暮色彻底吞没荒漠余晖，沙族圣城的灯火连成一片绵延光带，城墙之上火把灼灼，往来巡逻的将士脚步沉稳，整座城池壁垒森严，尽显大战在即的肃穆气象。
守界塔楼顶端，沈惊寒指尖轻捻守界玉符，莹白符文在玉符表面缓缓流转，源源不断探查着四方天地间的气息流动。方才骤然攀升的邪力波动并未消退，反而如同潮水般层层叠加，隐隐朝着黑风渊峡谷方向汇聚，异常迹象愈发明显。
“黑风渊的邪力还在持续上涨。”沈惊寒目光沉凝，望向西北方向漆黑的天际，“绝非界隙内部自然泄力，必定是有人在外刻意引动，借着地底裂隙不断催动邪雾翻涌。”
凌九霄手握青云长剑，剑鞘轻抵地面，周身剑意铺展开来，化作无形的探查网络。他凝神感知片刻，眉头紧紧皱起：“我剑意探查范围内，没有捕捉到邪修正面踪迹，但峡谷外围的灵气紊乱不堪，邪气混杂其中，对方藏得极为隐蔽。”
拓拔烈握紧肩头兽骨权杖，经过一日军务整肃，心境已然沉稳许多。他看向身旁二人，沉声说道：“黑风渊乃是三处界隙之中规模最大、邪力最盛之地，一旦此处防线被撕开缺口，海量邪祟便可顺势冲出，直逼圣城腹地，不容半点疏忽。”
苏晚晴将剩余丹药妥善收好，目光望向黑风渊方位，语气带着几分警惕：“邪力躁动不安，大概率是敌人的试探之举，一来消耗我们的戒备心力，二来探查如今圣城布防虚实，为后续月圆总攻摸清底细。”
几人心中皆是清楚，内奸已然尽数清除，城内再无隐患掣肘，可外界潜藏的血月教残余势力依旧虎视眈眈，对方步步试探，显然不会轻易停下动作。
“不能坐视对方肆意搅动邪力。”沈惊寒当机立断，迅速做出安排，“拓拔烈留守圣城，坐镇城中统筹防御，牢牢把控各处岗哨与大阵运转，防止敌人声东击西。凌九霄、苏晚晴随我一同前往黑风渊，实地探查异动根源。”
“明白。”三人齐声应下。
拓拔烈目送三人身影消失在塔楼阶梯，立刻转身奔赴城墙主防线，传令各处守军收紧戒备，密切留意陨邪谷、古祭坛另外两处界隙动静，一旦出现任何异常，即刻传信互通。
沈惊寒三人不多耽搁，借着夜色掩护，策马离开圣城城门。马蹄踏过冰凉的沙砾地面，朝着黑风渊峡谷疾驰而去，晚风裹挟着淡淡的邪戾气息，越是靠近峡谷，空气中的阴冷压抑感便越发浓重。
往日里黑风渊常年狂风呼啸，此刻峡谷上空却诡异的一片死寂，浓稠如墨的邪雾团团堆积，不断沿着峡谷岩壁向上攀爬翻滚，原本清晰的峡谷轮廓，尽数被黑雾笼罩遮掩，视线望去一片昏暗。
三人勒住马缰，下马缓步靠近峡谷边缘，周身真气悄然运转，抵御扑面而来的阴冷邪气。
“短短一日不见，黑风渊的邪雾浓稠程度，比此前高出数倍。”苏晚晴取出测邪珠，原本通透的珠体瞬间变得乌黑暗沉，珠身微微震颤，足以见得此地邪力强度暴涨，“这般浓度的邪雾，寻常将士靠近便会神魂受损，根本无法长时间驻守。”
凌九霄目光锐利扫视峡谷四周山林与沙丘死角，剑眉微蹙：“峡谷内部暂时没有大规模邪祟冲出，但外围地带气息杂乱，多处角落都残留着人为催动邪力的痕迹，对方必定在此布设了引邪阵法。”
沈惊寒举起守界玉符，莹白光芒扩散开来，驱散身前萦绕的黑雾。玉符符文飞速闪动，顺着邪力流动轨迹不断溯源，很快便锁定了邪气汇聚的源头方位。
“引邪阵的根基不在峡谷之内，而是在外侧荒漠沙丘深处。”沈惊寒指着远方一处地势凹陷的废弃洼地，“所有邪力都是从那一处源源不断引出，再顺着地底裂隙灌入黑风渊界隙。”
确定方位之后，三人不再迟疑，压低身形，借着沙丘与乱石掩护，小心翼翼朝着洼地方向潜行。沿途地面之上，随处可见暗红色的邪力印记，草木沙石都被邪气浸染发黑，处处都能看出邪修活动的痕迹。
一路悄然潜行数里，顺利抵达目标洼地边缘。
洼地中心地势低洼隐蔽，四周高耸沙丘恰好将此地遮挡，从外界很难察觉内部动静。洼地中央，一座简易却诡谲的圆形阵法静静铺开，阵眼处镶嵌着数颗暗沉邪魂晶，黑红色邪气顺着魂晶不断喷涌而出，丝丝缕缕汇入地底，朝着黑风渊方向流淌。
整座阵法无人值守，却始终稳定运转，持续引动界隙深处邪力上浮。
