬着，每一秒都过得无比漫长。楼下临江会依旧人声鼎沸，歌舞升平，来往的宾客推杯换盏，一派热闹景象，可我却半点都无心顾及，耳朵时刻盯着手机，就等着老吴的消息，却又怕接到他的电话，怕电话那头传来不好的消息。
不知等了多久，窗外的天色渐渐暗了下来，夕阳透过玻璃窗，在地板上投下斑驳的光影，手机终于震动起来，屏幕上跳动着老吴的名字，我几乎是瞬间就按下了接听键，声音压抑着难掩的紧绷：“怎么样了？”
“山河，办妥了，一切顺利，我们在返程的路上，马上就到临江会。”老吴的声音里带着一丝难掩的震惊，还有劫后余生的轻松，语气稳得很，听得出没有发生任何冲突。
我悬着的心瞬间落地，浑身紧绷的力气骤然散去，后背早已被冷汗浸湿，长长舒出一口气，哑声说道：“好，我在办公室等你们，安全回来就好。”
挂了电话，我掐灭手里没点燃的烟，起身整理了一下衣衫，站在窗边，盯着车库入口的方向，没等多久，那辆家用车缓缓驶入视线，稳稳停在楼下。
我立刻下楼，在大厅门口等候，片刻后，老吴、林壮簇拥着老鬼走了进来，身后跟着神色恍惚、脚步发飘的苏婉晴舅舅。
老鬼依旧是那副云淡风轻的模样，身上没有半点波澜，手里依旧拎着那个黑色布包，脚步平稳，仿佛只是去街边逛了一圈，而不是从吕老歪的黑赌局里全身而退，赢回了七八十万的赌资。他周身的气质依旧孤僻冷漠，左眼窝的凹陷在灯光下依旧显眼，只是那双右眼，褪去了平日里的浑浊，透着一股深不可测的锐利，转瞬便又恢复了往日的平淡。
林壮跟在身侧，身姿挺拔，眼神警惕地扫视着四周，双手始终揣在衣兜里，牢牢护住贴身藏着的响狗，全程一言不发，恪守着安保的本分，看得出来，一路上他都保持着高度戒备，直到踏入临江会，才稍稍放松了几分。
老吴的神色则复杂得多，有震惊，有敬佩，还有一丝心有余悸，看向老鬼的眼神，全然是藏不住的敬畏。苏婉晴舅舅则完全是另一副模样，脸色一会儿发白，一会儿发红，眼神里满是狂喜和后怕，手里紧紧攥着一个黑色双肩包，里面装着刚赢回来的现金，整个人都飘乎乎的，像是还没从牌桌上的局势里回过神来。
我没有在大厅多问，抬手示意，领着众人径直上了顶楼办公室，反手锁死房门，隔绝了楼下所有的喧嚣。
刚一进门，苏婉晴舅舅就忍不住扑通一声跪在地上，手里的钱掉在地上，对着老鬼连连磕头，声音哽咽：“多谢老先生，多谢老先生救了我全家，要是没有您，我这辈子都完了，家也散了……”
老鬼眉头微皱，往后退了一步，避开了他的跪拜，语气淡漠沙哑，没有丝毫情绪：“起来，不必如此，我只是受人所托，办该办的事。”
我连忙上前，把苏婉晴舅舅拉起来，沉声道：“钱拿到了，这事就算了结了，以后再也不准碰赌，好好回家跟你媳妇过日子，再敢沾染赌博，谁都救不了你。”
他连连点头，如同捣蒜一般，抱着手里的钱，满脸感激，却也知道这里不是久留之地，对着我和老鬼再三道谢后，便识趣地离开了办公室，不敢再多做打扰。
办公室里重新恢复安静，只剩下我、老鬼、老吴和林壮四人。
我看向老吴，压着心底的急切，沉声问道：“从头到尾，说说情况，有没有遇到麻烦？对方有没有起疑心？”
老吴看向老鬼，见老鬼没有反对，才开口汇报，语气里依旧带着难以掩饰的震撼：“山河，全程一点麻烦都没出，一切都按计划进行，老鬼师傅的手段，真的是深不可测。”
