九天之上，云海千层叠浪，似絮似绵横亘苍穹，浩浩荡荡覆住万里凡尘。长风穿梭云涛之间，卷得云絮聚散起落，时而凝成巍峨山峦，时而化作缥缈云烟，整片天地都笼罩在苍茫悠远的云雾之中。
云海极巅，一道朦胧苍老的虚影静静伫立。身形与万古云海相融，轮廓模糊难辨，只垂眸静静俯瞰下方山河大地、人间烟火。低沉浑厚的道韵破开层层雾霭，缓缓漫向凡尘，裹挟着历经岁月沉淀的沧桑与漠然。
“混沌初开，鸿蒙未判，彼时不分天地阴阳，无岁月时序，亦无八方疆域。
寰宇之内空无一物，唯有混元一气长存世间，处于杳冥虚无之态，无形无相，包罗万象。世人将其称作“道”，这便是世间万法之根基。
灵气充盈整片太虚天地，日夜滋养山川生灵，维系着世间万物生生不息。
岁月悠悠，无数修士窥见大道玄妙，从此踏上修行求索之路。人心各有不同，有人将修行视作坦途，潜心苦修只为一朝得道；有人深知前路危机四伏，一念之差便会坠入深渊。众生在欲望与本心之间辗转拉扯，漫漫修行路上，有人坚守初心稳步前行，也有人沉沦杂念迷失自我。
云端老者捋着胡须默然望着凡尘众生，眼底掠过一丝悲悯与无奈。万古光阴，看过离合悲欢，见过兴衰起落，一声轻叹随风消散。不多时，虚影化作点点莹白流光，缓缓消融在云海深处，天际重归静谧安然。
流云缓缓浮动，视线顺着云雾下沉，落向烟火人间。
春日十里桃林风光正好，暖风穿林而过，粉白花瓣簌簌飘落，漫天飞花铺满青石小路。林间花香清雅萦绕，隔绝外界喧嚣纷扰，自成一处清幽安宁的秘境。
桃林深处，一道清瘦身影静静而立。
沈衍辞收剑伫立，方才一套剑法演练完毕，手臂依旧残留着挥剑后的酸胀感。手中长剑轻轻嗡鸣，似与主人心神相通，片刻后便安稳归入剑鞘。他背靠苍老树干，双目轻阖，呼吸绵长平稳，周身气息内敛沉静，周遭万物仿佛都随之安稳下来，不见半分俗世浮躁气息。
他常年孤身隐居山野，无师门相伴，无亲友依靠，岁月打磨出他遇事沉稳、冷静思虑的性子。凡事从不贸然行事，冷眼静观事态变化，权衡利弊之后，方才做出决断。
这份宁静并未持续许久，两道破空之声骤然划破林间长空。两名修士御空而行，踏着云雾掠过桃林，闲谈话语顺着清风清晰传来。
“你最近可有听闻坊间消息？青云宗三年一次开山收徒，三日之后，便是本届招考大典。”
另一人轻轻摇头，眉宇间带着几分落寞无奈：“消息早已传开，可又能如何？往年青云宗招收弟子门槛极高，征召文书只送往名门世家与正统宗门，我们这般无依无靠的散修，从来没有参选资格。没有名师指点，缺少修行资源，哪怕日夜苦修，也只能止步底层，想要踏入正统仙门，实在遥遥无期。”
“今年情况截然不同！”说话之人眼中泛起光亮，满心期许，“此次宗门诏令传遍整片凡尘，不分世家寒门，不排斥独行散修。天下所有潜心修行之人，都能前去参与试炼考核，人人都有踏入仙门的机会。”
话音落下，两道身影速度不减，转瞬消失在云雾尽头。
闲谈一字不落尽数传入沈衍辞耳中。他眼帘未曾颤动分毫，身形稳稳靠在树干之上，神色淡然平静，唯有垂在身侧的手指，下意识轻轻摩挲着冰凉的剑鞘。
隐居多年，他一心渴望挣脱凡尘束缚，追寻真正的修仙大道。青云宗开山收徒，无疑是难得的机缘，只是传闻真假尚未可知，贸然前往难免身陷险境。
桃花轻轻拂过他的鬓角肩头，细碎花瓣沾染衣衫。沈衍辞缓缓睁眼，清冽深邃的目光穿透层层林木，望向远方云雾缭绕、轮廓朦胧的仙山。沉寂许久的心湖被这则消息轻轻搅动，泛起一圈圈浅浅涟漪。
他静心平复心绪，抬手拂去身上落花，整理好衣衫仪容，辞别这片幽静桃林。脚步沉稳坚定，独自朝着人声鼎沸的青溪城走去，静静等候三日之后的仙门招考。
三日时光转瞬即逝，青溪城内热闹非凡。街巷上车马络绎不绝，市井人声此起彼伏，四面八方的年轻修士齐聚此地。众人衣衫各异，修为气息高低不同，每个人眼底都怀揣着对修仙大道的憧憬，满城皆是奔赴青云试炼的追梦之人。
沈衍辞素来不喜喧闹嘈杂，也不愿扎堆议论闲谈。他避开人流密集的主干道，寻到街角一间僻静茶寮落座，寻一处安静角落歇脚。
点上一碗粗茶，静静端坐，聆听来往修士的交谈议论。众人谈论着考核时间、宗门规矩、试炼路线与入山禁忌。沈衍辞将各类讯息一一对照核实，确认信息无误、时机成熟后，便起身离开茶寮，缓步走出城门，前往城外清溪渡口，等候渡江前往仙山的灵舟。
同一时刻，青溪城僻静小巷内，苏临欢悠然缓步前行。
