和老鬼敲定好所有事宜的第二天，我一早就守在了临江会顶楼办公室，连场子日常的事务都没心思打理，心里既盼着老鬼准时过来，又攥着几分难言的忐忑。
我既怕他临时变卦，断了这唯一的破局之路，又怕他真的踏入临江会，哪怕只是短暂停留，都可能给他惹来不必要的麻烦，更怕违背了他不愿暴露、不愿沾染是非的底线。
整个上午，我都坐在办公桌前，指尖反复摩挲着桌面，烟灰缸里的烟蒂换了一茬又一茬，眼神时不时瞟向办公室的门，耳朵也时刻留意着走廊的动静。
我早已提前跟大头打好招呼，若是有个左眼失明、穿着旧褂子、浑身带着酒气的老头过来，不用通报，直接领上楼，全程不准多问、不准多看，更不准跟任何人提起。
临近中午时分，办公室门外终于传来了轻浅的脚步声，紧接着就是大头小心翼翼的敲门声。
我立刻站起身，压着心底的情绪，沉声说了句：“进。”
门被轻轻推开，大头侧身站在一旁，身后跟着一个身形佝偻的老人，正是老鬼。
他还是我昨天在城中村见到的模样，一身洗得发白的灰布褂子，裤脚依旧卷着，脚上那双破旧的布鞋沾了些尘土，手里拎着一个不起眼的黑色布包，里面装着那副无影牌。他全程低着头，右眼微垂，左眼窝的凹陷被散落的头发遮住几分，周身散发着生人勿近的疏离感，脚步慢且轻，没有半点声响，像一抹影子般走进了办公室。
“山河哥，人我带来了。”大头低着头，语气恭敬，全程没敢多看老鬼一眼，恪守着我交代的规矩。
我微微点头：“知道了，你下去吧，守在楼梯口，没有我的吩咐，任何人不准靠近顶楼，半个字都不准泄露。”
“明白。”大头应声，轻轻带上办公室门，转身离去，整个过程干脆利落，半分拖沓都没有。
办公室里，只剩下我和老鬼两个人。
他没有说话，也没有四处打量，就站在门口不远处，微微佝偻着背，周身的孤僻劲儿丝毫未减，仿佛这装修精致、宽敞明亮的办公室，与他格格不入，他也丝毫不在意周遭的环境，眼里只有自己的世界。
“师傅，您来了。”我快步走上前，语气里带着几分敬重，想要引他到沙发上坐下，却又怕唐突了他。
老鬼微微抬眼，用那只浑浊的右眼扫了我一下，淡淡开口，声音依旧沙哑干涩：“不用客套，办正事，早办完早走。”
他向来不喜欢这些虚礼，心里只想着尽快了事，回到他那间清净的破屋，继续过与世隔绝的日子。
我连忙收敛神色，不再多言，刚想给老鬼倒杯热茶，办公室的门就再次被敲响，老吴的声音从门外传了进来：“山河，有件事跟你对接下，关于场子的流水。”
我的心瞬间提了一下，下意识看向老鬼，见他神色没什么变化，才沉声应道：“进来。”
门被推开，老吴手里拿着账本，快步走了进来，抬头的瞬间，目光骤然落在站在一旁的老鬼身上，脚步猛地顿住，脸上露出了十足的诧异。
他在我身边跟着多年，临江会上上下下的人、我身边所有的亲朋兄弟，他全都认得清清楚楚，可眼前这个衣着破旧、模样怪异、浑身透着孤僻的老头，他是完完全全陌生的，半分印象都没有。
老吴下意识皱起眉头，手里的账本微微攥紧，眼神在老鬼身上快速打量了一圈，带着几分警惕和疑惑，转头看向我，用眼神询问我这个人的来历。
他是我的心腹，做事向来谨慎，突然出现一个身份不明的人在顶楼核心办公室，他难免会心生戒备，毕竟我们做的本就是偏门生意，处处都要提防眼线和仇家。
我上前一步，站在老吴和老鬼中间，压低声音，语气郑重地开口介绍，没有多说半句多余的话，只挑最关键的讲：“老吴，这位是我的师傅，老鬼！”
“师傅？”老吴瞳孔微微一缩，脸上的诧异更甚，他跟着我这么多年，从未听我提起过有师傅，更从未见过老鬼这个人，一时间满心震惊，却也明白这人身份不一般，是我极度信任的人，连忙收起脸上的神色，微微躬身，语气敬重了几分，“老先生您好，我是山河的兄弟，老吴。”
