待三人走远，雪飞方喃喃地道：“我知兄长必有话说！然我之所为，皆在情理之中，并无不妥，不知兄长为何耿耿于怀！”
司马长缨并不回答，却反问道：“小妹以我为何人？”
雪飞诧异道：“你是我兄长，这还用问吗？”
司马长缨叹了口气道：“是啊，我等兄妹五人，于这乱世之中相逢相知，这是何等的缘分！在为兄看来，我们五人好比五指，心脉相连！若折其一，另外四人必然痛断肝肠！
因此，雪飞你独闯马鞍山，万一有失，为兄势必痛悔终生！小妹，你说是也不是？”说罢，以目光探询雪飞。雪飞则低头不语。
司马长缨又道：“前者，你二哥孤身涉险，刚被堂中斥令深责，而尚不知其平安与否！
我等悬心未落，你为逞一时之快，竟又抛下众人，独自行事！难道我们在小妹眼中，便是只要心血来潮，就可全然不顾的吗？”
雪飞闻言，脸颊早已飞红！只干咳两声道：“小妹只是怕有山贼漏网，遗害于村民，所以才追了出去！”
司马长缨道：“你见村中群贼已灭，料想兄长无虞，所以想到全村孤老，和那土地庙里的女人！
义愤填膺之余，若不踏平马鞍山，你胸中怒气自然难消！因此，你心中其实早已打定主意，要在我等上马鞍山之前，独闯贼巢！”
说到这里，司马长缨话锋一转，道：“然你心中自是顾念我们，却从不曾想，大家也一般顾念于你！你视我等不可有失，难道我等便视你为可有可无吗？
如此说来，在你心中，又将隐星堂中兄弟姐妹，都视做何等样人呢？”此语一出，雪飞顿时语塞！头垂更低，忸怩不已！
司马长缨叹道：“想隐星堂草创之初，我等兄妹，共同设誓，但为公义，不为私仇，此情此景犹在昨日！在那之后，我等行事，无不依照堂规，奖惩杀伐，从未乱法！
然为兄深知，小妹心中何谓公义，何谓私仇，其实不甚分明！故行事之际，总因恨意难平而难以把持自身！做出决断，便难免偏激！为兄知你坎坷，故每每偏袒，以致小妹，至今不思公义私仇之分！这也是为兄的不好。”
雪飞闻言，不禁微微变色道：“兄长之意，莫非是在说我金陵之失吗？”
司马长缨道：“金陵之事，早前已有定论！为兄若是怪罪于你，便不会准你离开桃花村！”
雪飞不再言语，司马长缨道：“为兄只是担心小妹，你万般皆好，只是戾气太重！我担心日后，你会因此祸及自身！
故而，此次你为泄私愤，而不顾众人擅自行事，已然触犯堂规！为兄，虽不会通报总堂，可也不能由着你的性子，如此下去！”
雪飞气愤道：“那兄长要如何罚我？”
司马长缨道：“一到汴州，你便不准再出岳府大门！若再生事端，我便立即将你遣回桃花村！”
雪飞跺脚气道：“嫂嫂便不会像你这般顾前顾后！不走就不走！反正有阿霜、阿雪陪着我，量也不会闷到哪去！”说着竟自顾自地上马而去！
司马长缨从背后看着这个妹妹，眼中满是无奈！不禁心想，倘若岳无极在此，那一切便都简单得多了！
距离汴州越近，官道之上，行人渐多。各色人等所操各地方言，或行商，或游学，或避难，或访友，贫富贵贱，官贾平民不一而足。
距城十里，茶摊之中司马长缨等人茶过三巡，方欲起身，忽听靠里厢桌上，有人放声大哭！众人循声望去，却是一位富商正在号哭！
同桌之人连忙规劝道：“求神问卜，本就未必灵验，赵员外还需宽心！”
那员外边哭边道：“若是一般巫婆神汉也便罢了，可渡岸禅师是何许人？你几曾听说他的话，有不灵验的？便是我那个妹夫，身强体健，正在当年！可大师断过之后，说他旬日之内必死！
结果只在第七天头上，他便无疾而终！难道我便能越过这次劫难吗？唉！这也都是报应啊！”说罢，又自抽咽不已。
同桌那人道：“本要陪你散心，谁道你又放不下！”
另一人道：“你以为哪个都能像契丹述律太后一般，挥刀断腕，连眼也不眨的吗？这生死事大，待等到眼前之时，便是哪个也都难以抛舍！”
俄顷，那人稍作沉吟，又发一声长叹道：“若像个乞丐一样，纵活百岁又能如何？当今天下纷乱，契丹不满当今皇帝，非只一日，没准哪天便要打过来！到时或生或死，在座诸位谁可预知？
