傍晚五点半，天已经黑透了，路灯刚亮，一缕昏黄扫过熊砚的车窗。熊砚调完监控，确认温晚在下午四点到五点间并未靠近办公室，只是站在走廊尽头。他没发现什么异常，便离开安保室，回到办公室继续处理其他事务，直到傍晚接到案情推送。他把车停在小区外第三根灯柱下，没熄火，手搭在方向盘上停了两秒。手机还在响，是案情推送通知。他点开，照片跳出来：一间客厅，地板上躺着人，周围散着几张卷子，字迹红蓝交错。
他关掉手机，推门下车。风有点凉，吹得白大褂下摆贴住大腿。楼道里静得很，只有他踩台阶的声音，一步，一步，不快不慢。到了四楼，警戒线拉好了，两个片警站在门口抽烟，见他来了，其中一个弹了弹烟灰：“哟，法医这么快？还以为得等明天。”
熊砚没理他，低头钻过警戒线，手套已经戴上。客厅不大，尸体仰躺在茶几前，穿着家居服，眼镜歪在一边，脸上还沾着半片薯片渣。家属在阳台角落坐着，女的抱着男的肩膀，两人头靠头，没说话。
他蹲下，手指搭上死者手腕。僵硬度刚起步，角膜轻度浑浊，死亡时间不超过三小时。指尖刚要移开，耳边突然响起声音：
“……钱没给够……他们说要曝光我……试卷……别让小杰看到……”
声音很轻，像从旧收音机里飘出来的，断断续续，带着点急喘。是男声，中年，语速快，有点抖。
熊砚眼皮一跳，手指不动，呼吸放慢。他知道是谁在说话。
他没抬头，继续检查。脖子一圈，指尖滑过皮肤时，在右侧耳后摸到两个极小的凸起——皮下出血点，针尖大小，颜色浅得几乎看不出来。他停下来，又按了一下。没错，是外力压迫颈动脉导致的微创伤。
指甲缝里有东西。他掰开右手食指，一点泛黄的纸纤维卡在里面，像是从试卷边缘撕下来的。
舌根微微肿，咽部有轻微淤血。不是心梗，不是脑溢血。是窒息。有人压着他脖子，手法克制，没留大面积伤痕，但足够让他缺氧致死。
“初步判断猝死。”一个片警在旁边说，“家属说他最近熬夜改卷，血压高，昨天还说头疼。”
熊砚站起身，摘下手套换一副新的，“送法医中心，立案重查。”
“啊？”片警愣了，“一个老师，能有什么案子？”
“他指甲里有纸，脖子有压痕，舌根肿，是被人掐过。”熊砚声音不高，也不凶，“不是猝死，是他杀。”
屋里一下子安静了。家属猛地抬头。另一个片警赶紧打圆场：“熊医生，您是不是太敏感了？这年头谁改卷不熬夜？说不定真是累死的。”
熊砚没争，只说：“尸检报告会写清楚。现在，要么让我带回尸体，要么你们自己担责任定性自然死亡。”
没人再说话。十分钟后，担架抬走了尸体，熊砚跟在后面，走进电梯前回头看了一眼客厅。那堆试卷还在地上，最上面一张写着“高三模拟考·数学卷”，分数栏被红笔圈了个“137”，旁边批注：“计算步骤跳跃，扣5分。”
他按下关门键，心想：这人死前还在认真打分。
法医中心临时解剖室的灯是冷白色的，照得不锈钢台面反光。尸体平躺，胸腔打开一半，熊砚停下刀，盯着心肺状态。没有明显病变，冠状动脉通畅，脑组织无出血。果然不是病死的。
他伸手碰了碰死者太阳穴，低声说：“你再说一遍。”
“……那天晚上……他们来我家……说只要一份答案……我没答应……后来……灯灭了……”
声音比刚才清晰了些，还带着点委屈，像被欺负了的学生。
熊砚记下关键词，转头调系统，查教育局备案的命题组名单。几分钟后，屏幕上跳出信息：死者陈国栋，市重点中学数学教师，高三模考命题组成员，负责出卷与阅卷，保密协议签署日期为两周前。
他把纸纤维样本送去化验，顺手打开死者近期经手的试卷清单。一共七份，三份已批改，四份未批。未批的那几份里，有一张特别厚，附带答题卡和草稿纸，封面上写着“A类保密卷·仅限命题组接触”。
他回到尸体旁，做颅内压测试。手指刚压上额头，耳边又响起来：
“……灯灭了……我摸不到眼镜……听见脚步……不是一个人……小杰不能知道……”
熊砚闭了下眼。电路被人动过。不止一个人来过。孩子叫小杰，可能是儿子。
他翻看尸斑分布，确认死者倒地后未被移动。死亡时间推到晚上八点十七分左右，正是学生晚自习开始的时间。家里断电，凶手趁黑动手，动作干净，没留下脚印或指纹。
张法医这时候推门进来，手里拿着刚打印的初报，瞄了一眼就笑：“哟，又靠‘直觉’断案？你该不会说死者托梦了吧？”
几个技术员在旁边偷笑。
熊砚没理他，只把颅骨压力数据抄进记录本，顺口说：“纸纤维检测结果出来前，先别下结论。”
