苏默靠在椅背上，手指还在轻轻搓着拇指和食指。账本摊在腿上，纸页被窗外漏进来的月光照得发白。他眯着眼，像是睡着了，其实神识早就沉进了识海。
归墟亏钱系统浮在那里，灰扑扑的面板上终于跳出了新数据：
【当前亏损值：六百零三万七千灵石】
【新手额度：已提升至两千灵石】
【下一个亏损目标：一千万灵石】
【已解锁业态：无】
【修为进度条：炼气圆满 → 金丹期（98%）】
“差一点。”他低声说，“再砸两百万，就能摸到金丹门槛。”
话音落下，体内灵流已经开始蠢蠢欲动，经脉微微胀热，识海波光粼粼，就等着一声令下冲关破境。可就在他准备引气入体的瞬间，耳朵尖一动。
门开了。
不是风吹的那种晃悠，也不是伙计半夜偷溜进来蹭暖炉的吱呀声。这扇门是被人从外面，用极轻却极稳的手势推开的——无声无息，连门槛上的灰尘都没惊起一粒。
苏默没睁眼，也没动手指，只是眼角余光扫过去，先看到了一双靴子。
黑皮长靴，靴尖沾着焦土和干涸的血块，像是走过焚城废墟的人。裤脚是暗纹魔纹布，走一步都泛着幽光。再往上，一身宽大黑袍裹得严实，袍角垂地不拖尘，偏偏周身魔气如实质般缠绕，把屋里的灯焰压成了青紫色。
他慢悠悠抬起眼皮，视线顺着那人身形一路往上，最后停在对方脸上。
兜帽被摘了下来。
一张棱角分明的中年面孔露出来，眉骨高耸，鼻梁如刀削，唇线紧抿成一条冷硬的横线。最吓人的是那双眼睛——瞳仁竖立，暗金色泽，像野兽盯猎物时才会亮出的那种眼神。
空气一下子沉了下去。
桌上的茶杯没炸，烛火没灭，连账本都没翻页。可苏默能感觉到，整个屋子的空间都被这人占满了。别说动，呼吸重一点都怕惊了对方。
但他还是懒洋洋开口了：“有事？”
那人站在门口，不动，声音低哑得像砂纸磨铁锈：“听说你这能治暗伤。”
苏默点点头：“嗯。”
“本座这百年魔煞反噬，”那人往前踏了一步，地板没响，可屋里温度骤降三度，“治不好，砸了你的店。”
苏默听完，嘴角抽了一下，像是听了个不太冷的笑话。他左手一抬，指向身旁那只空着的加厚木桶，桶里药汤还冒着热气，几片灵艾叶打着旋儿漂在水面。
“坐。”他说，“免费。”
说完低头继续看账本，笔尖轻轻一点，圈住一个数字：“西山枯竹林那边报价涨了五灵石，明天得去砍砍价。”
门口那人没动。
暗金竖瞳盯着他看了足足三息，仿佛在判断这话是真是假。整个足浴坊安静得能听见蒸汽冒泡的声音。
然后，他迈步进来。
一步，两步，靴底落在木地板上，竟没有发出半点声响。魔气随着他的动作缓缓收拢，贴着皮肤流动，像一层活的铠甲。当他走到苏默颈间残玉三尺之内时，胸口那道蜿蜒如蛇的黑色纹路忽然轻轻一颤。
几乎同时，残玉泛起一丝极淡的银光，转瞬即逝。
谁都没说话。
那人径直走到桶边，动作僵硬地脱下长靴，露出一双布满旧伤的赤足。脚踝处有深紫色的魔气淤结，一碰就渗黑血。他缓缓坐下，将双脚浸入药汤。
“嘶——”
刚一接触，他倒抽一口冷气，肌肉本能绷紧，手已经按上了腰间剑柄。但药汤温润渗透，灵气顺着脚心涌泉穴往上爬，那股百年来如影随形的灼痛感，竟真的松动了一丝。
他瞳孔微缩。
苏默依旧低头算账，嘴里念叨：“这批灵艾叶是从北荒运来的纯阳种，三蒸九晒，市价三十灵石一根，我这儿送三炷，成本九十起步。再加上人工、防火符、学徒培训费……这一单净亏一百二十七灵石。”
他顿了顿，抬头看了眼对方胸口那道还在微微跳动的黑纹，又补了一句：“您这脚泡一次，我亏得更多。”
那人没回应，只是呼吸慢慢平稳下来。原本如墨汁般缠绕脚踝的黑气，在药力作用下开始变得稀薄，边缘甚至透出些灰褐色，像是坚冰初融。
屋外月光斜照进来，水面上映出两张脸。
一个是清秀懒散的年轻人，翘着二郎腿，一边记账一边抠耳朵；另一个是满脸戾气的黑袍强者，眼神阴鸷，却因为那一桶温汤，难得地卸下几分防备。
气氛诡异又平静。
苏默忽然问：“你们魔门现在流行穿全黑？夏天不热吗？”
那人眼皮都没抬：“闭嘴。”
“哦。”苏默应了一声，还真闭嘴了，只拿笔杆戳了戳下巴，继续写，“明日支出预估：艾姑工钱三十，学徒二十，火候监管加五，铺面租金免……合计三百八十二灵石。若客流翻倍，损耗增至两百炷艾条，则单日亏损可达五千以上。”
他越算越起劲，差点忘了旁边坐着个随时可能掀桌子的大魔头。
那人终于忍不住侧目：“你就这点志向？天天算亏了多少？”
苏默停下笔，认真看他一眼：“不然呢？我又不想当什么宗门天骄，也不想争霸天下。我就想看看，到底能不能把一万亿灵石全赔干净。”
“然后呢？”
“然后躺平。”他咧嘴一笑，“带着几个朋友找个山清水秀的地方养老，谁爱卷谁卷去。”
那人沉默片刻，低头看着自己泡在药汤里的脚。那团盘踞百年的魔煞之气，此刻正缓慢退散，痛感减轻了至少三成。
他嗓音低了几分：“你不怕我骗你？说我有暗伤，其实是来杀你的？”
“怕啊。”苏默点头，“所以我让你坐桶里，不让你站我边上。你要是动手，我也好第一时间钻桌子底下喊救命。”
那人一愣，随即嘴角微不可察地抽了一下。
“你还真敢说。”
“我说实话惯了。”苏默摊手，“再说，你要是真想杀我，刚才推门的时候就已经动手了。何必听我说这么多废话？”
那人不再言语，只静静盯着水面。
药汤还在冒泡，蒸汽升腾，映得他暗金竖瞳忽明忽暗。
屋内安静下来。
账本合上了，笔搁在砚台边，烛火轻轻摇曳。苏默靠回椅背，半眯着眼，像是又要睡着。只有他自己知道，识海里那道金丹壁垒仍在震颤，只差一个念头就能冲破。
但他压住了。
门外风雨未歇尽，远处山林间偶有雷光闪过。而眼前这个男人，身上缠着的不只是魔煞，还有某种更深的东西——像是挣扎了一辈子，快要撑不住了，才不得不来找这么个荒唐地方求一线生机。
他不像来砸店的。
更像是来求救的。
苏默没点破。
他只是伸手，把那只空着的毛巾搭在桶沿上，轻声说：“出汗了记得擦，别感冒。我们这儿包售后服务。”
那人没接话，但握拳的手，松开了一寸。
月光移到了桶边。
水面上，那团黑气又淡了些。
