北境的清晨总是醒得特别早，仿佛太阳也受不了这里的寒冷，急着爬上山头取暖。
云昭跟着管家老马到达集市时，这里早已人声鼎沸。
这不是文人笔下的烟火气，而是一场关于生存的野蛮狂欢。
泥泞的道路被无数双鞋子踩成了黑色的浆糊，空气中混杂着牲畜粪便的骚臭、劣质香料刺鼻的甜腻，以及露天大排档里油脂反复煎炸的哈喇味。
老马是个典型的胖老头，满脸褶子，一双眼睛滴溜溜地转，精明得像个黄鼠狼。
他看云昭的眼神带着毫不掩饰的鄙夷和警惕。
昨天宴会上的事，早就传遍了府里，谁都知道这个叫云昭的女仆是个不懂规矩的刺头，偏偏公爵还护着她，这让他心里那股邪火憋得难受。
“听着，丫头。”老马用鞭子杆敲了敲板车，唾沫星子喷了云昭一脸，“待会儿到了铺子，你只管搬东西，别乱说话，更别乱碰。尤其是‘聚宝斋’的东西，碰坏了你十条命都赔不起。那是给公爵大人准备的‘神秘药剂’的原料，懂了吗？”
“懂了。”云昭敷衍地点头，心里却在翻白眼。
聚宝斋？名字倒是挺唬人。不就是个销赃的窝点吗？
她现在的任务，就是演好这出戏。
按照昨晚商定的“钓鱼计划”，夜玄对外宣称要采购一批稀有的“星陨矿”，用来加固城堡的防御结界。
这种矿石市面上很少见，价格极高。只要那个贪污的管家敢动手脚，云昭就能当场抓包。
两人来到了集市最豪华的一段街道。这里的路面铺上了石板，干净了许多，但也更冷清，透着一股拒人于千里之外的富贵气。
街道两旁都是气派的店铺，挂着金字招牌，门口站着身穿制服的彪形大汉。
老马挺着肚子，趾高气昂地走进了那家名为“聚宝斋”的大铺子。
掌柜的是个瘦得像竹竿的男人，穿着绸缎，看见老马立刻点头哈腰，脸上的褶子笑成了一朵菊花：“哎哟，马管家大驾光临！真是蓬荜生辉啊！今儿是要些什么？”
“星陨矿。”老马挺着肚子，神气活现地伸出三根手指，“三斤。品质要好，价格嘛……按老规矩，每斤八十金币。”
云昭在旁边听得差点笑出声。八十金币一斤？
这矿石是镶钻了还是咋的？上次我去天界宝库，那儿的星陨矿也就是铺路的石头，随便捡。这老马胆子也太大了，敢在这个节骨眼上做局。
那掌柜的也是个戏精，一听这价格，脸都皱成了苦瓜：“马管家，您这是杀我的价啊！现在的行情，这矿石一百金币都未必拿得到真货啊！您看这成色……”
他指挥伙计搬出一个沉甸甸的红木箱子，小心翼翼地打开，里面铺着天鹅绒，放着几块黑不溜秋、坑坑洼洼的石头，表面还故意做了做旧，看着颇有几分沧桑感。
云昭凑过去看了一眼。
就这一眼，她脑海里那个冷冰冰的机械音再次响起：
【成分分析：铁渣60%，铅粉30%，不明杂质10%。价值评估：不超过5个铜币。建议宿主远离，铅中毒会导致智力下降。】
云昭差点没忍住，一脚把那箱子踹飞。
这就是公爵府采购的东西？这就是那账本上写着“金额不详”的神秘药剂原料？这老马怕不是把公爵当猪宰。
老马见云昭在那儿探头探脑，心里一慌，生怕她坏事，连忙挥手赶人：“去去去，一边待着去！这儿没你说话的份儿！别脏了掌柜的宝贝！”
那掌柜的也斜眼看着云昭，阴阳怪气道：“马管家，这就是您府上新来的那位……懂得鉴宝的姑娘？看着年纪年轻，怕不是还没断奶呢，懂什么矿石？这可是深山里的稀罕物，碰坏了你十条命都赔不起。”
