第78章 恨念焚心
一、碗
昭阳公主靠坐在软榻上，脸色白得像宣纸。
晨起又吐了三回，连清水都留不住。春花端着粥碗站在榻边，碗里是清水白粥，已经凉了。她换了一碗，又凉了。
夏莲在外间熬药，药罐咕嘟咕嘟响，药味混着焦苦气弥漫整个内室。
秋禾站在廊下，手里攥着帕子，攥得指节发白。冬雪蹲在门槛边，头埋在膝盖里——她怕自己哭出来。公主是她们的主子，也是她们从小一起长大的人。她疼，她们比她更疼。
太医的药方是她们看着开的。温补、固胎，李太医亲笔。可公主越吃越吐，越吐越虚。没人敢说不对——太医是太医院的，她们是丫鬟。
丫鬟的嘴，不能质疑太医的手。
秋禾坐不住了。她走到书房门口，深吸一口气，敲门。
“驸马，公主的药……奴婢觉得不对劲。”她没有证据，没有凭证，只有直觉。但她不说，谁来说？
沈砚之放下笔，抬头看她：“哪里不对？”
秋禾眼眶红了：“公主吃了太医的药，吐得更厉害了。以前只吐早上，现在从早吐到晚。粥都喝不下。”
她顿了顿，声音低下去，“奴婢不懂医术，但奴婢……伺候公主这么多年，没见过这样的。”
沈砚之沉默了片刻，站起来，走向内院。
太医院院正奉旨开方，药方四平八稳、挑不出半点错处，却越治越劣、毫无实效。世间最阴毒的算计，从不是明目张胆的下毒，而是藏在规制礼法、医者仁心外衣下的慢性戕害，杀人无痕、查无实证。
何双卿在外厅看账册，听见脚步声，抬头，看见沈砚之的背影，没跟上去。现在还不是问的时候。
他走进内室时，昭阳公主正侧身躺着，听见脚步声想坐起来，沈砚之按住她的肩。
桌上摊着太医开的药方，字迹工整，君臣佐使，四平八稳，温补。
这个方子，他总觉得哪里不对。
沈砚之的手按在药方上，没动。春花以为他在看药方，秋禾以为他在犹豫。只有夏莲看见——他按着药方的手指，在一下一下地敲击，是思索。
“药停了。”他说。声音不大，很平，但每个字都像从牙缝里挤出来的。
春花愣住：“大人，太医说——”
“现在是我说的。”
沈砚之转身，“去厨房，熬粥。陈皮、山药、百合、大枣、党参、粳米。皇庄送来的青菜，用盐拌了，加醋。公主用膳，按这个来。太医的药，不用。”
春花点头。秋禾点头。夏莲转身去了厨房。
冬雪从门槛边站起来，擦干眼泪，跟上去帮忙。她什么都不会，但会烧火。
我所求从不是权倾朝野，只是家人安稳、烟火寻常。可世人偏不让我安稳，偏要对弱妻稚子下手。既然世道温柔无用，那往后，我便弃温柔，用铁血护我方寸安宁。
四个丫头各司其职，没人多嘴，没人质疑。她们信沈砚之，比信太医多。
二、脉
江无浪抱剑立在廊下，沈砚之从内室出来，走到他面前。
“江先生，江湖上有没有医术高明、不涉朝堂、信得过的人？”
江无浪沉默片刻：“有。安道欣。此人精于脉理，隐居民间，医术远胜太医。只是性情孤僻，不喜与官府打交道。”
“请他入府。只诊公主脉，不涉其他。”
江无浪领命而去。
江无浪心里：大人终于问了。我等了一天。
安道欣是被江无浪从后门带进来的。
素布长衫，面容清瘦，手里提着一个药箱，旧得褪了皮。
江无浪只说是“江湖旧友，精于脉理”，没说是来给公主看病的。沈砚之明白他为什么来，只问了安道欣一句：“先生看什么科？”
“杂症。妇人科也懂一些。”
沈砚之点头，让他进去。
江无浪抱剑立在门外。江湖人不管朝廷事，但他握剑的手，比平时紧了一分。
昭阳隔帘诊脉。安道欣指尖搭在脉枕上，闭目，片刻睁眼。他接过太医的药方，看了一遍，搁下。声音不大，但每个字都清楚：
“此方，燥烈伤胎。开方之人，不是医术不精，是刻意为之。”
话音落地，内室安静了一瞬。像暴风雨前的寂静。
沈砚之霍然站起，一拳砸在桌上。茶盏跳起，滚落，碎在地上，瓷片四溅，茶水淌了一桌。他浑身绷着，咬着牙，胸膛剧烈起伏，像一头被激怒的猛兽。
“刻意为之，刻意为之。”他重复了两遍，声音压得极低，像从喉咙里挤出来的。
春花吓得往后退了半步，背撞到墙。
秋禾低头，不敢看。
夏莲端着粥碗的手，顿住了。
冬雪蹲在灶台边，捂住嘴。
江无浪握剑的手青筋暴起。他没进去，但他听见了。
他见过江湖上下毒害人的手段，但那是江湖。江湖人下毒，是明刀明枪。朝堂上下毒，是笑脸，是恭敬，是太医院院正的亲笔药方。
他握剑的手紧了，又松，又紧。
何双卿不知什么时候站在廊下，远远看着。她没进去，但她的手指掐进掌心，掐出了血痕。她恨自己不会医术，恨自己帮不上忙，恨自己只能站在这里，等。
