刘瑾被押上刑场那天，京城万人空巷。从皇宫到菜市口，街道两边站满了人。有的站在凳子上，有的爬到树上，有的骑在墙上。官兵开道用鞭子抽，抽开一条路，人挤回去，又抽，又挤回去。
刘瑾穿着白色囚服，头发披散着，没戴枷锁，手上绑着绳子被人牵着走。走得很慢，腿在抖。五十三岁，在宫里待了三十八年，没走过这么远的路。
后面跟着一辆囚车，车上装着他的账本、银票、贪污的证据。银票用筐装着，一共八筐。
百姓往他身上扔东西。烂菜叶子、臭鸡蛋、石头、砖头。一个鸡蛋砸在他后脑勺上，蛋液顺着头发往下流，没擦。一块石头砸在他肩膀上，歪了一下，站直了，继续走。
菜市口。刑场。
刽子手站在木桩旁边，鬼头刀扛在肩上，刀柄上的红布被雨打湿了，颜色发暗。刘瑾被押到木桩前面跪下，膝盖磕在石板上，哼了一声。
监斩官是刑部尚书。从签筒里抽出一支令签，红色的，上面写着“斩”字。
“刘瑾。你还有什么话说。”
刘瑾抬起头。头发遮住半张脸，露出的那只眼睛浑浊，发黄，眼角有眼屎。
“当了这么多年奴才，临死才活成个人。”
令签落地。啪。
刽子手走上前，把刘瑾的头按在木桩上。刀举起来，停了一息。刀落。人头滚出去，滚了三圈，停在一个卖豆腐的摊子下面。豆腐摊老板把勺子放下，蹲下去看了一眼，站起来继续卖豆腐。
血喷出来，喷了半尺高。尸体倒下去，手还绑着绳子，没松开。
人群炸了。叫好声、鼓掌声、口哨声响成一片。有人放鞭炮，噼里啪啦，烟雾升起来。
萧衍站在人群后面，穿着一身灰布衣裳，脸上贴了东西，像个卖菜的。看着刘瑾的人头被挂在城门上，转过身走了。走出十几步停下来，从怀里掏出玉佩摸了一下。玉佩还是温的，贴着胸口。
继续走。没回头。
刘瑾的尸体被拖走了。扔在城外乱葬岗，没有棺材，没有墓碑，连席子都没有。光着身子，脸朝下，趴在土堆上。野狗来了，闻了闻，走了。
他的偏殿被抄了。官兵从柜子里、床底下、墙缝里搜出银票，一共五十三万两。金子一千二百两，银子三万两。古董字画装了六车。
汝窑的茶壶被摔碎了。紫檀桌椅被搬走了。“天下太平”那幅字被撕成四片扔在地上，被人踩来踩去，字迹模糊了。
柳如烟站在偏殿门口，穿着男装，脸上抹了东西，像个跑商的。看着官兵把东西一件一件搬出来，搬完了，走进偏殿。地上还有碎片，茶壶的、碗的、花瓶的。蹲下去捡起一片汝窑碎片，天青色，釉面开片，很薄，边缘锋利，割破了手指。
把碎片放下，站起来。从怀里掏出那块蓝布，打开，摸了一遍三十七张纸。摸到第一张的时候，手指停了一下。
“师父。刘瑾死了。”
把布叠好塞回怀里。走出偏殿，阳光刺眼，眯了一下眼睛。右手食指上的伤口又裂了，血从布条里渗出来，把手指含在嘴里吸了一口，吐掉。
走了。没回头。
