清晨，阳光照到村口的时候，火堆里还有点红红的炭。几个烤山芋埋在灰里，皮裂开了，流出甜甜的汁。一个少年蹲在边上，用木棍拨了拨，热气冒出来，他搓了搓手，缩了缩脖子。
陈玄站在祠堂前面的空地上。肩甲修好了，皮带也扎紧了。他没穿全套盔甲，只披了件旧皮袍，腰上挂着长枪。枪很沉，贴在腿边，像根铁棍。
老猎户走过来，手里拿着半截草绳：“人都派出去了。北坡的小路我熟，三个时辰能到荒村。”
“路上小心。”陈玄说，“别进破屋子，晚上有野狗。”
“知道。”老猎户笑了笑，眼角全是皱纹，“我会把话带到——‘陈玄守村，收容流民，管饭给屋，愿意留的可以一起过日子’，一句不少。”
陈玄点点头。他知道这话传出去，有人不信，有人会哭，也有人会心动。
村里的人一个个从草棚里走出来。昨晚睡得不好，几个孩子靠在妈妈怀里，脸上还有泪。那个被救回来的老奶奶坐在灶边，抱着孩子喂水，手还在抖。
陈玄走到高台前，土墩上还留着他昨天站过的脚印。他转过身，面对大家。
他看着所有人，声音不高：“我不求回报，只想大家一起活下去。”
他指着老奶奶怀里的孩子说：“谁想让孩子再被人抢走？要守住村子，就得有人。”
大家安静了一下。一个中年男人拄着锄头开口：“可要是招人进来，里面有坏人怎么办？山贼假扮流民……”
“那就让他们看看我们吃什么。”陈玄打断他。
他抬手一挥，两个年轻人抬来铁锅，架在火堆上。陈玄从粮袋抓出一把糙米倒进锅里，又扔进半块腌菜。
“和我们一样。”他说，“一碗粥，一块咸菜。想吃的就来吃。不想留，吃完也可以走。”
他看向老猎户：“你回来时，带十个人试试。三天内后悔了，随时能走。我不拦。”
老猎户用力点头。
消息顺着北坡小路传了出去。第三天早上，村外树林边有了动静。
十几双脚踩在枯叶上，发出沙沙声。一群衣衫破烂的人躲在树后，远远望着村子。男人瘦得能看到肋骨，女人抱着婴儿，眼神发直。最前面站着一个瘦男人，眉骨很深，手指粗大。他原来是郡里的小官，识字，会算账，乱世来了丢了工作，带着这些人到处逃命。
他是这群人的领头人。
“哪有白给饭吃的？”他对旁边的人小声说，“怕是骗我们去干活。”
旁边一个女人擦着眼泪：“上次说收留我们的，把男人都抓去修墙，再也没回来……我男人就是死在那儿的。”
他们不敢靠近。整个上午都在林子里看着。
陈玄知道他们在看。
他在村口支起锅，又煮了一锅粥。米不多，浮在水上，但他亲自舀了一碗，递给村里一个孩子。
孩子接过碗，低头喝起来。
陈玄端着另一碗，走到村口的木栅栏边，把粥放在地上，又放了一块腌菜，往后退了两步，双手抱胸站着，一句话不说。
村里人也学他，端着碗站在后面。
风吹动树叶。
过了半个时辰，一个胆大的少年跑出来，扑到碗前，狼吞虎咽地吃完，抬头看了眼，转身跑了回去。
不久，五个人走了出来。是那个领头人带着四个壮汉。
他们走到粥前，蹲下，默默吃了起来。
陈玄没上前，也没说话。等他们吃完才开口：“锅在这儿，明早还有。想住，草棚东边有空地，自己搭铺。想走，门开着，没人拦。”
那人盯着他看了很久，终于问：“你说能守得住，凭什么？山贼再来呢？没兵没墙，靠你一个人撑得了吗？”
他一说完，身后的人纷纷应声。
“是啊，我们不是没信过人，可每次信了结果更惨。”
“你们凭什么让我们再赌一次？”
陈玄转身说：“跟我来。”
他带着一群人爬上北边的土坡。站定后，指着北坡：“那边有个废弃窑洞，能藏三十人。老猎户说的。”
又指向西边树林：“那边有坑，是我爹以前防野猪挖的，填了土，还能用。”
他指回村里：“盐，我们有半袋。铁锅有两个。会砌墙的，村里有人。打柴打水，人人都能干。”
他看着所有人，一字一句地说：“不靠我一个，靠的是每个人都有用。”
大家安静下来。
陈玄从怀里拿出一张粗纸，摊开。是他昨晚画的村子防守图：寨门位置、壕沟怎么挖、哨塔在哪，都标清楚了。
“明天开始，五个人搭屋，八个人种地，三人打水，两人巡逻。”他说，“每家每天两顿饭，孩子先吃。干活的，多加半勺米。”
他看向李三：“明天你带人登记人口。”
风吹过土坡，吹乱了他的短发。他背着光站着，影子拉得很长，盖住了脚下的土地。
那人低头看着那张图。手指慢慢摸过“带头人”三个字。
突然，他单膝跪地，重重磕了个头。
“我带他们留下！”
身后十几人愣了一下，接着一个个跪下，额头碰在地上。
陈玄没有伸手扶。他只是点了点头。
当天下午，村里多了十五个新人。草棚东边开始搭铺，几根木头立起来，盖上茅草。两个会石匠活的村民带着人清理西边林子里的旧坑，准备改成陷阱。老猎户教几个年轻人认野菜，顺便告诉他们哪些有毒，哪些能吃。
傍晚，锅里的粥比早上稠了些。米沉在底，飘着菜叶。孩子们围在灶边，眼巴巴地看着。
一个流民妇女抱着孩子接过碗，手直抖。她喝了一口热粥，眼泪一下子掉了下来。
没人说话。
只有柴火噼啪响。
陈玄坐在火堆旁，手里拿块粗布擦枪杆。动作很慢，一下一下，像是在磨铁。
那人走过来，在他旁边坐下。
“我叫李三。”他说，“以前在郡府记粮册。”
“我知道。”陈玄没抬头，“你眼里有算盘。”
李三苦笑：“现在算盘打不出饭来。”
“明天你带人登记人口。”陈玄说，“谁会什么，能干什么，记清楚。不白吃饭，也不白干活。”
“好。”李三用力点头。
远处，两个孩子在模仿昨天陈玄的样子，拿树枝当枪，一前一后比划。一个喊：“破阵！”另一个倒下，逗得大人笑了。
笑声很轻，像风吹过草地。
陈玄抬头看了看天。
他站起来，走到土墩上。
所有人都停下手中的事，望向他。
“明天六点。”他说，“所有人到祠堂前集合。带工具，带力气。”
他停了一下。
“第一件事——修寨门，挖壕沟，立哨塔。”
火光照在他脸上，轮廓分明。枪背在身后，枪尖露出一点，在暮色中闪着冷光。