“你还真当这是谋杀案办？”张法医摇头，“老师改卷改到死，新闻都登过。你非要搞个大新闻？”
熊砚合上本子，看着他：“要是下周模考题全泄露了，你猜是谁的卷子最先被抄？”
张法医噎住，哼了一声走人。
熊砚坐回桌前，盯着屏幕上的命题组名单。七个老师，三个男四个女，陈国栋是唯一负责数学压轴题的。这种题一旦泄露，能直接决定清北线人选。
他点开本地教育论坛，搜“模考答案”，跳出几条匿名帖：“高价收A卷答案，预算五万”“认识命题组的人吗？急”“听说有人已经拿到两科了”。
他截图保存，正准备调监控录像看死者生前最后出入记录，手机震了一下。苏振发来消息：“人在哪？现场看完没？”
“刚做完初检，送检中。”他回。
“定性什么？”
“他杀。理由：颈部微创伤、纸纤维残留、言语提示存在入室威胁。”
对面停了几秒，回了个“收到”。接着电话打过来。
“你确定？”苏振声音低，“局里不想闹大，说是教师过劳，想走内部通报。”
“人不是累死的。”熊砚靠在椅背上，“有人半夜闯进去，逼他交答案，他不肯，就被杀了。灯是人为关的，现场有两个人以上。他还惦记着孩子，怕他知道。”
电话那头沉默片刻，“行。我申请立案权限，明早进学校。”
“家长也查。”熊砚说，“尤其是孩子成绩忽上忽下的。”
“明白。”
挂了电话，熊砚站起来，走到解剖台前，最后看了一眼死者的脸。四十出头，眼角有皱纹，鼻梁上还有压痕，是长期戴眼镜留下的。他伸手，把那副歪掉的眼镜扶正。
“你放心。”他低声说，“试卷的事，我会查。”
会议室的灯开着，采薇坐在长桌一侧，笔记本摊开，正画关系图。苏振站在白板前，写“陈国栋”三个字，下面分两支：同事、家长。
柏庄靠在墙边啃包子，嘴里含糊说：“我刚问了校门口卖早餐的大妈，说最近两个月，好几辆车停在校外不走，司机穿得挺体面，不像家长。有个开奔驰的，天天七点来，等到老师下班才走。”
“家长背景筛出来了吗？”苏振问采薇。
“两个重点对象。”她抬头，“一个是科技公司CEO，孩子模考从年级一百二十名跳到第十五，补课记录显示每周私下联系陈老师三次；另一个是房地产商太太，孩子复读两年，这次模考突然及格，她曾在家长群公开感谢陈老师‘特别指导’。”
苏振在白板上圈出两人，“经济动机成立。柏庄，你那边有没有听到‘买答案’的风声？”
“有。”柏庄咽下最后一口，“不光是模考，有人在找门路进命题组饭局，一顿饭报价两万。还有培训机构在打包票：‘保证三科押中八成’。”
采薇把人际关系热力图画完，递过去。图上，陈国栋是中心点，向外辐射出六条线，三条连向同事，三条连向家长。其中两条线标了红，正是那两位“成绩突飞”的学生家长。
“他们的共同点是，都试图用金钱建立私人联系。”她说，“而陈国栋的拒绝，可能成了杀机。”
苏振盯着图看了几秒，拿起对讲机：“通知一组，明早七点，跟我进校。查财务往来，查通讯记录，查所有和他接触过的家长。”
他转身看向熊砚：“你那份尸检报告，得写得狠一点。我要让上面知道，这不是一起普通死亡。”
熊砚点头，“明天上午九点前交。”
散会后，他回到办公室，打开电脑，调出灵魂录音的原始音频文件。那段话反复播放：“……钱没给够……他们说要曝光我……试卷……别让小杰看到……”“……那天晚上……他们来我家……说只要一份答案……我没答应……后来……灯灭了……”
他把“试卷”两个字截出来，放大波形图，发现语调下沉，带着恐惧。不是愤怒，是害怕牵连别人。
小杰是谁？
他查了死者户籍信息。儿子，陈小杰，十六岁，市三中高一学生。
他盯着名字看了很久，忽然觉得不对劲。
如果只是泄题，为什么要说“曝光我”？一个老师，能被什么曝光？
他重新翻看死者社交账号备份——警方授权调取。最后一条动态是三天前，转发了一篇公众号文章，标题是《警惕教育腐败：从一张试卷开始的权力寻租》。
他点开原文，文章列举了近年多起高考泄题案，其中一段加粗：“当考试成为交易，讲台便不再是净土。”
熊砚把这句话复制下来，贴进案件笔记末尾。
笔停在半空，迟迟没写下一句。
窗外，夜深了，法医中心走廊的灯一盏盏灭了。他办公室的灯还亮着，映出墙上挂钟的影子：十一点四十三分。
他喝了口凉透的茶，苦得皱眉。
笔尖终于落下，写了一个词：
“密码”。