安道欣没抬头，也没被这场面吓住。他只说了一句：“公主的胎，臣能保。但太医的药，不能再用了。”
安道欣又拿起沈砚之的食疗方子，看了，点头：“陈皮理气，山药健脾，百合润肺，大枣补血，党参益气，粳米养胃。公主胎脉尚浅，需平和静养，不宜大补。此方，稳妥。”
沈砚之转过身，声音已经恢复平静。
怒意还在，但被他压下去了。压得很深，像把刀插进刀鞘，鞘外看不见刀，但刀在。
“先生，请开方。”
安道欣提笔，写方。沈砚之接过，递给夏莲：“照方熬药。你亲自看着。”
夏莲接过方子，手指没抖。她是最稳的，也是最恨的。恨不能替公主喝药，恨不能替大人分忧，恨自己只会熬药。
三、屏
夜里，王谨来的时候，是从侧门进来的，换了便服，遮了面容。
没有通报，是沈砚之让燕青去接的。进府时，四大丫头已被沈砚之支开，没人看见他。
小太监守在门外，缩在墙角，大气不敢出。干爹说了，今晚的事，烂在肚子里。
王谨的脸色很差。沈砚之没问，等他自己说。
“沈大人，”王谨的声音发涩，“陛下咳血加重。太医说是劳累，换了几茬方子，不见好。”他顿了顿，“奴才伺候陛下几十年，没见过这样的。这病……不对。”
沈砚之看着他，没接话。王谨是来求救的，也是来求证的。他不敢问太医，不敢问皇帝，更不敢问任何人。他只能来找沈砚之。
“公公稍等。”沈砚之起身，去请安道欣。
回来时，让王谨站在屏风后面。不是不信任，是不能让人看见。
王谨是内臣，安道欣是江湖郎中。内臣与江湖人见面，传出去就是死罪。
屏风隔着，看不见脸，只听声，谁都不认识谁。
书房只亮一盏灯。沈砚之坐案前，王谨站屏风后。不是他不想坐，是不能坐。坐着，就是平起平坐；站着，才是君臣。
安道欣被带入，只看药方。那是公主的方子——李太医开的。
“安先生，白天时候，你对此方的评语是？”
“此方燥烈伤胎。开方之人，不是医术不精，是刻意为之。”
王谨在屏风后听着，没出声。然后沈砚之取出另一份药方，放在案上。
沈砚之又取出一份药方，放在案上。没有抬头，没有署名，只有药材和用量。
“先生再看这个。”
安道欣接过，看了片刻，语气依旧冰冷：
“此方，慢性损伤肺脏，致咳血、体虚。看似调理，实为慢毒蚀体。开方之人，意在拖垮病人的身子，并非治病。”
王谨在屏风后，手攥成拳，青筋暴起。他想起皇帝咳血的那块帕子，想起太医院那些恭恭敬敬的面孔。
安道欣退下。
书房只剩沈砚之与屏风后的王谨。沈砚之起身，面向屏风，声音低沉：
“公公听清楚了。公主保胎、陛下调理，两方同出太医院，皆藏歹意。太医院已沦为奸人爪牙。”
他顿了顿：
“眼下唯有一策，请安先生给陛下看病，公公敢不敢赌一回？陛下尚有生机。公公不敢，此事便烂在肚里。”
屏风后，沉默。死寂。
沈砚之往前一步：“陛下信任公公数十年，宫中安危尽付。陛下若遭不测，公公身为近侍——将何以自处？”
屏风后，良久，传出压抑的声音：
“奴才……全听驸马安排。”
王谨心里：这一步，是把身家性命都押上来了。输了，是死；赢了，也是死。但死在皇帝前头，和死在皇帝后头，不一样。
四、策
沈砚之背对屏风，声音冷静：“明面上，太医院照常请脉，药方照常领，汤药端回，分毫不碰。麻痹奸人。
安先生，请公公暗中带入宫，给陛下诊脉。
暗中彻查太医院，由厂卫全权安排。公公只需在宫中留意御药房动向，传递消息即可。”
“照驸马吩咐办。”
五、令
天刚蒙蒙亮，乌恩被带入外厅。沈砚之端坐主位，语气冷肃：
“你即刻返回草原。传话黑水部、苍狼部、雄鹰部——中原铁锅、蜂窝煤、精盐、茶叶，市价三成供给。条件只有一个：此次北匈南下，三部按兵不动，即便出兵，只虚张声势，不出战力。”
“小人明白，即刻动身。”
乌恩心里：市价三成？这是白送。驸马这是要用银子买草原不战。狼要吃肉，给肉就行，不管是谁给的。
六、无声
天亮了。
春花端粥进内室，昭阳喝了一碗，没吐。夏莲熬了陈皮山药粥，温温的，她喝了半碗，又歇了会儿。脸色好些了。
秋禾站在廊下，看见沈砚之从外厅出来。他的眼睛里都是血丝，但他走过她们身边时，说了一句：“公主的药，照方熬，别断。”声音平稳，像什么都没发生过。
冬雪蹲在灶台边，把火又烧旺了一些。她不会说，只会烧火。把火烧旺，把粥熬稠，把公主的身子养好。这是她能做的，也是她唯一会做的。
晨光从窗棂透进来，照在沈砚之的背影上。他的影子拉得很长，很直，像刀。