他们抵达吕老歪的地下赌局后，老鬼让林壮留在赌局外围的车里待命，时刻观察四周动向，把响狗藏在座椅下方，随时做好接应和兜底的准备，没有老鬼的指令，绝不靠近牌桌。随后老吴带着婉晴舅舅，按照老鬼的吩咐，装作是远道而来、想翻本的赌徒，报了里面熟人的名号，顺利通过了门口打手的排查，进入了赌局内部。
赌局设在废弃工厂的厂房里，里面烟雾缭绕，人声嘈杂，十几张牌桌围满了人，骂喊声、叹气声、欢呼声混杂在一起，处处透着浮躁和戾气。吕老歪手下的老千，混在牌桌之中，眼神锐利，四处扫视，盯着每一个入局的人，一旦发现肥羊，便会立刻设局下套。
老鬼进门后，没有丝毫慌乱，找了一张最不起眼、靠近角落的牌桌，让婉晴舅舅坐下，自己则站在他身后，看似是无关紧要的跟班，全程一言不发，只是静静看着牌面，偶尔用只有两人能听到的声音，低声提示婉晴舅舅出牌。
起初，婉晴舅舅心里发慌，手都在抖，怕再次输钱，老鬼只低声说了一句“稳住，照做出牌”，便再无多余的话。
开局几局，老鬼故意让婉晴舅舅小输几把，彻底放松对方老千的警惕，让对方觉得这就是个可以随意拿捏的软柿子，没有半点防备。等到对方老千彻底放下戒心，开始肆无忌惮地出千做局时，老鬼才真正出手。
说到这里，老吴顿了顿，看向老鬼的眼神满是敬佩：“山河，你也知道，我跟着你这么多年，多多少少懂一些千术，牌桌上的手法、换牌、记牌的门道，我都看得明白，可老鬼师傅的手段，我全程盯着，睁大眼睛看着，愣是没看出半点出千的痕迹。”
“老鬼师傅的手始终放在身侧，没有靠近牌桌，没有触碰牌面，甚至连眼神都没有过多流转，只是静静站着，每一次提示出牌，都精准无比。牌面就像是按照他的心意排布一般，想要什么牌，就来什么牌，对方老千的所有手法、所有布局，在他面前全都无所遁形，对方想出的牌、想做的局，他全都了然于心。
短短半个多小时，局势彻底反转，婉晴舅舅从一开始的小输，变成步步稳赢，一把比一把赢得多，把之前输的七八十万，连本带利，一分不少地全都赢了回来，甚至还多赢了十几万。
吕老歪手下的那几个老千，越打越慌，越打越乱，明明自己做足了局，却始终赢不了，明明看出不对劲，却偏偏抓不到任何把柄，找不到任何出千的痕迹，只能看着大把的钱被赢走，气得脸色发青，却又无可奈何。
整个过程，老鬼全程淡定自若，没有丝毫多余的动作，没有露出半点破绽，气场沉稳，压得对面的老千乱了阵脚。等到赢够了钱，老鬼没有丝毫贪恋，立刻示意婉晴舅舅收手，起身就走，干脆利落，不拖泥带水。
对方老千心里不服，想要上前阻拦，林壮早已察觉到动静，从车里下来，守在赌局门口，身姿挺拔，眼神凌厉，周身透着一股威慑力，对方打手见状，以为只是普通的随行保镖，又抓不到任何把柄，不敢贸然动手，只能眼睁睁看着他们拿着钱，从容离开赌局，全程没有发生任何冲突，没有惹上半点麻烦。"
“我活了大半辈子，见过无数老千，可跟老先生比起来，完全不值一提，老先生的千术，已经到了出神入化、无影无形的地步，真正的高手，莫过于此。”老吴由衷地感叹，语气里满是敬佩。
老鬼始终静静听着，没有丝毫得意，神色依旧淡漠，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
我看着眼前这位孤僻神秘的师傅，心里也是满心震撼和感激，他的千术，远比我想象中还要高深，他的沉稳和格局，更是常人难以企及，当年他教我的，不过是皮毛，真正的本事，他深藏不露，却在我最难的时候，毫不犹豫出手相助。