这话一出，周围几个看热闹的闲汉都哄笑起来，指指点点地看着云昭，眼神里满是轻蔑。
云昭没理他们。她蹲下身，捡起了一块所谓的“星陨矿”。
感觉入手冰凉，但重量不对。真正的星陨矿密度极大，应该有千钧之重，但这玩意儿轻飘飘的，跟泡沫似的，显然是空心灌了铅。
“这石头，”云昭慢悠悠地开口了，手指摩挲着那粗糙的表面，“是你家矿洞里挖出来的？”
“废话！”掌柜的白眼一翻，唾沫横飞，“深山老林里，冒着生命危险挖出来的！难不成还是河里捡的？”
“哦。”云昭点了点头，脸上露出了一个极其无辜的笑容，“那可能是河里捡的。”
话音未落，她手指用力一捏。
“咔嚓！”
那块坚硬无比、号称能抵御高阶魔法攻击的“星陨矿”，在她手里像块酥饼一样，被捏碎了。
碎片掉了一地。
露出了里面灰黑色的、掺杂着木屑和碎石的芯。
全场死寂。
连外面的叫卖声仿佛都在这一刻停止了。
老马和掌柜脸上的笑容瞬间僵住，像是被人迎面打了一拳，五官扭曲在一起。
“你……你疯了！”老马尖叫起来，声音都变了调，指着云昭，“你敢毁坏珍宝！你知不知道这值多少钱！那是公爵大人的东西！”
“值多少钱？”云昭把碎渣扔地上，拍了拍手上的灰，一脸嫌弃，“也就值五个铜币吧。而且这铅粉掺得太多了，烧出来的毒烟能把公爵大人直接送走。你们这是谋杀亲主啊。”
“你胡说八道！”掌柜的气急败坏，一挥手，店里的七八个彪形大汉立刻围了上来，手里拿着棍棒和砍刀，凶神恶煞地逼近，“哪来的疯婆子，敢来聚宝斋撒野！把她的腿打断！这店里的东西也是她能碰的？”
老马一看这架势，吓得往后缩，躲在柜台后面，嘴里还在喊：“打死她！这丫头肯定是嫉妒我们货好，故意捣乱！打死不论！打死算我的！”
云昭叹了口气。
真是的，本来只想揭穿，非要动粗。这下没法收场了。
她看着那几个冲过来的打手，没躲，也没动。她甚至还有闲心看了看窗外，估摸着那个守财奴差不多该到了。
刚才捏碎了那块假矿石，她动用了超出这方世界规则的力量。
按照这具身体里那股不听话的力量所遵循的代价法则，每一次动用神力，都要付出相应的代价。昨天是味觉，今天则是嗅觉。
她只是伸出一根手指，在那块最大的、还没被捏碎的“星陨矿”上轻轻一点。
“嗡——”
一股无形的波动扩散开来。
并没有多么惊天动地的特效，也没有耀眼的光芒。
但那块重达几十斤的矿石，在众目睽睽之下，瞬间崩解。不是碎裂，而是从分子层面瓦解，化作了一堆黑色的粉末，簌簌落下，在地上堆成了一小堆。
紧接着，云昭指向店里那些挂着“极品”、“稀有”、“神物”标签的货架。
“你这店里的货，有一半是假的。”她的声音不大，却清晰地传入每个人耳朵里，带着一种不容置疑的笃定，“那个所谓能增长寿命的‘龙血果’，其实是染色的胡萝卜。那个号称能辟邪的‘圣光石’，就是块会反光的玻璃渣。还有那瓶‘美人醉’，里面兑的水比我老家门口的河还多。”
随着她的话音，那些假货像是被戳破了的气球，纷纷失去了光泽，显露出原本丑陋的模样。
原本金光闪闪的丹药，变成了灰黑色的药丸，甚至还长出了霉斑；
原本晶莹剔透的宝石，内部出现了裂纹，光泽黯淡无光。