老鬼只是淡淡瞥了老吴一眼，没有说话，也没有任何回应，依旧是那副冷漠疏离的样子，仿佛根本没把老吴放在眼里，也不愿与旁人有过多交集。
老吴见状，也不尴尬，心里更是笃定这老人是深藏不露的高人，不然以我的性子，绝不会称之为师傅，更不会让他踏入顶楼办公室。
我拉过老吴，走到一旁，再次压低声音，把所有事情简明扼要地交代清楚，没有丝毫隐瞒：“这次婉晴舅舅的事，牵扯到吕老歪，咱们都不方便出手，只能请师傅出山，他的千术远在我之上，而且整个临江，没人认识他，不会留下任何把柄。”
老吴闻言，瞬间恍然大悟，之前我愁眉不展、进退两难的样子他看在眼里，也知道我一直在想办法，却没想到我竟然藏着这样一位高人师傅，心里的疑惑和警惕瞬间散去，只剩下佩服。
“我明白，山河，你放心，我一定配合好老鬼师傅。”老吴连忙点头，语气无比郑重。
我拍了拍老吴的肩膀，再次叮嘱，字字句句都透着谨慎：“这次行事，只有一个准则，不添任何麻烦，绝不引火烧身。你全程跟着师傅，负责打点好一切，对接婉晴的舅舅，安排好出行，全程低调再低调，不能让任何人注意到你们，更不能让吕老歪的人察觉到半点端倪，绝对不能把我们、把临江会牵扯进去。”
“另外，让林壮跟着，大头留在场子守着，林壮身手好，心思细，话少嘴严，负责保护师傅的安全，全程寸步不离，不管遇到什么情况，都要保证师傅毫发无损。但切记，只保护，不惹事，哪怕受点委屈，都不准动手，不准跟吕老歪的人起正面冲突，咱们的目的只有一个，就是帮婉晴舅舅把输的钱赢回来，平平稳稳把事情了结，仅此而已。”
我深知吕老歪的场子鱼龙混杂，手下打手、老千数不胜数，什么阴狠手段都使得出来，老鬼孤身一人，必须有个身手好的人贴身保护，可又不能贸然出动太多人，以免目标太大，林壮是最合适的人选，身手利落，做事沉稳，懂分寸，不会贸然行事。
老吴把我的话一字一句记在心里，重重地点头：“山河，你放心，我把这话刻在骨子里，全程听老鬼师傅的安排，低调行事，绝不惹事，保证把事情办得稳妥，把老先生安全送回来，绝不牵扯出临江会，绝不跟吕老歪结怨。”
“还有最重要的一点。”我再次加重语气，盯着老吴的眼睛，“关于师傅的身份，他的来历、他的存在，你今天看到的一切，全都烂在肚子里，不准对任何人提起，包括赵铁、大头，半个字都不能说，这是底线，绝不能破。”
老吴神色一凛，立刻明白这事关重大，关乎我的隐秘，也关乎整个团队的安危，连忙正色道：“我懂，山河，我保证，这辈子都不会透露半句，谁问都不说。”
交代完所有事情，我才转过身，看向老鬼，语气敬重：“师傅，委屈您跟着他们走一趟，全程都听您的安排，他们两个只管配合您、保护您，您有任何吩咐，尽管说，他们绝对照办。咱们就按之前说好的，帮婉晴舅舅把钱赢回来，不惹事，不生非，事成之后，我立刻送您回城中村。”
老鬼缓缓抬眼，右眼扫过我和老吴，沙哑着嗓子，只说了一句话：“带路，别耽误时间。”
他不想在这里多做停留，多待一刻，就多一分暴露的风险，他只想尽快办完事情，远离这是非之地。
我不再多言，对着老吴使了个眼色，老吴心领神会，上前一步，对着老鬼微微躬身：“老先生，这边请。”
老鬼拎着手里的黑色布包，没有丝毫犹豫，迈步朝着办公室门外走去，脚步依旧缓慢，却格外坚定，全程目不斜视，仿佛这周遭的一切，都与他无关。
林壮早已在楼梯口等候，他穿着一身普通的休闲装，刻意收敛了周身的戾气，看上去就像个普通的路人，见到老鬼，他只是微微点头，没有多问，也没有多看，恪守着自己的本分。
老吴跟在老鬼身侧，林壮则走在老鬼身侧后方，半步不离，牢牢护住他的安全，三人沿着楼梯缓步下楼，全程没有发出任何声响，避开了所有场子内的工作人员和客人，从地下车库的专用通道离开，坐上了一辆外地牌照商务车，悄无声息地驶离了临江会。