“果然是人为布设的引邪阵。”凌九霄压低声音，眼中闪过冷意，“仅凭这座阵法，便能持续搅动邪雾，干扰我们判断，消耗圣城防御力量。”
苏晚晴仔细观察阵法纹路，轻声分析：“阵法构造简单粗暴，以汲取邪魂晶力量为根本，没有太过复杂的杀招，核心作用只有引动邪气、制造异动，属于纯粹的骚扰牵制阵法。”
沈惊寒缓步向前，守界玉符光芒大涨，金色守界之力笼罩整片阵法区域。阵眼处的邪魂晶受到克制，瞬间剧烈震颤，喷涌邪气的速度骤然放缓。
“先毁掉这座引邪阵，切断邪气源头。”
话音落下，沈惊寒指尖真气弹出，数道凝练的金色剑气径直劈向阵眼魂晶。接连数声爆裂声响响起，一颗颗邪魂晶应声碎裂，黑色邪气失去载体，瞬间化作散乱浊气消散在晚风之中。
失去核心供给，地面上的阵法纹路光芒快速黯淡，原本流转的邪力彻底中断，黑风渊上空翻滚的浓稠黑雾，随之缓缓平息回落，躁动不安的邪气渐渐趋于平稳。
阵法被毁，三人本以为异动就此终结，可守界玉符却依旧持续发烫，符文不断闪烁，指向洼地更深的暗处。
“阵法只是幌子，这里有人停留过。”沈惊寒神色一凝，目光扫过洼地角落，“气息残留尚且新鲜，离开时间并不算久远。”
三人立刻分头探查四周痕迹，凌九霄在一处沙丘后方，发现了数枚凌乱的脚印，脚印纹路奇特，绝非沙族族人所有，鞋底还沾染着独属于血月教邪修的暗色邪尘。
苏晚晴俯身查看地面，草丛间散落着几片破碎的玄色衣料，还有尚未耗尽的细碎邪粉，除此之外，还留有一枚刻着血色弯月的木质令牌。
“是血月教专属暗记令牌。”苏晚晴拾起令牌，面色凝重，“此地确有邪修盘踞，我们毁掉阵法之时，对方应当察觉到动静，提前抽身撤离了。”
沈惊寒催动守界玉符，以本源之力回溯此地过往气息轨迹。一道道模糊画面在脑海中浮现，至少三名身着玄袍的邪修，此前一直在此操控阵法，发现三人逼近后，便迅速舍弃阵地，朝着荒漠东侧仓皇遁走。
“一共三名邪修，刻意留下引邪阵牵制我们，自身已然向东逃窜。”沈惊寒收回玉符，沉声说道，“对方不正面交锋，只暗中骚扰试探，目的就是打乱我们的备战节奏，分散防守兵力。”
凌九霄握紧长剑，眼神战意凛然：“要不要立刻追击，顺势将这几名邪修尽数斩杀，杜绝后续骚扰？”
“不必贸然追击。”沈惊寒摇头阻拦，目光望向茫茫荒漠夜色，“荒漠地形复杂，对方刻意逃窜，必定沿途设下陷阱埋伏。我们若是贸然追离黑风渊防线，反倒正中敌人圈套，被对方调虎离山。”
苏晚晴也附和道：“如今只探明是小规模骚扰势力，并非血月教主力，穷追不舍意义不大。眼下首要任务，是守住三处界隙重地，紧盯敌人主力动向，防止对方趁我们追击之时，突袭其他防御薄弱之处。”
凌九霄压下心中战意，认可二人说法。敌人诡计多端，处处暗藏算计，绝不能被对方的小动作牵着鼻子走。
三人再次巡视一圈洼地，确认引邪阵彻底作废，没有残留隐患后，转身折返黑风渊峡谷边缘。
此刻峡谷上空邪雾已然褪去大半，不再疯狂翻涌肆虐，界隙内部的邪力波动渐渐平稳下来，但潜藏在深处的压抑感依旧未曾消失。
“阵法已破，暂时化解黑风渊异动危机。”沈惊寒伫立崖边，望向漆黑峡谷深处，“但这仅仅只是开端，血月教不会就此罢休，接下来还会有更多试探与骚扰，真正的主力攻势，依旧锁定在月圆之夜。”
凌九霄环顾四周防线，沉声道：“我留在黑风渊驻守，时刻监控界隙动静，一旦再有邪气暴涨、邪祟出没，第一时间传信回城通报。”
“我与沈公子返回圣城，将此处情况告知拓拔烈，同步调整整体防御部署。”苏晚晴开口分工。
商议妥当后，三人短暂分别。凌九霄留在黑风渊峡谷镇守防线，气息牢牢锁定整片区域；沈惊寒与苏晚晴翻身上马，策马朝着沙族圣城疾驰而归。
夜色愈发深沉，荒漠风声呜咽不止。一次邪力异动悄然平息，可笼罩在界隙与圣城上空的阴霾依旧未曾散去。
众人心中都心知肚明，暗处的敌人依旧在暗中积蓄力量，窥伺破绽，一场更为凶险的追踪与博弈，即将缓缓拉开帷幕。