聚宝斋，这个北境最大的珠宝行，在这一刻，信誉崩塌。
那些原本围着看热闹的客人，此刻都变了脸色，纷纷检查起自己刚买的货物。
“骗子！退钱！”
“妈的，我也被骗了！”
“砸了这家黑店！”
愤怒的人群开始骚动起来。
“妖术！这是妖术！”掌柜的吓得瘫软在地，裤裆湿了一大片，恶人先告状地尖叫，“这女人会妖法！快来人，抓住她！”
就在这乱成一锅粥的时候，人群自动分开了一条路。
夜玄来了。
他骑着一匹黑色的骏马，在一队全副武装的亲卫簇拥下，缓缓停在店门口。他没有看那堆烂摊子，也没有看瑟瑟发抖的老马和掌柜。
他的目光，越过骚动的人群，落在了云昭身上。
云昭正无聊地踢着地上的矿石粉末，像个没事人一样。感觉到他的目光，她抬头看了他一眼，还抱怨了一句：
“公爵大人，这活儿太没技术含量了。这些人造假手段太糙，连我都骗不过去，怎么骗你啊？对了，我的佣金什么时候结？说好了百分之一的。”
夜玄看着她那副“我很无辜但我很有理”的表情，胸腔里那股气压了又压。
他在心里冷笑。她在干什么？她在把他的北境搅得天翻覆地。那些假货……连他都未必能一眼看穿。她是怎么做到的？那根本不是什么鉴宝技巧，那是直接把物质还原成本质的能力。
他翻身下马，一步步走进店里。黑色的长靴踩在满是粉尘的地板上，留下清晰的脚印。每走一步，周围的寒气就重一分。
那些原本想闹事的客人，此刻全都屏住了呼吸，噤若寒蝉。
他走到云昭面前，看着地上那堆黑色的粉末。
“这就是你说的……钓鱼？”夜玄的声音冷得像冰，听不出喜怒。
“是啊。”云昭摊手，一脸无奈，“鱼太大了，线太细，直接把网给撕破了。这不能怪我吧？我本来只想钓个小虾米，结果钓上来了个大王八。”
夜玄没再理她。他转过身，看着已经瘫成一滩泥的老马。
“马德昌。”夜玄叫出了管家的全名，声音不大，却像重锤一样砸在每个人心上，“从今日起，卸去管家之职。押入地牢，严查府库亏空。凡是经手过的账目，一厘一毫都要给我算清楚。”
“大人！饶命啊大人！我是冤枉的！”老马哭喊着被亲卫像拖死狗一样拖了下去，声音凄厉。
夜玄又看向那个掌柜的。
“至于你……”
他顿了顿，没有下令杀人，而是看向云昭。
云昭立刻会意，笑嘻嘻地补了一刀，声音不大不小，刚好让周围的人都听见：“公爵大人，这家店的假货虽然做得烂，但店面位置不错，地段也好。不如没收了，抵那五十个铜币的饭钱？这也算是为民除害了。”
夜玄嘴角抽搐了一下。
五十个铜币。
这家店连着地皮，值五十万个金币。
这女人的数学怕不是被狗吃了，或者是被那个系统给教坏了。
“准了。”
夜玄冷冷地丢下这两个字，转身就走。他怕自己再多待一秒，会被这个女人气得当场暴走，维持不住这冷酷的人设。
人群散去，集市恢复了喧闹，只是聚宝斋的招牌被摘了下来。
谁也没注意到，在街角阴暗的屋檐下，那个叫莱恩的质子正冷冷地注视着这一切。
他穿着破旧的质子服，手里紧紧攥着一块刚捡来的硬面包。
他看着云昭站在废墟中，像个胜利者，又像个捣乱的顽童。
他握紧了拳头，指节发白。
云昭……你到底是什么人？
连那个冷血无情的夜玄都对你无可奈何？
或许，你是我在这座地狱里，唯一能抓住的救命稻草了。
