午时三刻。三地同时行刑。
京城菜市口。苏大虎被押上刑场。腿断了，拖上来的，膝盖在地上磨，裤子磨破了，皮磨掉了，露出里面的骨头。刽子手把他按在木桩上，刀举起来，刀落。人头滚出去三圈，停在一个卖包子的摊子下面。包子摊老板把蒸笼盖盖上，蹲下去看了一眼，站起来继续卖包子。
天津北门外。苏二虎被押上刑场。烟杆还别在腰里，刽子手拔出来扔在地上，摔断了。玉烟嘴碎了，碎片溅了一地。看着碎了的玉烟嘴，嘴动了一下，没说出话。头被按在木桩上，刀落。人头滚了两圈，停在一棵槐树下面。槐树的叶子落了一半，风一吹，沙沙响。
扬州北门外。苏三虎被押上刑场。挣扎了一路，四个差役押着按不住。到了刑场看见刽子手，不挣扎了。腿软了，站不住，被人拖到木桩前面。脸被按在木桩上，青苔还没吐干净，木桩上也有青苔，脸贴上去，滑腻腻的。刀落。
三颗人头。三个地方。同一时刻。
柳如烟站在扬州刑场外面，穿着男装，脸上抹了东西。看着苏三虎的人头被挂在城门上，从怀里掏出那块蓝布摸了一遍。布上的血印还在，三十七张纸叠得整整齐齐。
把布叠好塞回怀里。
转身走了。
京城。乾清宫。
苏魅儿坐在龙椅上，面前放着三份急报。京城的一份，天津的一份，扬州的一份。没看，三份急报摞在一起，封皮朝上，三个“急”字，三个红印。
刘瑾死了。三虎也死了。身边的人，一个一个，全死了。
把急报拿起来翻开第一份。苏大虎。看了三行，放下。翻开第二份。苏二虎。看了两行，放下。翻开第三份。苏三虎。看了一行，放下。
站起来走到窗边。窗户关着，推开，外面的风吹进来，凉。御花园里的牡丹全谢了，花匠在翻土，锄头落下去，一下一下。
转过身走回桌边，从抽屉里拿出一个玉盒打开。里面是一朵栀子花，枯萎了，花瓣发黄，卷曲，一碰就碎。把花拿出来放在手心里，花瓣碎了一片落在桌上，没捡。
“李云舟。”
念了这个名字。声音不大，很清楚。
门外没有人。乾清宫空荡荡的，太监宫女都躲了，没人敢进来。一个人站在大殿里，手里握着一朵枯萎的花。
把花放回玉盒，盖上盖子。手指在盒盖上停了一下，指甲是红的，和白玉对比分明。
“你到底是谁。”