不如及时行乐，管那大师怎么说！好在咱们有的是银子，今晚便去紫衣阁快活！本老爷作东，你们谁要不到，我是不依的！”
听到这里，司马长缨便示意杨俊宝汇帐。离了茶滩上马时，雪飞打趣道：“听那些人的意思，那位渡岸禅师当真道行深厚！兄长是否也要去问问前程啊？”
司马长缨笑道：“似这等蒙骗欺诓，怪力乱神，岂可相信！”
汴州城门墙高阔，气势雄伟，皇都所在，到底气象不凡！司马长缨等人从正南门入，自香街亭，五岳观，太学，上龙津桥，过朱雀门，奔相国寺！
一路之上大路平阔，人口繁多！但见街道两边店肆林立，楼宇参差！物品琳琅，货卖八方！
冬梅自幼便在叶瑶环身边，未曾出过远门，更不曾见过皇城之中如此繁盛！一路欢喜不已，东瞧西看，目不暇接！
至相国寺与景灵宫之间，众人便折向东转。又行一箭地，便可望见前面一处府邸，门庭宽大，门前一对石狮威武！门上匾额大书着两个烫金大字——岳宅！
仆役人等，早已望见司马长缨等人！便着一人入内通报，另一人则小跑着，赶来迎住众人！
未几，府门开处，又有几人匆忙迎出！前面一位老者，须发花白，面相威严！身量魁梧，步履坚实，乃是岳府大管家岳僮！
来在司马长缨面前单膝下拜，含笑道：“早已接到堂中书信，说大爷要来，不期，今日便到了！”
司马长缨同雪飞两个连忙下马，上前扶起岳僮道：“前辈不需如此！我等于路上误了行程，否则前日便该到府了！”
岳僮道：“知道你们要来，下处早已备好！大爷和四小姐的房间，仍同以前一样！”
司马长缨抱拳谢道：“府上内外诸事，皆由前辈操持，当真有劳了！”
岳僮道：“此皆本分之事，大爷何须挂齿！”右转向雪飞笑道：“阿霜，阿雪自知四小姐要来，已经期盼多日！”
雪飞闻言喜道：“如此，我可不跟你们这儿磨蹭了！”回头叫上冬梅，两个径直跑向内宅！
司马长缨则由岳僮陪侍，先去祠堂向岳无极父母神位叩拜敬香，方才回到正堂献茶。
彼时，阿双，阿雪等人已经等候在那里，大家厮见过了，方依次落座，讲说离后别情。
寒暄过后，岳僮自怀中取出一只小小竹筒，道：“日前，总堂传书，老夫当面呈交大爷！”
司马长缨伸手接过，拆去封签，从竹筒之内取出一卷信件，展开观看！
雪飞看他满面喜悦之色，连忙问道：“可是讲了我二哥的消息？”
司马长缨笑道：“不错，张铎先生言道，你二哥平安无事！并已探知洛阳白衣分社所在！现正同冷明阳他们紧密监视！”
雪飞欢喜，双手合十道：“阿弥陀佛，这可叫人放心了！
阿双，阿雪二人亦道：“我家公子若知此事，定然也同四小姐一般欣喜！”
正喜悦间，外面传报普济堂药铺掌柜张宽来到。
那张宽本是岳府二管家，所习奔雷手的功夫，也曾名震一方！岳无极父亲在日，专一为岳家打理外宅地产以及租赋事宜。
自岳钟奇逝世以后，岳无极为同司马长缨创立隐星堂建桃花村，而尽卖外产！之后开办普济堂药铺，他便担任掌柜至今。
当下，张宽与众人一一见礼，落座之后，先向司马长缨呈报药铺经营，内外进出事项。
司马长缨听后频频点头，继而向众人道：“白衣社近年来崛起于江湖，当下锋芒正盛！然其行事凶残暴虐，与我隐星堂水火不容！
此前已经数度交手，互有胜负！其虽不知我底细，然亦绝不会毫无察觉！故我此番来京，便是要查出其京城窝点，以便早做准备！”
雪飞道：“白衣社于各州府皆有分社，这京畿皇城，繁华之地，想必他们绝不会漏过！”
岳僮道：“少主人临行之前，曾叫老夫等留意紫衣阁！想来，他必是怀疑，那里便是白衣社分舵！”
雪飞道：“我们在路上，亦曾听人说到紫衣阁，似乎是个风月场！”
张宽道：“不如说是销金窟更为合适！”
见众人不明其意，张宽又道：“京城内外无人不知，紫衣阁内南海的珍珠，异域的美女，北地的胭脂，东海的珊瑚，无所不有！
千年的古玩，延年的仙丹，无所不奇！因此上江湖中早有评语，道是：纵使貔貅腾云到，千金散尽紫衣阁！”
