天青微明，细密的雨丝轻敲檐瓦，淅淅沥沥，如泣如诉。
“啊，娘......阿兄他醒啦！”
一道清亮的声音刺破死寂：
“大哥，这次......你可把我们担心坏了。”
陆逸心头一紧，正不知该如何面对眼前的“家人”，许应逵的意识已叠加上来。
“这是我之家人，与尔何干？”
正横眉怒目间，一个垂发总角、簪着斑斓蜀葵的少女闯入眼帘，明眸中满是欣喜。
“娘这些天吃不下睡不着，几乎整夜守着你！”
“秀儿……”
许应逵哑声呼唤。
就在此时，继母张氏已快步来到榻前，声音微颤：
“逵儿！谢天谢地……你可算醒了！”
张氏三十出头，面容清婉，发间簪一枚素雅的银鎏金菊花挑心，身着深蓝交领棉布直裾。她脸上带着笑，眉宇间却难掩疲惫与忧虑。
她在床边坐下，轻轻拭去许应逵额角的薄汗，又探了探他的额头，这才长舒一口气：
“看来烧是真退了。郎中说你除了左腕擦伤，其余并无大碍。只因跌倒时磕到头颅，又惊了心神，才一直昏睡不醒……逵儿，如今可还有哪里不适？”
张氏的手温暖而柔软，令静默的陆逸一阵恍惚。在儿时的记忆里，也曾有这样一双手，为他掖被擦汗、整理衣衫……
他眼眶一热，险些落下泪来。
这细微的关怀，让他从孤独惶惑中，重新触到了一丝真实。然而此刻，他却分不清这心头的悸动究竟源于何处——是许应逵对继母的孺慕，还是自己对妈妈的思念？
“娘......孩儿无事。就是身子乏，头也晕。”
他低声应道。
“以吾之身，行尔之事。你还说自己不是妖邪。”
许应逵惊怒交加，戟指喝问。
“我......”陆逸黯然，“我只是想起了我妈。”
看到儿子脸色变幻，张氏眼中满是心疼。
“你才醒转，莫要多言。”
她怜惜地拍了拍他的手背：
“好生将养身子。你爹与阿贵，天不亮就打听消息去了。官军此番大获全胜，那个倭酋徐海，已逃回了柘林老巢。”
她望望天色，面上现出一丝忧虑。
“他们午时便回......听闻还有零星倭寇，在嘉兴府境流窜。官府已令各县加派民壮巡查，想来不日便能安定。”
说罢，幽幽叹了口气。
望着张氏憔悴的容颜，许应逵鼻尖骤然一酸。恍惚间，五岁那年的黄昏漫了上来。一个朦胧的身影，将他从娘亲灵前的冰冷砖地上抱起，拢入一个带着皂角香气的温暖怀里。
“娘……”
一股孺慕之情混着哽咽涌上心头。
“这次让您和父亲担心了。”
看到他眸中泛起泪光，张氏也红了眼。
“也非你之过错。谁能想到，倭寇会突然南下，又恰好被官军围堵在王江泾……”
用帕子抹了下眼睛，她似想起什么。
“对了，你那两个同窗——袁公子与戚公子都无恙。听阿贵说，他们过些时日会来探望于你......唉，这番倭乱，听闻书院有两人罹难。你虽受惊不轻，却也是不幸中之万幸。”
她掖了掖被角，语气愈发轻柔：
“逵儿，饿了吧！这两日都没怎么用食。我早上让许婶熬了米汤，一会儿就给你端来。”
说罢起身，又嘱咐一双儿女：
“你们阿兄还需静养，今日莫要扰他。待好些了再来寻他说话。”
秀儿凑到床边，语气欢快：
“大哥，你要快点儿好起来呀！我和二弟明天再来看你。”
二弟应道也频频点头，稚嫩的小脸上满是认真。
“嗯，明天还来。等大哥好了，再给我们讲打倭寇的故事。”
弟妹的关切如暖流淌过心田，陆逸与许应逵的唇角，都不由自主地微微扬起。
目送家人离去，他们仍陷在情感的涡流中不能自拔。方才各自叫出的那一声“娘”，虽还无法消弭两个灵魂的敌视与警惕，却也暂时将他们孤寂焦躁的心绪，稍稍安抚下来。
窗外，三两声清脆鸟鸣穿透静谧。
陆逸望着窗外暗自思索。
“卡-拉-托-萨......”