我站在顶楼办公室的窗边，看着那辆轿车缓缓驶出地下车库，汇入街道的车流之中，渐渐消失在视线里，心里悬着的石头，依旧没有落下。
我心里清楚，这一步走得极为凶险，老鬼此去，就是在刀尖上行走，哪怕再谨慎，吕老歪的场子本就是龙潭虎穴，随时都可能发生意外。一旦被吕老歪的人察觉到不对劲，一旦老鬼的身份露出半点破绽，一旦双方起了冲突，所有的努力都会付诸东流，甚至会引火烧身，把临江会彻底拖入与吕老歪的纷争之中。
可我别无选择，这是唯一的办法，也是最稳妥的办法。
老鬼的隐秘、老吴的谨慎、林壮的沉稳，是这次成事的关键，而我定下的“不惹事、不添乱、只赢钱、全身而退”的准则，更是重中之重。
我在办公室里来回踱步，心里反复盘算着各种可能出现的情况，以及应对之策，一遍遍叮嘱自己，沉住气，耐心等待，不管发生什么，都不能贸然出面，不能乱了阵脚。
另一边，老吴开车，车子行驶得平稳又缓慢，全程避开热闹的主干道，走偏僻的小路，按照我给的地址，先去对接苏婉晴的舅舅。
苏婉晴早已提前跟她舅舅打好招呼，只说找了个靠谱的人帮他翻本，让他全程听话，不准多问、不准乱来，走投无路、早已被赌债逼得走投无路的他，自然满口答应，一心只想把输的钱赢回来，哪里还顾得上其他。
车子停在约定的隐蔽地点，苏婉晴的舅舅早已在那里等候，老吴下车，简单跟他对接了几句，没有透露任何信息，只让他上了车，坐在后排，全程不准说话、不准多问，一切听从老鬼的安排。
他见到老鬼，看着老鬼怪异的模样，心里满是疑惑，却也不敢多言，只能乖乖照做。
安顿好所有人，车子再次启动，朝着吕老歪掌控的地下黑赌局驶去。
那处赌局设在城郊一处废弃的工厂改造的院落里，位置偏僻，戒备森严，门口有专人把守、排查，只放熟人和熟人介绍的人进去，外人根本无法靠近，里面鱼龙混杂，抽烟的、叫喊的、输钱红眼的，乱作一团，处处透着乌烟瘴气。
老吴提前下车，绕着工厂转了一圈，仔细排查了周围的环境和把守的人手，确认没有异常后，才回到车上，低声跟老鬼汇报情况。
老鬼坐在车里，始终闭着眼睛，一言不发，像是在养精蓄锐，又像是在盘算着布局，听到老吴的汇报，他只是微微点头，缓缓睁开右眼，眼神瞬间变得锐利无比，全然没有了平日里的浑浊和孤僻，透着一股看透一切的精明和冷冽。
“林壮，留在车上，盯着四周，不准靠近，有人盘问，就说是亲戚，等着接人。”老鬼开口，语气平淡，却带着不容置疑的指令，“老吴，带他进去，找个不起眼的位置坐下，就说他是来翻本的，少说话，别露怯。”
说完，他拎起身边的黑色布包，推开车门，缓步朝着工厂大门走去，步伐平稳，没有丝毫慌乱，仿佛不是踏入龙潭虎穴，只是走进一处寻常的酒肆。
老吴带着苏婉晴的舅舅紧随其后，按照老鬼的吩咐，神色平静，刻意装作是普通的赌徒，一步步走进了这座暗藏凶险的地下赌局。
林壮则留在车上，眼神锐利地扫视着四周，时刻留意着周围的动静，双手紧紧攥着，随时做好应对突发情况的准备，却也牢记我的叮嘱，只保护，不惹事。
我在临江会办公室里，一分一秒地等待着，时间过得无比漫长，每一秒都像是在煎熬。
我不断给自己打气，不断告诉自己，老鬼是顶尖的高手，他行事谨慎，布局周密，绝不会出任何差错，老吴和林壮也会恪守本分，低调行事，一定会平平稳稳把事情办好，一定会全身而退。
可心里依旧忍不住忐忑，忍不住担忧，毕竟对手是心狠手辣的吕老歪，是毫无规矩可言的地下黑局，稍有不慎，就是满盘皆输。
我攥紧拳头，指尖深深嵌进掌心，眼神死死盯着窗外，心里只有一个念头：但愿一切顺利，但愿能悄无声息了结此事，但愿老鬼能平安归来，不惹半点是非，不引一丝祸端。
江湖事，步步惊心，这一次，我只能把所有希望，都寄托在这位神秘孤僻、深藏不露的师傅身上，赌他的本事，赌我们的谨慎，赌这一次，能全身而退。
