谢渊走后的第三日，孔家正式与宋家交换了庚帖。
昭宁站在绣架前，一针一线地绣着自己的嫁衣。大红的绸缎铺展开来，金线在日光下闪闪发亮，鸳鸯戏水的图样已经完成了大半。
“姑娘的手真巧。”秦嬷嬷在一旁看着，眼圈泛红，“这嫁衣绣得比外头绣娘还好。”
昭宁头也没抬：“嬷嬷，哭什么？”
“老奴是高兴。”秦嬷嬷用袖子擦了擦眼角，“姑娘总算定下来了，宋家公子我托人打听过，人品才学都没得挑，上头虽有个寡母、兄长和妹妹，但宋公子说了，成亲后分府另过，不叫姑娘受委屈。”
昭宁的手指顿了一下。
分府另过，意味着宋二公子愿意为了她搬出宋家。在世家大族里，这不是一个容易的决定，尤其是作为嫡次子，搬出去等于放弃了部分家产继承的资格。
她没见过宋二公子几面，但从这个细节能看出，这个人待人是真心的。
“嬷嬷，那个玉佩你帮我收好了吗？”昭宁忽然问。
秦嬷嬷一愣，随即点头：“收好了，锁在柜子最里层，谁也看不见。”
那是谢渊留下的白玉龙纹佩。
昭宁也不知道自己为什么要留着它。按理说，一个来历不明的少年留下的东西，她应该丢掉或者上交——可她没有。她只是让秦嬷嬷收好，锁起来，不要再拿出来。
像是要把一段不该有的记忆，连同那块价值连城的玉佩一起，锁进再也看不见的角落。
“姑娘。”秦嬷嬷欲言又止。
“嗯？”
“那孩子……谢渊，他说的那些话，说让等他——”
“嬷嬷。”昭宁放下针线，抬起头看着秦嬷嬷，目光平静而坚定，“他才十四岁，我比他大2岁。他叫我姐姐，我把他当弟弟。弟弟临走前说几句孩子气的话，当不得真。”
秦嬷嬷张了张嘴，最终叹了口气：“姑娘说得是。”
可昭宁自己知道，她说这些话的时候，胸口那个位置微微发紧，像有什么东西被压住了，闷闷的，透不过气来。
她把这种感觉归结为不舍——养只猫养两个月还会舍不得呢，何况是个人。
一定是这样。
婚期定在九月，秋高气爽，宜嫁宜娶。
整个夏天，昭宁都在备嫁。绣嫁衣、绣盖头、绣枕套，一针一线都是她亲手做的。孔文渊心疼女儿，把压箱底的银子拿出来，给昭宁添了一份厚厚的嫁妆。
“爹没用，不能给你更多了。”孔文渊把嫁妆单子递给昭宁的时候，眼眶红红的，“到了宋家，好好过日子，若是受了委屈——”
“爹。”昭宁握住父亲的手，“我不会受委屈的。就算有，我自己能处理。”
孔文渊看着女儿清亮的眼睛，忽然觉得这个从小在他跟前撒娇的小姑娘，真的长大了。
七月，宋二公子亲自登门送聘礼。
昭宁躲在屏风后面，第一次近距离看清了宋怀瑾的模样。（从父亲口中知道的宋二公子的名字）
他穿着一件月白色的长衫，腰间束着墨绿色的绦带，身形修长，面容清俊。不是那种锋芒毕露的好看，而是温润如玉，像一块被岁月打磨过的暖玉，让人看着就觉得安心。
他说话的声音不高不低，语速不快不慢，对孔文渊恭敬而不卑微，对孔家旁支的身份没有任何轻视之意。
送完聘礼临走时，他忽然停下脚步，朝屏风的方向看了一眼。
昭宁心跳漏了一拍，以为被他发现了。
但宋怀瑾只是微微一笑，对身旁的小厮说了一句：“孔家院子里的桂花真香。”
然后他就走了。
昭宁从屏风后走出来，看着他的背影消失在院门外，手里的帕子被攥出了褶皱。
秦嬷嬷凑过来，笑眯眯地问：“姑娘觉得如何？”
昭宁没回答，但耳尖红了一片。
八月，谢渊的信使到了。
那是一个寻常的午后，昭宁正在院子里晒桂花。一个穿灰色短褐的男人忽然出现在院墙外，隔着篱笆递进来一封信。
“孔娘子，这是我家主人给您的信。”
昭宁接过信，还没来得及问“你家主人是谁”，那人已经转身走了，步伐极快，转眼消失在巷口。
信是谢渊写的。
姐姐，见字如面。
京中事多，一时脱不开身。姐姐近来可好？天热，记得少食生冷，你脾胃弱，吃多了要闹肚子。
上次姐姐说想看的那本《山海经》注本，我找到了，下次见面带给你。
勿念。
——阿渊
昭宁把信看了两遍，嘴角不自觉地弯了弯。
这小孩，明明才十四岁，说话的语气却像个老成的长辈。还“少食生冷”，还“脾胃弱”，谁教他这么说话的？
她把信折好，和那块玉佩放在了一起。
她没有回信，因为她不知道怎么回。她总不能说“阿渊，姐姐九月就要成亲了，你保重”吧？
她选择了沉默。
八月末，第二封信到了。
姐姐，京城的桂花开得晚，要到九月才香。但我寻到了一处早桂，开得正好，摘了一些晒干，随信附上。姐姐泡茶喝，就当我也在孔府过中秋了。
——阿渊
昭宁拆开信封，里面果然有一小包干桂花，用细棉纸包着，系了一根红绳。
她把桂花凑到鼻尖闻了闻，很香，和孔府院子里那棵桂树的味道一样。
她还是没有回信。
九月初，第三封信到了。
姐姐，中秋了。京城的月亮很大很圆，但我总觉得没有孔府院子里的好看。姐姐今晚吃月饼了吗？记得分秦嬷嬷一块，她老人家爱吃五仁的。
——阿渊
昭宁拿着这封信，在院子里站了很久。
月亮确实很圆，银辉洒满庭院，桂花香一阵一阵地飘过来。她手里捏着谢渊的信，脚边放着即将上轿的嫁妆箱笼。
明天，她就要嫁入宋家了。
她终于提笔回了一封信，只有一行字：
阿渊，姐姐要成亲了。祝你平安顺遂。
她把信交给等在门外的信使，关上门，靠着门板，仰起头，把眼泪逼了回去。
秦嬷嬷在屋里喊她试嫁衣。
“来了。”昭宁擦了擦眼角，笑着应了一声。
红色的嫁衣穿在身上，铜镜里的女子眉眼如画，唇边含着一丝浅淡的笑意。
明天就是新妇了。
昭宁对着铜镜，轻轻地说了一句只有自己听得到的话。
“阿渊，对不起。”
对不起，没有等你。
对不起，把你的话当了小孩子胡说。
对不起，让你在千里之外，连一句解释都来不及。
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