他身着一身素雅布衣，衣着简约朴素，身上没有华贵饰品点缀。举止从容洒脱，眉眼间始终噙着温润笑意，待人谦和友善，外表看起来平易近人，如同寻常少年一般。
他穿行街巷，走进街边小店，购置凝神固本的丹药贴身收好，仔细梳理前路可能遇到的变故隐患，将大小事宜规划妥当。一切准备就绪，便慢悠悠朝着清溪渡口走去，准备搭乘灵舟，前往青云宗参加考核。
苏临欢刻意收敛自身修为锋芒，隐藏一身实力，可与生俱来的沉稳气度依旧难以掩藏。渡口常年盘踞着几名落魄散修，平日里专门觊觎路人的灵石与修行物资。几人目光锐利，一眼便看出苏临欢并非普通修士，悄悄尾随在后，伺机而动。
待到渡口行人渐渐稀少，周遭喧嚣慢慢褪去，几名散修立刻从四面八方围拢上前，脚步步步紧逼，面色凶狠，摆明想要强行抢夺财物。
江风徐徐吹拂，苏临欢依旧面带浅笑，稳稳伫立原地，语气轻快从容，话语里暗藏锋芒：“诸位无故阻拦去路，不知意欲何为？若是蓄意寻衅，不妨前往城卫处理论评判。”
话音刚落，一道清瘦身影从容踏出。
沈衍辞静静站在渡口风中，手中握着一截途中折下的桃枝。手腕轻轻一抬，力道把控精准有度，顷刻间便震开几人伸出的手臂。对方抢夺的行囊在空中翻转一圈，稳稳落回苏临欢衣袖之中。
他目光清冷淡漠，淡淡扫视一众心怀歹念之人，嗓音低沉沉稳，带着不容置喙的威慑：“城卫就近在此，切莫放肆。”
短短一句话直击要害，点明寻衅后果，当场震慑住所有人。
散修们心知城卫律法严苛，触犯规矩必会受到严惩，再加上沈衍辞展露的不俗实力，心中忌惮丛生，再也不敢纠缠滋事，只能满心不甘地悻悻离去。
一场突发的纷争，片刻间悄然平息。
苏临欢抬手拱手道谢，笑意坦荡真诚：“多谢兄台出手相助，在下苏临欢。不知兄台是否也前往仙山参与考核？”
沈衍辞淡淡看向对方，微微颔首，沉声回应：“沈衍辞。”
渡口长风肆意吹拂，两人衣衫随风翻飞，少年风骨尽显。
简单寒暄过后，江面缓缓驶来一艘古朴灵舟，正是方才运送考生往返仙山的渡船。
老船夫将灵舟稳稳停靠岸边，高声呼喊：“前往青云宗考核的学子尽快登船！渡江一人两枚下品灵石，船上座位有限，切勿耽误考核时辰！”
二人闻声对视一眼，心照不宣，一同迈步登上灵舟，结伴踏上未知的仙山路途。
灵舟缓缓驶离渡口，破开粼粼江面，朝着云雾深处的仙山前行。微凉江风裹挟山间水汽扑面而来，船桨划水之声悠悠回荡，舟内氛围清幽静谧。
沈衍辞斜倚船舷，指尖轻轻捻动桃枝，目光望向远方连绵云山。他性情寡言内敛，习惯独自沉思，不会主动搭话闲谈，情绪也极少外露。
苏临欢不耐舟中沉闷，脸上依旧挂着温润笑意，主动上前开口交谈：“看兄台样貌生疏，平日里应当常年在外游历吧？”
沈衍辞微微侧首，神色淡然，语气平缓：“四处漂泊，居无定所。”
常年游历四方，见过形形色色之人，苏临欢这般主动热情的模样，反倒让他心生几分防备。
苏临欢笑意愈发柔和，顺着话题闲谈：“游历四方也算自在逍遥。此次一同前往考核，不知兄台是独自修行，还是自幼师从宗门？”
他眼眸灵动自然，看似随意闲聊，实则暗自观察沈衍辞的气场气度，悄悄揣测对方修为深浅。
沈衍辞察觉到话语里的试探意味，并未吐露自身实情，语气平淡敷衍：“一直独自摸索修行。”
苏临欢立刻收敛试探心思，压低姿态，装作普通修士模样：“原来如此。我也没有宗门依靠，只习得粗浅功法，不过一心向往仙门大道罢了。”
初次结伴同行，低调行事方能规避麻烦。对方出手相助，品性尚可，但人心难测，依旧不能全然放下戒备。
沈衍辞微微点头，神色没有丝毫波澜。眼前之人谈吐圆滑周到，处事分寸拿捏得当，外表和善，内心心思却难以看透。
两人表面闲谈融洽，相处氛围看似和睦，实则一冷一热，各自暗藏心思。彼此相互观察试探，都不愿袒露真实底细，在言语往来间暗自揣测对方深浅。
灵舟行至江面中央，路程已然过半，紧绷的气氛稍稍舒缓。二人暂且放下心中思虑，聊起坊间流传的青云试炼传闻。
迷雾幻境考验心性、深山秘境暗藏机缘、宗门规矩森严、上古奇遇真假难辨……各类说法层出不穷，虚实难辨，没人能够断定传闻真伪。
船头摇橹的老船夫听着二人争论，渐渐觉得无趣，缓缓转过身，脸上带着看透世事的诙谐笑意，开口劝解。
“两位后生不必执着于虚无传言，外界故事夸大其词，终究只是世人闲谈杜撰，当不得真。”
话语稍稍停顿，船夫眼底闪过一抹深意，话锋骤然一转，慢悠悠抛出一句悬念。
“只是你们口中人人信奉的青云宗，怕也并非世人所知的模样哟…”