这几个符文究竟意味着什么？是特定的声波频率......还是时空的锚点？若能弄清其中的奥秘，自己是不是......还能回家？
“哼......”
许应逵微微轻哼。
过几日庆远与希仲前来，这邪祟也不知会否横生枝节？倘若言行异常，自己又该如何应对？
“我不是邪祟......”
“你......你这个邪祟，竟然偷窥我之所思。”
“我没有，分明是它自己冒出来的。我刚才所思，你莫非未曾听到？”
“我......”
窗外雨声疏落，时而淅沥，时而飘渺，仿佛还沾染着昨夜残梦的微凉。
陆逸又一次从梦中惊醒，枕畔已湿了一片。
他怔怔望着头顶的“井”字承尘，蚀骨的懊悔汹涌而来——
自从那个暑假，他在欧洲里尔的旧货市场，鬼使神差淘到那本羊皮纸笔记，便好似着了魔。罗马皇帝戴克里先、来自东方的古老部族、神秘的符号图案与咒语……无一不令他痴迷。
而这些内容，又恰与他攻读的古典研究专业相契——若能有所发现，一篇惊艳学界的论文唾手可得。为此，他请教教授，埋首故纸堆，甚至远赴斯普利特，探访戴克里先宫遗址。
可是……自己春假为什么没回家？为什么不多留一些时间，陪在爸妈身边？
陆逸缓缓阖眼，心似被无数细针密密攒刺。他仿佛还能看见爸妈忙碌的身影，听见妈妈的絮叨与爸爸的叮嘱。那些声音是如此熟悉，却又那么遥不可及。
“爸、妈……你们……还好吗？”
破碎的呢喃逸出唇间，泪水再次无声滑落，渗入唇角，尽是苦涩与孤独......
就在此时，母亲温软的吴语忽然穿过廊下雨帘，隐约飘来：
“许婶，快些准备朝食......我且去瞧瞧逵儿！”
话音入耳的一瞬，弥散的意识骤然坍缩……仿佛只是一刹，又似长如千年，许应逵的感知倏忽漫过全身。
他眼底的迷茫一闪而逝，随即失神地坐直身子。
“咚咚咚……”
轻柔的叩门声打破了室内的静谧。
“逵儿，可是醒了？”
张氏温婉的声音在门外响起。
“娘，孩儿已然醒了。”
许应逵仓促拭去脸上的泪痕，声音中透着一丝沙哑。
张氏轻轻推门而入，手中端着一碗药汤，药香混着一缕草木清苦弥漫开来。她行至榻前，目光掠过许应逵微红的眼眶，眼底闪过一丝忧色。
将药碗递到他手中，张氏柔声催促：
“药还温着，赶紧趁热喝了。”
许应逵依言接过，仰头饮下一大口。浓烈的苦涩直冲喉间，令他不由蹙起了眉头。
张氏眼底漾开笑意，递上一颗蜜饯：
“慢些喝，莫急。郎中说这是最后一剂，明日便不用再受这苦了。”
见他神情郁郁，又轻声探问：
“逵儿，可是又魇着了？”
许应逵摇了摇头，勉强弯起嘴角：
“不过是些乱梦罢了，娘莫要挂心。”
张氏欲言又止，待他饮尽药汤，方温言道：
“快去洗漱罢，娘今日备了你爱吃的竹叶粥和米糕。”
窗外雨丝如织，将天地连成迷蒙一片。
朝食过后，许应逵来到书房，正襟危坐于书案前。
这些时日下来，他已渐渐摸到些规律。除非自己主动沟通，二人的意识并非时时共显，而是会随情境变化自动激活。
面对秀儿与应道，陆逸的意识总会不受控地漫溢出来，似乎他才是弟妹真正的兄长。而面对父母时，一切又颠倒过来——陆逸大多蜷缩于意识角落，默默注视着自己侍奉双亲。唯有双方执念交集，两人的意识才会同时显化。
随着对抗渐趋平缓，他心中的科举执念又如蔓草般疯长起来。那异己之魂虽带来诸多困扰，却也并非毫无益处——不知为何，记忆竟似起了某种诡异变化。一篇文章只要读上两遍，便能琅琅成诵；就连往日所学，也如刚读过般历历在目。至于那些离经叛道之思，尽管不足与外人道，却也令他眼界大开，自觉灵思都活泼了几分。
