天刚蒙蒙亮，林大石还站在指挥车上。一夜未动，腿脚发僵，他活动了下手腕，掌心那块三亩灵田木牌已被攥得发烫。东方地平线泛起青灰色，敌营七处火头已经熄了，只剩几缕残烟浮在半空。他知道，对方要动手了。
他抬起手，对着身后哨塔轻挥。一名亲卫立刻敲响铜锣——嘡！嘡！嘡！三声短促，全军一级战备。
鼓声随即响起，不是号角，是战鼓。林大石亲自执槌，连擂三通。鼓点沉重，一声比一声急，从哨塔传到北营，再滚过整条防线。私军将士纷纷披甲执械，弓手上垛，步卒入沟，刀斧队列于后。没人说话，只有铁甲摩擦的声响和粗重的呼吸。
林大石放下鼓槌，抓起车轮刀插回背后。他跳下指挥车，靴子踩在干裂的河床上，发出脆响。他走到前线最前一排，面对族人，声音不高，却压过了风声：“今日一战，不退一步。我林家男儿，宁死不退。”
话音落，东边尘烟骤起。
敌军先锋骑兵出动了。百余人列阵推进，马蹄踏地，震得碎石乱跳。领头三人骑高头大马，手持长枪，紫旗当先，直扑界沟而来。他们显然想趁林家立足未稳，一举冲破防线。
林大石眯眼盯着敌阵动向。骑兵速度快，但走的是开阔河床，两侧皆为低洼沟壑。他抬手打出旗语，两支伏兵立刻潜行至侧翼。弓手登高，箭已上弦。
敌骑冲到三百步时，林大石猛然挥手：“放！”
第一轮箭雨从哨塔与土坡同时射出，密集如蝗。敌阵前排数人中箭落马，马匹受惊，队形微乱。但他们没停，继续冲锋。
二百步时，第二轮箭雨落下。这次专挑马腿，十余匹战马哀鸣倒地，绊住后军。敌将怒吼，强行重整队形，加快冲刺。
一百步时，林大石仍未下令近战。他等的是最佳时机。
敌骑终于冲过界沟，踏入河床狭窄段。这里地势收窄，仅容四马并行，前后难顾。林大石猛然抽出车轮刀，高举过头：“合围！”
轰隆一声，两侧沟壑滚下巨木礌石，瞬间封住退路。埋伏已久的刀斧队从侧翼杀出，弓手第三轮齐射，专射马背上的骑士。敌军顿时陷入混乱，前不能进，后不能退，被死死卡在河床中央。
一名敌将见势不妙，调转马头欲逃，却被一根滚木砸中肩甲，翻身落马。他挣扎起身，刚拔出刀，林大石已冲到眼前。
两人照面。敌将面目狰狞，挥刀劈来。林大石侧身避过，反手一刀横扫，车轮刀厚重锋利，直接斩断对方手臂。血喷出一丈远，敌将惨叫倒地。林大石补上一脚，刀刃入胸，当场毙命。
“敌将已斩！”有人大喊。
这一声像炸雷滚过战场。林家私军士气大振，原本还有些怯战的新兵也红了眼，挥刀猛砍。敌军失去指挥，阵型彻底崩溃，残余骑兵拼死突围，丢下战旗两面、战马三十余匹，仓皇退出五里之外。
战斗结束，战场上只剩浓重的血腥味和焦土气息。私军开始清点伤亡，搬运尸体，救治伤员。林大石站在原地，喘着粗气，肋骨处那道昨夜留下的划伤火辣辣地疼。他低头看了眼染血的布条，没管。
“宗主。”一名将领走来，脸上带血，声音沙哑，“先锋队击溃，敌军撤了。我们……赢了。”
林大石点头，抹了把脸上的汗和灰：“清点战损，重伤送回庄内医治，轻伤就地包扎。滚木礌石重新归位，弓手轮换休息，半个时辰内恢复警戒。”
“是！”将领抱拳，转身去传令。
林大石抬头望向东边。敌营方向又冒起了炊烟，比昨夜更多。他知道，这只是开始。五大世家不会因一次失利就退兵。真正的恶战还在后面。
但他也知道，这一仗，打出了林家的魂。
他招手叫来两名亲卫：“把缴获的旗拿去，插在祖祠门前。我要全族老幼，都来看看。”
一个时辰后，祖祠前广场聚满了人。男女老少都来了，连平日躲在屋里的老人也拄着拐杖站了出来。两面敌旗被钉在祠门两侧的木桩上，旗面破烂，但“萧”字和残缺的狼头徽记仍清晰可见。林大石站在台阶上，手里拎着那名敌将的断刀，刀尖滴血未干。
“看见没有？”他声音洪亮，“这就是昨晚说要血洗林庄的人！这就是他们吹嘘的世家精锐！现在呢？旗丢了，人跑了，连尸首都扔在这片荒地上，没人敢收！”
人群安静了一瞬，随即爆发出吼声。
“杀得好！”
“林家威武！”
“宗主威武！”
有人开始拍打胸膛，有人举起锄头铁锹跟着呐喊。几个少年捡起石块往敌旗上砸，哈哈大笑。妇人们围在一起，低声议论，眼神不再躲闪，而是透着光。
林大石看着这一切，没笑。他知道，三年前这些人还当他是废物赘婿，连祠堂门槛都不让他跨。如今，他们叫他“宗主”。
他抬手压下喧哗，继续道：“敌人还会来，而且会更狠。但我们不怕！我们有地利，有兄弟，有祖宗庇佑！昨夜金雾弥漫，天地都为我们开眼！谁再说我林家旁支无根？谁再说我们守不住灵脉？今天这旗，就是答案！”
“答案！”
“答案！”
“答案！”
呼喊声一波接一波，连远处田里的牛都被惊得抬头。
一名私军将领走上前，单膝跪地，双手捧刀：“林大石！从今往后，我这条命就是你的！林家若战，我必先上！”
他身后十多名军官齐刷刷跪下，兵器顿地，声震四方。
林大石没让他们起来。他只是点了点头，转身走下台阶。
回到哨塔前，他再次登上指挥车。晨光已完全洒落，照在他左脸那道疤痕上，发着暗红的光。他望着东方敌营的方向，手指无意识地摩挲着木牌背面那行字：**三亩生根，百代不倒**。
风起来了，带着尘土和血味。
车轮刀在背后轻轻晃了一下。
塔下，一名巡庄的青壮停下脚步，仰头看了看他，没说话，默默握紧了腰间的短棍，转身走向西岭。
林大石依旧站着，像一根钉进地里的桩。