事情彻底摆平，没引火烧身，没惹麻烦，没暴露任何身份，我悬着的所有心思，终于彻底放下。
林壮也上前一步，对着我沉声汇报：“山河哥，响狗全程妥善保管，没有外露，没有动用，一切平安。”
我点头，让林壮先下去休息，守好场子，不准对外透露半个字。
办公室里，只剩下我和老鬼、老吴三人，我让老吴也先去忙后续事宜，老吴会意，躬身退下，临走前，再次对着老鬼投去敬重的目光。
人都走后，我从办公桌的抽屉里，拿出一个早已准备好的黑色纸袋，里面装着整整二十万现金，是我特意为老鬼准备的，不多不少，足够他在城中村安稳过日子，买上好酒，不用再喝廉价的散装白酒。
我把纸袋递到老鬼面前，语气敬重，满心真诚：“师傅，这次多亏了您，这点钱，您拿着，买点好酒，改善改善生活，往后不用再委屈自己。”
老鬼低头，看了一眼那个厚厚的纸袋，却没有伸手去接，缓缓抬起头，那只浑浊的右眼，静静地看着我，眼神里带着一丝我从未见过的复杂情绪，有欣慰，有期许，还有一丝不易察觉的深意。
他抬手，轻轻推开了我递过去的钱，沙哑着嗓子，缓缓开口：“我不缺钱。”
我愣了一下，连忙说道：“师傅，这是我一点心意，您务必收下，这次您为了我的事，破例卷入江湖纷争，我心里过意不去，这点钱，根本不算什么。”
老鬼摇了摇头，目光落在我身上，语气平淡，却字字清晰，带着一股深意，像是在叮嘱，又像是在为日后埋下伏笔：“你的心意，我领了，钱拿回去。你管好你自己，干好你的临江会，守好你的场子，稳住你现在的一切，比什么都强。”
他顿了顿，右眼微微眯起，眼神深邃，看向窗外，声音轻了几分，却字字砸在我心上：“我这辈子，隐居避世，不求钱财，只求安稳。但世事难料，人这一辈子，没有谁能保证一辈子不求人，说不定将来，我还有求你的时候。”
这话一出，我心里猛地一震。
老鬼的话，意味深长，他藏了一辈子的秘密，避了一辈子的是非，如今说出这样的话，足以说明，他的过往，远比我想象中还要复杂。他那只瞎掉的左眼，他整日对着镜子的沉默，他对江湖纷争的极致抵触，全都有了缘由——他不是甘愿隐居，是在躲避，是在蛰伏，是在等一段尘封恩怨彻底落幕。
我看着眼前这个满身孤寂、眼底藏着万千故事的老人，没有再勉强他收钱，只是郑重地点头：“师傅，我记住了，只要您开口，但凡我能办到的，绝无二话。”
老鬼没再多说，抬手揉了揉自己的左眼窝，动作依旧是那般沉重，随即拎起自己的黑色布包，起身就往门口走，他一刻都不想在临江会多待，只想回到他那间破旧的出租屋，重回与世隔绝的日子。
我连忙跟上，亲自送他到楼下，安排了最稳妥的车，送他回城中村。
临上车前，老鬼停下脚步，转头看向我，右眼盯着我，一字一句，语气沉了几分：“管好你的人，守好你的规矩，我的事，烂在肚子里。吕老歪这人睚眦必报，这次吃了哑巴亏，日后定会暗中排查，你多加小心，别把自己搭进去。”
说完，他不再停留，弯腰上车，车子缓缓驶离，渐渐消失在车流里。
我站在临江会门口，看着车子离去的方向，心里久久不能平静。
这次的事，看似圆满解决，可老鬼最后那句话，像一根细刺，扎在我心里。他身上藏着的秘密，他未来可能有的求告，还有吕老歪埋下的隐患，都让我清楚，这一切远没有结束。
风吹过，我攥紧拳头，心里暗暗打定主意，守好临江会，守口如瓶，等着老鬼那句未来的求助，也等着应对接下来，注定不会平静的江湖风雨。