信手翻开祖父手录的《制艺正鹄》，指尖在纸页间游移，最终停在一道策论题目之上：《百姓足，君孰与不足》。此题出自《论语·颜渊》，乃有若答鲁哀公之问。他自幼浸淫经籍，如今更有无尽灵思为助，文章当可更进一步。
终于，他深吸一口气，踌躇满志地落下破题：
“民既富于下，君自富于上。”
思忖片刻，“承题”亦跃然纸上：
“盖君之富，藏于民者也；民既富矣，君岂有独贫之理哉？”
心下升起一丝轻快——此番破题、承题，旨意醇正，脉络清晰，确是远超以往。
窗外一阵风起，雨势陡然转急。斜风裹着冷雨扑入廊下，在雕花窗棂上溅起错落的清响。
许应逵正欲续写“起讲”，一股异世之思却骤然涌现。
他本待阐发“轻徭薄赋、与民休息”，另一个念头却忽地横亘：
“此等权宜之计，不过扬汤止沸。若不革除弊政、大兴工商、广育人才，民富国强终是镜花水月！”
霎时间，“开源与节流”“传统与革新”，两种截然不同的思维在意识中短兵相接。笔锋悬于纸端，微微颤抖，仿佛正被两个无形之手拉扯角力。
他落笔写下“当劝农桑固本元”，墨迹未干却笔锋一转，“当开海运通商贾”；前句尚是“轻徭薄赋以养民力”，后文竟添“然轻徭薄赋仅是止血，百工维新才是造血……”
惊觉失言，又忙以朱笔涂去那不合时宜的字句。待搁笔审视，但见满纸文脉支离，前后逻辑混乱，竟似出自两个陌路人之手。
然而更令许应逵心悸的，是那些被涂抹的字句，竟在他胸腔深处，隐隐升起一丝……共鸣。
“当开海运通商贾……”
身处东南沿海，他比谁都清楚——倭患愈演愈烈，很大缘由便是海禁森严、走私猖獗。
“不......这分明是那邪魂的侵蚀，我岂会如此离经叛道！”
约莫半个时辰，许应逵颓然起身。
认知割裂的痛苦，两种思维的混战，几欲令他发狂。分明灵思如泉涌，落笔却是面目全非。
“哐当！”
他狠狠将狼毫掼入笔洗，溅起的墨汁正落在涂改狼藉的稿纸上，将“重本抑末”四个字，氤成一片模糊的泪痕。
烛火在迷蒙烟雨中不安跃动，将许应逵颤抖的身影投上粉壁，恍若挣扎的幽魂。
十年寒窗，院试在即。
如此文章，何以告慰祖父在天之灵？
庆远与希仲前来，我又当何以自处？
历史拾遗：
①徐海：安徽徽州人，早年在杭州虎跑寺为僧，法名普净（明山和尚），因生计所迫随叔父徐惟学涉足海上走私。他拥兵数万，是仅次于汪直的第二大海盗势力。徐海的队伍中虽有日本浪人，但主力是沿海破产农民、渔民和走私商人。其与秦淮名妓王翠翘的爱情故事被写入《金云翘传》等文学作品，在越南等东南亚国家广为流传。
②戴克里先：罗马帝国第一位名副其实的专制君主，其创立的四帝共治制直接影响了帝国的分裂与后续发展。公元244年，他出生于伊利里亚（今克罗地亚斯普利特），从军后屡立战功。284年，被拥立为帝，随后击败竞争对手统一帝国。284年-305年在位，终结了长达50年的“三世纪危机”（235年-284年）。305年主动退位，成为罗马史上第一位自愿放弃皇位的皇帝，归隐田园种植卷心菜，312年去世。
③八股文：分为破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股。其中破题须提纲挈领、不容赘语，是八股文的灵魂。
